潜意识中暗藏的悬疑故事：黑色科幻风恐怖游戏《Signifier》漫谈

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《The Signifier》的背景设定于近现代的未来，作为人工智能和心理学专家的主角 Frederick Russell 研发了一套能够扫描大脑而记录大脑中感官及潜意识的实验性原型 Dreamwalker 。尽管潜力和前景十分广泛，但其暗藏的伦理和道德争议也让计划几经搁置，研究本身也似乎也要很快技术保障局（Technology Safeguard Bureau，游戏虚构的科技监管机构）被叫停。

就在似乎主角陷入僵局知识，全球最大的科技公司——Go-AT 副总裁 Johanna Kast 的神秘死亡却让机器派上了用场，而游戏也就此展开。主角也很快发现，当局在乎的也许并非是真相或者技术的伦理性，而是其他东西...

作为一款探索黑色科幻风恐怖冒险游戏，玩家要走进受害者潜意识的内心世界，借助科技手段寻找一条又一条线索，破解一道又一道谜题，拨开层层叠叠的对话，发现最终的真相。
在内心世界中，名为Eevee的人工智能助手将带领玩家在主观与客观意识中不断穿梭并取得线索。

作为一项仍在研发的技术，玩家会发现不少内容与现实中的质感不同，残缺的数据在算法的计算下也可能不符合逻辑或是有所欠缺。同时，记忆者本身情绪、生理和心理状态也会大幅度影响到主观意识的画面，角色的大脑更会试图隐藏、篡改或是阻止玩家继续前进，有时也需要玩家跳出常规思维才能发现背后的秘密。

同时，《The Signifier》也并非步行模拟器。在游戏中，玩家将会发现一些 AI 无法正常识别的物体，这时则必须确定物体的应有形状并定位相应位置才可继续探寻。除此之外，有时大脑的阻碍太过强大导致玩家无法以外来者身份侵入，这时就需要找到相应的关键实体（人类、宠物等）才能进入。在探寻了记忆碎片后，玩家将需要推理出背后的故事，而做出的选择也会影响角色的发展。
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作为一款不断在现实以及人类意识中穿梭的游戏，《The Signifier》在各个地方的视觉效果可以说是方渭分明。
在现实中，游戏的画面十分规整舒适，美好记忆本身这是温暖而又模糊的色调与黑暗深刻的噩梦也给笔者留下了很大的印象。

作为幽暗不定的人类意识的搭配，玩家会听到有时平静安详有时却又冰冷刺骨的音乐。搭配着风格迥异的画面，配乐以及音效会给人一种莫名的恐惧和未知感，一路探知真相的过程痛苦和挣扎，而最终发现真相时也暗藏着不解和思考。
不过，游戏的音效有时会太过刺耳，而角色的声优表现也是差强人意。

与似乎离我们太过遥远、充斥着各种幻想的未来科幻不同，《The Signifier》的背景仿佛就是今天的几年后。人工智能以及深度学习的飞跃发展最终导致了无数人失去了工作，富者更富穷者更穷，科技公司与政治集团的幕后交易则让一切似乎无事发生。除去进入意识外，玩家能在场所中散布的各类新闻及广播中发现一个微妙而又真实的庞大世界。

在长约五小时的流程之后，玩家会根据不同的抉择走向不同的结局。与一些游戏不同的是，这款游戏的结局并非是要给所有谜团进行解答，而更像是为玩家指明前进的方向，同时在二周目时思考和拼凑一路以来的碎片。
作为一款探讨心理学以及未来科技的游戏，笔者认为游戏在这方面相当成功，这也让游戏本身在剧情方面十分出色。

不过，尽管《The Signifier》在概念和剧情方面十分巧妙，但游戏目前的一些问题也让整体体验有所欠缺。抛开有时刺耳不适的音效和精神污染的画面不谈，游戏在引导方面十分欠缺，卡关时 AI 的帮助也十分有限，没有明确的指示也带来了许多不必要的困扰。此外，游戏的画面有时在开启垂直同步后仍有撕裂以及卡顿的情况(笔者显卡为1080TI)，这些因素都让游戏成为了并不完美的有趣作品。或许最大的缺点是，游戏目前并不支持中文。

总体而言，《The Signifier》是一款概念相当出色的黑色科幻风冒险游戏。游戏在探讨人类心理的同时也对未来我们如何应对科技带来的失业潮及进入他人潜意识的伦理性进行了探讨，同时也讲述了一段饶有趣味的故事。不过，不支持中文加上目前游戏系统上的一些不足可能也会劝退一些玩家，笔者也建议读者朋友先多查阅相关资料，确定游戏是否适合自己。