它是风靡日本的冰棍，诞生的背后却是赤城乳业的背水一战

传说冰棍是在1905年被一名叫做Frank Epperson的少年发明的，苏打和调味饮料的混合物在窗外冻结，变成了拥有别样口感的食品。冰棍发展至今已经变得多种多样了，后来有人把牛奶、巧克力等材料加进来，就有了冰淇淋，人们在冷冻甜品方面的选择也越来越多。但在日本有一款冰棍——ガリガリ君（GariGarikun），凭借着自己的“纯粹”打入市场，几十年后它仍是许多日本人的夏日必备。 

赤城乳业与改良刨冰
要介绍ガリガリ君的话就不得不提赤城乳业在冷冻甜点业务方面的发展。赤城乳业的总公司设立在埼玉县深谷市。公司的历史最早可以追溯到1916年，当时现任社长的爷爷井上德四郎在深谷车站前开了一家名为ヒロセヤ的店。深谷与轻井泽相连，夏天时候井上德四郎一边做着卖冰块的生意，一边向路过的顾客兜售冰淇淋。1931年生意做大了，成立了“广濑屋商店”。 

赤城乳业真正成为上市企业是在日本经济复兴的1961年，由广濑屋商店更名、发展而来。虽然公司建在在埼玉，但“赤城”这名字却取自群马县的赤城山，当时的构思是“要像赤城山一样幅员辽阔，做出让大众喜爱的商品”。
1964年，赤城乳业设计出刨冰型的冷冻甜品——赤城しぐれ。在那个吃刨冰还要找专卖店的年代，赤城しぐれ凭借着小巧的身形与清爽的口感在民众间大火，成为当时赤城旗下最热销的产品。

石油危机促使新商品的诞生
赤城乳业就这样发展了15年，直到石油危机到来。受1979年石油危机影响，许多制造业都受到波及。随着生产成本变高，赤城乳业难以维持旗下产品的价格，赤城しぐれ的售价由原来的30日元上调至50日元。在这种情况下，一些大企业的同行仍在维持原定价格。慢慢地赤城乳业感受到建社以来前所未有的危机——现有商品几乎没有销路，如果没有主力产品的话恐怕离生产线停工就不远了。为了不让公司在这场危机中倒闭，当时身为开发本部长的井上秀树与铃木政次开始构思新商品。 

当时冰品的主要受众是小孩子，于是就有了将自家主力产品赤城しぐれ制作成方便孩子单手拿着吃的冰棍的构想。其实在赤城しぐれ流行的年代单手吃东西算是不雅行为，站着吃东西也如是。在这样的大背景下，赤城乳业想要研发冰棍的构想算是背水一战，他们也不知道这东西能不能被大众接受，总之他们决定做了。
1980年，赤城乳业研发出一种果冻刨冰冰棍。可伴随商品的发售，赤城乳业收到的不是正面评价，而是客户的投诉。许多顾客都说果冻与冰不能完全结合，开袋后里边已经碎成小块了。新商品算是失败了，研发团队意识到了把刨冰与冰棍结合在一起事件多么困难的事。
研发团队经过多次尝试，最终找到了制作刨冰冰棍的好方法。先做出一层薄冰皮，然后将里面填满刨冰。说起来简单，实际操作起来也不难。刨冰冰棍的理念已基本成型，但口味的设计却有点困难。虽说新商品的设计理念是将赤城しぐれ的口感继承至冰棍当中，可如果只是新瓶装旧酒或许也太糊弄了，顾客也不会买账。经讨论，公司决定完全放弃原有配方，着力研发全新口味。 
研发团队经历了怎样的头脑风暴，我们不得而知，但从铃木政次的演讲中我们可以确认他回溯了冰被人类利用的历史，又追溯起饮料传入日本的历史等等……最终他想到了弹珠汽水（一种碳酸饮料）。弹珠汽水做成冰棍的话肯定是酸甜口味的，冰沙的口感可以还原碳酸的感觉。起初构思这个冰棍是白色的，后来决定加一些颜色上去。最后选择了弹珠汽水瓶子的淡蓝色。

因为这款冰棍是以刨冰改良设计的产品，所以就用削冰块的拟声词“ガリガリ”（类似于咯吱咯吱）而命名了。发售前社长找到研发部门商量了一下，说：“加个‘君’字如何？”研发部门采纳了社长的建议，正好也让拟声词正式成为专用名词，让顾客更容易记住商品，产生认同感。 

配合这个名字，赤城乳业还特地设计了一个吉祥物。吉祥物是孩子王的样子，但设定上是个初中3年纪的学生（现已更正为“永远的小学生”）。虽然在那个年代针对小孩设计的吉祥物并不罕见，但这个有点愣的孩子王形象确实代表着赤城乳业独特的审美。明明可以搞得可爱一点，赤城乳业却在想“抓人眼球”方面赌了一把，于是ガリガリ君就这样诞生了。 

除了口感、名称、包装设计外，ガリガリ君还有一个特点也十分重要——抽奖。为了吸引孩子购买，ガリガリ君自诞生那天其就有“再来一根”的抽奖活动。木棒上如果写着“当たり”的话就可以再兑换一根ガリガリ君。这个抽奖活动一直保持至今。 

便利店成了新商品的推手
在ガリガリ君发售的1981年，冰棍、冰淇凌类60%的销量都是零售店贡献的（其实就是小卖铺）。当时日本全国约有70万个零售店，店里放置的冷柜其实都是向食品品牌借用的，因此摆放在柜中最显眼位置的永远是“冷柜赞助商”自家的商品。 

当时的赤城乳业还不算是真正的制造业，公司的主要项目还是负责商品开发。除非是有着如同赤城しぐれ热度的商品，不然名不见经传的新商品很难被码放到零售商的冷柜里。即使ガリガリ君有着50日元的低廉售价，但如果没有良好的销售渠道，购买这款产品的顾客也不会很多。
与此同时，便利店在日本的发展愈发顺利，它将是赤城乳业的救世主。赤城乳业选择将ガリガリ君送进便利店销售。一些人并不看好ガリガリ君，认为没什么人会买这种东西。但便利店的POS系统（销售时点情报系统）采集的数据却让说风凉话的人认清了现实——ガリガリ君获得商品销量第1名。配合着数据，赤城乳业重新制定了生产计划。
1985年至1993年，便利店在日本急速扩张。ガリガリ君的销量也在这几年从308万支逐步发展，突破了1000万支，销量年年上涨。值得一提的是ガリガリ君的售价在1992年调整为60日元。1994年夏季，日本高温，当时店铺日均销售ガリガリ君80支，一万家店铺的话就是80万支，这记录至今也堪称伟大。

扶不起来的“关系链”
ガリガリ君成为爆款商品，做为商家的赤城乳业自然不会放过这个机会。自1985年起，陆续有多款“类ガリガリ君产品”应运而生。例如1985年的ソフト君和1995年的カジロー，但这两款商品后来都停产了。

经历了二十多年的发展，ガリガリ君的包装也有着不小的变化。先是在1986年更改了“ガリガリ君”的标志，后在1999年采用了横版包装，这两点改动都沿用至今。而2000年设计的3D形象貌似也是现在ガリガリ君的过渡阶段，虽然他的形象依旧“可怕”，但将近20年过去后，我们终于看不见他的牙龈了。 

虽然ガリガリ君销量喜人，但他“家人”的市场反响却很一般，除了之前提到的表弟和弟弟外，ガリガリ君还有个妹妹，名叫“ガリナ”，商品化之后叫“ガリ子ちゃん”。ガリ子ちゃん与自己的哥哥相比其实差别不大，理论上二者算是同一产品线的商品。 

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其实赤城乳业还为ガリガリ君设计了许多亲戚，包含父母和爷爷奶奶，但很可惜，ガリガリ君已经推出过30多种口味了，而主打稍高层次市场的“Rich系列”和“大人的ガリガリ君系列”则依旧选定ガリガリ君当吉祥物，照这么算，留给他家人们的机会或许真的不多了。 

参考内容：
Wikipedia - ガリガリ君
ニッポン・ロングセラー考 - Vol.75
ガリガリ君の育ての親・鈴木政次 “読む講演会”クローズアップパートナー 講演依頼.com