不会唱Rap的外卖小哥不是最酷的制作人，来聊聊那个爱笑的炉石之父

从暴雪离职之后，那位曾经的炉石之父Ben Brode（以下称BB或Ben）似乎在广大玩家的视野中消失了，而就在上周，这位“喜庆”的制作人带着他的新工作室Second Dinner重新和大家打了个招呼。从唱歌宣传时的“我选择死亡”、到削弱战歌时的众矢之的、再到宣布离职时玩家又开始惋惜。BB这个人就像是各种情绪的宣泄口，玩家爱也是他恨也是他，为什么这个人能有如此神奇的魅力，这回我们就来聊聊这个表情丰富的男人。

会送外卖也能进暴雪？
我想做游戏。

你会什么？

会送外卖。
给你十次机会你也猜不到Ben Brode在成为游戏制作人之前是干啥的，身为一款卡牌游戏的制作人，BB在进入暴雪之前从事的是一个与计算机毫不相关的职业——外卖小哥。

一切都还得从《魔兽争霸3: 冰封王座》发售的那一年说起。2003年，那时候的Ben刚刚二十岁正是热血的年纪，虽然疯狂地喜欢游戏，但他只是一个普通的外卖员，给一家披萨店送送披萨。本来这和暴雪是八竿子打不着的活，刚巧Ben有一个在暴雪上班的朋友，这位朋友在暴雪做夜班的游戏测试，于是利用“职务之便”，他便总是在夜里点Ben家的披萨，让Ben去暴雪送餐，一来二去，BB也算和整个暴雪的测试部门熟了。
相对于其他的岗位来说，可能测试、QA是对专业技能要求最少的部门。凭借着对游戏狂热的爱和他自己讨人喜欢的性格，BB进入了暴雪，成为了和朋友一样的夜班游戏测试员，他经手的第一个项目就是后来广受好评的《魔兽争霸3: 冰封王座》。仅仅用了一年的时间，BB就从外来的外卖小伙子变成了QA团队的领导，他就是一个为游戏而生的人，之前送外卖真是委屈他了。

之后的时间里，暴雪都围绕着“魔兽”这块大招牌来运转。04年底，《魔兽世界》正式开始运营，可能是之前参与设计了《魔兽争霸》的地图，《魔兽世界》的前两个资料片《燃烧的远征》和《巫妖王之怒》里，BB也作为创意开发团队的一员参与其中。不过比起成为无数玩家心目中顶点的两个资料片来，BB在那之前的时间里还参与了另一个项目的开发，那就是后来《炉石传说》的前身，魔兽世界TCG。
注定与卡牌游戏挂钩的男人
从05年到08年的时间里，虽然他的职务编制并不在那个组里，但Ben还是在为魔兽世界TCG做着不少工作。魔兽世界TCG曾经有过一段相当辉煌的时期，但是它却有着不少的毛病，比如后期环境数值的崩溃，不过论谁也不会想到，从2006年才开始发行的这款集换式卡牌仅仅活了7年就寿终正寝了，还是被暴雪自己的另一个孩子杀死的，而这个孩子同样也有BB的参与。

因为在各个项目里的表现都非常出色，BB自己工作起来又十分认真，所以他很快就被曾经的魔兽世界首席设计师，后来的副执行总裁Rob Pardo看中了。于是在新团队Team 5的初期组建当中，这位暴雪元老把BB拉进了团队，这个团队将要制作一个全新类型的游戏，BB会在这个团队里扮演相当重要的角色。
《炉石传说》第一次和大家见面是在2013年的Pax上，距离08年Team 5的建立已经过去了五个年头，这五年多的时间里，“炉石”这个项目一直都在隐秘而缓慢的进行当中。在魔兽TCG有所起色之后，暴雪发现人们总会在午休和工作之余去找人玩牌，因此，那个想要创新的Team 5最初的想法就是制作一款数字卡牌游戏。

Team 5的初创成员很少，但他们都是热爱TCG的玩家。然而作为一支很小规模的团队，Team 5并没有获得巨量的资源，甚至连包括BB在内的核心成员都被抽调到了别的项目当中，严格来说，只有BB和另一位主创Eric从最早就参与了炉石的构建，这就是《炉石传说》的原型虽早在08年就确立了，但初版到13年才和大家见面的原因。五年的时间中一直看着自己的孩子生不出来的BB也格外着急，他甚至在11年完全自己独立制作了一个新卡牌游戏《Brawl》，可给他憋坏了。
终于，《炉石传说》推出之后靠着它简单易懂的操作和出色的交互性成功走红，也正是因为其轻度的类型，炉石这样电子卡牌的出现也吸引了大批非暴雪深度玩家的加入。暴雪在《炉石传说》正式上线之前主动停止了魔兽世界TCG的发行，为属于炉石的电子卡牌时代做好了铺垫，而他们的诞生都和BB有着密不可分的关系。

为了拯救炉石他成为了一名偶像
兢兢业业勤勤恳恳的BB在进入暴雪十个年头之后总算来了一次事业上的飞跃，14年，身为项目制作人的Rob Pardo再次提拔BB，让他成为了《炉石传说》的资深游戏设计师。再之后他一年一升，先是成了首席设计师，最后成为了玩家熟悉的炉石总监，从幕后走到了台前。

不少玩家对BB变得熟悉还是因为他在新环境时候唱得两首Rap，游戏制作人还会唱嘻哈？这就够颠覆的了，别说BB唱得还真不错，所以一下子BB就火遍了炉石的圈子。
在以往每一次《炉石传说》公布新环境的时候，它们的预告片里都会有一首主题曲，不过在《勇闯安戈洛》发布的时候玩家们发现这次的片子并没有歌声。于是就有好事者跑去问BB：“怎么这次怎么没歌啊，要不你来唱一个吧！”BB竟然毫不犹豫地接下了这个挑战，并且很快就把这个Rap给放了出来。
BB对音乐的热爱早有体现，在很早的暴雪嘉年华上他还表演过吉他英雄，可能这是他为数不多的脱下红衬衫的时刻。要是再有点心说不定你还能从互联网的角落里发现BB和其他几位暴雪元老一起唱歌的上古视频。

在《勇闯安戈洛》的Rap意外收获好评之后，BB“故技重施”，在紧接着的下一个环境包“冰封王座的骑士》发布的时候，他又发布了一首Rap歌曲，这回他讲述了阿尔萨斯是怎么堕入黑暗的。刚好这段剧情对应的就是《魔兽争霸3:冰封王座》中的故事，回到了他暴雪生涯的起点。
同年的暴雪嘉年华上，BB最后一次作为《炉石传说》的总监向玩家们激情宣布了《狗头人与地下世界》的新消息，以及前所未有的冒险模式。之后的2018年初，Ben Brode在他的个人推特上宣布，他已经正式离开了暴雪娱乐。
卡牌游戏难做啊，玩家与BB的爱恨情仇
我相信每一位《炉石传说》的玩家对这个爱笑的BB都有非常深的感情，几年的“炉石生涯”下来多少都会有些又爱又恨的情绪。作为《炉石传说》最初的设计师，BB负责了“基本”和“经典”卡牌的设计，这些卡牌清晰地定义了每个职业的特点，也是玩家公认的好玩的“炉石”，BB最喜欢的一张“加拉克苏斯大王”就属于这个系列。

第一个扩展包《纳克萨玛斯的诅咒》上线之后，很快玩家发现以死后触发效果为核心的套牌“亡语猎”强度有些过分了，于是暴雪很快削弱了一张低费用的核心卡“送葬者”，减弱了亡语猎在前期的压制力。这点倒还好，作为电子卡牌游戏，对环境调平衡的方式比起实体卡牌来更加便捷。
随后又一套强力的卡组“机械法”诞生了，为了配合地精科技的特点，这个环境里的很多卡牌都加入了大量的随机性。史上第一卡“砰砰博士”也能完美融入“机械法”的体系里，很容易打着打着就会感受到绝望感，最重要的是随机性让玩家觉得一切都不在自己的掌控中。就在玩家们期待着暴雪对明显超模（指超出相对费用的强度模型）的“砰砰博士”动刀的时候，炉石却宣布了退环境这一实体卡牌的策略。要么去打所有卡都能用的狂野模式，要么就等着你花钱买的卡用不了吧。

另一件差评爆发的事件发生在紧接着的冒险模式《黑石山的火焰》后。在这个模式中玩家可以获得一张叫做“恐怖奴隶主”的卡牌，这张“子又生子，子又生孙”的卡牌直接催生了一套操作感极强的卡组“奴隶战”。无疑这套牌的上限极高，但需要非常强的操作，相对来说这套牌并没有那么“罪大恶极”，然而暴雪却歪着枪直接把一张战士的基本卡“战歌指挥官”的效果修改了，导致这张卡从此成为了一张不再有人带的“废卡”。
玩家的抱怨累积到顶点的时候，作为总监的BB自然得出来“背锅”。因为BB每一次在公众面前出现都是一张阳光灿烂的笑脸，而且老把那一句：“I think it's very Cooooool”挂在嘴边，发布时表现的爽快和最终对卡片的动刀形成了鲜明对比，进一步激化了玩家的愤怒。一时间BB被做成了各种表情包，似乎他除了“Hahahahahhahahaha”和“Coooooool”就不会别的了。

事儿还没完，在海怪年的冒险模式“卡拉赞之夜”中，一张新卡牌的出现再一次让玩家看了暴雪的笑话。通常在冒险模式中，每个职业都会获得几张职业卡，这些卡的强度通常会比中立卡牌高一些，然而当玩家们看到牧师的职业卡时都惊呆了。“净化：沉默自己的一个随从，再抽一张牌。还要两费。”太明显了这张卡在当时的环境里基本就是废物，和其他职业比起来简直就像是凑数的。于是乎玩家们又开始把自己的愤怒与不解融汇到聪明才智里，讽刺BB的沙雕视频诞生了......最后BB专门录制了一个视频出面道歉，承认“净化”这张卡的发布有问题，它不应该在现环境公开，这才平息了一点愤怒。
上边这几件事都是发生在BB开始唱Rap之前的，所以好歹那两首Rap算是给BB扳回了一分，而且玩家从来没有见过一个如此真诚的暴雪游戏制作人，虽然他的Rap都是在自己的个人频道发布的，但也算和玩家拉近了距离。另外在道歉视频当中，他也解释了炉石的卡牌从设计到上线有一个很长的周期，往往团队会提前设计两个环境之后的卡，再选择把它们加入合适的扩展里。你看，只要把话说清楚了，态度诚恳，玩家都还是会接受的嘛，BB就这样成了一个玩家从恨到爱的制作人，它的Cooooool也慢慢从嘲讽变为了互相之间玩的梗。

其实BB是一个非常“冤”的背锅侠，他设计了的确非常酷的卡牌，却在后来转成总监后受尽了指责，好在他有一手唱歌的绝活。卡牌游戏讲真很难做，一些当初看起来很帅的想法不经意间就会影响后续卡牌的设计，再说玩家的智慧总大于设计者，修改卡牌在所难免。我并不想在这里过多的讨论BB这个人设计卡牌的功力到底如何，但至少我可以在他的身上看到对于卡牌游戏的热爱。

无论BB和他的Second Dinner会在今后带来什么样的作品，是不是真如他说得那么酷，我都会送上一份诚挚的祝福，希望他们能够再次成功。没办法，谁让他有一张看了就觉得喜庆的笑脸呢。
封图来自：ZeL60229 (@ZeL_777)