破败盟会与挥舞着血刃的幼子：ST灰图书馆的《黑暗世界》豆腐块（一）

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——少女少年圣战团。
前言
我们已经聊了一期吸血鬼了。我们可能谈了很多，诸如吸血鬼鲜血中背负着的诅咒，也可能没聊多少内容……因为我们仍未介绍到关键的部分。今天，请允许我带着各位来一次大跳跃。
欢迎收看ST灰图书馆的《黑暗世界》豆腐块（一）。

   
    
  
   
    
  
   
    
  

序幕
看似年迈的幼子
“现在的衣服真奇怪……但很漂亮，还很舒服。”
女孩看似笨拙地捏着栉名刚网购来的洛丽塔风洋装的裙角，脸上露出了好看的笑容——这笑容是发自内心的。事实上，女孩口中正使用的是某种晦涩的古代语言，而栉名之所以能确定这笑容发自内心，与他能听懂这奇妙语言的含义的原因一样，某种神秘的誓约正串联着他和她。
依女孩的说法，这是十字军战士为了能探明异教徒的密语而接受的王庭誓约，理论上这誓约早该停止工作了，但它不知为何仍然维持着效用。所以，她将这誓约的力量延续向了栉名。
“否则我便无法向你道歉了，再一次，真的非常对不起。”女孩放下了裙摆，十分认真地行了一礼。
她曾是位公主。
栉名只好又笑了笑，示意自己并不介意。女孩这是在为她前几日的暴行道歉……其实也说不上暴行。
百十来个小时前，女孩还只是一具棺木中的干尸，这棺材不知为何镶在栉名家老宅的墙壁里。一系列意外事故后，女孩醒了，从尸体变成了一个娇滴滴的活人。
她救了他，虽然过程粗暴了些。
她明明看上去只有十三四岁的样貌，却挥舞着一把同样是古董的，和她身高一样长的双手剑，残虐地杀死了那些不可名状的怪物。多亏了她，栉名活了下来……不过也为此付出了一点小小的代价。
女孩是一位吸血鬼，十四岁时被意外初拥，随后加入了儿童十字军，以上帝的名义化作了碾碎异教徒的铁锤。
血族盟会
我们来谈谈某一失落的血族Covenant（盟会）——The Children's Crusade（儿童十字军）。
什么是Covenant？
你可以像我一样称其为“盟会”，也可以称其为“盟约”，亦或者弄些花样做点装饰，叫它“血盟”，“血族联合”都可以，这只是个译名问题。
吸血鬼的最大的存在目的便是猎食，粗俗点就是吸食鲜血。虽然同样都是“Hunt（狩猎）”，但血族纯然是为了食物而猎食，狼人们有着更崇高的因素在其中。可这无尽猎食的终点是什么……？很遗憾，什么都没有，不存在终点。若吸血鬼只追随着猎食之道，他们的内在会被其不息的食欲渐渐挖空，最终会变为Draugr（行尸）。
我们提到过行尸了不是吗？一种彻底丧失了心智，只知晓猎食的终极掠食者，你也可以管它叫“堕落行尸”或“妖尸”，这都无所谓。我们也曾提到过一个吸血鬼是否会堕落成这终极可憎的形态，同其内在保留的人性有关。
于是乎最大最根本的问题来了——吸血鬼如何维持人性？
与人类相处……或者，与同类相处。
在彼此身上装作去爱，在彼此身上寻找庇护所，在彼此身上猎食之外的生存目的……我们人类在这个过程中形成了政党，形成了宗教，形成了思潮，吸血鬼也同样如此。
这便是盟会，一种吸血鬼的社会单位。盟会便是一群分享着相似的哲学，相似的理念，相似的政治主张，甚至相似宗教的血族。盟会是有力量的，就像人类的组织拥有大量常人接触不到的资源一样，但吸血鬼们的组织更强，因为他们的理念信仰本身便具备着形而上层面的效果。

   
    
  
   
    
  
   
    
  

冲突
历史上的儿童十字军
我们的历史上也曾有过被唤作“儿童十字军”的事物。
第一则传说是这样的：1212年，十二岁男孩克鲁瓦宣称自己接到了耶稣的神谕，如果建立一只完全由儿童组成的十字军，那么通向耶路撒冷之路将战无不胜。于是这一军队便被集结……
第二则传说是这样的：儿童十字军并没有真的得到神明的庇佑，大海没能分开……结果孩子们被两个奴隶商人欺骗，全员被卖进了伊拉克和埃及。
以上这些事件有很多个版本，我们不去讨论这些……身非历史研究者的我们将其当故事听即可。但值得一提的是，国内外均有研究者提出，这一传说很可能只是翻译谬误。
可是……现实中很有可能是谬传的故事，在《黑暗世界》里恐怕多半就曾真实发生过，只是不是我们预想中的样子。
盟会：儿童十字军
《黑暗世界》中的儿童十字军，或者说……包含着血族军官的儿童十字军，是一场可怕的狂怒天灾。
有人说吸血鬼没有良知——这当然是不可能的。不管血族究竟是否拥有真正意义上的良知，他们的灵魂表面至少仍维持着一层道德的回响。因此，即便是吸血鬼也有很多不愿意下手的事情，其中最为典型的便是初拥一个孩子。或许某些人性已经堕落到不堪入目的家伙会将孩童视为一种潜在的食物来源，但初拥一个小孩和将其视为食物是不同层面的事情。
初拥是具备着特别意义的行为。对于几乎所有吸血鬼而言，这永远是一次人性的堕落，在初拥的过程中他们能感觉到一部分的自我或者说灵魂投入了那具等待被唤醒的尸体中……若是活得够久，这些血族总有一天会清楚初拥这一行为对自己意味着什么，也清楚对他人而言意味着什么。成为血族意味着将要承受某种特定的，永恒的痛苦，正因如此，初拥一个孩童变成了某种难以忍受的折磨，一种糟糕透顶的道德困境。
所以无论如何，对于绝大多数吸血鬼来说，不管他们是否最后能狠下心下手，但这起码这是非常难以做到的恶行。可世上总有怪人存在，也有出于看似正当的目的不得不行恶举之时。十二世纪至十八世纪的欧洲变得过于动荡不安，在这五百年间初拥或许成了去保护某些孩童的唯一方法。
于是，伴随着儿童十字军浩荡东征的开始，血族盟会儿童十字军也随之诞生了。他们是被初拥的幼子，其他吸血鬼完全无法理解的狂人。组成这盟会的最初的一批儿童十字军兵士是被有目的地初拥的孩子，为何有吸血鬼会主动初拥他们？或许是上帝真的需要幼童成为圣战士，也或许是因为某些血族无法忍受已经加入十字军的孩子必须空着手走向战场。事实究竟为何无人而知，作为一个结论，他们被填补进了真正的凡人的“儿童十字军”中。
从更具现实意义的方向考虑，这一十字军理所当然也存在着大量成人，那些较为年长被初拥的可能直接成了战士，而更为年幼接受初拥的应该是混入了十字军麾下的家眷团里。
但世上总有怪人，也总有幼子吸血鬼诞生。
亲王们每隔一段时间就会在自己的领土上发现一个变成了吸血鬼的孩子。这是相当麻烦的事情，作为对吸血鬼式道德的挑战，这一行为或许需要被严惩，但现实问题和纸面情况不一样。有些少年血族的诞生是对垂死幼童的拯救，有些是发了疯的父母在分享自己的永生，有些是一次充满愧疚的意外……并不是每一个亲王都心如寒石，也不是每一个亲王都能真的去下令处死这些爬回人世的小怪物。
于是乎，儿童十字军便成了一个值得思考的去处，起码那些同样是在幼年被转化为吸血鬼的十字军怪物们知晓如何照顾这些……心智混沌的孩子。这成为了一种血族传统，凡是意外诞生的幼子吸血鬼都将被要求加入儿童十字军。
儿童十字军作为一支部队早就随着十字军东征的结束而消亡了，但这一异常而疯狂的吸血鬼盟会并不会因东征的结束而消失。
一个孩童变成了吸血鬼会发生什么？哦……最显而易见的是，他们再也无法成长，将维持少年少女的样貌直到世界的尽头。成为吸血鬼本身便是与人类在白日的绝大多数社会活动告别，而成为一个吸血鬼还维持着孩童的样貌，更是让血族本身便已经颇为困难的人类社交变得难上加难。这还仅仅是小问题……孩童的心智难以去驾驭血族体内潜伏着的第二灵魂，那饥渴的心兽永远在为血而哭嚎。
所有吸血鬼都必须承认，对于任何血族来说抑制心兽的狂怒都是最为困难的斗争。但儿童十字军的成员往往在心智远未成熟的时候成为了吸血鬼，而吸血鬼是一种永恒不动的怪物，他们的成长要比其他种族更为困难。
各位，想想吧！对吸血鬼来说，吸血不仅仅是一次进食，更是一次颤抖身心的快乐……当一个吸血鬼彻底丧失人性时便会堕落为行尸——只剩下猎食本能的狂兽，你们认为这些成为了吸血鬼的幼子们堕落得该有多快！吸血鬼很强，这个事实不会因为他们凡人时期只是个幼子而改变，孩童吸血鬼堕落成的妖尸同样危险无比。
因此……儿童十字军的高阶成员是非常可怕的，比常见的吸血鬼长老们更加可怕——只因他们肩负着处决自己那些堕入疯狂的兄弟姐妹的义务。当你看到一个提着斩首工具的幼童哼着骇人的小调向那些已然堕落的妖尸挥刀时，你会感到发自内心的恐惧——因为这些披着幼童皮囊的家伙在心灵层面是远比你更加危险的怪物。
凡人的儿童十字军早已消失，可血族盟会儿童十字军依然存在。
蛰眠
“我大概已经不是我了。”
女孩说了些莫名其妙的话，栉名有时会在电视上听到这样的台词，但没想到在现实里也能听到——说起这个，他已经搞不清楚这现实到底是怎么回事了。
“尊长告诉过我，吸血鬼如果一次睡了太长时间的话，醒来后可能会变成完全不同的另一个人。”女孩低头看着自己的手，“也有些时候，他们还记得经历的事情，但关于那些事情发生的经过的记忆却改变了。知道朋友死了，想不起来朋友是被杀的。还记得那个人，却不知道那是自己的仇人。”
“我可能已经变成这样了。”
“为什么你会这样想？”栉名也不知道自己这个时候该说什么了。
女孩没有第一时间回答，而是看向了窗外的灯光。
“刚刚战斗的时候依稀能感觉到。自己应该是个更加……残暴的人。”
房间里安静了一会儿。
“栉名。”
“怎么了？”
“我饿了。”

   
    
  
   
    
  
   
    
  

尾声
破败盟会
人类组织终会走向衰败，血族虽然是一种倾向不变的超自然生物，但吸血鬼的组织依旧会随时代逝去。那些从视线中消失的便会被称之为Broken Covenants（破败盟会）。破败盟会中最值得一提的是伟大的吸血鬼政府Camarilla（隐秘联盟），在《黑暗编年史》的故事线中，这一伟大的组织早早解体了，其遗产的大多数被摧毁它的The Invictus（永屹王庭）与The Lancea et Sanctum（圣枪教团）所继承。
儿童十字军便是破败盟会。是的，他们消逝了。
儿童十字军的衰败
很可能是十九世纪左右，儿童十字军消逝了。其原因是永屹王庭与圣枪教团发现自己城市内的儿童十字军以无法理解的方式遭到了腐化，那些幼童摸样的十字军指挥官与血族的大敌Strix（夜枭）达成了某种协议——这是无法容忍的。
血猎开始，血猎结束，儿童十字军消逝了。
为何一个盟会会遭到整个血族社会的猎杀？因为夜枭。
这些极端难以对付的猫头鹰状暗影怪物是吸血鬼的终极死敌。夜枭存在着一种对血族的无法理解的仇恨——他们憎恶血族体内的人性，哪怕是人性值堕落到只剩可悲的一点的血族以夜枭的观念来看也是肮脏到无法接受臭泥。他们是险恶而恐怖的阴谋怪物，很多血族社会中灾难性事件的幕后推手。
儿童十字军再临
狩猎告终了。骇人之行结束了。如今，除了一把信件，一本19世纪印刷的旧书，以及几个怪癖的古老血族的回忆外，再也没有任何人记得儿童十字军。但这并不意味着他们就彻底消亡了，那些强大的儿童十字军高阶军官仍然沉眠在无人所知的角落里。阁楼，下水道，地窖，若是这些可怕而悲惨的魔鬼之子一个一个苏醒，曾经的传统便有机会重铸，儿童十字军将再度崛起。
结语
题外话一
请注意！本篇文章中有大量的二次创作成分，原作中对儿童十字军这一破败盟会的描写篇幅并不大，目前我读到过的只有核心书里的三段，本篇文章差不多将篇幅扩充到了原文的两三倍。
像是“儿童十字军的建立”、“并不是每个亲王都心如寒石”以及“提着斩首工具的幼童”这些内容都经过了大幅度主观性的续写。此外，我阐述的很多因果顺序和事件关系在原著中都是不存在的。总之……你们知道就行……
原文翻译请见相关论坛——我以前上传过，虽然翻得不咋地就是了。
题外话二
实际上……CofD的血族每睡25年Blood Potency（血能）——吸血鬼的核心超自然属性——就会下降一点，然后得以50年一点的缓慢速率涨回去。儿童十字军多半是在18-19世纪被歼灭的，如果残存的盟会成员是在睡眠中来到的21世纪，那么，即便是特别强大的那些，200年也得掉8点核心属性。也就是说，一个儿童十字军元老现在醒过来了，空有一身战斗技艺和超自然能力，可支撑这些能力的血能却只有一点……
插画
本次插画选自法国新古典主义大师威廉·阿道夫·布格罗（ William-Adolphe Bouguereau）。
头图来自互联网，这位画家的名字我没查出来……
结尾
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再见。