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作为2024一开年的现象级作品，幻兽帕鲁成为了这一个月最具有话题性的游戏，傲人的销量和同时在线人数，再加上社交网络上火爆的讨论程度，让其登上了生存建造游戏的新王之位。
pocketpair这个小作坊对业界所挥出地四两拨千斤的一拳，拳风之中到底蕴含着哪些内力。
只谈游戏：大马士革钢一般的品质
只谈游戏：大马士革钢一般的品质
作为一款官方自己都在用缝合怪当作卖点来宣传的游戏，对各个游戏元素的使用是毋庸置疑的。像ark的生存系统，像英灵神殿的冒险感，用塞尔达、守望、光环元素所构建的ui，还有被玩家们一眼就能认出的宝可梦的宠物系统和美术设计。作为多款游戏相互交融的杂交作品，幻兽帕鲁可谓是站在一群巨人们的肩膀上摘苹果了。当然，俗话说得好，餐多嚼不烂。过多的融合会导致游戏出现各种问题，比如玩法过于复杂；游戏各个环节有着明显的割裂感；缝合的时候不假思索的照单全收；甚至是只对模板浅尝辄止没将最核心的玩法加入到游戏中。在制作组上一部用缝合各游戏思路所制作的作品创世幻想乡中就存在着诸多问题，而到了这次的新作幻兽帕鲁中，还是疯狂“致敬”同行，但游玩的感觉却相当舒适。
在一款生存建造游戏中，玩家会面对两个核心玩法——生存和探索，生存意味着玩家可以稳定的经济的产出生活必需品来提升自己的游玩体验，游戏会用不同层级的科技树作为玩家的目标。而探索，是玩家为了收集资源而做出的行为，伐木、采矿、狩猎这些环节它们贯穿着整个游戏，并且随着环境变化有着不同的难度，是游戏中作为挑战的部分。而这两个玩法之间的联系，就是资源。科技树的进步的条件就是资源，所以为获取资源玩家会主动进行探索。当科技解锁到一定程度又会需求新的资源，而新的资源在获取上会比之前要更难，需要科技提升来应对新挑战，两个玩法间相互促进，达成螺旋式的上升。
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可以发现，在提升科技树的进程上，其实所需求的资源总量是固定的，只要完成一定数量的资源采集就能进入游戏终盘。为了延长游戏时长，制作组往往会设计一套庞大的科技树，用十几种甚至几十种资源来划定出不同的科技等级。传导至探索这面，数量庞大且种类繁多的资源一方面会使玩家进行重复作业。另一方面，为了各种资源与科技树相对应，需要设计不同难度的环境来提升探索的投入。随机地图会导致玩家探索体验不连贯，常常因为没有什么地形导致没有特定资源从而卡了科技（就像mc里的钻石和下界金属）。固定地图又会导致整个游戏流程线性化，导致玩家失去了探索的乐趣。可以这么说，一款生存建造游戏好不好玩，能玩多长时间，就取决于如何把科技树内规定好的资源数量分配在地图的不同位置上。
在这样一个游戏逻辑下，幻兽帕鲁通过对多个游戏的借鉴拿出这样一份答案。生存玩法上，使用了ARK的RPG一样的科技树系统，这套系统能清楚的展现出整套科技所需的资源总量，如果愿意计算，可以用明确的规划来推进游戏进度。而且利用等级系统，使得科技树和玩家的探索行为牢牢绑定。在一张固定地图上，用怪物的等级来划分了不同区域，以此作为强引导，让玩家带着更强的目的性进行探索。随着等级解锁的科技也对玩家的探索有着更加及时的反馈，当前等级的科技是作用于同等级区域的。不难发现，在过强的RPG式设计下，游戏的进度其实相当线性，等级上限决定了游戏流程长度，一旦玩家满级整个游戏就会进入终盘。而作为解决这个问题的答案，幻兽帕鲁便将中心放在了资源上。
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与大多数生建造游戏一样，幻兽帕鲁也存在着石头木头之类的矿物植物资源，但它们只是这个游戏最基础的资源。真正在推动游戏流程的资源，是它最大的噱头——帕鲁。它们不仅作为生物在击倒或养殖提供素材，其本身当作宠物也与其他游戏有所不同，其作用不仅是战斗的助力（其实是主力）或是坐骑，更是提升玩家生产效率的“机器”和提升探索效率的工具。游戏中111种帕鲁的技能分成三项，首先是最好理解的战斗技能。其次是各有差距的伙伴技能，它们有的会为帕鲁提供乘骑特性，有的会多出一个强力的战斗技能，有的会提供增强人物性能的被动，正是伙伴技能的出现赋予了帕鲁的工具属性。最后是面向生产的工作适应性，每只帕鲁都分配了不同方向不同等级的适性去应对不同的生产项目。在工作适应性的影响下，本来需要玩家自己进行的“搓东西”这项行为被帕鲁们所承担，而玩家们做考虑的是如何在111种帕鲁中选贤任能，提升生产和采集效率。
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但是，帕鲁们一旦分配了属性和相性等级就会有强弱之分，孰强孰弱随着游戏的流程推进就会展现出来。挑选帕鲁会十分容易，只要按图索骥，找到性价比高的几只帕鲁，就能降低难度和挑战。为了保证游戏的可玩性，也为了改善游戏流程化的体验，每只帕鲁会携带着不同的词条。虽然与宝可梦的特性相似，但当每只帕鲁可以携带四条可以叠算的增益或负面词条时，它们之间的个体差异就会变得相当明显。如何获得一只完美适符合其使用环境的帕鲁，成了玩家进一步提升效率的重要环节。除了野外捕捉之外，自然少不了熟悉的孵蛋系统。相比于捕捉的随机性，更可控的孵蛋加大了选育工作的正反馈。
当然幻兽帕鲁还存在着许多不完善的地方，比如建造系统很不好使用，帕鲁们的寻路也有问题，联机时网络不稳定，重置属性会坏档等等。有很多细节打磨上还需要下功夫。数值上也有毛病，由于装备耐久低，所以频繁的对高等级装备进行修理的代价简直令人发指，最高级的蛋需要72个小时才能孵出来也是让人啧啧称奇。针对数值的不合理，制作组直接让玩家自己调节，也可谓是顶级的偷懒行为了。
总的来说，幻兽帕鲁是一款RPG要素相当重的生存建造游戏。游戏流程在等级的影响下有了明确的目标性。不同于其他生存建造游戏与世界进行直接互动，经由帕鲁与世界的间接互动，让本该是作为宠物的帕鲁工具化、装备化。之后，又给帕鲁们加上词条系统来推动玩家进行loop行为。将生存建造游戏中获取资源的重复工作转化成了刷装备。帕鲁这个要素，成了游戏很重要的机制，但又没影响到游戏本身RPG化生存建造游戏的基础玩法。它们就如粘合剂一般，把多个来自于其他游戏的系统紧紧结合在一起，凸现出幻兽帕鲁融合感很重但体验很统一的感受。
游戏之外：在灰色地带跳舞
游戏之外：在灰色地带跳舞
如果说足够好玩的游戏本身是里子，那对宝可梦题材的使用就是幻兽帕鲁大热的面子。类宝可梦游戏一直都是业界的常客，不论是最近在宝可梦对战机制上做文章的的磁带妖怪和yarimon，还是有些年头想要打造完整宝可梦世界的pokeMMO和pixelmon mod。前面两者在对宝可梦本身的战斗系统进行了大胆的创新之外，还有着不同于宝可梦的令人动容的剧情。后两者为服务于宝可梦老玩家构建了一个自由庞大的宝可梦世界。但这些游戏并没有获得到像幻兽帕鲁这样优秀的商业成绩。
总所周知，宝可梦的起源就是一段在暑假中捉虫的小小旅程，在GF的全年龄路线下，现在的宝可梦世界被这种纯真的浪漫感描绘成一个童话世界，精致而又美好。不出意外，有飘在云端的，就会有人去思考落在地里的。在官方极力回避之下，各种解读还是层出不穷。幻兽帕鲁就整好踩在了这个灰色的区域内。与宝可梦世界的和谐不同，帕鲁世界为玩家展现了一种更现实的关系。相对于战斗伙伴还是角斗士和贵族的说不清道不明的关系，幻兽帕鲁就显得更加直白和坦诚，在帕鲁世界就是存在着奴役和斗争，有着残酷的狩猎和屠宰。冲突也不仅仅在人与帕鲁之间，人和人也为了争夺帕鲁会大打出手。这种更像现实社会的描写，满足了希望体验真实世界的玩家的需求。再加上一些小细节，比如高温下和冰系帕鲁在一起可以降温，没有手的帕鲁有运输技能但打不开箱子所以只能搬运不能归纳，让世界设定更加合理。
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有了一个贴近现实的世界观，玩家也更容易把自己代入，不管是代入到自己操控下那个坐享其成的奴隶主上，还是和那些从早到晚不停工作的小帕鲁共情，这种有些贴近于现代人生活状态的情境让幻兽帕鲁成为了一个meme机器。小帕鲁用丰富的表情在演绎着一个个职场小故事，一个个头脑活泛的资本家也将自己的生意经分享给大家。网络社区之中幻兽帕鲁一时间风头无两。
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伴随着捣蛋猫和疾旋鼬的表情包的泛滥，对整个游戏帕鲁造型的讨论也甚嚣尘上，一方面游戏的确为帕鲁们提供了丰富的表情去表达情感，另一方面在它们的设计上与宝可梦的关联着实有似是而非的关系。更是坐实了玩家看到它的第一印象，这不就是GF做不出的宝可梦么。关于是否抄袭，这本身就是一笔糊涂账，作为第三方的玩家只能评论但无法定性，只能等法律来裁定。而对此进行的讨论和辩驳成了属于在游戏之外的热度，无论这是发行商的有意为之还是无心插柳，社交媒体上斗作一团的现象的确化作了一支广告。
结尾：狂欢过后
结尾：狂欢过后
年关已过，已经发售了一个月的幻兽帕鲁也像是被打了霜，在线人数骤降。来自各界的声音又复杂了起来，从抄袭论到内容量少的批评也多了起来。好像这位新帝的地位已经岌岌可危了。
作为一款爆款出圈游戏，玩家的大幅流失肯定是意料之中的。在玩家数量极速增长的过程中，就会携带着大量非此类型此题材受众的玩家加入其中。在新作频出的今天，大量玩家的流失可以说是一个必然情况。并且作为一款处在EA阶段的游戏，在现阶段的内容体验完过后，也会导致玩家的流失，2000多万的销量已经是对游戏底子的一种认可了。而幻兽帕鲁所面对的未来，只能在一次次版本迭代中向玩家们展示了。
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