“身披利甲,心如坚铁”一直以来都是不少玩家们对各类游戏中浴血奋战的超级战士的最直观印象之一,而这些无畏勇士穿着的各类高科技动力装甲正是其于重围之中所向无敌的根本要素。从《星际争霸》庞大笨重的陆战队动力装甲,到《光环》系列帅如超跑的雷神锤(MJOLNIR)盔甲;从《战锤40k》复古威严的星际战士精工战甲,到《使命召唤》中科幻与写实并存的单兵动力外骨骼系统……在很大程度上,风格独特的动力装甲已经成为了游戏角色的“第二层皮肤”,而这层皮肤甚至取代了隐藏在其后真正主人的形象,深深地映入玩家的脑海之中。
如同笔者之前的系列文章所提到的,当人们提到《光环》的时候首先想到的其实并不是那些神秘宏伟的环带特区、也不是那些纵横星海的太空战舰,更不是那些嗜血凶恶的外星敌手,而是那个我们从一开始就与之共同谱写冒险之旅的人类勇士——“士官长”约翰-117,一名永远隐藏在军绿色雷神锤动力盔甲之下的超级战士,从某种程度上来说,那层头盔的金色面罩也许才是绝大多数玩家心中真正“亲切”的士官长模样。
作为《光环》游戏系列的核心内容之一,Bungie和343工作室都对斯巴达超级战士装备的雷神锤动力盔甲付诸了十足的心血:前三部曲的坚毅硬朗的造型与新作品中层出不穷的酷炫外观都是雷神锤动力盔甲丰富形象的体现,风格各异的战甲设计也见证着《光环》系列游戏一步步发展、成熟并尝试变革与创新的历程。本篇文章将对《光环》系列游戏与周边作品中出现的系列雷神锤动力盔甲进行概述,主要资料来源依旧是 Halo Pedia 光环百科英文站点,若有错漏还请各位读者多多指教。 雷神锤动力突击盔甲系统(MJOLNIR Powered Assault Armor System),是一种旨在增强斯巴达超级战士的力量、速度、灵敏、反应和耐力功能水平的战斗外骨骼系统,其最早与海军情报局ONI所主导的斯巴达II期计划为同一体系且并列运作,堪称《光环》世界中人类所研发的最强大也最昂贵的单兵作战系统装备——每一套雷神锤动力盔甲的造价堪比一艘小型星舰,而其战斗力有时却不亚于一整支舰队。
表面上看,这套由著名的斯巴达计划主导者凯瑟琳-哈尔西博士所研发的动力盔甲是为了充分发挥斯巴达超级战士的生理与战斗潜能,而实际上雷神锤动力盔甲的研发和斯巴达计划都是植根于哈尔西体内体内所具有数百万年历史的基因印记所驱使。早在上古的先行者-虫族战争末期,智库长就利用重组机将远古人类最精华的意识提炼出来并写入后世人类的基因之中,这种“基因印记”会在暗处驱使人类发展出相应科技与力量以最终继承来自先驱的衣钵信念(Mentle),而斯巴达计划与雷神锤动力盔甲正是基因印记中的一环。
经过游戏背景中数十年的不断发展与改进,目前我们所见到的最新型雷神锤动力装甲已经远远超出了单纯身体护甲的范畴,其作为各类先进技术打破壁垒的综合实验平台正不断地在实践和战场中探索人类未来单兵装备的发展方向,并能搭载先进人工智能网络系统以极大程度地增强斯巴达超级战士的作战能力。雷神锤系统整合了身体防护、生理强化、战场感知、武器优化以及人工智能计算网络等多种重要模组与功能,向着真正意义上的“理想单兵综合作战系统”所演化。
与传统上仅提供辅助力量的动力外骨骼系统不同,《光环》中的雷神锤动力盔甲一开始就是以拥有完善身体防护功能的盔甲为目标进行设计的,每个型号的雷神锤都由数个标准的主要结构所组成:其装甲外壳由超高强度的多层合金组成,外表附上能够反射并分散能量武器攻击的特种涂层;装甲外壳下的黑色贴身软甲内部有可以调节温度与密度的凝胶层,贴身层则由湿度调节功能的复合材料制成以改善皮肤环境,同时埋藏的电子系统接口能够与UNSC战斗人员于颅底置入的神经介面系统相连;而夹在外层装甲与内层衬垫之间的结构则是整个雷神锤系统最引以为傲的关键——液态聚合锂合金,这种液态金属能够在电压的刺激下按照分子编织工具排列的毛细管系统进行相应的瞬间变形,进而以数倍的幅度提高盔甲系统的力量、速度和反应水平以匹配斯巴达战士所经过的身体强化。这也是为什么雷神锤动力盔甲在普通人穿着时足以产生致命的肢体伤害。
雷神锤动力盔甲是一套全密封的系统,氧气循环和过滤装置能够支持使用者在真空有毒环境中生存,并且能够抵御EMP脉冲和电离辐射的侵入,这也是保证斯巴达超级战士在各种环境里顺利作战的基础。不过相比于物理上的增强,雷神锤系统最大的战术先进之处在于其所安装的极高密度水晶载体光学计算机装备,这种光学计算机的计算和存储容量足以支持战舰级别人工智能的使用,而对应的人工智能载体水晶芯片尺寸则不超过一张标准VISA信用卡。雷神锤系统所搭载的人工智能能够通过战甲的神经介面接口与使用者的神经系统直接相连,进而实现包括辅助计算、战场感知、战术建议甚至辅助身体控制在内的各种功能。
不同于《星际争霸》中陆战队所使用的力反馈操控系统的动力盔甲,雷神锤系统的设定更接近《战锤40k》中星际战士的神经电生理操控系统的动力盔甲。正常人类的身体运动主要由神经系统所支配(随意肌的收缩,不包括心肌等平滑肌),而UNSC战斗人员在颅底植入的神经介面能够收集来自大脑皮层和脊髓的神经生物电信号并将其转化为数字编码。如同大脑皮层的神经冲动经由神经传导通路通过终板控制肌肉收缩一般,斯巴达超级战士颅底的定制化神经介面将同步收集大脑皮层的神经冲动,转化为数字信号发送至盔甲内部的传感器,进一步经由光学计算机解码后按照纳米网络向特定区域的液态金属层释放电子脉冲,随后液态金属层则会跟着电压的变化产生相应的形变以匹配身体的运动动作,而一旦来自大脑皮层的神经信号停止,液态金属也随之恢复基础形态。
由于理论上使用者大脑皮层的神经冲动是几乎同步发往自身骨骼肌和外接的神经介面以及光学计算机,因此在肌肉收到神经信号并收缩的时候,雷神锤装甲的液态金属层能够以极低的延迟匹配使用者的肌肉收缩以完成相同的动作,最后形成一个“人想甲动,甲动人动”的正反馈通路,以成倍的效率增加使用者的力量与速度,但是只有改造后的斯巴达超级战士的高速神经-肌肉控制系统才拥有足以匹配雷神锤盔甲计算机-液态金属的信号传导速度,因此雷神锤盔甲几乎是斯巴达战士必不可少的战力倍增器,可以说只有身着雷神锤动力盔甲系统的斯巴达超级战士才是真正的完全形态。
在战术应用层面,雷神锤盔甲也有着卓越的适用性:其外壳可以匹配数目繁杂的各类弹匣包、装备背带以及磁力吸附点以携带大量的单兵武器装备,头盔内置的先进HUD能够与使用者手持的武器联网以提供辅助功能,同时还能显示护盾强度、弹药余量、内置战场探测视图、战场路标、无线电通讯接口、生命维持系统状态以及内置能量食物储备等多样化数据。这套重达半吨的、以使用者神经信号直接操控并搭载超级AI先进单兵战斗系统堪称斯巴达超级战士的天选搭档,同时也是我们玩家们在《光环》世界中见证传奇历险的必备好物。
在凯瑟琳-哈尔西博士正式开展雷神锤计划之前,来自ONI的装备研发小组就已经着手以战斗动力外骨骼的思路尝试研发用来匹配斯巴达超级战士的武装系统:Mark I型,II型以及III型。但是哈尔西博士与ONI装备小组随后便否决了动力外骨骼的设计思路,并准备以一套不断变革发展的先进单兵防护盔甲为真正的研发方向,且取消了之前失败的“Mark”命名系统。不过在2535年雷神锤盔甲真正的初代产品面世的时候,ONI又把“Mark”系统给加了回去,尽管哈尔西博士不太乐意,但是她最终同意了将雷神锤系统按代际划分进行发展,因此首个真正的雷神锤动力盔甲系统就被命名为了Mark IV型。随后在战争中雷神锤盔甲经历了Mark V-Mark VI型的一系列型号发展,逐步增加了包括能量护盾在内的各种先进技术以进一步增强斯巴达II期和少部分III期超级战士的战斗力。值得一提的是绝大部分的斯巴达III期所装备的SPI战斗护甲并不属于雷神锤系统。
在人类-星盟战争结束之后,新发展的斯巴达IV期超级战士计划催生出了更先进的第二代(GEN2)雷神锤动力盔甲,这一代盔甲虽然在防护力上略逊于之前的产品,但是其拥有了极为丰富的模块化自定义系统以适应各种各样的战斗环境。在此之后为了方便区分,就将Mark I型-Mark VII型护甲归类到第一代(GEN1)雷神锤。在今年E3微软展前发布会《光环:无限》预告片中登场亮相的士官长所穿着的新型雷神锤盔甲被暂时归类于第三代(GEN3),其具体设定还待官方加以补充。
于2515年研发完成的Mark I型动力外骨骼是ONI的超级战士战斗装甲的第一种实验品,然而与其说是一套护甲,这种装备更像是一套由士兵操控的大型战斗机体。花费超过10年研发的Mark I型外骨骼极其庞大而笨重,而且还需要一台小型聚变反应堆作为外接电源提供能量以支撑其运作,因而基本上仅作技术验证使用。Mark I型动力外骨骼能够增强使用者的力量素质,足以举起2吨重物或以32km/h的速度进行长时间移动,而这台原型机还搭载了当时最先进的微型电脑以提供战场信息和战术指导辅助,但是不具备容纳先进AI的能力。在战斗应用部分,Mark I型配备了运动传感器和红外探测头以捕捉敌军动向,其背部搭载的30mm自动机炮可以自动锁定目标并开火。
Mark I型动力外骨骼主要在ONI第三处的指挥中心——致远星的城堡基地内部进行研发和生产。已知生产的40台Mark I型从未进行过战场部署,而是主要在基地内部执行重装备搬运和致远星钛矿开采的任务。后来有部分Mark I型被装备到斯巴达二期超级战士的训练教官身上,为教官在训练时提供必要的保护而防止他们被下手不知轻重的斯巴达超级战士们捏碎,然而已经有至少3名教官在近距离格斗训练时命丧斯巴达战士之手。
Mark II型相比于前作并没有本质上的区别,其修改并缩小了外形框架以增加灵活性。然而这套系统依旧需要外部连接的聚变反应炉来提供能源,因此依旧不适合进行真正的战场部署。除此之外Mark II型还进行了热反射匿踪升级,其外部涂层能够降低系统的红外型号。
最早出现在2510年的Mark III型终于摆脱了外部电源的困扰,拥有无线能量传输系统的Mark III型可以从部署在远处的发电机直接吸取能量——如同行星轨道防御平台从地表的发电厂获得能源一样。不过这套系统随后也被否决,其原因不外乎依旧十分有限的战斗和多用途功能,以及对基地能源的依赖,一旦提供能源的设施被摧毁,这套外骨骼就会变成一坨锁住驾驶员并任人宰割的废铁。随后于2513年出现的猎手型Mark III独眼巨人动力外骨骼就是Mark III型的改进型号之一,其用于殖民地建设而并没有被斯巴达战士所装备。
在吸取了前几代动力外骨骼的开放经验与教训后,以单兵战斗护甲为思路开发的Mark IV型雷神锤动力盔甲系统终于实现了在战场上的成功部署。由凯瑟琳-哈尔西博士亲自设计的Mark IV雷神锤不仅实现了单兵护甲与动力增益的功能体系,还整合了于之前尚未研发成功的先进技术,例如安装在盔甲背部的微型核聚变反应炉就彻底解决了系统的供能问题。作为一款相当成功的首发产品,Mark IV型雷神锤在2525年11月27日正式列装斯巴达II期超级战士,直到2551年11月24日才最终退役,而Mark IV的设计被集成到之后出现的第二代(GEN2)雷神锤系统中,到2558年还有部分斯巴达II期战士使用经过混合改造的Mark IV型系统(《光环战争》游戏系列的斯巴达红队战士所装备的依旧是改进后的Mark IV型)。
值得注意的是Mark IV型雷神锤系统就已经出现了后世广为使用的动力装甲模块化改造装备,包括AA(空突)、CQC(近距战斗)、EOD(爆炸物处理)、G(奥丁之枪)、K(突击队员)、S(侦查)在内的各种定制组件也成为了区分不同角色的斯巴达超级战士的特征之一。
Mark V型雷神锤是斯巴达战士战斗护甲的革命性成果,其整合了包括来自星盟豺狼人盾牌技术的快速充能高强度能量护盾系统以及可搭载链接先进智慧型人工智能的光学计算机阵列在内的两种决定性升级,还有包括缩小尺寸的聚变反应炉在内的数百种改进技术。而此时的Mark V就成为了我们在《光环》初代游戏和《光环:致远星》中所使用的拥有护盾系统和AI功能完善的雷神锤动力盔甲,是士官长和科塔娜在04特区环带传奇历险的关键装备。
大部分斯巴达II期战士和少数III期战士于2551年11月24日开始列装Mark V型雷神锤系统,而其改进型在2552年8月29日发起的红旗行动进行了装备,直到2552年10月份,Mark V型雷神锤动力装甲才被更新一代的Mark VI型系统所替代。和Mark IV型系统一样,Mark V的设计也被后来的第二代(GEN2)雷神锤系统所整合,成为了可选模块化组件的一部分。
暗黑型雷神锤是由ONI秘密研发的Mark VI型雷神锤系统的原型之一,这种整合了多种当时的先进技术改造的原型产品主要装备于斯巴达II期的黑队战士。暗黑型雷神锤动力盔甲于斯巴达黑队参与了抵抗波江星座星盟入侵的战斗以及随后进行的反冲行动。
在进过两代雷神锤系统的发展与革新后,ONI终于研发成功了第三代,也是史上最成功的雷神锤系统之一——Mark VI型雷神锤动力盔甲。Mark IV型针对前两款雷神锤系统的种种优缺点和使用经验进行了全面的技术升级,增强了能量护盾充能系统以加速护盾在战斗中的恢复,提升了人机协调能力以更好地发掘使用者的生理潜能,从而将斯巴达超级战士的战斗力提升到了一个全新的高度。Mark IV型雷神锤同时也是在《光环》系列游戏中陪伴玩家和士官长时间最长的护甲(《光环2》与《光环3》的Mark VI标准型以及《光环4》和《光环5》中继续使用的Mark VI定制改进型),这款造型帅气且功能强大的战甲几乎成为了斯巴达战士最直接、最完美的代表。
斯巴达超级战士最早于2552年10月份开始列装Mark VI型雷神锤系统,而在人类-星盟战争结束后,Mark VI型就被更先进的Mark VII型以及第二代雷神锤动力盔甲系统所取代,不过其设计也当然继承到了二代雷神锤系统的模组之中。其实Mark VI型防护水平的强大主要体现在士官长的数次空降行动中,特别是《光环3》开场时从先行者无畏舰上直接跳下砸向地表以及《光环4》开场时从破碎的航向黎明号舰体中跳下落到先行者盾世界安魂星内部的两次“硬着陆”都没有伤及士官长分毫,甚至只在盔甲表面留下了几道标志性的划痕而已。
作为第四代雷神锤系统,Mark VII型雷神锤动力盔甲于2553年1月份研发完成,其比之前的战甲要轻量化,装备有低强度的能量护盾和装甲纳米修复系统。但是这种目标原为斯巴达IV期战士的新型轻型护甲随即因为第二代雷神锤系统的成功而被取消了列装,对于更早的II期战士而言,明显那些厚重强力的前代产品更适合他们的风格,因此Mark VII型动力装甲除了负责测试的斯巴达战士柰奥米-010以外,最终未能大规模进行装备。
Mark IV-Mark VI型的模组并非完全一致,下文将罗列所有出现过的第一代雷神锤系统模组
雷神锤A型(Rogue/浪客) :由私人公司研发的轻量化组件,是第二代雷神锤系统的原型尝试之一
雷神锤AA型(Air Assault/空突) :属于雷神锤计划的附属产品,用雷神锤的技术成果改进ODST部队和UNSC空军部队的头盔等装备
雷神锤Argus型(百眼巨人) :拥有升级的战场感知系统,增强对各种威胁的预警能力
雷神锤B型 :Mark V型雷神锤的基本设计架构代号
雷神锤CQB型 :近距离战斗专用模组,拥有活动范围和灵活度更大的关节设计,以及搭载各种近距格斗装备的插槽
雷神锤Centurion型(百夫长) :主要作为各种新型技术的实验平台
雷神锤G型(GUNGNIR奥丁之枪) :作为搭配M6榴弹发射器使用的火力支援装备模组
雷神锤Hoplite型(重步兵) :拥有瞄准系统和战场数据链的升级,搭配火箭筒等远程重火力装备使用
雷神锤K型(Commando突击队员) :主要装备于小队指挥官,提高战场指挥与感知能力
雷神锤M型 :安全部队型,由私人企业根据低烈度安保处突任务专门设计
雷神锤ODST型: 与雷神锤系统适配的ODST头盔和部分装甲模组
雷神锤Operator型(操作员) :主要由ONI的Beta5非对称行动小组使用
雷神锤Pliot型(飞行员) :适配UNSC空军飞行载具驾驶员使用的头盔模组
雷神锤R型(Recon/侦查) :与S型属于同一系列,主要侧重于情报收集和侦查任务
雷神锤S型(Scout/斥候) :与R型属于同一系列,主要侧重于隐秘行动和渗透任务
雷神锤V型(EVA) :主要针对斯巴达战士在真空环境中作战的改良模组
作为专门针对斯巴达IV代超级战士所设计的全新雷神锤系统,第二代雷神锤动力盔甲相比于之前的装备最大的变化就是全系统的整合,将各种动力甲的复杂结构大幅简化以适配多样化和模块化的使用方式。作为一种高度模块化的通用装备,第二代雷神锤系统将最核心的组件都集中在了标准的贴身的软甲内衬一体衣里,即所谓的“技术套装”,而以这种标准套装为基础,就能开发出接驳其上的各种盔甲外部装甲功能组合。尽管从战术性能上第二代雷神锤动力盔甲其实要略逊于重型的第一代雷神锤系统,但是其通用化的设计带来的是造价的大幅下降和产量的极大提升,以及数目庞大的定制化改造装甲模组,并且使得UNSC军务部门和数家民间私人军火商(已知的共有6家)联合参与到新型盔甲的研发之中,显著地提升了第二代雷神锤系统的进化效率。第二代雷神锤系统还在其中预设了自定义改造系统,允许斯巴达战士们根据任务需要自由改装盔甲战术附件、模组升级以及盔甲能力定制。
自从2558年ONI开始将第二代雷神锤作为标准动力甲系统以适配斯巴达IV期计划以来,几乎所有现存的斯巴达战士(包括II期、III期以及全部IV期)都换装了新一代的盔甲。在庞大的第二代雷神锤系统谱系中,“战士”模组是其中最主流的标准战术套件,而“新兵”模组则主要发放给刚刚完成选拔改造的斯巴达IV期超级战士,目前已知的第二代雷神锤动力盔甲自定义模组的种类已经超过了一百套,几乎囊括了斯巴达战士可能面对的各种战术需求。值得注意的是目前还存在将第一代雷神锤和第二代雷神锤系统混搭改造的例子,当UNSC火灵号漂流至方舟地区时成功回收了当地遗留的UNSC据点存储的资料,因此获得的第二代雷神锤系统相关蓝图被用来生产和升级舰上斯巴达红队战士的第一代盔甲系统。
Achilles阿基里斯型 :主要搭载有进攻性AI系统
Air Assault空突型 :由GEN1代升级而来,功能与前代相同
Argonaut阿尔戈型 :拥有战术动作反应增强系统
Argus百眼巨人型 :由GEN1代升级而来,功能与前代相同
Aviator飞行员型 :适用于F41阔剑型舰载机的斯巴达战士飞行员
Buccaneer海盗型 :可以从任何现成的模组中进行升级
Centurion百夫长型 :由GEN1代升级而来,功能与前代相同
Challenger挑战者型 :在《光环5》多人对战中的优秀玩家奖励
Commando指挥官型 :由GEN1代升级而来,功能与前代相同
Cyclops独眼巨人型 :拥有更强劲的微型聚变能量包
Decimator抽杀者型 :集成了来自GEN1代盔甲模组技术,特别是Mark VII型
Defender防御者型 :适用于大范围战斗区域监控与战术防御战斗
Engineer工程师型 :主要用于在战斗中抢修各种装备
Foehammer破敌之锤型 :提高了驾驶载具的同步性
Freebooter海贼型: 拥有外侧纳米自动修复盔甲层
GUNGNIR奥丁之枪型 :由GEN1代升级而来(G掷弹兵型),功能相同
Helioskrill桑赫里斯型 :采用了桑赫里种族动力甲的设计
Hellcat地狱猫型: 基于一种远古的人类盔甲研发
Helljumper地狱伞兵型: 升级自原版本ODST盔甲至GEN2水平
Icarus伊卡鲁斯型: 适用于大气层内部飞行载具驾驶员
Indomitable不屈型: 适用于战场爆炸物和工程设施处理
Infiltrator渗透者型 :适用于对敌军的渗透行动
Interceptor拦截者型: 拥有高度升级定制化的神经介面接口
Jumpmaster飞跃之王型: 适用于无防护单兵空降硬着陆行动
Legionnaire军团士兵型 :私人公司的特殊定制化组件
LOCUS型: 一种用于战术和战略渗透的改型。以其令人难以置信的韧性而闻名
Mark IV型 :由GEN1代升级而来,功能与前代相同
Mark V型 :由GEN1代升级而来,功能与前代相同
Mark VI型 :由GEN1代升级而来,功能与前代相同
Mark VI GEN2型 :由GEN1代升级而来,功能与前代相同,为《光环4》和《光环5》士官长接受升级过后的Mark VI型盔甲
Nightfall夜幕型 :适用于在非宜居星球上的战斗,拥有高等级生命维持系统(与ODST外观相似)
Noble贵族型 :基于GEN1代的指挥官模组改进而来,拥有战场数据链升级
Orbital轨道型 :EVA型模组的改进型,适用于太空战斗
Operator操作者型 :适用于地面载具驾驶及维护
Pathfinder寻路者型 :适用于情报缺乏的未知区域战斗
Pliot飞官型 :由GEN1代升级而来,功能与前代相同
Prefect极致型 :来自先行者单兵装甲科技的设计
Reaper收割者型 :来自先行者单兵装甲科技的设计
Recruit新兵型 :最基本的型号,发放主要发放给刚刚完成选拔改造的斯巴达
Recon侦查型 :由GEN1代升级而来,功能与前代相同
Rogue浪客型 :由GEN1代升级而来,功能与前代相同
Scanner扫描者型 :拥有支援搜寻救援任务的模组
Scout斥候型 :由GEN1代升级而来,功能与前代相同
Security安保型 :由GEN1代升级而来,功能与前代相同
Seeker追踪者型 :拥有侦查任务所需的绝大部分传感系统
Technician技工型 :战场工程师模组的另一种变体
Teishin贞心型: 适用于在准军事和秘密机构中服役的超级战士
Timmy堤米型 :只出现在《光环5》多人对战中的模组
Tracker跟踪型 :适用于对目标的远距离长时间猎杀行动
Valkyrie女武神型 :适用于大气层内驾驶飞行载具战斗
Void Dancer虚空舞者型 :适用于行星外大气层中的行动
Warrior战士型 :平衡速度和灵活性的主流标准战术套件
War Master战争之王型 :适用于大部分战斗环境的综合性模组
GEN3代的雷神锤系统首次出现在《光环:无限》的系列预告片中,已知的消息显示在2559年2月10日,ONI制造成功了第三代雷神锤动力装甲,而在预告片中我们看到的士官长所身着的就是新一代的盔甲系统。值得注意的这一代盔甲由于要面对来自科塔娜及人造物联盟的威胁,研发并植入了对抗AI入侵的反制系统。目前可以了解的消息显示第三代雷神锤动力盔甲系统与第二代不同,在战斗效能上比第一代获得了显著的提升,这也意味着在接下来的《光环》游戏新作中,士官长及斯巴达战士们的表现值得我们的期待。
虽然目前已知的第一代雷神锤系统和第二代雷神锤系统的主要型号及其模组的数量已经过百种,但是其核心结构都基本保持不变,大多数改进和定制都在于提升标准组件的性能和扩展性,而不会改变盔甲系统的具体布局,因此下文将以综述的形式系统地介绍整个雷神锤动力盔甲系统的全貌。
套装内衬主体由合成湿度-温度敏感材料制成,其控制系统与使用者的神经介面连接,可以读取其生理信息并根据环境变化调节内部的湿度和温度以及确保安全舒适。
贴身套装的外部有一层特种凝胶,在辅助调节内部环境温度的同时还能根据使用者身体的形状改变其相应位置的形状和密度。同时这层凝胶还能主动调整压力状态来保护使用者的身体,在面临高G力过载和撞击的时候能够有效维护使用者的生命安全。
压电材料是一种现实生活中常见的特种材料,这种材料在被通电的时候会产生相应的形态变化,而《光环》中雷神锤盔甲的主要驱动装置就是这套位于战甲外层结构和内层套装之间的液态金属晶体压电驱动层。这是一种虚构的高性能压电材料,如同前文概述部分的介绍,以以液态金属为基底的驱动层在接受来自盔甲控制系统的电信号时能够根据预先铺设的纳米毛细导管网络安照固定的方向和形态进行相应的运动和变形,由于介质属于液态,因此其能够100%地覆盖盔甲所有的驱动需求并能以极高地效率完成压电反应。这套液态金属压电驱动系统所接受的电信号来自于雷神锤盔甲与使用者神经介面的连接,最终指向经由改造的斯巴达战士的大脑皮层,与超级战士通过自身的神经-肌肉控制系统驱动自身肌肉完成运动的过程完全匹配,因此穿着雷神锤的斯巴达战士能够获得数倍以上的身体功能增益,而这套液态金属系统的造价也达到了整个雷神锤动力盔甲生产成本的80%以上。
保持密封是雷神锤系统至关重要的环节,这套加压密封系统能够在盔甲内部制造足以隔绝一切外界环境入侵的安全环境,只有最极端的高速冲击才有可能破坏密封系统的完整性。
在外部坚实厚重的装甲块与内层柔和的贴身衬垫之间的是一套全封闭、深黑色的复合材料盔甲内衬软甲套装,其丰富的功能接口是整个雷神锤系统外部防御组件安装的基础,也是保护使用者身体的关键防护措施。这套软甲由钛合金作为基础的纳米材料进行编织,在拥有充分灵活性的同时还能够提供相当的防护,能够吸收子弹和破片的冲击以及耗散星盟等离子武器的高温灼烧。
这项装备主要存在于第一代雷神锤Mark V以及Mark VI系统中,这套注射器能够在使用者受伤的时候自动向患处释放能够封闭伤口和杀菌消毒的医疗自凝泡沫,以维持斯巴达超级战士在战场上的作战行动。不过向伤口施放医疗泡沫其实会造成相当明显的疼痛(预估VAS量表6-7分左右),并且只能作为战场医护应急手段,如果受到了严重创伤,在使用医疗泡沫之后的正规医疗救治仍然必不可少。
这套盔甲内部的仿生电路系统与斯巴达战士的神经介面相连,能够以直接连接大脑皮层的方式接入使用者的神经系统,极大地缩短雷神锤战甲的反应速度,让斯巴达战士能够更加自如地操控动力盔甲。
在面临高速冲击或严重打击的时候,雷神锤系统能够进行自动锁定,固化内衬凝胶以保护使用者的关节与肢体不受伤害。
几乎所有的雷神锤动力装甲最令人印象深刻的部分都是那一层造型凌厉,坚实厚重的钛合金装甲外壳组件,这层强大的护甲结构是雷神锤优越的防御能力的根本基础。由高强度钛合金复合材料制成的装甲主体能够承受各种攻击的威胁,几乎对绝大部分单兵轻武器免疫,即便是重型穿甲弹也很难撼动这层相当坚固的防御。而在装甲的外层还附有用以对抗和耗散星盟能量武器高温的特种涂层,同时这套重甲还能够与至关重要的能量护盾系统协同工作,构建起防护使用者的层层屏障,使得斯巴达超级战士们成为真正意义上的终极兵器。
这种极具特色的摩托车头盔是整个雷神锤系统中十分重要的一环,其主体和盔甲外壳采用一样的钛合金复合材料制成,内部搭载的计算机系统和头盔后部的智能芯片能够同时与盔甲的传感器和使用者的神经介面连接,可以将斯巴达战士的生理和武器装备的相关信息直接投影在头盔面甲的HUD显示屏幕上以进行监控瞄准等功能,还能够使雷神锤系统搭载的AI直接连入斯巴达战士的神经系统中以提供各项辅助。除此之外雷神锤的头盔还拥有全套的信息化侦测装备,包括运动传感器、红外探测头以及单兵综合雷达系统在内的各种组件能够实时地为使用者提供完善的战场信息。同时头盔作为整体密封环境的重要组件,其独立配备了空气过滤系统和氧气储存系统以应对在危险有毒和外太空环境作战的需要。
整套雷神锤动力盔甲系统的外部由数组覆盖身体主要部分的模块化钛合金复合材料装甲外壳所构成,这套承担起主要防御的屏障分为躯干、上肢、髋部、大腿、小腿、足踝以及手套等分型组件,在完美匹配贴合使用者身体形态的同时提供最大范围的物理防护。除了能够抵挡几乎所有轻武器射击以及有效防御等离子和重型武器外,这套护甲组件还是安装各种升级装备的完美平台,可以容纳武器扩展坞、信息化侦查设备、额外装甲板或护盾以及工程装备等等自定义模块,这也是雷神锤系统多功能性的一大体现。
虽然看上去无关紧要,但是这套安装在大腿、手腕以及背部的磁力挂扣是一种相当实用且必不可少的武器装备携带系统,有了它们,斯巴达战士就不再需要额外的武装携行具就能轻松地携带和取用大量装备。同时位于足底的两组电磁力吸附点虽然不能挂载步枪,但是能够在零重力环境下作为磁力靴帮助超级战士在物体表面进行固定、移动和战斗。
护盾系统最早在Mark IV型上试验但是未能完善,在Mark V型上正式实装而最终于Mark VI型上得到完善,这套从星盟豺狼人能量盾牌逆向开发所得到的技术用了ONI超过20年的研究时间才终于成功。雷神锤动力盔甲的能量护盾发生器安装在厚重的装甲外壳之下,能够产生并长时间维持高强度并可迅速再充能的能量护盾,从设定上来说这套系统的强度已经超过了星盟精英所广泛装备的护盾装置,将斯巴达超级战士的防御能力提高到了一个全新的层面。值得注意的是《光环》初代游戏的玩法设计中,正是这套能量护盾系统开辟了FPS游戏“喘气回血”的设计,极大地提升了游玩的流畅度和爽快感,把玩家从寻找血包补给的困扰中解放了出来,堪称改变当代FPS游戏的革命性创新。
作为奠定雷神锤系统研发成功的核心技术,这套装载于盔甲后部装甲背包内的微型聚变堆是雷神锤真正的“心脏”所在。取代了之前作为实验能源的核裂变发电机,微型核聚变反应堆能够为包括能量护盾在内的全部动力盔甲系统提供源源不绝的清洁能源且彻底排除了电离辐射等危险因素,可以说正是这套超级能源系统才赋予了雷神锤“动力”盔甲之名的真正意义
这套系统的设计初衷是防止在斯巴达战士阵亡或重伤的时候被敌军俘获并获取机密装备。自毁系统的启动需要输入只有斯巴达战士自己才知道的绝密代码(对于阵亡战士则可以由AI或战友远程启动),一旦该系统被激活,雷神锤动力盔甲的微型聚变反应炉就会自动过载,产生的爆炸足以摧毁数十米范围内的所用东西。
作为一种极具黄金时代科幻风格的现代科幻游戏作品,《光环》系列的玩法设计、剧情编写以及背景设定都处处充满了对人类文明本身发展的无限自豪和期许,而其相当丰富且详细的游戏内容设计也都有着来自当下先进科技和思想理念的影子。收听过机核的《核市奇谈》专题节目【《界区三部曲》和弗诺·文奇的技术奇点理论】的朋友们,或者了解相关理论的大家一定都明白这一点,那就是我们很难以科幻作品去预言真正意义上的未来,但是这不代表作品本身毫无意义,而是意味着科幻作品能够以自由且超然的视角回溯当下,并给我们包括娱乐、美学以及哲学在内的各种收获,我们可以认为《光环》系列游戏作品正是其中之一。
《光环》游戏系列恢宏大气、富有进取精神且充满英雄主义的剧情故事已经广为人知,不过在其背后更有一大批设计的相当精妙且现代化的内容模块更是受到了大量玩家的欢迎。笔者曾介绍的UNSC海军舰船就是兼具实用逻辑和艺术创意的设计典范之一,而现在我们回到士官长和超级战士最具代表性、也是整个游戏系列最核心的雷神锤动力盔甲系统上,更能够看到Bungie与343工作室在平衡游戏玩法、美术风格以及设定合理性等诸多考量所付出的努力以及令人满意的结果。
我们可以举例一个角度为大家来展示其设计的特点:那就是雷神锤系统设计中所体现出来的“综合防护理念”,而这也是后世FPS游戏中“喘气回血”机制的真正源泉:从上世纪90年代一直到今天,在以坦克和各类装甲车辆为代表的军事装备研发的过程中逐渐发展出来一套提高战场生存能力和作战效能的体系,其核心在于五个“不被”,即不被发现、不被锁定、不被击中、不被击穿和不被击毁。因此我们可以发现的是,雷神锤盔甲的设计有着深厚的综合防护理念的影子:首先利用搭载的AI以及战场感知系统获取全面的战斗信息,可以帮助斯巴达战士选择最合理的路线规避敌军完成任务,自然是最理想的做到“不被发现”;即使面对的敌军防御周密,万一被发现了还可以依赖盔甲的特种涂层和匿踪装备实现隐身跑路,做到“不被锁定”;哪怕遇到突发情况要进行面对面遭遇战,雷神锤系统对斯巴达战士身体灵活性的大幅加强可以规避敌方打击,而搭载的AI系统也能够干扰敌军的雷达和火控来做到“不被击中”;即便今天运气十分不好,被各种武器命中了身体,斯巴达战士还能依靠高强度的能量护盾以及厚重的复合装甲顶住打击,实现“不被击穿”;如果最后实在是敌众我寡,能量盾被击破而盔甲受损,斯巴达战士还能借助掩体喘息之机快速充能护盾并依赖内层软甲保护身体不受伤害,做到“不被击毁”,可以说这一系列的防御措施可谓比较符合我们在游戏中的体验,而这种设计逻辑的合理性不仅仅丰富了盔甲组件的内容,还构成了游戏玩法的重要支撑。
其实,存在于游戏和故事中的雷神锤系统并非只是屏幕里帅气炫酷的像素组合,而是一个内容丰富且合理并支撑起核心游戏体验的鲜活设计,因此我们也可以理解,所谓的“身披利甲,心如坚铁”描绘的并不仅仅是斯巴达战士冰冷的护甲与无情的内心,更是代表着超级战士从里到外都保持高度的现代化与信息化的合理设计逻辑——这也是为什么雷神锤动力盔甲在玩家的观感和游玩体验中显得如此风格独特且十分自然,体现出斯巴达战士的威严与力量感的同时又兼具优美、灵动而富有活力的形象,成功地将这套盔甲设计以《光环》代表视觉元素和士官长的“真正”外形的概念深深地印刻在每一位玩家的脑海之中。也许多年之后,当我们再次回想起曾经的游戏时光,一定会记得有过一名身着军绿色帅气盔甲的超级战士,在他闪亮的金色头盔面罩、坚实的战甲防护模块以及深黑的复合套装之下,是属于《光环》玩家们的快乐、感动、勇气以及希望的美好回忆。
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