港口城市的游戏业巡礼：带你逛逛西雅图

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说到游戏业巡礼圣地，大家想到的常常是日本东京或者美国洛杉矶。一个是游戏大国的首都，一个是美国娱乐业中心，难怪这两个地方游戏公司扎堆。而位于美国西北角的西雅图，虽然不是一线大城市，也没有宜人的气候，但其实也坐落了不少你们熟悉的游戏公司。作为在这里住了七年的“北漂”，我来带各位到咱们“虾图”转转，盘点下这里的游戏业。
你知道吗，去年TGA上齐聚的“三巨头”，其中有两位就在西雅图。

地理简介
西雅图（Seattle），位于美国西北部的华盛顿州（不是DC那个华盛顿），是该州最大的城市，大都会区人口排全美15。西雅图是一座港口城市，属于温带海洋性气候，常年阴雨，被称为“雨城”。其实这里最常见的天气是阴天，年平均阴天数226天，日照稀少。我刚搬来的时候第一次去体检，医生就关照要天天补充维生素D，不然会抑郁到死。
我们一般说西雅图，指的是大西雅图地区，包括西雅图市以及周边的卫星城：雷蒙德、柯克兰、贝尔维尤等。下面将要提到的公司，也是在这个大范围内。

微软
这家以操作系统和办公软件闻名的软件公司，因为当年比尔·盖茨进军游戏业的决定，推出了一开始普遍不看好的Xbox主机。转眼十几年过去，微软如今已成为业界三巨头之一。而这个巨大的软件帝国，总部就坐落在西雅图东边的小镇雷蒙德（Redmond），也是我所居住的地方。说小镇，是因为去掉微软那一百多栋办公楼，这个城市也所剩无几了。
微软的游戏部门Xbox占据了整个园区最中心的四座大楼，连名字都和其余用数字命名的办公楼不同，叫做Studio A/B/C/D。

微软也是我的老东家，所以回想起来也是五味杂陈。不过我最难忘的还是参与了Xbox One账户登陆界面的开发与测试，算是我与游戏业最亲密的一次接触了。

任天堂（北美）
与微软隔街相望（没有夸张）的，正是三巨头之二的任天堂北美总部，也在雷蒙德市。
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虽说是北美总部，可这里并没有游戏开发部门，主要是负责销售和本地化工作，还有一些在线服务的开发与维护。

前两天刚退休的雷吉·菲尔斯，就在这里上班。不过貌似他已经开始在推特“上班”了，啥也不说了，祝他事业蒸蒸日上吧。

Valve
那个传说中不会数三的公司，也在这里。V社就坐落在雷蒙德西边的贝尔维尤市（Bellevue），与西雅图市区隔湖相望。

因为微软在这里家大业大，西雅图地区的很多高科技中小型公司都是前微软员工创立的。Valve就由两名前微软员工创立，其中之一也就是现任总裁，你们最爱的Gabe Newell。

曾经一个微软同事告诉我，他在微软实习的时候被Valve邀请去参观他们办公室（一般不对访客开放），并被告知只有拿到了微软的正式offer，才有资格来Valve面试实习生，可见这家公司的逼格有多高。
这家公司到现在也没有上市，并且没有任何上市的打算，所以它一年到底赚多少钱，外人无从得知。几年前坊间传言EA拿十亿美金想谈收购，Gabe根本没有鸟。反正我这几年没少喜加一，只感觉Gabe的腰围又变粗了。值得一提的是，V社引以为豪的是自家扁平化的管理模式，完全不设管理层，只有员工和Gabe两个阶级，绩效考核主要看同事互相反馈（Peer Feedback）。
还有一个小意思的小八卦，在雷蒙德有一家华人开的蛋糕店叫丽晶，做的生日蛋糕远近闻名。而《传送门》系列里面著名的梗：The cake is a lie，用的蛋糕形象就来自这家店的黑森林蛋糕。据说常有玩家跑到这家店问老板娘：Is the cake a lie？而老板娘早已见怪不怪，甚至在自家网站上亲自玩梗。
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Bungie
开发出《光环》和《命运》系列的Bungie工作室，曾经位于另一个与西雅图隔湖相望的城市柯克兰（Kirkland），后来搬去了贝尔维尤。
这家工作室原来被微软包养，开发出了《光环》系列为历代Xbox保驾护航，后来渐渐不满微软的控制遂于2007年独立出来（《光环》的IP仍归微软）。在与动视签署了长达十年的发（mai）行（shen）合（qi）同之后创立了新IP《命运》。再后来的故事大家也知道了，Bungie和动视也一拍两散，再次回归独立。
其实本来我并不知道Bungie也在这里，偶然去一家位于柯克兰的越南粉店，发现店里贴满了《光环》的签名海报。后来才知道Bungie原来所在地离这家店很近，经常光顾，于是跟老板混熟了，每次新游戏发布都会给他一张全体主创人员的签名海报。

谷歌
开始写这篇文章的时候谷歌和游戏业还没啥关系，不过上个月谷歌在GDC宣布了云游戏平台Stadia，也要进场分一杯羹了，所以就加上吧。
众所周知，谷歌的总部在加州硅谷。不过呢，西雅图这里也有两个分部（西雅图市和柯克兰市），加起来也算是仅次于纽约的美国第二大分部了。这里的谷歌主要是云业务（方便从微软和亚马逊挖人）。而我所在的Android Studio组在做面向手游开发者的相关工具，算是勉强沾边吧。对了，今年五月的谷歌开发者大会Google I/O我也会去加州总部参加，有专门解答开发者问题的Office Hour。如果有机核小伙伴要过来，欢迎面基。

其他
除了前面提到的，西雅图地区还有很多大大小小游戏公司/工作室。
ArenaNet（《公会战争》系列）

威世智（《万智牌》，《龙与地下城》）

343 Industries（后Bungie世代的《光环》系列）

Turn 10 Studios（《Forza极限竞速》系列）

Niantic（AR游戏《Ingress》、《宝可梦Go》）

Monolith（《魔多之影》，《中土之影》，《F.E.A.R》）

随着加州硅谷和洛杉矶房价节节攀升，越来越多的游戏公司来西雅图开设分部，不仅能享受相对低廉的物价，还可以招揽大量微软亚马逊总部的高端人才，像Unity，Epic，PopCap都在这里设立了办公室。光华盛顿州不用收州个人所得税这条，就够加州人民羡慕的了。总之只要能忍受的了这里阴雨绵绵的鬼天气，西雅图就是人傻钱多速来的代名词。
最后
怎么样，是不是没想到这么多你熟知的游戏公司/工作室都在西雅图啊。别忘了每年一度的大型游戏展会PAX（Penny Arcade Expo）也在西雅图举办。
眼看又一届核聚变在即，机核也该考虑扩张海外了吧。来西雅图请上微软的费尔·斯宾塞和任天堂的雷吉，还不倍儿有面子？