从小我就喜欢捣鼓鞋盒、空瓶子甚至是地上捡来的石头,一玩就是几个小时。中学毕业到现在已经过去了14年,回想当年,廉价玩具让我兴趣盎然。如今,任天堂Labo终于将这种痴迷化为实物。上手几个小时之后,我觉得任天堂已然将DIY的乐趣发挥到了极致。
任天堂的Labo配合实际的游戏软件,抓住了让纸盒游戏充满魅力的两个重点,那就是自己动手丰衣足食的精神和孩子一般的想象力。
今天(2018年2月2日)任天堂在纽约举行了Labo产品的上手展示活动,任天堂北美公关主管马克·富兰克林称“任天堂Labo是一套交互性的、综合了组装与游玩的体验”。
这话说的很在理。另一种解释是:任天堂Labo是一套玩家自己可以动手拼装然后可以配合Switch手柄和主机使用的纸板玩具,同时还有一系列配套的软件。每一个纸板搭建的“纸艺”(又被称作Toy-Con)必须先组装起来;每个Labo套装包括几张硬纸板,搭配的软件当中会有详细的交互教程教你如何进行组装。完成之后,就可以用Toy-Con进行游玩。任天堂为首发的六个套装设计了专门的小游戏。
我小时候更喜欢从无到有的创造过程,而Toy-Cons感觉更像是在玩乐高,而非是用空盒子搭宇宙飞船。我有机会在这次活动中完成了两个套装:小型遥控车和钓鱼竿。遥控车感觉更加像是在Joy-Con手柄上加了个甲壳虫的壳子,而钓鱼竿就要复杂得多。因为有教程,所以两个套装都不是太难,不过相比普通的DIY玩具,Labo套装拼起来比我想象要花更多时间,容错差也会比较小。
在Labo软件的主菜单中浏览可以组装和游玩的套装,我很快看到了一些很有帮助的信息,包括有每个套装的拼装时间。任天堂估计,普通玩家拼装遥控车的时间大概是10分钟。(在下非凡人,所以花了差不多20分钟)这个时间包括了整个流程,从拆纸板到反复折叠再到将纸盒和Joy-Con手柄组合在一起。其他套装花的时间更长:任天堂估计钓竿套件的组装耗时长达两个半小时之久。
逐步搭建的说明书称你要小心操作纸板。说起来容易做起来难。完美主义和焦虑意味着一直“小心折叠”一直折到手疼。好消息是小心翼翼地组装了10分钟(还是20分钟来着)之后,一台功能完整的遥控车出现在我的眼前。
学会如何使用这个自制装置又是全新的学习过程;搭配的小游戏略微有些粗糙,遥控车的转向要靠按动主机触屏上显示出的两个小手柄图标实现,按下对应的手柄图标,小车就会慢慢朝那个方向抖动,同时按下两个就可以让小车前进。
实际上遥控小车游戏最棒的部分不在于游玩,而在于拼装得过程,并且知道“这东西是我做的”这样一个事实。这对于教育小孩来说非常重要,而儿童显然正是Labo的目标受众。耐心是需要不断锻炼的品质。看着你最喜欢的主机让你亲手制作的小玩具活起来真的是一种独特的体验,特别是任天堂很注重玩家从拼装的过程中完全明白装置背后的机制。
我们搭好小车之后,任天堂代表教了我们一些背后的工程学。利用反光贴和右手柄上自带的红外相机,演示者可以让小车跟着手移动。这是自动驾驶模式,另一种模式可以利用手掌的热量吸引小车。摄像机在主机屏幕上显示出你的手来,用一张小小的红外图展示这项功能具体的工作机制。
我们还有幸了解到钢琴Toy-Con的工作机制,这一装置让我们感到Labo套件不是魔法而是黑科技。钢琴的13个键后面都有红外贴纸,当年下一个键时,红外相机会追踪贴纸的动作。亲眼见识这种技术令人拍案叫绝,这也让Labo看起来变成一种适合在小学科学课上使用的装置。在发布会上有许多教育界人士,所以似乎这个板块在任天堂的策略中也是非常重要的一个部分。
不过作为年纪比较大的Switch玩家,我还是得说我对Toy-Con持保留态度。纸板尽管看上去漂亮,不太可能会耐得住熊孩子的折腾。(但愿让孩子们可以自行给纸板涂色和装饰的能力会鼓励他们爱护这些纸艺作品,不过…)另外,排除类似《马里奥赛车》的竞速游戏之外,这些小游戏普遍缺乏深度。
不过我还是愿意为Labo投上一票。它所提供的教育机会既丰富又精巧;任天堂首次向我们展示的《Toy-con Garage》功能是一个教授简单编程的绝赞方法。(这一应用将开发过程简化为“动作A会导致结果B”之类的)。这一功能让我感到无比激动,因为它可以让我重新编程现有的Toy-Con装置,同样还可以创造属于我自己的装置,而非局限于预制的默认Toy-Con。这个过程令人痴迷。
机器人套件(首发两种套件中更贵的那个)让我觉得Labo可以走得更快更远。我没能亲手搭建起这个巨大的战斗机器人,不过这也没关系;整个工程看上去令人敬而远之。有腿带、面罩和一个巨大的背包,里面自己还有一套牵带。我无法想象要如何成功把它组装起来,但是我相信,如果做到的话这将会是我最为骄傲的成就之一。
附带的游戏几乎和机器人装置一样让人印象深刻;它看上去似乎是WiiU演示程序《巨型机器人计划》的后继者,游戏通过手柄…将你变成一个巨大的机器人。我用脚踏平车辆,蹲下变形为汽车,用拳头击毁建筑和UFO。整个游戏体验过瘾爽快。
我花了两个小时玩任天堂Labo系列的产品。感觉就像是回到了多年前的操场上,和我的玩具一起意淫着各种场景。任天堂抓住了那段魔法一般充满想象力的童年时光,并且毫不减分地将其带入了教室。
目前来看,Labo看起来不仅仅是一个Switch的短期周边。4月20日发布的时候,它可能会变成一个全新的教育平台。
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