2020年,英国的夫妻档游戏工作室Onion Soup Interactive因一场疑难杂症陷入了窘境——工作室仅有的两位成员之一Andy经历了长时间的怪病折磨,最终被确诊为纤维肌痛,并因此患上了严重的晕动症,导致根本无法体验第一/第三人称射击游戏。可当时工作室正在开发的项目偏偏就是第三人称射击游戏,万般无奈之下,两人只能将已经投入大量心血的项目封存,重新探索未来的前进方向。
病魔会肆意剥夺我们习以为常的众多事物,但生活还要继续,怨天尤人既无法挽回损失,也解决不了任何问题,携手同行多年的Andy与Amy为了重拾生活和游戏开发的愿景,需要将惨痛的现实视为一课,学以致用。
两人探讨了在逐渐丧失游戏能力的前提下体验游戏乐趣的可能性,由此构建了SUPER 56的核心理念:就算是只用一个按键操作,也能体验到百分之百的游戏内容。就连失误和失败也能为游戏带来更多乐趣。
在拉弓蓄力射苹果的游戏中,射中托举苹果的倒霉蛋的屁股即可获得成就,在规定时间内驶过一定数量检查点的赛车游戏中,无视赛道直接冲出地图也可获得成就……初期敲定的一些设计专注于鼓励玩家发散思维,用离谱的方式破坏——而不是通过关卡。但“弹出成就”毕竟只能提供一次性的收获,为了确保游戏的可玩性和挑战性,两人要绞尽脑汁,在从五花八门的娱乐作品中吸取原型的同时完成极简化设计,寻找植入一键操作的切入点,并盘算如何从意想不到的角落为玩家带来惊喜。
例如在基于网球设计的关卡中,玩家一眼就能看到熟悉的网球场全景和就位的选手,但SUPER 56中的网球游戏是由两位“简单的电脑”自动打成一片,玩家扮演的是在场地边缘待命的球童,游戏的胜负与两位网球选手的表现完全无关,只取决于球童与球童犬竞争捡球的成果……
怀旧游戏,电视节目,新闻老梗,猫猫狗狗……都能成为两位创作者的灵感来源,经过一番极简化的归纳与调皮古怪的发散,他们从生活的细节和熟悉的桥段中勾勒出了匪夷所思的游戏性,例如小狗独守三个食盆中的狗粮,转着圈汪汪狂叫吓退前来蹭饭的同类;新闻播音员在演播室镜头切换时要仓促地追赶镜头;端着不断跑焦的相机争取拍到几张正常的照片……那些基于游戏名作和名场面创作的致敬关卡更是充满细节,在极简化操作的同时,在短短的数分钟流程中实现了内容的由俭入奢。致敬《毁灭战士》初代的关卡在一键操作的前提下变成了光枪游戏,但麻雀虽小五脏俱全。就连对《逆转裁判》的恶搞也能造就考验玩家阅读速度和洞察力的关卡……
虽然本作被命名为SUPER 56,但56仅仅标识着本作问世之时的全部关卡阵容,关于游戏的最终形态,开发者自信地表示:“我们已经有了整整120个关卡的鬼点子清单,且未来还可能会加入不同游戏之间的联动关卡,届时游戏将成为SUPER 56 + 1,+2……而目前还看不到加号的尽头。”
仅仅围绕着单一按键的短按,长按,狂按操作,却能通过丰富的关卡内容全方位考验玩家的反应,节奏感与面对种种意外情况的适应力,这就是Onion Soup Interactive在与病魔对抗的过程中探索出的游戏开发之道,在游戏即将面世之际,Andy的晕动症也有所好转,两人完成的第56个关卡是恶搞N64上《007:黄金眼》的主视角射击关卡“只打坏蛋“,玩家会在穿过一条通风管之后潜入厕所中,挨个拉开隔间大门,通过对面目标的反应(举枪或投降)来判断敌友,不过关卡中登场的角色都是Onion Soup在现实中结识的朋友,其中也包括了来自轻语游戏的神秘员工……
在关卡完工之际,Onion Soup感慨这是夫妻俩与顽疾对抗过程中的一座里程碑:虽然我们无法摆脱病魔的威胁,但它别想夺走任何人游戏的欢乐。
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