在TGA 2018上，黑曜石公布了科幻新作《The Outer Worlds》。这部作品由初代《辐射》开发者 Tim Cain 和 Leonard Boyarski 领衔打造，将在2019年登陆 PS4、XBOX ONE和Steam平台。TGA活动结束之后不久，Game Informer在Youtube上放出了时长为14分15秒的试玩剪辑视频，从这段视频我们或许能够看出一些有关游戏的细节内容。
《The Outer Worlds》预告片请见：TGA颁奖典礼全程直播
《The Outer Worlds》是从什么时候开始筹划的？
《The Outer Worlds》是从什么时候开始筹划的？
对于大多数玩家而言，黑曜石的这款新作仿佛全无预兆地突然出现——但其实这款作品已经酝酿了很长时间。
早在2016年初，就有不确定的消息透露：Tim Cain和Leonard Boyarsky开始筹备一个秘密项目。这个项目的细节在当时无人知晓，唯一能够确定的就是它基于UE4引擎进行开发。当时，黑曜石的主力项目《永恒之柱》和即将在下半年发售的《暴政》吸引了大多数人的目光，人们并未想到他们仍有余力去为新的项目奠基。黑曜石也没有对外部透露过多内容，仅仅轻描淡写地说“他们攒了一小波人正在琢磨一个全新的项目”。
However, Obsidian’s CEO also mentioned that there’s a small group of people within the studio that’s working on something completely new, but he didn’t want to share any details yet. Pillars of Eternity II is in development, acknowledges Obsidian’s CEO Feargus Urquhart（2016年5月16日）
不过，人力资源的流动永远是说明项目开发进度的最好范本。2016年秋天，黑曜石开始大规模扩招，招聘范围包括程序员、美术、UI设计师及其他职位，各种隐藏的迹象表明，他们很可能是在落实一个新的项目开发团队，而不是当时人们所猜测的《永恒之柱2》。
时间到了2017年1月，LinkedIn上的一份简历泄露了更多的蛛丝马迹：这位叫做Jay Fong的Senior Programmer是黑曜石的长期雇员，在他的简历中出现了“Unannounced 3rd Person Action RPG (console)”的说明。Reddit上的人们为此浮想联翩：如果消息属实，那么这会是黑曜石在本世代主机上开发的第一个RPG，而且仍然是一部跨平台作品。
2017年9月，Reddit上的舅舅党开始爆料：黑曜石目前正在开发一款3A级RPG，而且是由《辐射》、《奥秘》以及《吸血鬼之避世血族》的核心人物领衔主导。有关这个项目的工作细节分析表明：他们需要具备3A级游戏开发经验的雇员，并谋求跨平台发行。爆料中也提到：2017年4月初，Tim Cain在Reboot Develop会议上发表了一个演讲，并提到他正在开发某个全新的IP，它充满了“Fallout 和 Arcanum式的幽默”。
更加关键的证据出现在2017年9月9日，Josh Sawyer和Feargus Urquhart接受了USgamer的采访，主题是回溯FNV以及是什么使它成为了一个伟大的游戏。在采访录音的35分钟左右，Feargus自称为了一个新项目而重新游玩了FNV，并在其后澄清这个游戏与《辐射》系列无关。
几乎是在同期，9月22日Josh Sawyer在接受IGN采访时说很想再做一个《辐射》（式）的游戏。我们在报导这件事的时候，都以为这是黑曜石释放的一个意向，却并未能将它与正在秘密开发的这个项目联系起来。
在此期间，黑曜石应该是一直在与Take-Two保持接触并进行沟通，很显然后者对于发行这种中型工作室的核心向游戏很感兴趣，但又苦于缺乏适当的渠道介入其中。于是，在2017年12月14日，Take-Two成立了偏向独立游戏的全新发行部门Private Division，并首先与黑曜石达成了合作协议。
到了今年的11月，微软对黑曜石和Inxile的收购，应该是为这个项目的完成最后加了一把劲——收购并非从天而降，而是需要长期的磨合与研讨。在此期间，相信《The Outer Worlds》展现的价值也更加坚定了微软持续收购高价值工作室的决心。
所以，今年TGA上发布《The Outer Worlds》对于黑曜石来说，其实是一个水到渠成的结果。对于一个全新的IP以及全新引擎的尝试而言，他们大概不愿意大张旗鼓地为玩家带来过高的期待值，因此即使是在发布会前的爆料，也只是低调地发布了几张海报。
但是，他们给玩家们带来的惊喜，应当是远超想象的。
冰冷的外太空里，你是一个意料之外的变量
冰冷的外太空里，你是一个意料之外的变量
《The Outer Worlds》是一款第一人称的科幻背景RPG游戏。从美术风格与环境设定上来看，它似乎是一种太空牛仔与黄金科幻风格的奇妙混合，同时内核仍然是以黑曜石/前黑岛所擅长的网状叙事结构为基础。
故事发生在……不知道什么时候的未来，一艘前往银河系边缘的殖民船在浩瀚的宇宙中失去了联络，它的目的地是Halcyon——距离地球最远的殖民地。玩家的旅程就从这艘船上开始：刚刚在冬眠仓里醒来，便面对着一个错综复杂的、有关地外星系各方面势力彼此纠结，以及纷繁的权力纷争的局面。在混乱之中进入游戏的玩家，是这个故事中唯一“计划外的变量”，你的选择将决定这个故事如何展开及走向何方。
好吧，你在这个故事里看到了多少熟悉的黑岛/Troika/黑曜石式的元素？
你被一个老头儿从梦中唤醒（辐射：新维加斯） 每个人都有优势、弱点，以及相应的Perk（辐射） 与带来不同故事的同伴们一起冒险（辐射/奥秘/辐射新维加斯） 角色扮演驱动故事发展，是唯一的“计划外变量”（奥秘）
特别值得注意的是，在《The Outer Worlds》的角色构建逻辑中，“Flaw”（缺陷）是一个非常关键的命题。在游戏里，你的角色缺陷会被暴露得分外明显——但游戏也会给予你相应的Perk作为补正。有的时候，“Flaw”甚至可能成为推动故事发展的关键要素。
与此同时，《The Outer Worlds》微妙的复数单位，也给人以充分的联想空间：在游戏的设定中，你的目的地Halcyon是一个银河系边缘的殖民地，由“公司”的董事会拥有并运营。他们控制着殖民地行星上的一切——除了那些遗留在星体上的外星怪物之外。除了推进故事发展，在游戏世界中的自由探索、寻找同伴和探索定居点等内容，都会成为奇妙体验的组成部分。或许，你能到达的不止是一个世界，“外面的世界很精彩”。
15分钟的试玩体验里，有哪些可能提示游戏特征的细节？
15分钟的试玩体验里，有哪些可能提示游戏特征的细节？
在开始正式体验之前，我们可以先看一下TGA预告片中提到的内容。在这里感谢B站Up主MadcatClan疯猫大大第一时间放出的中文字幕翻译。从这里我们可以知道，这是个危险和机遇并存的世界，而最大的势力便是“公司”——在此期间，你要作出选择，“做你自己就好”，这也意味着你的选择将在整个故事中起到非常重要的作用。
顺便我必须得说一下，预告片中的音乐是超 级 老 逼Iggy Pop在1977年写的《The Passenger》！！这首歌的灵感来自于他和David Bowie在北美和欧洲自驾旅行的经历，当时俩人都糊里糊涂，醉得一逼，而且都没有驾照。黑曜石的老贼们逼格真是他 妈 的高高的！！
1、视频中的UI相当简洁，整体的环境风格设计带着浓郁的“新维加斯风”，在界面最上方有一个《辐射4》/《老滚5》式的方位指引条，说明黑曜石在新式的CRPG制作方面，可能或多或少还是受到了Bethesda的影响。顺便说一句，在演示视频的开头，Game Informer的体验者把游戏口胡成了《Far Cry：New Vegas》……不过有一说一，今年TGA上公布的《Far Cry：New Dawn》确实也是一个足够口胡的作品。
2、飞船内的电子设备依旧是浓郁的真空管风格，仿佛上个世纪的《异形》再世一般，这种浓厚的复古科幻韵味让人一下就沉迷其中。这个叫ADA的飞船AI尤其迷人。
3、注意和同伴Ellie对话的第三项：Dumb。没错，这就是传说中的二傻子选项，也是在《辐射2》中带来很多奇趣的智商鉴定对话。在之后的对话中，Dumb选项出现在很多地方，目前尚不知道它的判定机制究竟是需要满足某种条件，还是在对话中天然自带，但可以确定的是，黑曜石在这部游戏中仍然贯彻着传统的网状叙事逻辑。
4、经过剪辑之后，游戏来到了飞船外的场景。我们可以看到在左侧显示的是同伴状态，同时另一件事情让我比较在意：玩家是全程举枪的。这有可能说明在游戏中并未设置姿态互动的内容，玩家的本质仍然是传统CRPG中的扮演者。在这个场景中，头上有飞船飞过，虽然根据前期介绍，游戏中会有获得自己飞船的桥段，但我们尚不得而知在未来是否会有驾驶飞船的冒险过程。
5、行星上的自然环境与城镇设计可以用“光怪陆离”来形容，极度复杂的色彩似乎是为了衬托外星环境的未知特点。不过从我的视角来看，未免有点儿太过花哨——不过好在很快我们便来到了人类的聚集地，在这里能看到的元素和内容就更加丰富了。
6、城镇中的建筑风格混杂着蒸汽朋克、狂野西部与早期赛博风，而蹲在地上看着怪兽的这位老哥好像是英克雷的外派干员，穿着一套和X01动力甲风格很相似的机械套装……
7、熟悉的带景深的、大头居中的、选项多元的站桩对话。从游戏演示中很多次的对话来看，推进故事的交流基本上是《辐射3/新维加斯》式的翻版，多样的选项决定故事的走向。旁边的提示是开启快速旅行，这可能说明到达某个城镇之后与关键NPC对话即可探明地点。
8、Dumb选项中居然有让同伴接话的选择。这可能也意味着当你带着不同的同伴进行冒险时，根据故事发展会有不同的选择分支出现，就像《辐射4》中工作量巨大但可能不太显好的同伴对话树。好在，《The Outer Worlds》中的主角仍然是个“无口”，这就使配音工作显得不那么累了。
9、在对话中出现了“威吓”的选项，这应当是要求玩家本身具备对应的属性值。同时，在多种对话中，我们也可以看出，这些对话项的选择条件非常符合黑曜石的性格，即“正常对话”“特殊属性”“特殊Perk”“打你丫的”等等几种不同的类型。在这些对话的背后，应当是一套完整而传统的CRPG数值判定系统，它决定了玩家在游戏世界中所遇到的事件，以及玩家能够对这些事件作出的反应。
10、在完成任务的选项中，也会有足够的附加条件，应该是和FNV一样，其完成度影响任务的结果。
11、似乎在战斗中同伴并不是受到玩家控制的，如果被打空HP就会陷入倒地状态，在战斗结束之后又会回复原状。很典型的CRPG式处理方法。
12、出现了，Raptiphobia！这个“Flaw”系统的逻辑其实非常像FTRPG（辐射桌游规则）中对Gift/Perk和Weakness的设定：增益和减益必须是一个零和游戏，你想拥有强大的天赋，就必须付出一定的代价。只不过在《The Outer Worlds》里，首先需要有弱点，其次才会演化出针对弱点的Perk。顺便说一下，这个月球大脑袋很像乔治梅里爱的《月球旅行记》。
13、在类似“子弹时间”或者“辐射VATS系统”的模式里，我们可以看到时间的流动被减缓，同时左上方HP槽下面的紫色槽开始消耗，在画面左侧则显示目标的派系、HP和装甲值，可见游戏的战斗模式与系统判定应该依然是基于AP系统和掷骰结算。
14、在这里Game Informer的演示者用很莽的方式展开近身攻击。演示里提供的类似离子镰刀的武器攻击力惊人，一下就把对方砍倒在地——在NPC死亡之后立即可以进行loot，不过和《辐射》系列不同，这种loot似乎是有限制的，不是穿戴武器一股脑儿都扒走，喜欢捡垃圾的仓鼠病患者可能会有点儿失望了。
15、这个粗糙的气罐其实是补充HP的道具，没想到吧？采取同样方式，用气泵补血的除了《守望先锋》里的路霸，大概就是《Cyberpunk2077》了。
16、在游戏中，角色打出Critical Hit的时候会有特写画面。顺便需要吐槽的是，虽然明知是UE4，但是为什么做出来的质感和Creation引擎差不多啊！虽然游戏中的建模、肢体表现与动作特征明显不是B社的破烂引擎，但是为什么就是控制不住地往那边想啊！
17、对话里还加上了说谎的选项，而且看起来数值检定需求还挺高。看来对人物能力的build也是至关重要的，由于这段演示中并未加上对应的角色构建过程，我们只能推测它也会具备类似S.P.E.C.I.A.L系统式的构架，以及旧《辐射》中的Skills。
18、在演示的最后一段，玩家通过操控电脑释放气体完成了任务的最后一段。同时，Game Informer的演示者说明了《The Outer Worlds》将会是一个跨平台（PS4、XBOX和PC）的游戏，预计会在2020年发售。
总体来说，这段演示是非常中规中矩地展示了游戏本身的对话系统、环境设计与战斗内容。不过，对于广大RPG玩家来说，这个类似于《辐射：新维加斯》与《生化奇兵》的混合产物，其一以贯之的网状叙事与庞大的故事框架仍然是最具备吸引力的地方。让玩家扮演的角色在多重势力中明哲保身或摆好屁股，是黑曜石这帮老逼们喜好的玩法，玩家自身的行为习惯或选择结果，能够为故事带来更加复杂深远的影响，这也是老式CRPG的高自由度角色扮演的魅力所在。
关于游戏的发行商Private Division
关于游戏的发行商Private Division
最后，我们有必要说说《The Outer Worlds》的发行商Private Division。这家公司看起来规模不大，来头却并不小，因为它是由Take-Two直接成立的，而且作为发行部门，在业务归属上，与2K和Rockstar Games平起平坐。
随着游戏业界资本的不断集中，两端的游戏——超级大作与个人作品——各自的优势越发突出，而最为尴尬的则是那些集中在中间部分的独立团队或中小型工作室，他们的理想与现实往往难以匹配，又无法承受哪怕是一次失败的风险。
在2015年左右，Take-Two就已经开始谋求与独立游戏创作者进行合作，但却尴尬地发现，自己并没有适合这类需求的发行业务部门。有鉴于此，他们在与很多开发者接触之后，决定成立Private Division，专门为这些独立工作室与中小型厂商服务。
也正是因为来自Take-Two的资源和专业知识的积累，Private Division的目标是帮助旗下签约作品“在全球范围内获得商业上的成功”。成立伊始，它便签下5款独立作品，除了大名鼎鼎的《坎巴拉太空计划》之外，另外四款游戏都是新IP，分别是《刺客信条》之父Patrice Désilets工作室Panache Digital的处子作《Ancestors: The Humankind Odyssey》、The Outsider工作室的《Project Wight》、《光环》联合创作者Marcus Lehto工作室V1 Interactive的首款游戏，以及黑曜石的《The Outer Worlds》。
现在的游戏研发费用很容易就会超过1亿美元……如果你想把一个新IP推向市场，这意味着极大的风险和极高的难度。所以，我们希望能在这方面能为创作者们提供帮助，降低风险，这也与我们未来的战略目标相符。 Take-Two企业发展和独立游戏发行主管 Michael Worosz
根据目前释放的情报来说，Private Division的野心很大：首先，相比其他独立发行商而言，他们很有钱，其资源与品牌影响力都具备很高的级别；其次，来自Take-Two的销售团队与法务支援非常厉害；第三，他们下手非常稳健，即使是与独立工作室合作，也不会选择轻量级的小品类游戏；最后，他们的合作原则是不索取游戏作品的IP，仅签署发行合作协议，目标是形成长期稳定的合作。
这是一场“放长线钓大鱼”的冒险，而Private Division瞄准的市场空缺，在当前来说如同蓝海。如果第一批的作品都能够取得不错的收益和回报，那么可以想见，在未来会有更多具备实力和知名度的创作者聚集在Take-Two的旗下。
最后
最后
恰逢Bethesda的《辐射76》遭遇一连串灾难式的打击，《The Outer World》在此时的亮相虽然并不一定是有意，但是却成功地勾动了那些对B社《辐射》不满的老玩家的心声。不过，需要特别提醒玩家的是，目前游戏尚未公布是否具备简体中文。如果语言壁垒对于你来说是一个很重要的因素，请一定谨慎购买，毕竟游戏目前尚未公布发行日期，2019年也只是一个预估的时间而已。
当然啦，如果你相信Tim Cain和Leonard Boyarski，那就买他妈的！
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