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在过去的几年中当我无数次在朋友诧异的目光里豪饮胡椒博士时，我都相信这世界上应该没有能什么软饮料是我接受不了的了。然而当真的有那么一杯根汁啤酒摆在我面前是我还是败了，在那种难以形容的粘稠、甜腻、和一种始终无法归类的特殊味道的三重刺激下，我觉得我就像是喝了一杯加了巨量糖和樟脑丸的机油。也让我不禁开始思考这玩意儿为什么会诞生？
从“小啤酒”开始：含有极低酒精成分的发酵饮品
从“小啤酒”开始：含有极低酒精成分的发酵饮品
说起根汁啤酒的起源就不得不提到它的前身“小啤酒(Small Beer)” ，这是一种源于欧洲的发酵饮品，因为当时净水技术并未大规模普及而人们相信饮用发酵的液体能避免饮水疾病的产生，一般来讲这种发酵饮品都含有极低酒精的成分，在当时被认为是一种老少咸宜的健康饮品，更是出现了接近真正啤酒的小麦酿造版。
而在当时的美洲大陆可没有这么丰富的资源，同时受到印第安人熬煮植物根茎饮用的影响，一种全新的发酵型植物根茎饮品就在北美产生了，这便是根汁啤酒的雏形。
在生产没有规范化时代根治啤酒的酿造充分体现了人类的创造力，除了常见的蜂蜜、甘草、啤酒花、桦树皮、蒲公英根茎、生姜、擦树根茎、樱桃树皮这些听起来尚且能接受的配料外，很大概率上还有蜘蛛、蝙蝠等一些超乎想象的物种存在，根汁啤酒的酿造过程更像是一场人们对于味觉娱性发挥，直到今天在美国广袤的中西部地区的酒吧里，我们依旧有机会品尝到家族配方带来的独一无二的根啤。
根汁啤酒的诞生：我包治百病
根汁啤酒的诞生：我包治百病
在那样一个百花齐放的时期里，根汁啤酒的味道依旧和我们现在所品尝到的相距甚远，甚至都不被称作根汁啤酒，直到1876年费城百年博览会上一个名为查尔斯·埃默尔·海尔斯（Charles Elmer Hires）的药剂师将一种含有草药、浆果和擦树根糖浆推向市场，这被认为是根啤商业化的开端。
和那个时代所有的糖浆狂魔一样，海尔斯也相信自己的发明是一种包治百病的万灵药，不管你有什么疾病，只要用我的糖浆加上苏打水就能药到病除——不用怀疑我说的就是约翰·彭伯顿和卡勒博·布拉德汉姆。
最初这个产品是以根汁茶（Root Tea）来销售的，直到1879年海尔斯希望将他的糖浆推销给宾夕法尼亚州的矿工时，才想到应该给根汁茶换一个更爷们儿的名字，这时才是根汁啤酒（Root Beer）这个名字第一次为大众所熟知。到1893年我们亲爱的药剂师海尔斯先生估计是受不了大众加苏打水时不标准操作，所以一次性简化流程开始以流水线的形式生产自己的调味型苏打水“根汁啤酒“，在东海岸市场大杀四方。
西部人民志气大：A&W的创立
西部人民志气大：A&W的创立
想来这时候最痛苦的大概就是美国西部的人民了，虽然连接美东美西的铁路已经运行了接近30年，但是将一堆易碎品从东海岸运到西海岸，怎么看都是不是一个赚钱的生意，这时西海岸人民发扬了自己不怕困难不等不靠的精神，终于在1919年由罗伊艾伦在加州创立了A&W牌根汁啤酒。
更绝的是罗伊艾伦在生意头脑上绝对是甩了海尔斯几条街，不仅创新的为顾客提供冰杯根啤，还革命性的发现了根啤的最佳伴侣香草冰激凌，这种在你的根啤杯里放入两勺香草冰激凌吃法已经在美国流行了100年之久。
1920年禁酒令的颁布则是让根啤一飞冲天的动力，当时根啤这种号称健康且不含酒精但是又能给人酒精体验的饮品不知成为了多少人的救星。一年后的1921年罗伊艾伦开办了美国历史上第一家连锁快餐店A&W，将根啤进一步深入美国中西部地区，今天A&W依旧是美国根啤销量第一，而Hires根啤除了在美东和一些乡村商店外已经难觅踪影。
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结论：美国第七软饮，仍然能力非凡
结论：美国第七软饮，仍然能力非凡
今天根啤里那种奇特的味道也已经不再是什么秘密配方，它源于北美擦树（樟树的一种）根茎中所特有的气味。经过150年发展，根啤依旧稳坐美国软饮第七的宝座，还有超过100家公司的256个品牌在延续着它的生命。的身份
当然也是因为那股奇特的的樟脑味，根啤无法像红蓝大厂们那样冲出美国走向世界。如果可能我依旧建议大家去尝试一下，等到那盈盈的樟脑气息充盈于身体之时，我们可能还会回想起儿时因误食樟脑球被父母暴打的那个下午。
最后想了解更多可以访问：根啤大世界
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