《铸时匠》：时针匆匆来去，进退一念之间

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以“操纵时间”为主线组织故事，这是很多游戏都曾采用过的题材，但能将一个故事讲述得既变化无穷又恰到好处，我以为《铸时匠 Clockner》应该算作一个典范。它曾获得INDIEX2019最佳叙事奖，在2019釜山独立游戏节也入围了最佳叙事。曾经在Steam上收获好评无数的它，如今也推出了移动版本，又可以让我重温这部绝妙的佳作。

由于在这部游戏中，叙事与解谜都占据非常重要的位置，因此我会尽量避免剧透，希望能够在力所能及的范围内给大家介绍这部以时光的顺流逆流为核心的游戏。
父与女，两个人的时间历险
从我看来，《铸时匠》的故事设计令人惊艳之处并不在于“时光进退”这个概念——这个想法已经被无数人无数次地在各种艺术形式里无数次地实现过了，因此在这个核心理念的基础上，设计一种怎样的游戏玩法，配合一种怎样的叙事，反而尤为关键。
当唯一的女儿遭遇生命威胁时，钟表匠John在匆忙之中摔坏了一位神秘顾客交给他的怀表，却没有想到这让整个世界的时间都陷入了静止。他不知所措，又茫然懵懂——他发现自己竟然可以通过这块怀表操纵“他人的时间”。当悲剧发生时，他可以用自己的能力让事件回到起始。但是，这能挽救他的女儿吗？

与此同时，John的女儿Alice在命运的另一侧接受着未知的考验。她本以为自己必将蒙主恩宠，却发现自己的世界忽然之间隔离为“动与静”的两端：如果她向前行进，那么前面的世界就静止在黑白中，任何人与事都展现着无数的可能；背后已经走过的道路却充满了色彩。她必须面对这个世界去探寻其中的逻辑，找到同样心急如焚的父亲。
我们的世界是通过因果律来运作的，当我们看到一件事情的发生时，从结果便可以回溯起因——而这正是时间的魔力，它冷静地将万物嵌套于无限的洪流之中，一切叙述都必有它的开始与结束，即使一个结束不过是另一个开始。

所以《铸时匠》非常巧妙地采用了父女两个主视角的双重体验，在时间的“点与线”中创造精致的谜题：父亲John的能力可以控制他人的时间“快进和快退”，可以让一件事情的触发因素产生前后不同的顺序；女儿Alice则可以通过“推进”来解决父亲停止的时间，让事情的结果得到呈现。在使用不同的逻辑处理谜题时，我们也能够通过父女两人看待世界的不同视角去体验这个故事的美妙之处。
拨动时间的齿轮，迎接多元的终局
在故事的巧妙结构之中，玩家在游戏中体验到的是与“时间逻辑”完美结合的谜题。《铸时匠》的时间机制只是让玩家进入这个世界的钥匙，真正解决这场冒险中的问题，还需要看玩家的选择：当钟表匠John拨动怀表时，世界就此停止，留给玩家的是在静谧中去观察周边的环境因素，以及触发接下来的事件的因果，然后理清线索与头绪，设计一个完整的流程，挽回那些发生的遗憾。

如果只是这样描述，或许玩家会认为“只是环境解谜，没什么难度”，但从Steam版本的体验上来说，大概是这样的：整个游戏的第一章是帮助玩家去理解游戏的基础机制与操作逻辑，同时给故事铺一个开头；进入第二章之后，游戏谜题的难度就会陡然上升，如果对于解谜游戏没有认知的玩家大概会一下子摸不着头脑，完全不知道该从哪里做起。从个人体验上来说，我认为同样是依靠环境线索进行解谜，《铸时匠》要比我之前玩过的其他一些解谜类游戏难得多。
当然，制作方也不是刻意要为难玩家，毕竟他们也不是什么恶魔：在游戏的暂停菜单中，存在着对线索的提示，当遇到卡关等问题时可以从这里寻找一些帮助。但是还需要说明的是，整个游戏本身就是一个巨大的因果链，每个章节作出的选择都可能在之后的推进中形成影响。从这个角度上来说，我觉得制作方能够把这么复杂的嵌套脚本做完，也是怪不容易的。

也正是因为事件发生与推进的多样可能，《铸时匠》的世界线存在着各种各样的变化，达成理想结局或真结局的难度也相当之高——可能一个选择做错了，之后就再没有挽救的机会；同时制作组自己也提到：由于NPC逻辑过于复杂，游戏的存档只能以章节为单位进行重置，这意味着如果发现自己的推进产生了问题，就得忍受重复游玩的枯燥。
不过，在我看来，这种有关选择产生的麻烦并不是什么核心问题，反而更像是真实世界的映射：在现实中我们永远不可能知道“另一种更好的选择”是什么，只能接受已经发生的现实。而往往随之而来的就是无穷无尽，甚至相伴终生的懊悔。如果在一个游戏里能够有机会重温那些可能同样在我们人生里产生重大影响的事件，那么，我觉得“以章节为单位重置”或许还是很温柔的，毕竟它能让我们看到自己与他人的世界中，有多少种“也许”能够实现。

世界的甜与苦，本与时间无关
如果再往下叙述的话，估计很难避免剧透，因此我就不再说章节和内容相关的话题了。不过得益于有灵性的美术与丰富的细节设计，游戏中的很多场景都值得反复品味，到后半部分能够引发的情节与事件也会变得越加多彩。同时，每一张过场图片其实也是对游戏情节与解谜要素的暗示，有兴趣的朋友也可以多多留意。

虽然在Steam上已经收获了大量的好评，但是《铸时匠》本身的氛围与游戏特性，还是使得它在手机端也能拥有更好的体验（在PC端有人的吐槽是“这个操作简直是对键盘的无视”），手指的划动与时间的线性流逝更加契合。今天，《铸时匠》的安卓端已经在TapTap独家发售，首发两周优惠价12元，iOS也同步发售。能够把时间与人的情感结合得如此紧密微妙的游戏，这种体验凤毛麟角。
或许当你在这个游戏里通过一次次的回溯过往拿到全成就时，才会最终发现：决定命运的，始终是人与人之间的情感纠葛；那些甜蜜与苦涩，只属于我们自己，时间不过是一个冷静的旁观者和裁判员，一切的悲喜都与它无关。