注:本作类似于《毁灭战士:TNT》这种外传性质的作品,请将其视为黑历史、平行宇宙、官方戏说看待。
不论是从什么时代开始接触系列作品,“钢铁兄弟会”[1]对于辐射玩家来说肯定不会陌生。
这个组织由战前美军残存部队演变而来,由美国陆军上尉罗杰·马克森[2]创立,经常以装备着各种先进武器与动力装甲出现在拿着单管猎枪的主角面前。虽然一直在大多数剧情里都不属于最高级别的战斗力,但随着几乎全勤出场的功劳,俨然成为了系列高科技组织的首席代表。
由于在末日之前他们的前身部队参与了马里波萨军事基地[3]护卫与最终的镇压行动,目睹了滥用科技可能造成的恐怖结局,导致了之后这群士兵对科技产生了某种自己独特的理解方式。
当他们正式在游戏里出场时,已经在战后多年发展成为了一个致力于回收并保存科技与知识、带有强烈排外思想和宗教性质的军事组织。
钢铁兄弟会认为除了自己以外,没有人能够有效并安全地保管为人类带来毁灭的科技力量,并以此作为兄弟会最核心的理念而行动——为此甚至不惜与许多个人或组织产生冲突。但通常来说,钢铁兄弟会在辐射系列游戏里还是偏向于较为中立或正面的现象,军人的荣耀流淌在这些继承者的血脉里,使得这个组织至少比起绝大多数的废土组织有着相对的荣誉感与底线。
但是在这个系列里,废土之上各个地区不同的环境总是会造就同一个组织、不同的行为方式。西海岸这群遵守着原教旨生活方式的兄弟会之外,我们也有着类似东海岸纸皮飞机圣母军一样的歪门邪道、莫哈维沙漠怂蛋地沟老鼠、以及团灭速度最快的阿巴拉契亚云玩家兄弟会等等。
而在被群山和废墟所包围,形成了一片独立封闭环境的美国中西部地区,则存在着一群纵观整个系列战斗力也难出其右,行为准则几乎完全背离原版兄弟会的分支:芝加哥兄弟会。[4](Brotherhood of Steel ‘Midwest’)
2162年左右[5],在放逐者[6]的帮助下化解了超级变种人危机后,钢铁兄弟会发现自己的许多科技和资源都流失到了废土民间。为了处理这种情况,他们开始在内部讨论今后的发展方向:是开放还是继续封闭自我。
最终的结果是,绝大多数长老否决了与他人共享技术的提案,兄弟会仍旧采取封闭的生活方式。
这个决定让一些激进分子感到不满,他们认为兄弟会有着强大的力量与知识,能够帮助人类在重建世界的过程中担当更加重要的位置。这些持不同意见的人最终被保守派长老们交付了探索新地区,追捕超级变种人残党的任务,搭乘飞艇前往东边被群山环绕的地区——说白了就是把不安生的小崽子们打发到远方。
然而这支远征队在翻过群山后发现,中西部的情况比想象中还要严重,这里的遍布着大规模的放射性尘埃,匪徒和各种变异生物肆虐。更糟糕的是,他们在抵达目的地之前遭遇了风暴而损失惨重,虽然剩下的兄弟会成员迅速回收了资源并建立起基地,但是却再也无法与西海岸的组织取得联系了。
为此他们只能用有限的资源、比其它组织更加专业的知识与战术、以及有别于传统兄弟会的行为方式,在这片陌生而危机四伏的土地上生存下去。
2197年,兄弟会办事处来了一位新人[7]。虽然这名战士最初被负责作战指挥的巴纳基将军[8]视为与之前新兵无异,只是个周边村庄招募来的土人,整天只知道追蜥蜴、对着月亮鬼哭狼嚎而已,但是对方后来却用实际行动证明了自己对兄弟会的价值。
分裂后的新兄弟会没有忘记自己当初为什么会遭到放逐,他们积极地与周边的城镇联系,表明自己的身份和手中掌握的筹码。只要废土居民能够提供对等的资源和服务,他们便会用科技与知识交换,并且提供教育机会给予归于管辖之下的城镇。
此外,正如这名新兵以及许多被招募进来的人员一样,兄弟会也很乐意让各种各样的人加入进来。为此还逐渐形成了整个废土都极为少见的入职标准——
这位少年,我看你就是个沙雕,这里有把长矛,挽救世界就靠你了!
只要满足上述几个小小的要求,不管你头上是否长着一颗树、或是有着绿巨人一样的身材、甚至连死亡爪或是机器人都不会受到排斥。只要你擅长扣动扳机、投掷手雷、操作器械甚至只需要大棒子挥得又快又好看,就可以加入到钢铁兄弟会,成为人类黑暗进军中的灯塔。
和自己远在西海岸已经颇具宗教气质的远房亲戚不同,芝加哥兄弟会在这片地区严峻的生存环境下,很快就找回了自己美军作战单位的基因。
由于在兄弟会到来之前,这里的匪徒已经集结起了庞大的数量与战斗力,形成了近乎是军阀级别的规模。再加上拥有各种奇异能力或高科技的组织横行,缺乏物资与人员的兄弟会已经无法像过去一样安稳度日了——所以只能先把对方干掉。
和过去的兄弟会类似,他们以装备着动力装甲的圣骑士为核心,组建起多个拥有隐蔽和机动性优势的小队以游记战术打击敌人。由于和土人之间的良好合作,加上各种远超对手的渗透与破坏能力,兄弟会在面对数量多于自己的匪徒时仍旧有着压倒性的优势。
对于他们的敌人,兄弟会毫不留情,即便是投降也会被收编为战俘来进行危险而残酷的劳动。而对于拒不合作的城镇,他们则会等着对方落难,以通过扮演救世主的形象来控制城镇。虽然巴纳基将军有着很强的种族主义,但是绝大多数长老与骑士却很擅于拉拢人才,即便是食尸鬼或死亡爪只要有特长也能在队伍中找到自己的一席之地。
凭借着各方优势以及新人的活跃,兄弟会控制的版图也越来越大,无论是强盗匪徒还是拥有精神控制能力的变异人组织“兽王”[9]都无法阻止扩张的步伐。
不论最初的动机是什么,这支被分割出来的“异端”已经完全不再与原始教旨有什么太深的联系了。也许一支同时具备了包容心、残酷暴政、狡猾势利却又有着荣誉感等矛盾形象的高科技军阀组织才是对芝加哥兄弟会最适合的评价吧。
不过,当他们以为一切进展顺利时,才发现自己当初被派来这里的目的并没有随着那场风暴而消失。
兄弟会之所以开始彻底清剿匪徒,除了对方原本就是自己菜单上待处理的前菜之外,也和他们开始突然急速地逼近自己领地有关。虽然最初兄弟会以为是匪徒们失了智,想要与自己硬碰硬,但最后发现这群可怜虫更像是在逃避西方一些更加让他们恐惧的事物。
就在击败了兽王不久后,毒牙小队[10]在圣路易斯地区巡逻时,突然遭遇了一群装备着重火力的超级变种人部队袭击。虽然他们立刻采取反击并向基地发出求援信号,但是在对方压倒性的数量和火力压制下很快就全军覆没了。
收到信息的巴纳基将军亲自带领着直属的硫磺小队[11],在恶魔小队[12]等部队的支援下迅速前往圣路易斯与对方展开激烈战斗。
然而让人意想不到的是,整场战斗中兄弟会几乎都是被对方压着打——他们惊讶地发现这支超级变种人军队不仅装备精良,就连战术都总能领先于自己。对于鄙视所有非人类种族的巴纳基将军来说,八成没有什么情况是比在全副武装的正面交锋下,被一群变种人团灭了部下自己也遭到俘虏更加羞辱了吧。
在他前往战场之前,基地的指挥权被移交给了戴克尔将军[13](Dekker),而由于正在执行其它任务没有能第一时间参与这次战斗的新人,最终被交付了搜救并撤离幸存者的任务。
当新人带着自己的队伍和运输车赶到战场时发现,绝大多数的兄弟会成员都在这场战斗中牺牲,仅仅只剩下了利爪小队[14](Talon Squad)的几名成员幸存下来,而巴纳基将军也被已经被带到了防守最为严密的敌军阵地里头。虽然在撤离了幸存者之后,(视玩家行为)新人尝试着反攻并成功剿灭了阵地里的变种人,但却发现巴纳基已经被转移了。
再严密厚重的墙壁只要开始出现裂口,往往就会以此开始崩溃。在圣路易斯的挫败之后,兄弟会发现自己的侦察与潜伏成员也开始相续遭到消灭,虽然很难相信,但显然超级变种人已经掌握了钢铁兄弟会的行动规律与战略部署。
不过在牺牲了大量的情报部门成员后,兄弟会还是终于掌握到了一些信息,并以此开始组织起一系列反击手段。随着战况愈演愈烈,半个中西部地区都被卷入到了战火之中。由于双方都是拥有大量重武器的专业杀手,一旦相遇并交火势必只能以惨烈的结局收尾,而那些被卷进来的倒霉蛋只能自求多福了。
事实上,的确有不少聚居地处在两股势力之间成为了炮火下的冤魂,但是对于绝大多数居民来说与其被超级变种人当成储备粮食,还不如和兄弟会联盟。
在追踪一支变种人部队时,兄弟会发现他们试图攻击堪萨斯城[15]附近的墓碑镇[16]——由战前核弹发射基地残留的食尸鬼组成的小镇。这里的食尸鬼自称“负离子的子嗣”崇拜着“原子能之神”,对着一枚核弹头喊着“中子路亚”并每天早上祈祷着“趴下隐蔽”。
而兄弟会自然不会放过夺取这枚核弹头的机会。在新人的带领下他们成功与食尸鬼达成交易,带着充满崇敬的思想与心态带走了核弹头,并让战俘们顶着放射性物质运送回基地,将其作为兄弟会的最终底牌。
接连的失利终于让超级变种人暴露了弱点——在尾随一支逃亡的部队后,兄弟会终于发现了超级变种人的主基地和领袖。原来这群超级变种人之所以掌握着高效的反制手段,是因为他们的首领恰恰就是当年飞艇坠毁的失踪人员之一:圣骑士莱瑟姆[17]。
身为从西海岸来到此地最为优秀的战士之一,兄弟会如今许多训练与战术都是当年由莱瑟姆参与编写的。所以过去这个最为了解兄弟会运作模式的士兵,如今恰恰是整个组织最为致命的眼中钉。
他在飞艇坠毁后活了下来,并遭遇到了逃亡至此的超级变种人残党。让所有变种人都想不到的是,这个人类居然提出了与他们的首领甘莫林[18]单挑的要求,并在接下来的徒手对决中击杀了对方。
如今,他继承了甘莫林的名字,并带领着超级变种人发展起了自己的一方势力。然而由于头部受到了损伤,甘莫林在这几年里越来越偏执而疯狂,开始着手进行对超级变种人基因的研究,试图解决这个种族无法繁衍的问题。
当来自西方的威胁逼近时,就连由兄弟会骑士指挥的超级变种人军队都无法阻挡,而东边又是当初为了追杀自己而来的宿敌。在考量之下甘莫林决定向东面扩张,力图凭借自己对于兄弟会行为模式的了解,消灭自己过去的同胞,为超级变种人争取更多的生存空间。
“我抛弃自己的身份,却被自己努力挽救的人攻击!问问自己杀死我能够得到什么?不要以我的行为来判断我,而是通过我的目标!这个不死的敌人不会停止,除非所有的生命都消失,为什么你们就看不到这个威胁?为什么!?”
最终,在新人的小队突袭下甘莫林终于还是战败身亡,但是他仍然在临死之前透露了真正的威胁即将来临。在首领被击杀后,剩余的超级变种人要么逃亡到了荒野之中,要么在兄弟会得到了他们的基因研究成果后,作为种族延续下去的唯一希望而同意加入其中。
虽然自己当初来到此地的任务终于在多年后完成了,队伍也再一次得到了壮大,但真正的挑战也开始浮出了水面。
20世纪50年代,美军在科罗拉州的夏延山地区[19]建立了号称世界上防守最为森严的洞穴军事基地。整座山脉从美国边境以北延续到加拿大地区的东南部,海拔2500多米,拥有将近500多米的隧道与能够阻挡核打击的入口大门。
当它关闭时,就是世界上最安全的防空洞穴之一,而避难所科技公司[20]的结晶就埋藏在它之下。
与绝大多数用于扭曲实验的避难所不同,零号避难所[21]的目标是作为一切避难所网络的核心,以及保管人类社会重建储备资源的仓库而建立的。它有着所有避难所之中最为庞大的面积,拥有取之不尽的资源和自我生产能力,并且还保存着大量战前科技资源。
那些在战争爆发前的社会各界精英人士,为了挽救苍生而牺牲自己作为人类而死的权利,将他们宝贵且高人一等的精锐大脑保存在了培养槽里。为了让自己无上的智慧得以保存下来,富豪、明星、政界人士们积极响应参与了零号避难所的号召,献出自己的大脑进入培养槽中,以期能够用肉身换来近乎永远的寿命。
天才精英们的大脑与避难所里的控制终端连接,成为一个独特的AI系统:“天机”[22]。这个人类智慧的金库就这样隐藏在大量建造的避难所之中,准备在日后通过其中所储备的资源对战后幸存者进行教育和培养,建立真正的理想世界。
(毫不意外地)由于国防部缩减了建设经费,避难所的神经连接系统有着严重的设备疏漏。在战争结束、避难所开启功能后培养槽里的精英大脑已经变成了疯疯癫癫、完全暴露出生前丑态的神经病大脑,这也直接影响了与其连接的AI系统,让它偏执地想通过消灭所有生命来完成所谓的“安保协议”。
于是沿着夏延山地区开始往东南方向延伸,整个地区的生物都开始遭到无差别的屠杀。人类、食尸鬼、超级变种人和死亡爪,在冷酷高效的杀戮机器面前没有任何差别。零号避难所凭借大量的战前储备,在启动后的那些年里组建了大规模的机器人军团——这可不是莫哈维那些私人保安,而是实打实的军事化部队。
除了被当场杀害,更糟糕的是一些人还被拖回集中营收集血肉作为研究素材和肥料。像大弯镇[23]这种缺乏武装力量的难民聚集地,在机器人入侵时瞬间就成为了屠宰场,许多过去无视兄弟会招安要求的城镇也开始人人自危。
即便是因为将科技视为神明,有着宗教狂热性质的掠夺者[24],在面对机器人的进攻下也不得不求助于兄弟会。他们被夹在两股势力之间苦不堪言,被迫选择用自己的EMP武器技术作为交换条件,获得了兄弟会这个昔日死对头的救援与保护。
对于钢铁兄弟会来说,零号避难所其实原本就是自己的主要目标之一,他们一开始南下并向西扩张的目地就是为了向夏延山脉挺进。所以即便出现了机器人军队这样的“意外”,也只是在原定的计划上又多了一个需要排除的对手罢了。
虽然对手是能够抵御轻武器攻击,没有恐惧心的高效率杀戮机器,但凭借着游击战术和能量武器的帮助,兄弟会逐渐在战斗中占据了主动。在许多战士的牺牲下,他们切断了机器人军队的维修和补给线,成功遏制住了对手前进的步伐。
在形成了拉锯战后,戴克尔将军决定让屡立战功的新人小队执行斩首行动,由匕首小队[25]担任支援。他们将之前获取的核弹头运到对方家门口,将夏延山避难所大门炸开了一个缺口,突入其中破坏已陷于疯狂的天机系统。
面对一支拥有各种型号和装备的机器人军队,仅仅只有6个不同种族组成的小队在惨烈的厮杀后最终还是突破了重重守卫,来到了零号避难所之中。但是在这里等候他们的,却是一个被认为已经牺牲的前任长官。
原来巴纳基将军在超级变种人俘虏押解的过程中,半路又被机器人的部队给截获,自己被带到斯科特城[26]的实验室里进行拷问并被取出了大脑。天机将他的大脑与新的机器人躯体结合,并说服它如果同意与其合作,就能建立一个没有任何变异生物的纯净世界。
天机虽然因为国防部的抠门而发了疯,但是却仍然有着相当出色的口才,它不仅说服了有着种族主义的巴纳基为其效劳,还试图说服杀到了自己面前的兄弟会战士。
原来所有的杀戮对于天机来说只是一场筛选的实验。目地仅仅是为了自己已经快要损耗殆尽的大脑替换一个新的、更加能够负担得起挽救世界重任的人选——而显然让它屡次遭受挫败的战士显然就是合适人选......
对于后来的废土居民来说,群山和辐射尘埃环绕的中西部地区后来怎么样了,进入了零号避难所击退机器人军队的战士做出了什么选择,已经无法获得答案。
中西部地区的混乱局势并没有随着战斗落下帷幕而趋于稳定,兄弟会的损耗使得他们无力将本应被压制的残余敌人消灭殆尽,反而在对方时不时的攻击下疲于防守。最终兄弟会只能延缓扩张的步伐,养精蓄锐——这对于废土上滋生速度堪比蟑螂的邪恶来说可是机会难得。
他们花费了多年才将重新崛起的匪徒流寇清理干净,并真正建立起了可以循环的生产与农业系统,并帮助废土居民学习先进的知识与求生手段。虽然不容易,但是中西部兄弟会在多年后,却是真正做到了将自己的地盘统一起来的势力。
这个偶尔会被其它地区的人们所提起,却从未再次出现于世人面前的钢铁兄弟会分裂者,就和那些过去在废土上留下传奇故事的英雄们一样,消失在了漫无边际的荒野之中。
唯一不变的,只有他们留下的、和必然会再次面对战争。
多年前,由于国内杂志偶尔会通过外媒来获取一些不甚了解的内容,所以难免会传递出些许带有误差的信息。因为将外媒对于《辐射:钢铁兄弟会》[27]的评价和《辐射战略版:钢铁兄弟会》[28]的评价混淆,所以很长一段时间以来,人们都以为这个俗称“辐射战略版”的外传作品,也和PS2主机版那个丢人玩意儿一样糟糕透顶。
的确,因为违背太多系列传统元素而,冒犯了不少原教旨主义者(辐射粉丝“被冒犯”好像是比较常见)。更要命的是由于吃书极度严重,并且将整体战斗力拨高了不止一个档次,使得剧情和设定都无法融入正统作品,导致游戏有着亲爹(黑岛)不疼干妈(贝塞斯达)不认的窘境。
但从游戏的角度来评价,《辐射:战略版》仍旧是一款好玩并且颇为独特的辐射作品。
个人来说,我十分喜欢这个常年被误解(其实早就没人还瞧不起它了),浑身上下哪都能挑出毛病的系列异类。我喜欢它的爽快利落、爱极了那精美的画面效果、更对这个系列普遍唱着爵士乐的传统下,反过来唱出摇滚乐的叛逆之子倍感欣赏。
尤其是那带着讽刺意味、却又不得不承认有点酷炫的沙雕美军氛围。这种傻愣愣的气质有别于传统辐射的文艺气质与黑色幽默,带着更具有8、90年代欧美肌肉脑一样的基调,让人倍感新鲜。
就和游戏标题名称所述的一样,这是一款将视角集中在了系列常客组织“钢铁兄弟会”的作品,并且注明了会是以战略游戏的形式展开。玩家扮演一名新人战士,在中西部这块舞台上作为分裂派的兄弟会一员征战,完成各种任务、培养自己最多6人的小队、收集各种资源并探索这片堪称整个辐射系列战况最为严峻的地区。
游戏采用线性关卡流程,力图将旧辐射的战斗与角色技能系统最大化的利用起来。为了进一步加快节奏,制作组除了采用前两部作品的回合制战略界面外,还加入了另外两种战斗模式:“即时回合制”(CTB)与“半即时模式”(STB)。
在即时模式下游戏不会进入回合制,虽然后台脚本仍旧会计算人物的属性、技能和行动点等因素,但是却能够让所有的动作都同时行动起来。而行动点数在这里还会成为人物的奔跑速度,并以缓慢填补的方式进行恢复,玩起来有点类似类似RTS游戏。
玩家可以给小队成员设置简单的AI功能,通过被动警戒和进攻状态,配合有效的指挥就能让游戏呈现十分专业而过瘾的战术行为。
你能让队员潜伏在拐角,引诱敌人进入自己的伏击圈,让他们被自动开火模式剿灭。但更牛逼的是让死亡爪拿着手榴弹,凭着感知能力预测到墙壁后面的敌人,对着他们脚下强制丢雷用溅射伤害干死对方——打MOD你能见得着这么沙雕的玩法吗!?
类型的改变,让本作虽然保留了旧系列所有的系统,却并不能提供多少角色扮演的内容。分支仅仅只在于任务完成的好坏成绩、一些支线物品的收集和最后的结局上面,你和NPC的互动十分有限——就连可以商人交易物品在没有打补丁的前提下也是固定的。
流程就是来回于基地和关卡之间,虽然不得不提的是本作每一关的场景都有着非常棒的描绘和布局,但是你越是明白它来自于一款注重在城镇中进行各种交互的RPG,就越是对这些精美绝伦的场景只是用来干架唏嘘不已。
美术是我特别喜欢本作的另一个主要因素:尤其是击杀的演出。
它基本上就是旧辐射画质的全面进化。更加鲜艳亮丽、素材和物品的细节多得惊人、人物充满了动感。每个物品放置在地面上都有独特的建模,一个单位至少有三种死亡方式,简直就是2D画面爱好者的视觉盛宴。
由于Interplay给予的经费、工期都完全不够,本就是临时上阵的MicroForte无法为游戏增加更多内容,在数值和系统上也显得调整不足。后期的关卡明显能感觉到素材的复用率大大提高,很多场景的描绘也没有初期那么用心了,就连关卡设计也变成了大规模的长线战斗——昆西镇拉电闸突入房间击杀/解救人质这种场面不复存在。
由于后期这种堆战斗的情况,使得本就是以干架为主的本作彻底成为了系列难以企及的火药灾难——整个游戏下来敌我双方至少能泼掉数十万发子弹。由于敌人数量实在太多太多,单发射击武器效率大打折扣,如果不是选择高难度那一旦超级变种人出场后游戏几乎就是“扫射”的天下了。
再爽你打多了也会腻歪,何况本作引擎的问题导致你后期绝对会被优化问题所困扰。
因为缺少测试的机会,游戏存在的大量Bug和优化问题在上市后乃至多年后的今天也没能得到良好的解决——我说的是没解决是很多关卡还是会卡死、运行效率低下、不论什么配置都会卡顿、随时可能崩溃跳出那种程度。
虽然有着大量设计上的毛病,并且有着过于放纵自我的外传身份,让它很容易被对待系列元素较为保守的人所敌视。但它仍旧能让喜爱辐射、尤其是旧辐射玩法的人玩有所获。
中西部兄弟会偏执却意外有趣的行事准则十分吸引人,你总是想看看这群打着救世旗号,行为却是二愣子美式俊痞的家伙能干出什么名堂。关卡制虽然失去了自由度,但是也成为了时不时拿出来耍耍的好理由。虽然有数值问题,但是凭借着上百种可收集的致命武器,它仍旧能产生一种奇怪的诱惑力。
《辐射:战略版》是对经典和传统的成功案例,即便它处处存在着对原始系列的违背,但却很难令人厌恶。它是典型的发行商决策失误,但并不是开发者敷衍了事的耻辱标志,在辐射这个总是不太走运的家族中,这个可谓最为倒霉的私生子不应该被人所遗忘。
因为它好玩,而对于游戏来说,没有忽略最重要的“好玩”,往往就能在我这里解决绝大多数的弊端。
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