通过这款软件，个人电脑可在闲置时帮助科学家抗击新型冠状病毒

使用分布式计算了解病毒

2020-03-04发布于资讯

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据 Polygon 报道，Folding@home 以及凯特琳癌症治疗及研究中心展开了合作，允许下载其软件的用户通过自家电脑在闲置时的运算量来帮助科学家抗击新型冠状病毒。 Folding@home 是一个由斯坦福大学化学系的潘德实验室主持的，研究蛋白质折叠、误折、聚合及由此引起的相关疾病的分布式计算工程。值得一提的是，索尼就曾利用 PS3 玩家可选的闲置运算功能贡献了超过1亿小时的计算。

新型冠状病毒也被称为 COVID-19 ，它使用一种名为“病毒刺突蛋白”附着在人肺上。任何针对性的研究都必须针对这种刺突，以​​中和其将自身附着于健康肺细胞的能力。但是，科学家目前尚不完全了解刺突的工作原理。通过这款软件，用户的电脑会在闲置若干分钟后启用其屏保，为计算背后庞大的数据而助力。

来自威尔康奈尔大学医学研究生院的 Ariana Brenner Clerkin 写道：“蛋白质不会停滞-它们会摆动，折叠和展开以呈现多种形状。” “我们不仅需要研究病毒刺突蛋白的一种形状，而且还需要研究该蛋白摆动并折叠成其他形状的所有方式，以便最好地了解其与肺的相互作用，从而可以设计抗体。” 

Folding@home 专注于精确地模拟蛋白质折叠和错误折叠的过程，以便能更好地了解多种疾病的起因和发展，包括阿兹海默症、亨廷顿舞蹈症、牛海绵状脑病（疯牛病）、癌症和囊胞性纤维症。到当前为止，Folding@home 已成功模拟5—10微秒的折叠过程，超出先前估计可模拟的时段数千倍，很多研究蛋白质结构的论文都有引用这个计划的成果。遗憾的是，国内网络环境访问这款软件有些障碍，故此笔者也不提供下载链接，也希望有条件的读者能够自行了解相关信息及下载。