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能登上微博热搜的话题大多是社会热点,游戏类话题并不多见,而最近“大头菜”登上微博热搜就足以证明《集合吧!动物森友会》(以下简称《动森》)在国内的火爆。
从朋友圈到微博,国内几乎所有社交平台都被《动森》刷屏了。而在日本,《动森》的首周销量甚至超过了《宝可梦 剑/盾》的首周销量,打破了 NS 平台的实体游戏首周销量最高纪录。在东方,《动森》可谓口碑销售双丰收.
而从更广阔的范围来看,《动森》发售至今,在 Metacritic 的媒体评分高达 91 分,76 家参与评分的游戏媒体均给出好评;但是用户评分出现两极分化的情况,发售之初有 6.3 分,而近期跌至 5.4 分。
《动森》看似是个佛系休闲游戏,但在好玩的背后也肉眼可见地形成了社交壁垒。
举个例子,下图的情节在玩过《动森》的人看来可谓是跌宕起伏,没完过的玩家很难体会到其中的滋味。
在把这个动图发到常逛的游戏群后,我发现玩过《动森》的玩家立刻开始热烈讨论,但没玩过的玩家却集体潜水,面对陌生的话题形成的社交壁垒完全插不上话。
这种情况类似“电梯间话题”,假如最近流行某影视剧,则上班等电梯的过程中难免会聊到,为了能跟同事搭上话、避免在社交场上落单,就算对剧集完全没兴趣的人也会强迫自己看下去。
为了避免社交壁垒,对《动森》不感兴趣的玩家也会选择购入体验,但社交压力带来的功利性玩法也会影响体验。假如两位玩家同时购入《动森》,其中一位玩家通过钓鱼、抓狼蛛、倒卖大头菜(芜菁)等方法提前致富、住上大别墅,另一位佛系休闲玩家要作何感想?
就算《动森》本身并不要求玩家使用功利性玩法进行游戏,但迫于社交压力,人人都想致富后体验到更多游戏要素,自然会想方设法找到赚钱最优解——这也是“大头菜登上微博热搜”的原因,毕竟倒卖大头菜是个非常有效的赚钱方式,然而遇到“大头菜熔断”也会血本无归。
此外,《动森》的一些游戏机制却也起到劝退作用,例如 MC 用户评论中提到的时间机制和存档机制。
在时间机制上,游戏时间与现实时间保持一致,白天打开游戏就能跟 NPC 交流、在城镇中购物,但如果是在夜晚打开游戏,城镇商店尽数关门,NPC 也都回家休息,玩家只能自己找事做。
游戏时间与现实联动的机制并不罕见,比如《宝可梦》系列中,时间会影响树果成长、宝可梦进化等诸多要素。对于有充足时间的玩家来说,这种时间机制能显著提高沉浸感,但对于上班族来说,每天下班打开《动森》只能面对“相顾无言,惟有泪千行”的局面,游戏体验就不够好了。
其次是存档机制,《动森》的存档和 NS 硬件绑定,即一台 NS 上只能有一个小岛,最多建立 8 个角色,想要新建小岛则必须删除上一个小岛的数据。
这种机制对独享 NS 的玩家来说不算什么,但在多人共用一台 NS 的情况下(家庭或情侣),第一个游玩的人可以获得完整的游戏体验——如与 NPC 初见、定制小岛等。之后游玩的玩家受到存档机制限制,则无法体验到上述的游戏内容。
类似的评论在 Metacritic 上不算少数,可见这一机制的确影响到部分玩家的体验。
这种存档机制的本意是让玩家不带功利目的玩游戏。假如存档不跟硬件绑定、一台 NS 上能建立多个小岛,就会出现在多个小岛间刷数据、刷金钱的现象,这与《动森》系列强调非功利的玩法相悖。
也有的人认为:国内普遍好评和 MC 用户评分过低的情况,似乎可以简单归纳为“玩过系列作品的西方玩家对新作的要求更高,而大部分国内玩家初次接触《动森》”,但这是如此吗?
诚然对于系列老玩家来说,《集合吧!动物森友会》的创新点显得不足,因为《动森》前作中的钓鱼有尺寸记录、博物馆藏品有详细说明,新作中这类细节多少有些缺失,而且视角固定、联机体验不佳等诸多原因也是减分项。
但被 MC 用户诟病的时间机制、存档机制在《动森》系列中一直存在。2001 年登录 N64 平台的初代《动物森友会》就以跟现实联动的时间机制获得好评,也奠定了系列的基础特色。前作《来吧!动物森友会》首发版本也不支持存档转移功能,哪怕 2019 年有不少玩家集体请愿任天堂更改存档机制,但在《集合啦!动物森友会》的首发版本中依然不支持云存档和存档转移功能。
由此来看,MC 用户低分只是对《动森》系列固有的特点不适从,每次《动森》推出新作品,都会有类似的讨论出现,并不能代表《集合啦!动物森友会》的游戏机制存在不足。
更何况,每一款大热的话题游戏,或多或少都会牵涉进争议中,例如此前人们借《只狼》讨论游戏难度,借《死亡搁浅》探讨步行模拟,不是真的在挑刺儿,而是希望“真理越辩越明”。MC 用户对《动森》的评价分歧,应该也是类似道理。
只要能接纳《动森》的时间、存档机制,玩家就不必去在意 MC 用户的争论,因为建立在这些机制上的佛系游戏体验,确实足够好玩。
当玩家获得手机后,就能充分发挥创造力绘制图案,从而衍生出令人啼笑皆非的“神仙设计”,例如“在线斗地主”。绘制图案只是《动森》的冰山一角,抓蝴蝶、收集化石、DIY 制作道具、定制自己的小岛……
同时,《动森》难能可贵的一点还体现在游戏带来的周边效应上。
《集合吧!动物森友会》发售首周,NS 出货了 39.2 万台;而《宝可梦 剑/盾》发售首周,NS 的销量为 18 万台,可见《动森》的火爆明显带动了 NS 硬件热销。而前作《来吧!动物之森》在日本发售后,游戏销量上涨也带动 3DS 出货量上涨,最终 3DS 出货量突破 1000 万台。
两款作品发售后都引起了巨大的话题性和社会效应,几乎所有人都在讨论《动森》。相似的话题热度、软件销量带动硬件热销,只不过前作引发的波澜主要在海外,新作则影响到国内。
此前,随着国外疫情逐渐蔓延,Reddit 网友 Sharmin Asha 和 Nazmul Ahmed 无法在现实中举办婚礼,就在《动森》中开始在线婚礼。正如梵蒂冈神父在《我的世界》中开办和平服务器一样,《动森》提供美好的游戏体验的同时,也能承担一定社会责任。
《动森》的监督京極あや在采访中表示:“《集合吧!动物森友会》进一步强化社交属性、促使玩家多与大自然打交道。”《动森》几乎囊括了世间万物,只要能沉浸其中,《动森》的游戏体验仅此一家。
近期 NS 及《动森》面临涨价,续航增强版 NS 已经飙升到 3200 元+、《动森》卡带也要 400 元以上,对于想要入手《动森》的玩家来说,如果能以合理价格购入,那就是极好的。
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