Thomas Sopwith 出生于1888年的伦敦,他年轻的时候很喜欢骑摩托车,在爱好的驱使之下,他在1904年参加了一场100英里的摩托车竞速比赛,还赢得了比赛;崇尚冒险与探索的他在之后还尝试乘坐热气球,在1906年6月第一次坐上热气球升空,而这个热气球是罗尔斯的,也就是和罗伊斯联合创办了劳斯莱斯的那一位。
Sopwith 在看到 John Moisant 驾驶架客机跨越了海峡之后,对飞行产生了兴趣,由兴趣的驱动下他在1910年10月22日驾驶着霍华德 ·怀特·阿维斯单翼机飞行,然而他的飞行技巧是自学的。他在飞行了275米之后坠毁,所幸并无大碍,并在11月22日获得了皇家航空俱乐部的航空证书第31号后驾驶着霍华德·莱特1910双翼飞机继续飞行。
1910年12月18日,Sopwith 驾驶一架英国制造的飞机在3小时40分钟内飞行了272公里,完成了从英国飞向欧洲大陆的最长飞行距离,并赢得了4000英镑的奖金,后来他用这笔钱在布鲁克林(英国)创办了 Sopwith 飞行学院。1912年六月他和弗雷德·席格利斯特等人在布鲁克林创办了 Sopwith 航空公司,其公司在11月收到了军方的第一批飞机订单,并于12月将公司搬到了泰晤士河畔金斯顿更大的办公室。
在一战中 Sopwith 生产了大量的飞机,因为飞机的命名都是以动物名称(小狗,海滩,鷸鳥),而且造出了盟军最出名的飞机:骆驼,而战后 Sopwith 公司幽默的说到:自己在战争中创建了一家飞行动物园。
Sopwith 在一战后因为反暴利税而破产,1920年他重新进入航空业,成立了一家以他的首席工程师兼试飞员哈利·霍克而命名的公司:HG Hawker Engineering,1933年该公司重新改名为霍克飞机有限公司,并在34年利用大萧条和自身强大的财力收购了格洛斯特;次年,它和汽车公司阿姆斯特朗·西德利及其子公司阿姆斯特朗·惠特沃斯飞机公司合并(这次合并还包括了阿芙罗),这一次合并成立了举世闻名的霍克·西德利飞机公司。在二战期间,霍克制造了著名的飓风战斗机,这可是皇家空军的中坚力量,它与喷火一起守护着不列颠的天空。
1945年,二战结束之后霍克·西德利从加拿大政府中购买了胜利飞机,改名为阿芙罗加拿大,这就是另外一个大坑了。
二战即将结束之时,霍克的设计团队开始对开发一种利用喷气推进技术的战斗机产生了兴趣,在此之前霍克一直致力于生产和发展活塞动力的战斗机,比如台风和暴风雨。44年9月1日,霍克的最后一架活塞机进行首飞,也是速度最快的顶级活塞机“海怒”,这架飞机为霍克后面的喷气机打下了基础。
设计团队研究了飞机的潜在适应性,选择了使用RR“狮鹫”引擎的原型“海怒”作为起点。研究小组先移除了飞机身上的活塞发动机,更换了一个 RR 的“Nene”涡轮喷气式发动机,将其安装在机身中部,同时安装了侧面进气口和一个在尾翼下方的排气管(尾部喷口),预期的改进还包括拉伸飞机机身,并将驾驶舱移动到机身的最前端,使飞机机头重塑。
1944年12月,霍克对提出的设计进行了重大的改进,喷气机的尾部喷口从机尾下方移开,重新设计为两个短的分叉侧向排气口(美其名曰:秋裤),嵌入了翼根的后缘,这需要翼根相应的加厚,进气口被移到翼根前缘,类似于同时代的德哈维兰“吸血鬼”。较短的不寻常分叉喷射管减少了喷射管中的压力损失,并且具有在机身后部为油箱腾出空间的优点,这使飞机比同时代喷气机的续航力要更远。
机身后部油箱的空缺意味着采用更薄的机翼的情况下面不会减少太多航程,为了便于制造,海怒的椭圆形机翼被抛弃,取而代之的则是直锥型翼设计。机身的油箱位于发动机的前后,这可以在飞行中提供一个稳定的重心,飞机尾翼被提高以便清出区域方便排气,飞机还采用了前轮起落架,这是霍克设计的特色,不得不品尝。
经过重新设计,这个项目有了一个新名字:P.1040。英国航空部很快对霍克公司这一项目表示了兴趣。RR公司对设计中使用分叉喷射管的可行性表示怀疑,这降低了官方的兴趣。就像之前的海怒一样,霍克把P.1040推销给海军和空军,P.1040原本打算作为拦截机的,尽管最高时速只有600英里/小时(965KM/H)。在战争结束后不久,皇家空军决定取消霍克的几大笔活塞机的订单,并宣布 RAF 并不对P.1040感兴趣。
霍克将改进P.1040的设计作为一项私人项目,尽管他的准备是为了服务于英国的军事客户。45年10月,悉尼·卡姆,霍克的首席设计师对工程模型和风洞测试产生的结构感到满意,他授权公司的实验部门生产原型机的指令。鉴于RAF对该项目兴趣的减弱,据说由于该飞机在已经服役的喷气机(流星和吸血鬼)中没有足够的进步。46年初,霍克向海军部提供了P.1040的海军版本作为舰队支援战斗机,即P.1046。
海军部对此并不感冒,部分原因是在于超级马林攻击者这个项目的存在。但海军部却被P.1040的作战半径和RR“Nene”引擎卓越的性能所吸引。46年5月,海军工作人员根据海军N.7/46规格,授权制造三架原型机和一架试验样机,其中一架是霍克公司内部订购的原型机。霍克很快发现他们的发展重点被划分为海军 P.1046 和通用的 P.1040 型,这两种型号仍然被希望成为RAF的战斗机,P.1040 将会为日后路基的后掠翼“猎人”战斗机的经验与设计打下基础。
1947年9月2日,P.1040 的原型机:VP401,在RAF空军基地 Boscome Down 进行首次飞行,三天之后 VP401 飞往范保罗机场进行进一步的试验。早期的飞行试验遇到了与空气动力学相关的初期问题,如机身和机尾的震动,这导致开始重新设计后喷管整流罩,并在机尾增加了一个子弹状的防冲击装置,还解决了高粘度与挡风玻璃变形的问题。VP401 起飞时需要较长的时间,因为 RR Nene 1 型的推力过低而导致的,所以后面改用更高推力的 RR Nene 2/Mk.101 发动机。
一架装配了可折叠机翼,弹射起飞的起落架的海军航空兵的原型机 VP413 在1948年8月31日进行了首次飞行。VP413 在 Boscome Down 空军基地的模拟甲板上面进行了一系列的评估测试。1949年4月,VP413 被转移到 HMS 光辉号航空母舰上进行了常规的起降测试,测试表明机翼需要增加30英尺的翼展,不然原型机在低速下会难以操控,到了11月份,VP413 重新进行了25次起降测试,并且很顺利的完成了任务。
第三架原型机 VP422 在1949年10月17日进行了首飞,其作为生产定型的飞机的原型,从第二次原型机的试验中吸取了很多经验教训,包括新安装了一个较长的尾勾。11月22日,霍克获得了151架名为“海鹰(Sea Hawk )”的生产合同。而第一架原型机 VP401 继续活跃在测试飞机的行列中,并在退役之前参加了两项比赛,并获得了胜利;在1949年8月1日,皇家海军在全国航空比赛中加入 VP401,在击败了“吸血鬼3型”和德哈维兰DH.108,赢得了一个飞机制造商协会挑战杯比赛(SBAC)的冠军,VP401 后来被改装成另外一个原型:霍克P.1072,主要增加了一个辅助火箭发动机,因此它成为了英国第一架火箭动力飞机,但在1950年进行了几次飞行之后,火箭发动机在一次试验中爆炸了,尽管进行了几次修复,可机身还是报废了。
49年11月在受到了第一份订单之后,霍克立即着手在金斯顿工厂为海鹰建立第一条生产线,在朝鲜战争爆发后不久,紧急的作战情况让航空母舰需要配套的飞机生产,随着订单越来越多,海鹰的产量开始大幅度提高,51年首相丘吉尔宣布海鹰为“超级优先级”,这项决定大大加快了海鹰的生产速度,也为其提供了很多重要的原料。
为了应付需求,解决生产缺陷以及应付霍克在开发另外一架飞机(猎人)所并行的压力,决定将生产转移到考文垂霍克集团下属的阿姆斯特朗·惠特沃斯公司经营的一条新装配线上,在转让之前,在金士顿完成了35架海鹰F1,这些用的是最初的生产标准。1951年11月14日,第一架海鹰 F1,编号 WF143 进行了它的处女航,它拥有12米的翼展和增加了面积的尾翼。其中 WF143 在后来被重建为海鹰F2的原型机,用动力辅助(原文没说明是不是液压助力)的副翼以代替在 F1 上的没动力的副翼,在飞行试验中证明了没动力时侧向控制会导致副翼的震动。
另外一种海鹰 F.1 WF157,被发展成为 FB.3 的原型,这是最早的战斗轰炸机型号也是后来最常见的海鹰改进型号。在1950年,那时众所周知 RR Nene 101 是一款用于过渡的引擎,在获得更强大的 RR Nene 103 后,海军部迅速下令使许多海鹰 FB.3 和 FGA.4 换装了此发动机。还有两种海鹰的改进型号,其中第一款FB5除了换装更强大的 RR Nene103 之外,基本与FB.3相同,新的发动机大大提高了飞机的低速操控和起飞性能。而海鹰最后的型号FGA.6是一种战斗机的地面攻击(CAS)型号。
海鹰F1装备有四挺20mm西炮 MKV。动力系统来自于22千牛的 RR Nene101 离心式涡轮喷气式发动机。Nene 引擎被认为动力不足,1950年政府已经取消了 RR Tay 发动机的发展,这是安装了加力燃烧室的 Nene,但还是没有给海鹰配置更为强大的发动机。F1在海平面的最高时速为964公里/小时,内部燃料的最大航程为1287公里。之前说过的战斗轰炸型号的F3,它加强了机体结构,使其能够在四个硬点挂架上携带更广泛的武器装备,包括火箭弹(郁金香),炸弹,凝固汽油弹,地雷,侦察相机,外置油箱和火箭起飞助推设备。
海鹰和它的竞争对手超级马林·”攻击者”不同,海鹰采用了三点式起落架的设计而不是尾轮,这使得它更容易降落在航空母舰上,这也是霍克第一架采用前轮起落架的飞机。平直翼的设计使得海鹰相当保守,同时代的F86都用的是后掠翼了。这种谨慎的设计只会让它在出口的市场上才会具有吸引力,在短时间投产之后就会被更先进的飞机所替代。
F1 在1951年首飞,两年后进入806中队服役,先在 RAF 布劳迪空军基地,然后被转移到“鹰”号航空母舰上服役,海鹰一共被制造了500多架。在对其服役的评估中,澳大利亚和加拿大的海军飞行员驾驶了该飞机的样本,英国官方建议他们采用这种型号,但两国都对美国的新型海军飞机感兴趣,只有少数的海鹰进入到这两个国家,一些在澳大利亚的HMS 悉尼号航空母舰上进行训练,但从未服役过。
在苏伊士运河事件期间海鹰被广泛运用,56年10月31日开始的“火枪手行动”中,有六支海鹰中队参加了此次行动,两支在“鹰”号航空母舰上,另外两只分别在“阿尔比昂”号和“保护者”号轻型航空母舰上;海鹰主要用于对地攻击,由于猎人等飞机缺乏航程与轰炸的许可,英国在冲突期间的全部对地攻击能力都由海军的海鹰负责,通常由德哈维兰·吸血鬼战斗机护航。
海鹰对埃及沿海目标发动了多次攻击,可往往都面对着重型防空火力,导致数架飞机严重受损。英法的苏伊士运河战役在军事上是极为成功的,不像政治上的灾难一样。苏伊士事件是海鹰实战行动的绝唱,从1958开始,海鹰从一线队伍中被逐步淘汰,也在那一年,德哈维兰海雌狐和超级马林弯刀进入服役。大部分的海鹰在60年代中期退役,最后一架海鹰FGA.6在伯恩茅斯退役。
Hawk 指的是猎鹰,而 Hawker 就是驯鹰人,早期人类训练凶猛刚毅的野生猎鹰去狩猎,借于动物的力量,也是借于自然的力量。它会在在天空中盘旋,寻找空中或者地面的猎物,猎鹰的视力可以看见十几公里之外的目标,然后用其在高空中保存的能量高速俯冲,迅速的捕获鹰眼中的猎物,用一种极为精确而且暴力的方式抓住猎物的身体,甚至可能会将其撕碎。但我们人类,却驯服了它,也驯服了它所统治的天空,这个美好的寓意随着霍克·西德利一起,用人造的猎鹰去守护着不列颠曾经主宰的天空。
克莱门特·艾德礼在战后领导工党新政府上台,艾德礼政府最初的国防立场是:至少在10年内不会发生重大冲突,因此,直到1957年之前,不需要开发或采购任何新飞机。按照这项政策,除了像皇家海军的海鹰这样的例外,在40年代末空军部颁发的飞机制造规范都被限制仅为研究目的。
随着冷战的兴起,RAF 逐渐认识到,它需要迫切的开发和采购具有后掠翼的新一代战斗机。那时,新开发的喷气推进技术也将成为战斗机未来的标准,许多公司很快就设计出自己的喷气动力战斗机。霍克的首席设计师西德尼·卡姆曾提议为RAF设计一款名为 P.1040 的飞机(之前讲过),但并没有吸引 RAF 的注意。进一步的修改基本设计导致了海鹰舰载战斗机的出现,然而拥有直翼和使用 RR Nene 涡轮喷气式发动机这两项过时设计的海鹰很快就被淘汰了。
为了满足航空部的 E.38/46 规范,卡姆设计了霍克 P.1052,其基本上使一架配备35°后掠翼的海鹰。P.1052 在1948年开始了它的第一次飞行,展示了良好的性能并进行了几次舰上测试,但最终决定不值得进一步发展成批量生产的飞机。作为一家私人企业,霍克着手将第二架P.1052的原型机改造成P.1081,飞机机尾和机翼后掠,经过改装了的机身尾部只有一个发动机喷口。1950年6月19日,P.1081进行了它的首次飞行,并承诺这架飞机足以吸引澳大利亚皇家空军的注意;然而,由于飞机发动机过热的问题,进一步的开发被搁置了,1951年唯一的P.1081原型机在一次事故中被摧毁了。
战后第一年,英国航空部发布了 F.43/46 号规格,招标一种日间喷气动力拦截机。卡姆立即为一款后掠翼战斗机准备了新的设计,该战斗机将由即将推出的 RR Avon 涡轮喷气式发动机提供动力。Avon 对于海鹰所使用的 Nene 发动机的主要优势在于采用了轴流式压缩机,在发动机直径缩减的同时还可以增加推力。这台发动机单台的动力与格洛斯特流星的两台发动机相当,而老流星也将被设想中的新飞机所取代。
1948年3月,空军部发布修订F.3/48规格,要求在13700米的高空能以1010公里/小时的飞行,以及要求高爬升率(没具体说),同时携带四门20炮或者两门30炮。最初在机鼻上安装了一个单一的进气口和一个T型尾翼,这个项目迅速发展为我们更熟悉的猎人形状,进气口被移到机翼根部,是为了给机头的武器和雷达腾出空间,处于对稳定性的考虑,审计了一种更为常规的尾翼布置。(同时期德哈维兰家的战斗机尾翼可科幻疯了。)
随着朝鲜战争的爆发,英国对这场冲突大力介入而导致了一系列订单的批准;军方认为,现在迫切的需要高性能的现代拦截机,以至于RAF愿意考虑接收临时战斗机,同时也将继续寻找更多有能力的高性能战斗机。值得一提的是,RAF认为霍克和超级马林两家的飞机性能优秀,价格实惠,所以在1950年订购了这两家的飞机。当年“脚踏两条船”的理由是:万一哪一家出问题就会有一个备胎(原文也是这个意思);后来这两家的两架飞机分别叫做“雨燕”和“猎人”。
1951年7月20日,P.1067 进行了它的处女航由 Neville Duke 驾驶,从 RAF Boscombe Down 空军基地起飞,使用一个 28.91kN 的 Avon 发动机提供动力。第二架原型机配备标准化的航电设备,装备了一台 33.58kN 的 Avon 涡轮喷气式发动机。以防 Avon 发动机在开发时出现问题,霍克改进了飞机设计以去适应阿姆斯特朗·西德利的蓝宝石发动机(35.59kN),第三架原型机装上了蓝宝石发动机,于55年11月30日升空。
第一架生产标准猎人F.1在1953年3月16日进行了首次飞行,配备了单一的 Avon113 型涡轮喷气式发动机(33.80kN)。随后霍克生产力20架预生产猎人用于试飞和评估,这批飞机并不是按照统一标准生产的,而是为了不同的实验项目而特别制造。比如有一架修改了后机身以验证面积律,以及由专门验证吹气襟翼的机型。同年9月7日,唯一的猎人 Mk3 由 Duke 驾驶,打破了喷气式飞机的空速世界记录,在汉普顿上空以1171.01公里/小时的速度飞行。这项世界纪录只维持了不到三个星期,在25号被猎人的早期竞争对手:雨燕打破,由 Michael·Lithgow 驾驶。
“猎人”的机身由六个可换的主要部分组成:包括驾驶舱和武器舱的前机身,机翼根部和进气口的中央机身,后机身,尾翼组件和两个独立的机翼。使用的是分散生产,这样主要的部件可以单独完成,以减少如果被苏联攻击时的受损情况,保持生产力(之前说过的影子工程计划,没想到沿用到了冷战)。在初始时,全功率生产时相对困难的,制造“猎人”的时候需要开发3250种不同的零部件和采购40000件不同的原材料。
其单座版本装备有四门30“阿登”航炮,每门航炮携带150发炮弹。武器和弹药被集成在一个独立的系统里面,可以直接从飞机上取下来,方便维护和装填。不同寻常的是,炮管依然留在飞机内部,只是后部被拆除或者更换而已。在双座版本中,要么携带一门“阿登”航炮,或者挂载两门航炮的吊舱。
“猎人”在机鼻采用了一种测距雷达,为瞄具提供射距输入,但只能用用于空对空战斗。其他设备包括挂在机翼下的外部油箱,一个向前的航空摄像枪(记录战斗),还有一个用来收集弹壳的装置。有几种“猎人”的变体配备了尾部安装了尾部降落伞。而且“猎人”的挂架可以兼容搭载 AIM-9 响尾蛇空空导弹和 AGM-65 小牛空地导弹。
它的结构是一种传统的后掠翼全金属单翼机,机身是硬壳结构,有一个可拆卸的尾部,用于发动机维护。发动机通过机翼根部的三角形进气口供气,在机身后有一个单独的喷射管,中置的机翼后掠角度为35°,垂尾和水平尾翼也呈后掠状。“猎人”的空气动力学特性在经过改装后变得越来越差劲,譬如增加了外部容器来收集弹壳,机翼下挂的油箱,前缘扩展以解决俯仰难以控制问题,还有一个在机腹的大小空气制动器。
起初,较低的内部燃料容量限制了“猎人”的性能,只给它一个小时的飞行时间
在服役初期,“Avon”的发动机喘振裕度很差,而且在航炮开火的是时候会让压缩机时速,有些时候会导致熄火。使用“燃料控制”的方法是一个巧妙的解决方法,即在航炮发射的时候减少流向发动机的燃料。虽然蓝宝石发动机没有遭受“Avon”的熄火问题,而且拥有更好的燃油经济性,但装备蓝宝石发动机的“猎人”们还是会遭遇很多的引擎故障。RAF 坚持使用“Avon”是因为这和“堪培拉”轰炸机的引擎时一样的,便于维护和供应。
英国皇家空军寻找比 Avon100 系列还要更大推力的发动机,而RR则回应了空军,开发了Avon的200系列发动机。这几乎是一个全新的设计,配备了一个新的压缩机来解决喘振问题,加入了一个环形燃烧室和改进了燃油控制系统,结果 Avon203 产生了10000磅(44.48kN)的推力,“猎人”F.6使用了此引擎。
“猎人”F.1于1954年7月加入 RAF 服役,这是霍克为空军生产的第一架喷气式战斗机(海鹰是海军的,而海军第一架是“吸血鬼”战斗机),也是 RAF 第一架配备雷达和全动飞控的高速喷气机。从开始这架飞机就是“自命不凡”的,拥有着极为卓越的性能,还是 RAF 第一架能够匹敌英国电气堪培拉轰炸机的飞机(从高度和速度来说),该型号因为其快速的场地调度和易于维护而受到称赞,“猎人”取代了流星,佩刀,毒液等老一批的飞机。
苏伊士运河危机期间,驻扎在塞浦路斯 Akrotiri RAF 空军基地的第一中队和第34中队的猎人们为“堪培拉”轰炸机护航,执行进入埃及腹地的轰炸任务,在大多数冲突中,猎人因为缺乏航程而从事区域防空的角色。文莱起义期间,RAF 在文莱上空部署了“猎人”和“标枪”,为英军地面部队提供支援,在之后的印度尼西亚—马来西亚战争中,与 RAF 的其他军用飞机一起部署在马来西亚和婆罗洲。
猎人的最终版本是 FGA.9,大部分出口的都是这个型号。尽管英国政府最初在政治上支持超级马林的“雨燕”战斗机,但事实证明“猎人”要成功的多,而且在不同的国家和地区的运营状态来说,其维护成本低廉使运营寿命要比“雨燕”长的多。
由于 RAF 获得了能够执行超音速拦截任务的新型飞机(又是闪电),许多“猎人”被改装为对地攻击和侦察型号,被 RAF 认为需求过剩的“猎人”也被迅速翻新,以便继续在海外服役。“猎人”被许多的国家所采购,除了 RAF 自家的之外,霍克生产的2000架“猎人”中,有差不多一半都是为海外客户制造的。“猎人”在 RAF 中服役了30多年,直到1996年,仍有数百架飞机服役在世界各地。
不列颠岛的狩猎季通常在一年中的秋季为盛季,以狐狸,鹿,野兔为目标,在早年是因为数量过多而危害环境,农民开始训练狗去追猎有害的野生动物,从而有了“猎鹿犬”和“猎狐犬”一说。之后的打猎等多的是消遣娱乐,而且在维多利亚时代都以贵族为主,就像那个年代欧洲盛行的“伟大的旅程”一样,英国的贵族们经常在世界各地狩猎不同的物种,还有的到印度去猎虎的。
而在空中的猎人们,座驾变成了战斗机,猎犬变成了僚机,但和老一套的狩猎一样,侦察然后寻找目标,追踪靠近,取得优势;在高空云层中保持能量的猎人就像在属于天空的草丛间,伺机待发,发现即是摧毁,干脆利落,可这次就没有摆在客厅的战利品了。
经过时间的迭代,空中猎手们也有了新的座驾,更高更快更强,世界是属于未来的,是属于科技的,是属于进步的;在进化的过程当中,优点被留下,缺点被取缔,在历史的角度来看,这些缺点甚至有着更多的故事,而且从缺点中诞生出来的那些被流传至今的优点,现在还在闪闪发光着。
霍克·西德利很喜欢用美好的涵义去给予飞机对性能和力量的寄托,在日落前维护“海外利益”的稳定和维持最后尊严以及传统的任务交给了那些云端上的猎人们,帝国垂垂老矣的身躯,可不知疲惫呢。
“阿登”航炮:英国根据德国30毫米“毛瑟”MK-213式转膛炮研制而成,现有Mk1,Mk2,MK3,MK4和Mk5式5种型号,现使用最多的是MK4式和MK5式使用最广。该炮1949年开始生产,1953年正式装备,取代了原20毫米航空炮,用于对付空中和地面目标
人类从古代开始就有了垂直飞行的意愿,从晋代的竹蜻蜓到文艺复兴时期达·芬奇的“空中螺丝”,而最早实用的直升机是 FW61(福克·沃尔夫),于1936年首飞,第一架大规模批量生产的直升机是西科斯基的 R-4。这些都是旋翼机,可喷气式的呢?
美国瑞恩 X-13 在1955年证明了纯喷气式飞机是有能力垂直起飞的,而且还具有悬停并过渡到水平飞行的能力,也能垂直着落,然而其起降方式和普通飞机大相径庭,这种设计实用性小于实验性。在这架试验机首飞的一年前,英国的RR搞出了推力测量装置(TMR,Thrust Measuring Rig),TMR具有独一无二的设计,由一对 Nene 涡喷提供动力,引擎背对背水平的安装在一个钢结构中。这个结构由四条装着脚轮的支撑架支撑着。但TMR没有任何的升力面(比如机翼),它的全部升力是完全由发动机向下的推力产生的。
由于钢结构组成的非传统外观,所以这个装置被称之为“飞行床架”
RR 的这些装置促使了 Short SC.1 的诞生,是由 Short Brothers 开发的一个第一架固定翼的垂直起降(VTOL)喷气机,它使用五台 RR RB108 涡喷提供动力,其中四台用于垂直飞行,一台用于水平飞行。SC.1 型飞机的设计与制造是为了响应供应部(MoS 上一篇文章讲过),用于进行垂直起降飞行的研究,特别是研究垂直和水平飞行之间的过度问题。1957年至71年间,两架原型机用于飞行测试,都是在北爱尔兰的 Short's Belfast 工厂建造的。
来自 SC.1 珍贵的研究数据协助了霍克·西德利的 P.1127 的开发,也就是大名鼎鼎“鹞式”之前的验证机。在发展成 P.1127 之前,霍克一直在寻找一种设计可以代替之前的“猎人”的 P.1121 计划,而在英国政府发布的1957年国防白皮书之后,那些项目都被取消了。而霍克试图转移到一个新的项目,并对垂直起降飞机产生了兴趣,这并不需要跑道。根据空军元帅帕特里克·海恩爵士的说法,这种兴趣可能是因为空军的345号命令而产生的,因为此命令需要研制一架垂直/短距起降(V/STOL)地面攻击机。
1957年国防白皮书是由时任英国国防大臣邓肯·桑蒂斯 Duncan Sandys 撰写的这一份报告,大意如下:这些决策受到两个主要因素的影响:国家财政问题和导弹时代的来临。和当时美苏一样,陷于导弹至上论的陷阱,随着导弹的发展从而减少昂贵的载人飞机项目,还有对于飞机制造业的重组:英国电气,布里斯托尔和维克斯·阿姆斯特朗组成了 BAC(英国飞机公司) ;德哈维兰,布莱克本,弗兰公司合并到霍克·西德利。发动机制造公司也比鼓励合并,59年阿姆斯特朗·西德利和布里斯托尔的引擎部门合并为布里斯托尔·西德利,但很快就被 RR 与1966年收购,使得 RR 成为英国唯一一家生产主要飞机的发动机制造商。
这些工程的设计工作由霍克的卡姆爵士,拉尔夫·霍珀(Ralph Hooper)和布里斯托尔发动机公司的胡克爵士在1957年开始设计 P.1127。项目工程师戈登·刘易斯认为,尽管存在技术问题和政治挫折,“鹞式”仍然能够持续发展,其关键因素就是负责机身的霍克和负责发动机的布里斯托尔之间的紧密合作。预期使用旋翼或者喷气发动机相比,P.1127采用了新颖的矢量推进涡轮风扇发动机——珀伽索斯(Pegasus)发动机。
法国飞机设计师 Michel Wibault 提出,垂直起飞的飞机要使用矢量推力。这个推力来自于布里斯托尔“猎户座”涡桨发动机驱动的四个离心式喷口,通过每个喷口的旋转从而控制推力导向。所以布里斯托尔发动机的工程师戈登·刘易斯(Gordon Lewis)从1946年开始研究替代发动机的概念,在可能的情况下,研究俄耳浦斯(Orpheus)和奥林巴斯(Olympus)发动机系列中现有的发动机部件,这项工作由技术总监胡克监督。其中一个看起来很有前途的概念是 BE52,BE52 使用俄耳浦斯3型(Orpheus 发动机)作为发动机的核心,在一个单独的同轴轴上,奥林巴斯21级压缩机低压压气机的前两级作为其风扇,将压缩的空气输送到发动机前部的两个矢量推力喷口,此时按照设计的工作中,低压涡轮的排气应该通过常规的后喷口排放。由于风扇没有给核心压气机增压,所以风扇和核心压气机拥有单独的进气口。
虽然BE.52是一个独立的动力系统,而且比Wibault的概念要更轻便,但 BE.52 对于实用来说还是冗杂且沉重的。BE.53 于1957年2月开始研制,在BE.53的设计中,“奥林巴斯”被安装到“俄耳浦斯”前面,这样从而简化了进气管道。“奥林巴斯”现在给“俄耳浦斯”的核心机增压,提高了整体压力比,创造了现在认为的传统涡轮风扇发动机。
布里斯托尔在一年的时间里独立设计了这款发动机,但几乎没有得到从机身制造商那里得到的任何反馈。然而在1957年5月该团队收到了来自霍克航空公司卡姆爵士发来的支持函,信中提到了他们正在寻找“猎人”战斗机的替代品。飞机设计师霍珀建议采用四个矢量推力喷管(最初是刘易斯提出的),从后面两个喷口喷出热气。
1957年国防白皮书注重于导弹,而不是被宣布为“过时”的有人驾驶飞机,这是个噩耗,因为它排除了未来政府对日后的有人驾驶飞机的任何财政支持,这阻止了国防部对发动机或者飞机的任何官方财政支持。幸运的是,发动机的开发获得了共同武器发展计划(没资料)75%的资金支持,布里斯托尔·西德利发动机有限公司的(BSEL)的维尔德·史密斯(Verdon Smith 人物 没文献)很快就同意支付其剩下的余款。
第一台原型发动机(也就是珀伽索斯两台演示型号的其中一台)在1959年9月2日运行,配备一台二级进气风扇和“俄耳浦斯”的核心机,虽然风扇和核心机是没有直接合并(没有彻底连在一起)的,但仍然可以有效的进气。其高压压气机由一个单级涡轮驱动的7级压缩机组成,一个两级的低压压气机带动着风扇。在风扇出口处没有排气系统(没尾部喷管),而是由四个矢量推进喷嘴构成的推进系统。
发动机的进一步发展随后与P.1127一起进行,在1960年10月21日,由BE53/3(珀伽索斯2型)提供动力的飞机首次飞行,在同年11月19日实现自由垂直盘旋,而从垂直过度到水平飞行实现在1961年,其后来版本的P.1127配备了“珀伽索斯 3型”和最后型号的5型。5型也用于“红隼”(“红隼” P.1127改进型号),后来“红隼”被发展成“鹞式”战斗机。
飞行测试和发动机开发没有得到政府资助(不知道之前的共同武器发展计划的金主是谁),这架飞机的自己完全来自霍克公司,由于重量的增加,第一批发动机的推力不足,在1966年RR收购了 BSEL 之后,对其珀伽索斯系列进行改进,以提高更大的推力。
在霍克和布里斯托尔发展 P.1127 时,进行了很多的超音速版本的研发工作,以满足北约提出了要求。超音速版本的 P.1127 被称为 P.1154,其使用了一个布里斯托尔 BS100 发动机,也就是增加了加力燃烧室的珀伽索斯发动机。P.1154 在与达索幻影Ⅲ型的激烈竞争中胜出,但法国政府不接受这一事实而准备退出,而在1965年之后北约取消了这一要求(超音速飞机)。
英国皇家空军和皇家海军计划不管北约的决策,自行的引进 P.1154。这一雄心壮志因为海空矛盾而变得复杂起来——空军想要低空超音速攻击机,海军则想要一种双引擎的舰队防空战斗机。1964年工党政府当选之后,P.1154 被取消,因为海军已经开始采购麦道的鬼怪Ⅱ型战斗机了,另一方面,空军也更加重视 BAC TSR-2 的持续发展了。
后来空军因为财政问题,TSR 难产了。海军也因为财政问题,无力维持大型弹射起飞斜角甲板的航空母舰了。
在 P.1154 开发失败后,RAF 开始考虑对现在的亚音速“红隼”进行简单的升级,并对 V/STOL 地面攻击机产生兴趣,霍克·西德利在1965年受到6架预制飞机的订单,指定为 P.1127,其中的一架在1966年8月31日进行了首飞。在次年初受到一份60架的订单,并命名为“鹞式GR.1”。“鹞式”在1967年12月28日进行了首飞,于69年4月1日加入了RAF,79年改进出了可以滑跃起飞的海军型号“海鹞”战斗机。
“鹞式”通常作为地面攻击机,虽然其机动性也允许它在近距离于其他飞机交战。“鹞式”虽然和“红隼”外观相似,但90%的机身都是重新设计的。其发动机用推力更大的珀伽索斯6型提供动力,发动机装有两个进气口和四个矢量喷口,增加的了辅助的进气口以产生低速时所需要的气流,而前两个喷口用于旁通气流,后两个用于喷气发动机的主要推进。为了在飞行时保持平衡,在机头,机尾,和翼尖上也安装了几个小的反作用力喷口。机身上有两个起落架,机翼翼尖上有两个悬臂式起落架,这样使得修改了机翼面积和增强了起落架强度。
其装备由四个机翼挂架和三个机身挂架,两门30mm“阿登”机炮吊舱可以安装在机身腹部。飞机配备了新的航电系统取代了之前“红隼”老旧的设备,安装了最初用于 P.1154 一个惯性导航的导航攻击系统,并通过平显和实时地图向飞行员提供信息。“鹞式”的垂直起降能力允许它在狭小的空地和停机坪进行部署。当时大多数人认为在一场高强度冲突中,空军基地式非常脆弱的,很可能被快速的摧毁。“鹞式”中队被分散到前线数十个小型的“警戒区”(或者叫做预备区),这种能力很受当时的战略家赞赏,美国海军陆战队因此采购了这种飞机。
空军的“鹞式”被大量部署在西德,以对付苏联的威胁,而大多数人所熟悉的战例都在海军那里。82年的马岛战争中,第一中队的10架“鹞式”在“竞技神”号航空母舰上服役,但 GR.3 型号式空军的,所以进行了防腐蚀的改装和增加了甲板惯性制导制导辅助装置,在夜间作业期间,还加装了引导飞机返回航空母舰的应答器,以及照明弹和箔条干扰器。
由于航空母舰上的空间有限,政府征用了两艘商船,被改造成带有临时飞行甲板的的舰艇,用来携带鹞式和直升机到南大西洋。“鹞”GR.S型主要向马岛的地面部队提供近空支援(CAS),并攻击阿根廷阵地,压制敌人的火炮往往是当务之急。“海鹞”也在战争中使用,主要执行舰队防空和空中武装巡逻任务,以对抗阿根廷战斗机的威胁。战争结束后,总共失去四架GR.3和六架“海鹞”,在冲突期间进行了2000多架次起降,相当于每架飞机每天都出动六架次。
“鹞式”的与众不同使得吸引了其他国家的大量兴趣,除了美国海军陆战队之外,西班牙,泰国和印度都为自己的航空母舰而购置了一批“海鹞”作为主力。上世纪70年代出,随着中国与西方关系的缓和,我们差点购买第一代“鹞式”,而苏联对此出售表现了极大的不满,再加上对越自卫反击战的原因,这次军售彻底被取消了。
“鹞式”有两个分支,一个是 BAe(英国航天航空公司)的鹞式Ⅱ和麦道的 AV8B,英国的在06年退出现役,而美国的还在海军陆战队中服役,前者除马岛外还参与了巴尔干和中东地区的行动,而后者预计在2025年前后被 F-35B 取代。印度的海鹞在2016年退役,被MIG-29K所取代;意大利的AV8B被 F-35B 所替换,西班牙的也只有两栖攻击舰还在服役“鹞”Ⅱ了。
F-35 的到来让身经百战的老兵终于有了休息,而这一次是永久性的休息了,新飞机继承了“鹞”的衣钵继续发扬其通用性和多元性的优点。可这是十几个不同的国家和地区共同完成的飞机,不再是小岛上的工程师们用着一腔热血和另辟蹊径的方法所研制的纯种血统本土战斗机了,这也是最后一款纯种的英国战斗机。全球化已经降临许久,大多数国家都会采用联合研制的方式,欧洲的联合驱逐舰,联合航母和联合战斗机一类的,也只有大国才有能力和需求去孑然一身的搞研发了。
七八十年代是英国的大衰退年代,GDP和人均有段时间甚至不如意大利(以后会讲到)
天马座 Pegasus,也就是珀伽索斯,希望之神,那款引擎使用了这个名字,也不负众望的带来的希望,没有这款引擎就不会“鹞式”这架飞机,可以说是一切的开端,一切的核心;在那个英国最为浮躁和怠惰的年代之中带来一丝慰藉:未来还是有希望的。
作为世界上第一架进入服役的第一种使用矢量推力和第一种采用短距/垂直起降的飞机,代表了那个无奈的时代;高福利政策与财政紧缩让英国制造业十分疲惫,项目的取消与公司的合并让所有向往着蓝天的人们士气低落,任由石油危机和大衰退摆布,在消极与负面之间来回游荡。
在种种局限与环境的大趋势下,“鹞式”就是那个时代英国的缩影,有能力和技术,还有积累的经验和完整的航空工业体系,可惜无力对抗时代的降临,曾经拥有一整代的顶级飞机,现在只能用未完成项目的边角料去建设天空中的盾牌,进取和未来已属于他人,原来倔强的老贵族现在也只能默默接受命运的到来,并且准备好下一次时代的更替,在此期间发出的就像黑森中的萤火,哪怕只有微弱的光芒也好。
说回霍克·西德利,在1977年4月29日,因为1977年的“航空与船舶工业法案”,霍克·西德利被国有化,并与英国飞机公司(BAC)和苏格兰航空公司合并为英国航空航天公司(BAe)。1993年BAe将其公务机品牌线出售给美国的雷神飞机公司,06年该产品线又被出售给一家名为“霍克·比奇”的新公司,该公司由 Onex 和高盛所有。
自08年经济危机以来,这笔交易给“霍克·比奇”留下了沉重的债务负担,2012年4月,该公司拖欠利息,违反银行契约。同年5月3日,它破产了,该公司向法庭提出了自愿申请,由于破产,该公司接受了北京卓越航空工业的收购,10月18日,出售谈判失败,破产后将其资产转让给了德事隆集团,成为了德事隆航空旗下的子公司,现在制造单引擎活塞机和双引擎涡桨飞机,用于运输和训练。
失败与死亡不要紧,最可怕的是后人对那些故事的漠视与遗忘。
索普维斯(Sopwith's)100岁生日那天,军用飞机飞越了他位于汉普郡的康普顿庄园。1989年1月27日,他在汉普郡去世,享年101岁。他和他的第二任妻子菲利斯·布罗迪的坟墓可以在温彻斯特附近的Little Somborne(地名)11世纪的万圣教堂内找到。
Who cares if one more light goes out?
谁会在意,那道重现后再次消逝的光芒
Well I do
然而,我在意
—— <One More Light,Linkin Park
下一期写德哈维兰,顺便把霍克的三叉戟客机给放一起写了,反正和德哈维兰有很多的关系,和彗星一起写。
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