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每当谈到与任天堂版权相关的话题时，总会捎带上一句“律师函警告”这样的玩笑话。说起来，玩家们口中任天堂传说般的“最强法务部”到底是如何而来？这一切还要追溯到1982年6月29日，环球影业以侵权为由起诉任天堂。
诉讼的结果大家都已经很熟悉了，当时还是“无名小卒”的任天堂成功扳倒了业界大鳄，并且获得了180万美金的赔偿，名震海外。「游戏史学家」频道的作者 Norman Caruso 在2013年时梳理了这个大事件的来龙去脉，给大家上了一堂别开生面的历史课。我为这期视频制作了中文字幕，方便大家观看：
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现在通常叫做《大金刚》的任天堂街机游戏，最早发行于1981年。可以说，就是凭借这款游戏，任天堂在北美市场一炮而红。从卡通动画到改版桌游，衍生品层出不穷。各式厂商也在积极主动地与任天堂联络，商讨移植、授权等合作事宜。
这个绑架美女的大猩猩，引起了环球影业的注意。1982年，环球的例行商标报告上提到了这款炙手可热的街机游戏，虽然报告里没有过多提及，但时任环球总裁的希德·谢恩伯格（Sid Sheinberg）却从中看到了一线商机。
当时的游戏市场还没有经历“雅达利冲击”，谁都想从这个热火朝天的产业中分一杯羹。华纳已经采取了行动，入股雅达利和世嘉，环球当然也有自己的打算，希德·谢恩伯格就是在等一个机会。
美国玩具制造商 Coleco 拥有一个主机品牌 Coleco Vision，有意移植任天堂的《大金刚》到自己的主机平台并且捆绑销售，正在与任天堂就相关合作事宜进行商谈。希德·谢恩伯格瞅准了这个机会，在这个节点上秘密约见了 Coleco 的总裁阿诺德·格林伯格，直截了当地提出游戏中的《大金刚》侵犯了环球的版权。如果 Coleco 不支付版税，环球就将正式提起诉讼。面对环球这样的影业巨头，Coleco 似乎都没有考虑反抗，同意了环球的提议。
紧接着，希德·谢恩伯格展开了全面攻势，开始联系任天堂与其他合作厂商，提出“大金刚”的版权问题。1982年5月6日，任天堂、环球与 Coleco 三方约定坐下来，就版权问题进行谈判。任天堂方面派出了北美任天堂社长荒川实以及法律顾问霍华德·林肯（Howard Lincoln），根据此前进行的调查，向环球方面的律师罗伯特·海德尔表达了坚定的立场，不会支付所谓的版税。双方的交锋就此开幕。
5月21日，任天堂与环球最后一次会面。希德·谢恩伯格原以为任天堂方面会就此屈服，已经准备好就投资、合作事宜与任天堂商谈。令他没想到的是，任天堂的态度没有丝毫改变。事已至此，显然没有继续进行谈判的可能，希德·谢恩伯格决定展示出强硬手腕。
1982年6月29日，环球正式起诉任天堂，声称环球拥有“金刚”的版权，并且任天堂的游戏《大金刚》已经构成了侵权。
任天堂的法律顾问霍华德·林肯请来了瑞生国际律师事务所的约翰·卡比（John Kirby）担当主要辩护律师。当时的约翰·卡比并不是声名远扬的风光大律师，但是以坚定不移地为委托人辩护而为人称道。霍华德·林肯与约翰·卡比飞往日本京都任天堂本部，了解有关《大金刚》的一切细节。任天堂社长山内溥相当不喜欢律师，但面对这次事件，他也向两位律师表明了自己的态度：“一定要赢。”
经过一番细致的调查，霍华德·林肯与约翰·卡比找到了一张制胜王牌。
原来，环球所主张的“金刚”版权其实并不成立。而且，环球之前打赢的一场官司，甚至证明了这一点。
最早的电影版《金刚》是由雷华电影公司在1933年出品的，当时雷华电影公司将这部电影在北美地区的版权授权给了环球。上个世纪七十年代，意大利电影制片人迪诺·德·劳伦提斯提出要重拍一部《金刚》。环球也有重制的计划，并且认为自己实际拥有《金刚》的版权，同时指出雷华电影公司的这一举动是侵害自身利益的。这个翻拍计划牵扯到多方利益，包括雷华电影公司、环球影业、金刚形象创造者 Merian Caldwell Cooper 的后人，十分复杂。
最后还是环球自己找到了完美的漏洞。早在1933年《金刚》上映时，金刚形象的创造者 Merian Caldwell Cooper 邀请他的好友 Delos W. Lovelace 将《金刚》的剧本小说化。这本《金刚》剧本改写的小说，在版权到期后没有续期，已经进入了公有领域（Public Domain）。这就意味着环球可以依照这本小说，无视其他各方，同时进行《金刚》的翻拍。
就是这本小说，成为了任天堂的最强王牌。霍华德·林肯与约翰·卡比搬出了当时环球官司的资料，用同样的主张表示自己并没有侵权。环球后来多次上诉，一直到美国最高法院，但都以失败告终。后来任天堂获得了180万美金的赔偿，并且树立了遵纪守法、敢于与大公司抗衡的形象。
说起来，当时在场的所有人，可能都不会想到任天堂与环球还有“牵手”的一天吧？
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