“游戏小年”的最大悬念：谁能拿年度？

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作者：柏亚舟
从本周开始，2024年已经正式进入了下半年。
站在承上启下的节点，已经有不少游戏玩家发现，今年的“年度最佳”之争，或许正在因为“太不激烈”而“突然激烈”——这句拗口的话其实也好理解，由于缺乏真正能够代表这一年的大体量佳作，2024年的“年度游戏”归属，已经愈发扑朔迷离。
刚刚过去的上半年，虽然也不乏“大厂大作”，但要么有明显的缺点，要么就不太符合“年度游戏”的惯常标准；再看下半年，按照游戏宣发周期，也很难有什么夺魁热门突然空降，有希望竞逐的作品，其实也已经摆在明面上。
尽管一年一度、且越做越热闹的TGA（The Game Award）总难脱离“图一乐”的范畴，但茶余饭后，“赢下GOTY”不管在玩家视角还是厂商一侧，仍然是不可多得的谈资。在这一点上，越是没有候选，琢磨琢磨到底谁能拿，倒也变成了一件有趣的事儿。

重制、DLC难出“年度”
翻看2024年上半年热度最高的游戏，重制和DLC占据了相当大的版面。
2月底，Square Enix带着它的《最终幻想7：重生》参战，这部《最终幻想 7》重制的“故事第二章”寄托了SE的诸多期待，相比第一部的线性关卡，《最终幻想7：重生》在开放世界技术力、剧情的想象力上都有了诸多的尝试。

然而，即便人们能从体量和回收成本考虑、给予“一部拆成三部卖”最大份的理解，这样做的弊端还是在诸多方面体现了出来：为老故事赋予新画面的震撼与战斗的设计的可圈可点，玩家已经在2020年的《最终幻想7：重制版》当中尽数品尝，但第二部变本加厉的小游戏设计，却相当令新老玩家恼火，甚至已经到了影响游戏体验的程度。
换句话说，游戏无法再给人带来重制第一部时的惊艳感，加上游戏本身的问题，共同造成了SE继《最终幻想 16》之后，又一次的“销量和评价都不及预期”；此外，PS5的独占，以及本身就需要玩过第一章的门槛，进一步压缩了这部作品的舆论空间，很多人开始方方面面审视SE在这个IP上的一些策略。
几个月过去后，B站、YouTube等平台都出现了为游戏“平反”、甚至或许可以竞逐GOTY的声音，目前来看，《最终幻想7：重生》应该还是有希望获得一个提名。
同样是重制，体量相对较小、但这几年影响力不遑多让的Atlus在3月祭出了《女神异闻录3 Reload》，只是结果同样略有争议。虽然玩家也不可能用重制《最终幻想 7》的要求去评价《P3R》，但这次重制的最终结果，或许仍然只是“差强人意”。

我当然没有用错这个词，有原版的底子在，P5入坑系列玩家仍然可以体会到“人格面具”的玩法魅力，以及扑朔迷离的校园奇幻故事。
但问题在于，一方面，本次“Reload”最大的发力点美术方面的画风刷新，以及原汁原味保留评价不高的后日谈内容，惹怒了部分老玩家（比如有人认为主角画风变了）；过于“原汁原味”的迷宫设计，又让很大一部分新玩家感到困惑，重制还要付费单卖DLC的“贪婪”，更是让人摇头。
6月，Atlus又推出了《真女神转生V：复仇》，相比《P3R》，《真女神转生V：复仇》的评价整体更偏向正面，然而该IP几年“本传热度不如外传”的特点也发生在了这两部作品身上——《真女神转生V：复仇》作为“强化版”虽好，热度还不如作为重制版的《P3R》。
看上去，Atlus有望在今年获得一个最佳提名不假，但应该不是《P3R》和《真女神转生V：复仇》。
相比之下，上半年真正的王者《艾尔登法环：幽影树之地》就有些可惜了，虽然“只是”DLC，但携本体两年前折桂GOTY、进一步让“魂游”彻底破圈的游戏，DLC虽然瑕不掩瑜，但“瑕”的部分还是制造了足够负面的体验、足够大的舆论影响。

本作令人惊艳无比的箱庭设计和美术风格，依然是诸多游戏厂商难以企及的，但在地图探索奖励、战斗互动方面的争议，也随着发售就不绝于耳，又给了本身就难以竞逐GOTY的DLC作品增加了难度。
目前看来，重制和DLC方面的最高峰，可能还是《最终幻想7：重制版》的“年度最佳”提名（2020年），以及《巫师3：血与酒》的“最佳RPG游戏”（2016年）。这两者刚好可以作为《重生》和《黄金书幽影》的对照。
一种标准与多重“可能性”
《龙之信条 2》是上半年深受机核编辑部喜爱的游戏之一，在重制盛行的上半年，倒是“炒饭之王”CAPCOM拿出了一份实打实的续作，并且在赖以生存的动作性等长板方面继续让人惊艳。

然而，它在机能优化、交互逻辑、地图探索等方面“反人类”的一面又在反复提及，即便是对这部游戏爱不释手的机核编辑部内部，几位玩家们也反复强调“并不推荐购买”，这一点来看，《龙之信条 2》摆在明处的缺点也降低了自己竞逐年度最佳的砝码。
也别忘了《如龙8：无尽财富》，这部在剧情方面颇为大胆的IP续作，各方面都看成系列“集大成”之作，但相比剧情上的开拓，正因为这种集大成的目标，让游戏的创新引领部分显得有些缺乏。
这里，就要提及TGA这些年的一个比较显性的标准，相比循规蹈矩、在一些方面做到极致的游戏，TGA更加偏爱颠覆此前的路径、引领一个类型游戏发展的作品，这一点，在2018年《战神4》战胜《荒野大镖客2：救赎》身上有所体现，2023年《博德之门》战胜《塞尔达传说：王国之泪》亦有这种思路。
而同样出现“游戏小年”现象的2021年，《双人成行》的折桂同样可以体现这一标准。
这一点上，上半年发售两部PS5《剑星》和《浪人崛起》的竞争力就稍显不足，它们都可以视为是一种类型的继续开拓，但本质上没有“颠覆性创新”，而考虑到这两部作品背后的工作室的体量和游戏本身的定位，“年度最佳”的竞争提及他们，仍然是因为文章开头所言，“没有竞争者，导致人人都是竞争者”。
反而是还没有发售的《暗喻幻想》寄托了JRPG爱好者、尤其是Altus游戏爱好者的希望。也是前文提及Atlus可能拿到“最佳游戏”提名的作品。

这个号称JRPG“十年磨一剑”的作品，将在今年10月与玩家见面。虽然目标的方向也瞄准着“集大成”而去，但跳出IP本身、已经可以嗅到的创新模式，足够引起人们的兴趣，它的最大问题，仍然是它还没有发售，种种期待能否兑现，显然是未知数。
与《暗喻幻想》有些许类似的，还有CAPCOM的《祇:女神之路》，同样是新IP，同样是有着明显的此前IP的影子，DEMO的发布已经让不少人感到惊艳，当然问题也依然是“尚未发售”的状态，最终的成品究竟几何，还有待市场的检验。
既然前文提及了“一种标准”，实际上有没有一种可能，今年TGA的“年度游戏”，会出现颠覆以往标准的“新王”诞生？完全不是没有可能，虽然说这种突破，与其说是为了某个游戏的主动颠覆，还不如说是在原有标准不再适用今年情况之下、“顺其自然”的选择。

比如《动物井》，这个小体量“类银河城”游戏，从诞生之日起就获得了大量游戏爱好者的喜爱，在很有希望问鼎“最佳独立游戏”的前提下，TGA最近数年又热衷于在“最佳游戏”提名当中加入独立游戏，那么有望获得提名，就有获奖的希望。
当然，这个话题还免不了提及《黑神话：悟空》：在中文互联网已形成的绝对热度之下，作为被寄予厚望的“国产3A”，风吹草动都能有几何数级的影响，至少在国内环境下，它的影响力也已经突破了游戏泛玩家圈层——所以，绝对意义的“平稳落地”已经几无可能的情况下，结合国内外不错的试玩反馈，以及今年“整体不太行”的环境，“畅想GOTY”的声音的出现，也并不奇怪。

对许多核心玩家而言，《黑神话：悟空》在TGA舞台上的目标或许是能够获得一些周边奖项的提名甚至认可——不少人甚至忘了，它是游戏科学的第一款主机单机游戏，而前文提及的体量或许类似《剑星》和《浪人崛起》，都已经是金泰亨工作室、忍者组的第好几部作品了。
如开头所说，“年度最佳”的奖项本身就很强的图一乐性质，本文的所有推断，也大有可能全部被推翻，倒是年底机核“年度游戏”的特别节目开录的时候，你我或许都会期待会有哪些五花八门的答案——与其说是期待，倒不如说是在“真小年”下的好奇。
（题图：2023年TGA“年度游戏”《博德之门3》）