在上周的直播中,索尼首次展示了其新的电子游戏机 PlayStation 5 外形设计,以及将于今年或明年推出的28款新游戏。这是一款未来感十足的产品,全是白色曲线,以黑色和蓝色led为主色调,有点像2005-2006年前后问世的那批服务机器人。一个版本是只有数字版,另一个版本带着光驱。
随着基于云计算和类似Netflix的订阅服务在电子游戏领域获得了广泛的关注,"游戏机的终结 "成为了一个热门话题。两年前,在一年一度的视频游戏大会E3上,微软的菲尔-斯宾塞告诉《卫报》,"我们大约在三四年前就已经转变为先考虑玩家,而不是先考虑设备......我们的重点是将你在电视或PC上看到的游戏机品质的游戏带到任何设备上。" 但索尼不仅加倍重视游戏机的理念,重视代际技术的转变,使新型游戏成为可能,还重视通过投资制作只能在PlayStation 5上玩的游戏来促进新主机的销售。
"新的电子游戏机的推出不仅仅标志着时间的流逝,它代表着一种新的模式,一种新的创意表达方式的承诺,"索尼互动娱乐的西蒙-拉特昨晚说。
"几年前,人们众口一词地说游戏机行业要完蛋,不是说PS4是最后一款,就是说PS5会是最后一款,但(新主机)对玩游戏的人来说很重要。一般来说,消费者喜欢新奇的东西,但同时,游戏机的技术也还会有更多的发展空间。"
拉特所说的技术存在于PlayStation 5新的DualSense手柄以及游戏机的内部结构中。它的触发器可以抵抗手指的压力,让《Gran Turismo 7》等赛车游戏中柏油路上的平稳加速与僵硬的刹车感觉得到有效的区分,或者把拉弓射箭的感觉与第一人称射击游戏中的开枪感觉拉开距离。在机器内部,高速的固态硬盘使加载时间成倍地加快,这意味着在游戏中,设计者被迫让玩家钻过各种狭窄的隧道以掩盖读盘时间的现象将大为减少。
电子游戏创作者们仍然在为PlayStation 4推出卓越的游戏,但是,尽管如此,开发者和玩家们都觉得是时候改变了。自PlayStation 4发布以来,已经有近7年的时间了,而《最后生存者2》和《战神》等最新游戏已经完全榨干了PS4的机能,以至于PS4的风扇发出的噪音活像即将起飞的波音客机。顺便说一下,拉特向我保证,索尼互动娱乐的研发团队在散热系统的静音性上投入了很大的精力,力争让PS5在工作时产生的噪音大大低于PS4。
"游戏机的生命周期在技术上是相当独立的,所以当升级发生时,我们听到的是人们对游戏方式的明显变化的期望,"拉特说。"当我们把这一点和我们从开发者那里得到的反馈结合在一起时,就会有一种快乐的、偶然的思想交汇。这项技术让我们能够实现开发者所欣赏的速度和数据流,但同时他们也为玩家实现了非常显著的游戏效益。"
当然,这些游戏效益是很难从视频中辨别出来的,但我们不难发现,在发布会上 PlayStation 5 游戏展示的画面看起来好得令人称奇。《地平线:禁忌之西》展示了绵延数英里的详细沙漠景观;《Gran Turismo 7》闪亮的赛车看起来居然比现实生活还要好;《瑞奇与叮当:分裂时空》的任何一张静态截图看起来都像是来自一部投资巨大的梦工厂动画电影。
但是,随着微软的Project xCloud和谷歌Stadia(以及其他)开始炒作流媒体服务,据说将能够通过云端向任何屏幕提供具有高画质游戏,而不要求你为新的游戏机支付500英镑或更多,有人开始怀疑这种对全新主机的关注是否使索尼落后于行业趋势。尽管如此,谷歌STADIA的惨淡人气表明,很多人还没有准备好从游戏机的概念中剥离出来--而拉特坚持认为,现在还不是离开的时候。
"我们今天在PlayStation 5上所能做的事情是独一无二的而且是单纯依靠订阅服务难以企及的,"他说。"虽然技术仍然能够让我们提出能够实现新的创意可能性的想法,但新的游戏机总会有生存空间。"
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