导读:在电子游戏无数个可能的未来中,有一个「云游戏」的大梦:完全不依赖终端设备,只靠网络传输就实现互动体验。在「御三家」游戏硬件仍在推陈出新的现实和这个梦之间,有无数个递进灰度。这些灰度终端,就像一座座车站,等着每个时代的不同消费者去停靠。
对,这就是那台传说中只拿掉了 4K UHD 蓝光播放器,其他什么都没动的 Xbox。
2019 年 4 月微软公布了这款主机的存在,6 月正式上市。海外版本称为「All Digital Edition」(全数字版)。这台机器建议零售价 249 美元,比普通的 XBOX One S 售价低 50 美元,是目前微软 XBOX 家族中售价最低的主机。
感谢微软中国,我第一时间拿到了 Xbox One S 纯数字版,惊喜的是还是国行版本。
刚寄到的时候,朋友看见说: 「你怎么又买 Xbox One S?」 的确,要不是特别注意,那一条吸入式光驱口没了,还真容易以为这就是 Xbox One S(以下简称 X1S)了。
仔细看,人家反复强调过是「全数字体验」、「免光盘游戏方式」。
这种文案措辞有些像前几年星巴克扩大产品线,也在门店开卖一条条可以自己冲泡的速溶咖啡。只是用的文案是「免煮咖啡」。以便让自己和其他俗气的「滴滴香浓意犹未尽」区别开来。和其他 Xbox One 国行版本一样内置了百视通应用,提供在线视频和影片的点播功能。
强调「免光驱游戏方式」,但这台 X1S 依然支持 4K HDR,内置 1TB 硬盘。
封口处再次强调,无法读取光盘。但也强调纯数字的在线/下载游戏和娱乐,是这台机器主打的概念。
外观上,X1S 纯数字版和 X1S 一模一样,是首次在 Xbox One 上引入的「机器人白」(Robot White)配色。 和 X1S 对比,就能发现长宽高都完全一致,只是少了光驱口和退碟按键。
从网上的拆解视频和报告可以知道,纯数字版只是拿掉了蓝光光驱,其他内部结构基本没有做任何改动,甚至仍留有光驱接口。 有脑洞大开的网友尝试过把 X1S 的 4K 蓝光光驱重新接上去,结果虽然可以接上,但 X1S 纯数字版并不会识别光驱,更不用说读取光盘。 可以说微软在硬件层面上做到了「割以永治」。
接下来就是开机体验。点击「香菇键」熟悉的开机声响起,灯光点亮。
系统画面有个细节值得称道:开机设定背景的主机形象也是无光驱纯数字版。更新完成之后进入主界面,和所有 Xbox One 一样没有区别。如果你连接的是 4K 显示设备,系统会自动提醒你进行切换:
这次搭配测试的显示设备,还是 我反复推荐过的 LG 27UK650-W (权威评测网站 Rtings 的「Best 4k Monitor For Xbox One」)除了不支持 Dolby Vision(也没有游戏用)其他全部绿勾。 既然是国行,默认的语言和地区都是默认的不可选。而国服上的游戏因为众所周知的原因比较有限。通过 众所周知 的方法,我们就可以换到外服了。 切换之后,我们就能见到这台纯数字版最好的搭档: Xbox Game Pass(以下简称 XGP) 。
得益于微软长年对在线数字版游戏和服务的耕耘,目前全球 Xbox Live 的玩家总数已经超过了 6500 万。如今,微软的在线服务分为几个部分:
而在前不久的 E3 发布会上,微软不仅把 Xbox Game Pass 扩展到了 PC 平台,还推出了整合所有在线服务的终极品牌: Xbox Game Pass Ultimate(简称 XGPU)
如果说 XGP 是「游戏界的 Netflix」,一个通行证所有游戏敞开玩; 那么 XGPU 则可以说是「游戏界的运通黑卡」 ——你买不了吃亏,你买不了上当,不用再纠结要买什么游戏也不会遇到「游戏荒」。想玩什么直接下就好。更不用说前一阵的优惠措施,只要以非常低廉的代价就可以把两年 XGP 完全升级到 XGPU,微软大大方方让利玩家,请大家吃了顿免费午餐。
由于没有光驱,所以所有游戏都需要在微软商店购买或者加入 XGP,即可下载畅玩。如果你之前已经拥有一台 Xbox One,或者嫌下载太慢,还有一个快捷方式:
通过外置硬盘,你可以快速把已经下载过的游戏接上新主机,只要是相同的 Xbox 玩家账户,就不必再重复下载,可以直接开玩。
试了《瘟疫传说:无罪》和《战争机器 4》两款支持 HDR 的游戏。尽管不像性能更强劲的 Xbox One X 可以以 4K 原生分辨率输出,但 X1S 数字版完全支持 HDR,可以更好地还原游戏中的光影效果。
「云游戏」概念 10 年前就被人提出,而历经 OnLive、Sony PS Now 和今年刚入局的 Google Stadia 都还未能推广开来,在我看来最大的阻力在于三个方面:
串流游戏技术本身的成熟度
网络环境和终端对实际游戏效果的制约
以合理的定价提供足够丰富的游戏库
其中第三点在我看来最为严峻。 好技术不等于好产品、好服务。 对玩家来说,的确可以不去在乎是否需要主机、背后是怎样的黑科技或低科技,但他们不得不关心: 到底能玩到哪些游戏,以及以怎样的价格。 新的替代方案如果不能以同等甚至更低的价格,提供相同的体验,那只是带来「没有终端」这个单点便利,还不足以让整个游戏产业的游戏规则发生质的改变。
微软在这一策略上领先一步。2017 年春季刚推出 XGP 时候,还有很多人质疑「平移」Netflix 的影视在线点播模式是否也适用于游戏。随着游戏阵容的不断扩大、半年后宣布只要是 Xbox 第一方游戏首发即入库等措施, XGP 已经被证明是一个成功的商业模式。 XGPU 的上线更将这种优势进一步扩大到了 PC 平台。
在无数个可能的未来中,有一个梦是:完全不依赖终端设备,只靠网络传输就实现互动游戏体验的「100%云游戏」。在眼下「御三家」不断推出新游戏硬件的现实,和这个梦之间,还会有无数个递进灰度。这些灰度终端,就像一座座车站,等着每个时代的不同消费者去停靠。
从这个角度说,X1S 全数字版像是微软的一个 「最小可用产品」(Minimum Viable Product,MVP),用最低的成本(去掉光驱)来验证纯数字体验的市场反馈。 目前看来,海外媒体主要批评点在于这台机器定价略高——推出多年的 Xbox One S 已经有各种促销套装,价格和纯数字版接近,而有光驱可以作为入门级的 4K UHD 蓝光影碟播放器。目前的定价这让这台主机的竞争力不够明确。
在我看来,如果你已经拥有了一台 Xbox One,那么纯数字版可能并不是你最好的选择。如果你还没有入手过 Xbox One,又不想花太多钱去买 Xbox One X,那么纯数字版可能是你试水微软主机的一张特快车票。XGP 可以按月包月,你可以集中的去体验这个平台上的精彩作品。
目前国行版本的 X1S 全数字版零售价和上市时间仍有待官方宣布。
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