译介丨《心灵阴影》世界设定——第二章：纳拉杰的历史【3】

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大叛乱
苏迦娜始终热爱着自己的祖国。尽管她憎恨苏达山社会的种种弊端，但她也看到了许多美好的一面。她希望灵能能够提供阻止腐败和衰落浪潮的方法，因为它们正威胁着纳拉杰文明。她的目标是改革，而不是革命。
苏迦娜的开始改革的第一步是开设道场，为了向曾在丛林中保护过自己的阿姆拉达表示敬意，苏迦娜将她的第一座道场命名为“飞跃的阿姆拉达学院”。她在那里向任何愿意听她讲课的人传授灵能的秘密。她接受所有种姓的学生，甚至包括像詹德拉姆人这样不受欢迎的群体。而上层种姓则对灵能不屑一顾，他们不仅将其称作“杂种魔法”，还坚持认为这种力量没有认真研究的价值。尽管如此，苏迦娜的道场还是迅速发展起来，并开始吸引更多特权阶级的学生，他们都希望学习这种久闻其名的精神魔法。
苏迦娜最初的愿景很简单——通过在自己的道场里传授掌控自我的技巧，灵能最终将渗透到苏达山社会的方方面面，从而赋予所有种姓的人民以力量。她相信，包括涅瓦山人在内的每个人都会认识到，秩序始于自我克制，而非外部强加。
事实证明，苏迦娜的想法太天真了。她的许多学生，尤其是瓦里塔普·苏鲁和阿姆里吉·达拉什，将幻术视为获得政治权力的手段。他们建立了自己的道场，并利用自己获取的影响力支持反对涅瓦山的民众运动。其他人看到他们的做法后也迅速效仿。没过多久，灵能道场就成为了政治舞台上的主要角色，而他们的所做所为也和其他权力集团一样自私自利、善于操纵。只有一小部分人坚持着苏迦娜最初不涉及政治的愿景。
灵能道场的突然出现是点燃大叛乱的最后火花。大叛乱不是单一的起义，而是几乎同时发生在整个帝国的一系列起义。涅瓦山人对付孤立的起义并不困难，但大叛乱却几乎将他们的资源消耗殆尽，因此他们根本无法同时镇压所有起义。随着一座又一座城市落入起义军之手，他们也缴获了一部分巨像。有了这些战争武器，他们就能以更平等的实力与对抗矮人。不仅如此，起义军还将使用了涅瓦山人尚未掌握的灵能，实战结果表明，它是一种强大的力量。
面对全国性的起义，矮人只能保住一部分地表领土。对于他们来说，如此大规模的叛乱，再加上地下领土动荡不安的局势，目前最明智的做法就是撤退，让苏达山人自生自灭。于是涅瓦山人完全放弃剩余的地表领土，并在几周的时间里退回了他们的地下王国。少数矮人，包括英雄拉金德·尼拉和其他在大叛乱中背弃了同族的矮人选择了留下。也正是他们在一定程度上为苏达山人起义做出的努力，席卷地表世界的反涅瓦山人情绪才没有发展成种族灭绝的狂潮。
瓦苏达
大叛乱让苏达山帝国遍地狼藉。涅瓦山人离开后，帝国在很多方面都比他们来之前更加糟糕。城市化为废墟，民众流离失所，到处都是混乱的景象。矮人建造的大纪念碑被涂抹污损，神庙也被破坏摧毁。更糟糕的是，数十个贪婪且充满野心的政治派系为了夺取苏达山帝国的控制权而大打出手，而它们几乎没有一个比矮人更公正、更廉洁，许多派系甚至还不如矮人。
一系列的“皇帝”和其他统治者都声称自己是苏达山帝国的统治者，但大多数宣称者都只是自命不凡的小角色。没有一个人有足够的权力或魅力，能像涅瓦山王那样将分散的城市、神庙和道场团结在一面旗帜下。对许多人来说，苏达山帝国的辉煌时代似乎已经结束。剩下的唯有野蛮，或者更恶劣——被强大的蛮族征服，比如丛林中的精灵。
五十多年过去，苏达山帝国面临的局势依然极为严峻。精灵们对帝国边远地区的袭击变得更加明目张胆，尽管苏达山人不断击退这些入侵，但他们没有足以取得决定性胜利的组织。甚至有报告称，涅瓦山人正计划重返地表并夺回他们的地表领土。
最终，一个自称瓦苏达的人类仿佛凭空出现一般突然走入了大众的视野。这位实力强悍的战士同时拥有魔法和灵能天赋，他的人格魅力也吸引了一大批追随者。瓦苏达很快就获得了许多神庙和道场的支持，这些神庙和道场的领袖们认为他是将整个苏达山帝国归拢在一个统治者手下的最大希望。得到各方势力的支持之后，瓦苏达首先索取了萨万奇的统治权，这是苏达山帝国最大的城市之一。
瓦苏达绝不是一个温文尔雅的人，但他并不像许多“皇帝”那样独断专行。与早期的涅瓦山人一样，他行事公正，从不无理取闹。作为萨凡奇的统治者，他尊严地对待每一个臣民，并承担起保护弱者的责任。更有趣的是，他提升了灵能大师在政府中的地位。虽然瓦苏达支持种姓制度，但他并不认为种姓制度具有约束力。在他的王国里，只要表现出巨大的潜力，任何人都会被授予政府职位，并且会根据其成就给予奖励。瓦苏达还成功地遏制了精灵的袭击——这一成就为他赢得了更多普通民众的支持。
瓦苏达用十年的时间慢慢占领了苏达山帝国的大部分地区，这是数十年来帝国大部分的残余势力首次重新归于一个领袖的控制之下。在他的英明治理下，城市得以重建，神庙得以重修，学院重新充满了书籍。只有香料海岸的几个城邦没有被瓦苏达收复，他与这些城邦签订了条约，只要它们不威胁苏达山帝国的和平，他就不会破坏它们的独立性。于是，一个新的苏达山帝国诞生了——在这个新帝国中，灵能被视为与魔法同等重要的力量，从理论上来说，任何有天赋的人都能找到在这里获得一席之地。
近期历史
不幸的是，瓦苏达大肆宣扬的公平和正义转瞬即逝。由于某些无人能解释的原因，皇帝变得越来越专横。在与香料海岸的城邦签订条约后不久，他就对这些城邦发动了战争，并以其居民对苏达山帝国构成威胁为借口吞并了他们的一些土地。此外，如今的瓦苏达比以往任何时候都更加严格地执行种姓制度。出身低微者唯一的出路就是进入灵能道场修习，而瓦苏达则继续资助这些道场，并为它们免除了社会等级制度中最严格的规定。这种明显的偏袒引起了帝国神职人员和法师的抗议，因为奥法和神术仍然被高种姓阶层独占，但他们的意见没有起到任何效果。瓦苏达还是如往常一样专横，他只会按照自己认为合适的方式处理问题。
暴君
不出所料，瓦苏达的统治遭到了越来越多的反抗，就连许多高种姓的人也对皇帝最近的行为变化感到奇怪。有些人甚至怀疑他是被邪神附身了，另一些人则认为，他之前的公正行为只是为了获取信任和权力而使用的诡计。第三种流行的说法认为，瓦苏达是涅瓦山人的一颗棋子，涅瓦山人正在秘密策划重新征服地表世界。无论真相如何，他显然是一个身负秘密的人，而这个深藏不露的秘密正不断侵蚀着他的理智。
稳定性
尽管许多人都有理由反对皇帝及其计划，但却没有一个更合适的人选可以取代他。正如涅瓦山人统治的结束带来了数十年的混乱和破坏，瓦苏达的倒台也会带来同样局面。如果出现和合适的人选，情况反而会更糟，因为苏达山帝国才刚刚开始休养生息。帝国仍然处于脆弱状态，即使是最轻微的动荡也可能会阻碍它的恢复，并使它重新陷入黑暗的漩涡。
不确定性
此外，帝国的宿敌依然存在，他们仍在等待征服帝国的机会。 野蛮精灵的势力逐年强大，蛮族和巨人也是如此，他们中已经有人掌握了灵能的秘密（详见《心灵怪物》）。虽然蛇人曾一度被认为已经消失在时间的迷雾中，但关于他们活动的报告也开始在帝国各地散播。有些传言甚至声称帝国内部有一个秘密运作的蛇人邪教，他们的目标是摧毁重新出现的脆弱文明。如果这些传言属实，那么皇帝这个权力狂人会是阻止蛇人控制苏达山帝国的唯一办法吗？
命运
这些问题以及许多类似的问题困扰着如今的苏达山人。不受欢迎的种姓制度、相互争斗的灵能流派、嫉妒道场的祭司和法师、独断专横的皇帝以及非人种族的敌人所带来的问题似乎都没有简单的解决办法。即使是诸神也在这个极度危险的时期保持着沉默。苏达山帝国现在需要的是英雄——愿意直面并解决当今时代复杂问题的男男女女。如果说苏达山帝国需要那些有勇气和才能的人去创造更美好的未来，那么现在正是时候。