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Rule, Britannia! rule the waves: Britons never will be slaves.
关于《Ultimate Admiral: Dreadnoughts》
关于《Ultimate Admiral: Dreadnoughts》
《Ultimate Admiral: Dreadnoughts》（暂译《终极提督：无畏舰》，下简称《无畏舰》）是由 Game-Labs团队制作的海战题材策略游戏，预计于2020年正式发售。
从本作「终极」的标题即可看出，这是Game-Labs「终极」系列中的一部分。该系列目前已推出两部作品，分别是2014年发布的《Ultimate General: Gettysburg》（《终极将军：盖茨堡》）和2017年发布的《Ultimate General: Civil War》（《终极将军：内战》）。两款游戏均广受好评，且在2019年冬季特卖中分别享受92%off和76%off，非常推荐入手。
除此之外，系列还有一部同样正在开发的作品《Ultimate Admiral: Age of Sail》（暂译《终极提督：大航海时代》），描写帆船时代的海上战争，同样预计在2020年发售，或略早于《无畏舰》。
《无畏舰》是一款怎样的游戏？
《无畏舰》是一款怎样的游戏？
顾名思义，游戏表现的是1906年前后、以英国无畏号战舰为标志的那一段「大舰巨炮」统治海洋的时代，也是世界列强之间展开最广为人知的海军军备竞赛的时代。《无畏舰》在其官网上用这样一段话形象地概括了整个游戏的主旨：
Design warships, command fleets, win the naval arms race for your nation!
自然，游戏玩法将分为两大部分，造船和战斗。
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在现阶段，游戏仅提供了预设关卡和玩家自制战斗功能，玩家可以在其中操纵自行设计的船舰进行战斗。
但根据官网消息，游戏的最终成品会提供一个大战役，这将彻底体现本游戏的核心玩法。
战役时间覆盖从帝国主义时代至间战期（1890~1930+），玩家作为一国海军提督全面管辖舰队建设，需要从经济和技术两个层面上与对手竞赛并夺得领先，因此管理海军预算将是玩家的头等大事。需注意，玩家的位置并非元首，因而无权直接掌握国家政治。但游戏中的一些随机事件将会给予玩家发表观点和操纵局势的机会。同样地，玩家将有权力在世界范围内调动舰队，这将加剧或缓和全球紧张局势，玩家可藉此来间接地挑起或回避战争。
目前已确认可以在大战役中扮演的国家为： 英帝国、德意志帝国、法兰西帝国、美利坚合众国、俄罗斯帝国、奥匈帝国、意大利帝国、日本帝国、西班牙帝国、中华帝国。
游戏将在一张全球地图上展开，包含这段历史时期内的所有国家。（当然，小型国家是不可扮演的。它们也不可能出现在海军竞赛的邀请函上。）玩家可以在游戏中重演历史，或者走上从「未设想的道路」。
一些重大政治事件将会穿插在整个战役中，包括叛乱和政府从君主制变为民主制。（玩家的海军力量将会在历史风暴中扮演关键角色。
海上战争包含那个年代一切可用的战争手段，如舰队决战、交通线袭击战、潜艇战和水雷战。玩家需动用一切手段，在绞杀敌人的同时保卫本国的海上权益。
而在战争之外，游戏还提供一些外交上的辅助解决方案，包括国家间的盟约和条约。如果运用得当，那么玩家也许可以在游戏中的世界舞台上表演四两拨千斤。
对于这块制作组画给玩家们的大饼，笔者还是开头那句话，建议大家持谨慎观望态度。毕竟现在《无畏舰》的完成度还太低，最终成品的质量尚不明了。
不过，如果读者看到这里，觉得此刻自己内心的统治欲望已经饥渴难耐，急需这样一款游戏来实现自己称雄四分之三个地球的野望。那……或许，你不想错过下面这款：
《Rule the Waves》：一粒沙中的世界
《Rule the Waves》：一粒沙中的世界
Rule the Waves（下简称《RtW》）是它的大标题，取自英国军歌《统治吧！不列颠尼亚！》。歌词中的那句「Britannia rule the waves」（不列颠尼亚统治海洋！）也成为英帝国贯穿整个殖民时代的印象。
题外话，该曲的词作者、诗人 James Thomson却是位苏格兰人。
游戏的副标题海军军备竞赛与海上战争1900-1925更加直白地告诉玩家，这是一个不受任何航空兵器「污染」的、纯粹的大舰巨炮时代。
而这款游戏的表现形式也像它的主题一样「纯粹」。在《RtW》中，你不会看到任何与「精致」有关的视觉元素，哪怕是在一般游戏中堪称「合格」的画面也见不到。游戏中所有的素材图片运用之突兀，足以令没有心理准备的玩家惊诧。
至于游戏本身按MB来计算的容量，在这个硬盘动辄就要多少多少个TB 的年代，根本就是忽略不计。
以上这一切，都让人不敢相信这是一款推出于2016年的作品。
可就在这一粒沙中，《RtW》却令人惊异地向玩家呈现了一个风起云涌的二十世纪初。
《RtW》的内容与《无畏舰》将要到来的大战役模式一般无二。玩家扮演列强海军提督，尽力为国家带来胜利——或至少保住自己的饭碗。本游戏最大的乐趣即来自于为了舰船的规格、性能与有限的预算而绞尽脑汁。毕竟，自地米斯托克利以来，海军提督的战场从来都不仅仅是在大海上。
从零开始搭建起一个设计。吨位、续航力、航速、防护、火力，各种指标犬牙交错，相互钳制。玩家不得不权衡利弊，在其中找到属于本国的「实用性」的平衡。
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中途插入的随机事件为玩家提供了影响世界的途径。一般来说，更鹰派的表态会为玩家赢得威望和预算，但也会加剧世界紧张局势。紧盯眼前利益的结果，往往是一场在错误的时间爆发的与错误的对手之间的错误的战争。相反，如果你已经准备好要打一仗，那就应该采取激进态度，尽力将两国政府拉向战争。
战斗同样是《RtW》的重头戏。
就像任何战争计划都活不过第一次接敌，再强大的霸权也并非不可战胜。海上的战争即是一场倾注国运的赌博，而且相比陆战更快更猛烈、更不可预料。而在这个时代，夜战和鱼雷就是那一对可以扭转乾坤的奇迹组合。
游戏提供了三种不同的战斗难度等级：上将（Admiral）、少将（Rear Admiral）、舰长（Captain）。上将难度下，玩家只能直接控制旗舰，游戏体验类似RPG游戏。而舰长难度则允许玩家直接微操每一条船，接近RTS游戏。少将介于两者之间，允许玩家在旗舰的视野范围内微操其它船舰。
越高的难度越能令玩家体验海战的艰难与不确定性，而越低的难度越适合让玩家打出「史诗大捷」。一旦玩家击沉了敌人的战列舰，游戏将视此役为「著名战役」，类似《全面战争》中的著名战场。《RtW》还允许玩家为著名战役命名。（奶牛湖大捷！）
玩家在《RtW》中的游戏历程，就是一个国家海上霸权的奋斗史。
当经过一场场战争，你麾下的舰队日益强盛、海军经费越发充沛、你的威望如日中天、帝国的殖民地遍布世界；当你已经不用再靠着避战保船来保持威慑、不用再倚仗月光下的鱼雷节拍来逆袭强敌、当下一场战争已不再能令你热血沸腾而是只感到枯燥。
某个瞬间，也许天下太平、而你正「例行公事」地想法儿多搞点预算好再开工一艘战舰，这时，一阵寒意会悄然爬上你的脊背。你会感受到那种（可能并非是游戏作者有意传递的）心理恐怖。
那么，代价呢？
那么，代价呢？
私以为，《RtW》（或者将要到来的《无畏舰》）设计中的一大巧妙之处，就在于玩家所处的「提督」位置。不同于P社游戏那样让玩家扮演全知全能的「圣君」甚至是无形的「国家意志」，在这儿，你只是一国海军的总负责人。
玩家并不全盘管辖国家战略，相反，玩家理应受到国家战略的节制。这在游戏中体现为预算经费之争。作为一个「好领导」，玩家理所当然以海军建设为重，跟各路神仙撕到天昏地暗。
游戏刻意（也许无意）地限制了玩家的视野，使玩家只能看到海军与海洋。除此之外？有，但只是偶尔。有时候国际关系会发生突变，这应当是一场政治和外交的风暴，可玩家不会得到任何解释，或至多只有一个简单的弹窗通知；国家经济？那是一个谜。玩家能看到的就只有海军经费；也许国民已经厌倦了战争？可示弱会降低玩家作为提督的威望！
于是，渐渐地，在游戏系统的引导（或者说引诱）下，玩家将会做出与那些所谓的「纯粹军人」相同的事来，犯下同样因无知、傲慢、野心而铸就的错误，进而令全世界都卷入这由玩家掀起的漩涡。某种程度而言，《RtW》与P社游戏《维多利亚》在精神内涵上达成了契合。
那条由荣耀与胜利的海市蜃楼所指引的道路，最终却通向无尽苦难。而玩家却以高高在上、事不关己的态度俯视着、玩弄着那些抽象数字背后的芸芸众生。这实在是非常高级的心理恐怖。
回过头来，玩家终会发现，一切就如狄更斯所说的那样：
这是最好的时代，这是最坏的时代， 这是智慧的时代，这是愚蠢的时代； 这是信仰的时期，这是怀疑的时期； 这是光明的季节，这是黑暗的季节； 这是希望之春，这是失望之冬； 人们面前有着各样事物，人们面前一无所有； 人们正在直登天堂；人们正在直下地狱。
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