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按照韩国人自己的电竞教育资料的写法：韩国电竞的起步是从世嘉的《VR战士》发轫的，《VR战士》，尤其是《VR战士2》可谓是韩国电竞的元祖游戏之一。
韩国街机业起步于1975年，到了1983年，在《太空侵略者》、《铁板阵》的推动下，韩国全国的街机厅数量暴增到8369家，此后也是一路膨胀，到了2000年，韩国街机业达到鼎盛时期，全韩国的街机厅数量增加到25,341家，此后由盛而衰，现在只剩下400多家。
1994年，街机版《VR战士》被引入韩国，划时代的3D画面、流畅的操作、富有冲击力的BGM、体育转播一般的回放机能在当时直接俘获了众多韩国少年的心。1995年，韩国某购物中心引入《VR战士2》进行测试。到了1996年春天，韩国街机圈流传着这样的传说：由于《VR战士2》带来的丰厚投币收入，几乎所有导入《VR战士2》街机的街机厅业主家里都换了一辆新的私家汽车。
在《VR战士2》较量切磋之中，韩国街机玩家建立了一种组队较量的游戏文化。各地街机厅涌现出本地玩家组建的战队，开始互相切磋。全国各地玩家开始逐渐互相串联，自发组织起了全国性的大比赛。（2002年日本方面组织本地VR战士高手到韩国远征，发现韩国一年能组织两次全国大会）。由于世嘉面向国际市场发售了支持网络联机的Windows95版《VR战士2》，而在韩国，电脑比土星游戏机更普及，一时间，形成了全国网络对战《VR战士2》的高潮。韩国全国近两万家街机厅组织的线下竞技大会、全国性电脑杂志出面主办的《VR战士2》线上联机竞技大会，迅速磨砺出了一批《VR战士》竞技精英。由于当时的互联网通信不发达，日本方面并不知道韩国《VR战士》竞技水平已经对自己构成了威胁。
这时候日本也涌现出一大批格斗游戏高手，在《VR战士》这块，全国的顶级高手被称为铁人。世嘉索性搞起了册封制度，直接册封了全国最顶级的几个高手为“铁人”，力捧他们做电竞明星。这些“铁人”又是上电视又是上杂志，各种赚钱各种露脸，已经与今日的职业电竞玩家无异。
到了1996年9月，《VR战士3》问世，由于《VR战士3》采用了全新的高性能基板（各位PC玩家可以理解为1996年的显卡杀手跑在1996年的四路泰坦上），其总售价高达300万日元。韩国没有多少街机厅采用得起，很多街机厅在南梦宫的运作下改投硬件更便宜的《铁拳》怀抱，只剩当初的精英玩家还在《VR战士3》身上磨练。这样一来反而有利于这些玩家通过高手之间的相互切磋积累经验和技巧。
日本则相反，日本的街机业在财力上更加充裕，基本同步更换了新基板。但也因此引来了一大票新玩家，其中不乏小白人士和从其他格斗游戏转行的玩家。老鸟们忙于招架新人的挑战，加上各种商业邀约，反而阻碍了经验和技巧的提升。世嘉则依然致力于通过商业造星拉高《VR战士》比赛乃至《VR战士3》的人气。这几大铁人名头炒得特别响亮，连韩国的电玩杂志上都时常出现他们的照片和名字。
1997年2月，世嘉觉得时机成熟，在森永食品公司的赞助之下，举办了《VR战士3》的第一次“森永天使杯（森永エンゼルカップ）”世界大赛（韩文资料在年份记述上有误）。多个国家的《VR战士》名手聚集一堂，争夺冠军头衔。SEGA满心以为自家几大高手会包揽赛事前几名，到时候可以放心大胆造星。
然而，人算不如天算，突然间杀出了一个程咬金。各国高手纷纷败给了一个正在读高一的韩国少年。这个男生名叫申义旭，惯用的俗名是“AKIRA KID”。在《VR战士2》时代，申义旭就已经在电脑游戏杂志主办的《VR战士2》PC联机对战大会上夺得全国冠军。进入《VR战士3》时代，申义旭横扫韩国国内的几乎所有顶尖高手，创造了180场连胜的空前记录。在韩国境内，申义旭已经是欲求一败而不可得，处于“高处不胜寒”“无敌是最寂寞”的处境。在双亲的理解和支持下，申义旭来到了格斗游戏的发源地日本，进行“武者修行”。
少年时代的申义旭，代号“AKIRA KID”
与当时还处于中规中矩套路中的日本选手相比，申义旭的打法灵活多样、不拘一格，充满着破套路、反套路的打法，令日本观众为之疯狂，也令铃木裕惊讶。更有意思的是，申义旭敢于利用对手擅长使用的角色来打击对手，可见其对《VR战士3》的研究已臻化境，达到了一草一木皆可化作兵器的地步。
杀入世界大赛的另有一位韩国名手赵鹤东，也是申义旭的老对手，后来进入韩国电玩新闻网站“游戏东亚”从事采编工作。赵鹤东以自身积攒的一身绝技击败了MAXIMUM BATTLE日本大赛20岁以下组冠军的ヤナガサラ（矢永）和MAXIMUM BATTLE日本大赛妇女组冠军ｃｈａｎ姉两名选手。至此参加本届世界大赛的日本选手全部败退。最后的冠军争夺战成了韩国德比，最终申义旭在这场德比大战中胜出，成为第一个在国际电竞比赛中夺冠的韩国人。
下面这个视频就是当年世界大会决赛“韩国德比”的官方录像片段，请大家好好欣赏：
（视频中末段出现的那位染黄发的日本选手叫做ブンブン丸，世嘉册封的铁人之一，未能杀入世界大会，后来做过FAMI通编辑）
申义旭在得胜后讲过几句话，引发日本观众和玩家的极大争议：”我在杂志上看到几位日本顶尖高手的名字，还以为会有多高竞技水准，没想到水平仅仅相当于我家附近街机厅里的一般好手“，”你们日本人倒是挺舍得花钱的，可是不够用脑啊“。一时间让日本的《VR战士》高手炸了庙。
本来被人家团灭就很窝火了，又加上申义旭这一火上浇油，日本众高手按捺不住，向两名韩国高手请求再战。赵鹤东在第一天打败所有对手之后顺利回国。申义旭与日本对手接战过一百多次，日本挑战者胜利次数停留在个位数。申义旭发展的一套新连技“韓国ステップ”也被众多日本游戏杂志转载。
世嘉随后发售了本次大赛的录像带，令人遗憾的是，最终剪辑的录像中，日本赛区预选赛占去了一个小时的时间，真正的世界大赛仅仅用了二十分钟一带而过，申义旭和赵鹤东的专访被剪掉，世界大赛的比赛内容没有任何解说；更令人费解的是，世嘉从此不再单独举办《VR战士》的世界大赛，专心举办全国大会。
申义旭回国后被一家动作游戏开发商聘去担任测试员，提前结束了高中学业，并多次担任《铁拳》等其他格斗游戏赛事的解说员，成为早期韩国电竞选手中最早实现“靠游戏吃饭”的人。作为第一位代表韩国在国际电竞大会上夺冠的电竞选手，申义旭的事迹在韩国游戏玩家圈一夜传开，成为传说中的"民族英雄"，而且逐渐被神话，影响力波及FPS、RTS的玩家圈子，到了无人不知无人不晓的地步，“原来玩游戏也可以玩出世界冠军！””原来玩游戏也可以找到工作！”。韩国一些报纸，如《中央日报》、《东亚日报》也做了报道或专访。一年多之后，韩国在各个游戏领域出现了一批挑战职业化的电竞选手。但在《中央日报》的采访中，申义旭表示自己作为测试员提出的意见很少能被公司采纳。
由于格斗游戏当时在韩国还没有完全职业化，申义旭一度跨入《QUAKE3》职业选手行列，在2000年后多次自费前往日本挑战各路高手并与老玩家叙旧。日本著名杂志《FAMI通》在2003年举办的《VR战士4 EVOLUTION》竞技大赛《格斗新世纪II》，还特意邀请申义旭作为嘉宾出场助兴。
2006年前后，在南梦宫、SNK、CAPCOM的运作支持（主要是南梦宫）下，在MBC电视台等传媒机构的配合帮助下，韩国格斗电竞圈真正实现了职业化（没错，格斗游戏职业化反而比较晚）。选手从训练环境到经济收入都有了较好的保障。从那时起，“抗韩”成了日本格斗电竞高手在各个项目都必须面对的课题。
2009年，在中国四川省成都市正式举行的WCG 2009世界电子竞技大赛上，日本选手终于从申义旭手上夺取了《VR战士5》项目的金牌，此时距离申义旭在VR战士世界大赛上夺冠已经过去了12年。
资料出处如下
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