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在知名汽车节目《The Grand Tour》第二季中，主持人“猩猩”杰瑞米·克拉克森提出了这么一个问题：在如今我们热烈地讨论着迈凯伦P1，保时捷918，法拉利拉法这三辆最高时速350km/h，代表这个时代最顶级的造车技术的“三神车”的时候，在二十多年前，布加迪和捷豹就各自推出了同样设计时速350km/h的量产跑车，那么，这二十多年，造车技术究竟进步了没有？
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同样，在趁着《极限竞速：地平线4》刚刚发售的热度，这款标志着如今最顶级的汽车游戏究竟有没有我们口中那么的完美，或者说，在《极限竞速：地平线》之前，有没有一款汽车游戏代表了当时最好的创意和技术呢？
我的答案是，有，而这款游戏就是登陆Xbox,PS2,PC等平台的——《无限试驾》（Test Drive：Unlimited）
而《无限试驾》有可能，成为史上最好的汽车游戏之一。
2006年，美国艺电公司推出了旗下招牌赛车游戏《极品飞车》的第十作：卡本峡谷。在经历了10代的发展之后，《极品飞车》系列无疑是当时世界上玩家数量最多的赛车游戏系列：丰富的车辆选择，流畅的操作体验，乐趣横生的改装选择，精挑细选的背景音乐，更别说在《极品飞车：最高通缉》中加入的通缉系统，险象环生的飞车人物让玩家乐此不疲，也让《极品飞车》系列的口碑创下新高。《极品飞车：卡本峡谷》继承着上一作的世界观，在此基础上又有着更加多样的车辆选择和游戏玩法，帮派和地盘的争夺让赛车拓展了它的意义，更像是一部有着赛车元素的好莱坞大片，让《极品飞车》这个游戏系列继续站稳脚跟。
而在大洋彼岸的法国，一款诞生在1987年的汽车游戏，孕育出了它的最新作品——由法国Eden Games制作，雅达利发行的《无限试驾》（Test Drive:Unlimited）。
没有《极品飞车》年货般的急促，Eden Games的制作人员可以一边享受着法国的阳光，一边坐在他们心爱的汽车里去思考：一款汽车游戏，哪里才是最适合它展现的舞台？是五彩斑斓的城市？还是险象环生的山谷？是那些享誉世界的赛道？还是干脆虚拟一个地点让这些车自己都去跑不就好了？
都不是，大概是这些制作人员窥见了现实的美好，“要不然我们就用一个真实的地点就好了”。而这个地点，就是《无限试驾》的舞台，夏威夷。
这也许是一个很不错的主意：阳光明媚的海岛，蜿蜒曲折的沿海公路，枝繁叶茂的森林，温暖祥和的海风。确实很不错，但怎么去实现才好呢？怎么去做这个生机勃勃的夏威夷呢？
“我们干脆直接用卫星扫描的图像不就好了，要花那么多精力去想怎么做干嘛，夏威夷不就在地球上面吗？”，制作地图的小组成员大概是这么想的。也是这么做的。
《无限试驾》在2006年，就在地图上还原了一个卫星扫描下的夏威夷，城市，郊区，森林，无所不有，依靠着havok引擎的强大能力，游戏里目力所及，你都能开车到达。更为关键的是，制作人员并没有想去偷工减料，用一些简单的道路去替代，而是尽可能多的去呈现长达1000英里的道路，山路，沿海公路，高架，隧道，应有尽有。绵延曲折的环岛公路，纵横交错的高速公路，迷人的自然风光，所有的变化都会让玩家觉得：这不是个游戏，这就是我在现实中能看到的道路，而我确确实实在欣赏这属于夏威夷的风光。
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地图的问题算是圆满解决，但是一个庞大却毫无活力的地图，再大也没有用，要做些什么才能让这么一个充满魅力的夏威夷成为玩家们的驾驶圣地呢？把线上模式加入进来不就圆满解决了？可是仅仅加入线上模式，确实都能让玩家加入进来，但还是需要更加细节化的内容让这种生机变为玩家实实在在能感受到的。
于是，《无限试驾》除了纷繁复杂的道路，除了更多玩家参与的线上模式，还加入了RPG的元素：城市中有了商店去购买各种各样的服饰，配饰，甚至鞋子都有着更多选择；夏威夷的岛上有着各种各样的住房提供购买，不论是高层公寓，海景别墅；玩家的车辆不再是所谓的到任务点获得，而是要到货真价实的4S车店去购买，通过比赛获得的奖金，通过线上交易赚取的金钱，甚至你把房子卖了都可以，就为了买一辆心爱的顶级跑车。不过，你也可以先等等，低价买一辆别的玩家线上售卖的二手车也是不错的选择，这不就是真正的汽车爱好者才会做的的事情吗？当然，如果你确实比赛也一般，也没啥钱，还想去体验超跑的魅力，你还可以去汽车租赁点，花上一些钱租一辆超跑来体验。别忘了，这款游戏叫做《无限试驾》，所有在车店售卖的汽车都可以提供试驾体验。如今的《极限竞速：地平线4》，让四季分明的爱丁堡成为赛车爱好者的梦乡，玩家可以自定义角色，可以购买房屋，而这些元素融入进赛车游戏，早在2006年就已经做到，是不是听起来觉得恍如隔世呢？正是这些内容的加入，让这个永远散发着明媚阳光的夏威夷岛，成为了玩家的驾驶天堂。
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内容的问题算是告一段落，可是对于一款赛车游戏，最最重要的，就是车辆。再美丽的风景，没有一辆好车相伴，那就是偏离重心，索然无味。于是，Eden Games的工作人员，大概是坐在一辆精致绝伦的汽车里面，欣赏着车内豪华的配饰，伴着咖啡与音乐，决定要把车内视角引入进《无限试驾》当中。你可能觉得这没什么特别的吧，不就是把车内视角放进来，有什么大不了的。但是，同时代的其他赛车游戏，都没有将车内视角当做重点，《极品飞车》还依然让玩家要不然盯着前面空旷的道路看，要不然就盯着汽车的屁股看，甚至如今的《极品飞车Online》也是如此。对于真正喜好汽车的玩家来说，坐在车里的感觉才是最吸引人的：在车里聆听发动机吸气和释放的声浪，双手配合着方向盘旋转起舞，这种感觉，才是赛车游戏的精髓之一。
毫无疑问，《极限竞速》做到了，而12年前的《无限试驾》也做到了：豪华轿车明亮宽敞的内部空间，性能车的简单粗犷，超级跑车的极致速度，《无限试驾》都做到了，甚至依靠即时演算的能力，后视镜也没有成为摆设。更为与众不同的在于，《无限试驾》连摩托车的第一人称视角都做到了，带着头盔，在头盔里瞥见动感的仪表盘变化，驰骋在车流不息的道路上，真的让玩家能够屏住呼吸，全神贯注地过好每一个弯道。当然，数目繁多的车辆选择也是一大看点，如今的《极限竞速》，拥有超过400种车辆供玩家选择，可以说是畅游在汽车历史的海洋中，传统与现代，机械与科技，交相辉映，让一款游戏成为了汽车发展的缩影。而《无限试驾》在当年也可以提供超过100种车辆能够挑选，大名鼎鼎的汽车厂商不一定是最吸引人的，那些名气不大却性能优异的厂商才是最有意思的，TVR，世爵，卡特汉姆，阿斯卡利，Noble，RUF，威兹曼等等厂商的车辆才是会更能让玩家去体会的存在。当然，不用说奥古斯塔，凯旋，川崎，杜卡迪这些厂商的顶级摩托车也能让玩家肾上腺素激增。所有的与车辆的相关的一切，都能让玩家明白：这是一款真正属于汽车爱好者的游戏，没有午夜的地下飙车，没有所谓的警匪追逐，只有属于玩家沉浸式的驾驶体验。这不是很完美吗？
在游戏里，你大可以开着心仪的汽车肆意驰骋在夏威夷的旷野中，也可以穿梭在城区中，接上路边的模特，获得买衣服的优惠券；也可以替别人跑一趟远门，送一趟快递；还可以把一辆售价天文数字的顶级跑车送到目的地，拿一笔不菲的酬劳。当然，或短或长，或难或易的汽车赛事，送老爷车到性能车再到超跑，适合他们的赛事应有尽有，这大概就是汽车生活的全部所在了吧。
当然，不是说这款游戏就不是没有缺点，驾驶手感只能说比较好，超级跑车之间的分别不是很明显，抓地力反馈有时也难以理解，以至于一不小心就会让车产生钟摆效应。优化一般般，掉帧的现象还是经常存在，有些任务的处理难说流畅，需要勤加练习外加运气才能挺过。一不小心起步不顺利刮了两辆车就会让你陷入警匪追逐的场面。不过，相信你的车技应该可以轻而易举摆脱他们。
有这么多的优点，《无限试驾》当然获得了不错的游戏评价，也理所应当的在五年之后推出续作《无限试驾2》。然而，这款续作的口碑极其惨淡，IGN评分只有5.5分，被划入差评行列。为什么？在第一部的基础上，地图再扩大，加入伊比萨岛，两个岛屿的数百条公路不能满足玩家吗?线上模式加入了俱乐部，加入了赌场，加入了更多的互动内容不更好吗？天气有了变化，动态的天气体验不是更为生动吗？确实，这样做丰富了多人模式的乐趣，但是以多人模式为核心却把联机系统弄得一塌糊涂，忽视了单人游戏的体验，平淡的驾驶手感，糟糕的人物，以及不时出现的bug让这款续作没能够再一次推出续作。
如今的《无限试驾》，依然有着为数不多，但依旧坚定的粉丝群，贴吧里也依然每天活跃着为这部老作品提供MOD的玩家们，联机游戏部分也有着一定数量的玩家。是热爱这款游戏的人们，让这部12年前的作品依然散发着它的光芒。
《无限试驾2》不一定算是好作品，而2006年的那款《无限试驾》确实是能够给人惊喜的游戏，但无论如何，开发《无限试驾》的人们，是真正喜爱的汽车的人。也许他们做的不够好，限于时代，限于能力，但是他们想要给玩家真正享受汽车的体验。就从这一点来说，我想说，在《极限竞速：地平线》之前，《无限试驾》可以称得上是世界上最好的汽车游戏。
但《无限试驾》就像是圆石滩车展，并没有富丽堂皇精雕细琢的场景，那里的主角只有汽车，只有真正喜欢汽车的人才会去了解；而《极限竞速》就像是日内瓦车展，应有尽有，它有一颗包容的态度，让所有想要体验汽车游戏的玩家获得愉悦的享受。这也是如今《极限竞速：地平线》想要呈现的一切。
如果说，在《极限竞速：地平线》之前我们错过了最好的赛车游戏，那么如今的《极限竞速：地平线》完全可以向世界证明：它就是史上最好的汽车游戏。而超越《极限竞速：地平线》的，只有下一款《极限竞速：地平线》。
（本文评价的《无限试驾》及《无限试驾2》均为PC版）
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