这是一个有年头的故事了。十多年前,我第一次从游戏杂志上看到了这篇《魔兽世界》小说,原作者秋风清。也许时间过长,今天再搜索关键字,几乎找不到这篇小说了,幸好我曾由于工作相关,它在互联网上保留了下来,实属幸运。不敢说它是多么神级的文章,但是像这样能融合游戏和故事的作品,实在不应该被丢失遗忘掉。
巨大的黑影从头顶呼啸而下,他的双脚却仿佛粘连在地上,不能移动半分。
无边的黑暗里,有个声音在大声叫喊着:“斯林多,你在干什么!”
圣骑士斯林多骤然从梦中惊醒,冷汗已浸透了衣衫,在荆棘谷粘稠潮湿的空气里,他感到一阵前所未有的冰寒。
依旧是那个梦。斯林多用力拍打着自己的面颊,让麻痹的大脑清醒起来。
每当从这个梦境中挣脱,他总要陷入记忆的迷网。多少年了?这个可怕的梦境始终在他生命里纠缠,挥之不去。那些刻意遗忘的往事总在某个时刻跳出来,于黑暗中发出阵阵冷笑。
远处,嘈杂的声音渐渐平息了,沉重的脚步声正在靠近。借着未熄的篝火,斯林多看到他的矮人同伴阿尔斯·蛮槌抗着大剑走过来,面上带胜利者的笑容。
“哈哈,真是痛快!我说斯林多,这些胆小的丛林巨魔终于尝到了苦头!”
蛮槌大声笑着,将双刃剑用力插进脚下的土地,这个举动惊扰了地下的居民,几只小虫迅速沿着泥土的缝隙爬走。
“我只是希望你能睡个好觉。啊哈,不要在意,斯林多,那都是小事情!重要的是,我给了他们一个教训!难道不是么?斯林多?我们应该庆贺一下!”
矮人一屁股坐倒在地上,浓密的胡须随着笑声一翘一翘。他从怀里摸索着掏出了一个金属瓶,他旋开盖子,一股浓郁的酒香飘了出来。
斯林多走过去,把手按在蛮槌的肩膀上。金属护肩早已经粉碎,下面一片血肉模糊。这是刚才那次战斗中的代价,打得发狂的矮人战士冲进了敌群,在疯狂劈砍中被什么不知名的钝器砸了一下——当然,用矮人的话说,这并不值得深究,使用这个武器的家伙已经躺倒在泥土里,成为荆棘谷茂盛丛林的肥料。
一缕金色的圣光从斯林多手上升起,原本可怖的伤口渐渐愈合了。矮人满不在乎的晃了晃胳膊,用麻布抹去伤处的血污,露出了健康充满活力的肌体。
“你真有一手。嗯,我总是在说,你确实有一手,斯林多。你不该呆在这个潮湿发霉的荆棘谷,而应该到暴风城的骑士团去!骑最好的马,拿最好的武器!”
矮人瞟了一眼圣骑士那陈旧的战槌,呵呵地笑起来。他捏着酒瓶猛灌了一口,回味无穷的眯起眼睛:“要不要来点?正宗的朗姆酒,血帆海盗的财宝!来一口吧?”
他瞧了瞧红光满面的矮人战士,皱着眉头说:“你也少喝一点,蛮槌。我们的敌人可能就在周围窥视,根据上星期的情报,亡灵天灾们在荆棘谷派出了一个先遣小队,其中有一个级别很高的盗贼……”
“啊哈,盗贼?那些黑暗中老鼠!”矮人猛然跳了起来,他拔起长剑,朝四面的空气猛然劈砍了几下,然后哈哈大笑说:“那个盗贼敢靠近远征营地一步,我就把他切成腊肠!”
“行了,蛮槌,别浪费不必要的力气。我们还要……”突然,圣骑士停止了说话,他的面色有些凝重,全神贯注地观察着四周。
“有什么不对么?”蛮槌的酒瓶跌落在地上,他举起了剑,摆了一个防御的姿势。
他并不具备人类的感知能力,只能等待着斯林多的结果。
正是中夜,远征营地的篝火扯出数道扭曲的黑影,在夜风中诡异的跳动。远方微闻虎啸,随即又寂然无声,天空就象一个密闭的盒子,将整个荆棘谷扣在黑暗里。这看似平常的景象,在某些人眼里却充满了杀机,他们知道,每一片阴影中都随时可能跳出一个盗贼,在你不注意的时候发出致命一击。
“是谁?谁在那里?”圣骑士终于锁定了目标,他目不转睛的盯着不远处的一片阴影,同时举起了战槌。
矮人战士发出一声愤怒的大吼,浑身笼罩在一片血色的光芒中。他双手握住了大剑,象一头发现猎物的猛虎,随时准备猛扑过去。
“请等一下!”阴影处有人在说话,仿佛是光线发生了诡异扭曲,一个人影出现在两人面前。
这是一个年轻人,稚嫩的面孔刚刚蓄起一丝故作深沉的胡须。或许对突然成为焦点不大适应,他略显不安的挪动了一下脚步。
“盗贼?人类?”矮人战士依旧握着剑,锐利的眼神锁定着面前的人。
“我知道一些喜欢冒充人类的不死者,当然,现在他们都已经彻底死了!”
“以圣光的名义,他确实是个人类。”圣骑士无可置疑的说着,把战槌背回背上。蛮槌松了口气,再次把大剑插回地上。突然,仿佛想起了什么,他大吼着扑向歪倒在地的酒瓶,然而里面的酒液早就流了个干净。
“该死的!你是谁!到底来干什么的!”蛮槌满眼通红,愤怒地朝年轻的盗贼叫嚷。
“对……对不起……”虽然不知道发生了什么,盗贼还是忙不迭的道歉,然后朝两人敬了一个标准的军礼,说:“列兵克里斯,前来报道!两位长官关于奈辛瓦里远征营地的增援报告已经通过,这是我的委任文件。”
没错,在很久之前,他们确实向军部提交过一份请求增派人手的报告。自从一个猎人同伴牺牲后,他们一直觉得捉襟见肘,对于荆棘谷层出不穷的敌人穷于应付。
暴风城的官僚作派、冗余机构、低下效率,渗透到整个国家的每个角落,大家都已经在习惯中麻木。或许,是哪个无所事事的军官在清理故纸堆时发现了那份报告,而处理这件事情纯粹出于幽默感一时发作。
“列兵……克里斯?”圣骑士有些不能确认的问了一句。
“是的,列兵克里斯!”年轻的盗贼有些兴奋,用力绷直了身体,说:“从今以后,我们就是同伴了!”
“哈,同伴!”矮人战士从骑士手中夺过文件,随便扫了一眼,然后盯着盗贼问:
“嗯?”盗贼楞了一下,立刻流利的回答:“团队教程上说,同伴就是相互信任,相互帮助,生死与共的战友!”
“教科书上的标准答案——但是,我还不知道你是否有这个资格!”
矮人战士审视着他,说:“你能替我们率先发现敌人么?你能给我们提供远程攻击么?你能制造防备敌人的陷阱么?你能么?”
“这……”年轻的盗贼张口结舌,他结结巴巴的说:“长……长官,我想您说的是一位猎人,我可是一个盗贼啊……团队教程上说,盗贼的功用是……”
“所以你有什么用?”矮人战士暴怒的跳着脚,虽然他跳起来还够不到盗贼的鼻子,但依旧气势逼人,“盗贼!盗贼!够了吧,我们不需要盗贼!去你的团队教程!你还是个没见过世面的小子,一个新兵!远征营地不需要你!”
“行了,蛮槌!你喝醉了。”圣骑士打断了矮人的发泄。
他拍了拍盗贼的肩膀,说:“跟我来,我给你介绍一下远征营地的情况,你要尽快适应这里,荆棘谷最近可不太平……”
圣骑士带着盗贼走远了,蛮槌怒气冲冲的坐在地上,他把巨剑当作了靠背,仰头添着酒壶中最后一滴酒液。
白天,他们沿路巡逻,给与那些野外游荡着的怪物一些教训,告诉他们什么叫做联盟的秩序;晚上,三个人就围在营地的篝火前聊上几句,然后轮流守夜,直到天亮。
经过几次小战斗之后,那名叫做克里斯的年轻盗贼,赢得了一定程度的尊重。应该说,他干的还不坏。虽然他会犯下新手通常会犯的毛病,但总能及时改正。自从他的加入,小队的战斗确实轻松了许多。
“小伙子干得不坏,不是么?”圣骑士斯林多擦拭着那斑驳得毫无光泽的战槌,篝火在他闪亮的眼睛中跳跃着。他用手肘轻轻捅了捅蛮槌,小声说:“或许你该改改看法了。”
“为时过早。”蛮槌抿着朗姆酒——这是年轻盗贼从一个海盗头目那里偷来的,这份礼物多少打消了矮人战士当初的怨气,不过,这并不足以改变某些职业偏见——他说:“我承认,这个家伙看上去有点用,我当初的话或许过分了些。但是,你不知道盗贼这种职业,里面全是一些心机阴沉的家伙,你不会知道他们在想些什么。正常的人没有谁想去作盗贼的,你永远不知道他们会在什么时候抛弃你,独自逃掉……”
蛮槌的话触动了他内心深处的一些东西,某些往事被恍惚忆起。
过了一会儿,他缓缓的说:“不要被偏见蒙蔽了你的眼睛,我们可以不理解,但不能偏激。”
说着,他抬起头,朝火堆另一头的年轻盗贼看去。这个叫做克里斯的盗贼正在低头翻阅着什么,似乎没有注意到对面的议论。
“《荆棘谷的青山》。”年轻的盗贼抬起头,眼睛中闪烁着愉悦的光。
“很有趣的一部冒险故事,我从小就很喜欢。很大程度上说,我来这里,和这部作品有关。”
“这部小说从诞生之初,就有部分篇章广为流传。可惜的是,它的作者赫米特·奈辛里瓦先生死于荆棘谷的一次抢劫,原稿连同所有印刷完毕的样书,都消散在荆棘谷茂密的丛林里了。有这么一个说法,想要读全这本书,就得到荆棘谷来。”
“所以你就自告奋勇来了?”圣骑士看他的眼光有些奇怪。
“我就说嘛,盗贼里全都是一些想法奇怪的家伙。”矮人战士嘟囔着,揉了揉胡子,酒液把湿漉漉的胡子团在了一起。
“你和我见过的盗贼有些不太一样,你更像个理想主义者……”圣骑士斟酌了一下措辞,说:“我的意思是说……你是不是选错了职业?我觉得你更该去作个圣骑士。一个圣光的守护者,拥有最纯粹高尚的理想和目标。”
“不、不,我很喜欢我的职业。”盗贼摇摇头,露出很纯真的笑容,“守护不一定要在圣光下,守护也可以在阴影里。”
“阴影?”圣骑士不以为然的微笑着,“圣光无处不在。”
“是的,圣光无处不在。”盗贼点点头,“不过,盗贼守则上有这样一句话:圣光在每个人心里,它的存在不是形式,而是信念。”
圣骑士露出了若有所思的神情。他没有说话,看着噼啪做响的篝火出神。火焰另一端,那个年轻的身影有些朦胧了,说不出是明是暗单调的生活随着克里斯的到来,开始略显不同。这个富有浪漫主义和冒险精神的青年,给这个营地带来了不少生机,斯林多和蛮槌也乐于帮助他搜集那些偶尔可见的书页。
不同的是,斯林多很欣慰的看着一个战友的成长,而蛮槌仍然保持最后一丝警惕。“我承认我开始喜欢这个家伙了,但是我必须保持警惕。”私下里,蛮槌这么跟斯林多说:“我不想再被盗贼抛弃,就象曾经那样……”
“我可以保证,克里斯绝不是那种人。”骑士说:“是的,或许你被一个盗贼抛弃过,这种家伙确实值得唾弃。但你要知道,并不是盗贼就会抛弃同伴,其他职业同样有这样的背叛——”他嘴唇蠕动了一下,终于还是吐出了最后一句话:“包括圣骑士。”
蛮槌吃惊的看了斯林多一眼,这句话无疑包含了太多内容。他刚想询问,却听见远处的丛林里有人猛的吹响了哨子。
“有情况!”两人互相看了一眼,一起朝哨音响起的地方冲过去。等他们赶到时,发现盗贼克里斯正蹲在地上,似乎查看着什么。
“出了什么事儿?”圣骑士看到地上倒着几具丛林巨魔的尸体,周遭枝条散乱,有明显的搏斗痕迹。
“不。”盗贼摇摇头,他站起身来,继续检查另外一具尸体。
圣骑士也蹲下身子,仔细探查尸体上的伤口,他的脸色越来越凝重,眉头紧锁起来:“是个战士,剑法非常高超。看来是亡灵天灾的先遣小队,我们有麻烦了。”
“还有一个盗贼。”年轻的盗贼终于检查完最后一具尸体,慢慢站起身来。
“哈,来的正好!”蛮槌挥了挥巨大的剑,高喊着:“我正需要一场真正的战斗!以前那些杂碎根本激不起我的斗志!”
“小心,对方比你厉害。”圣骑士提醒说。蛮槌不服气的撇了撇嘴。
“你们来看看这个。”盗贼指着最后一具尸体说。尸体已经被翻了过来,露出背后那一刀致命的细小伤口。
“那就意味着,我们不是这个人的对手。”圣骑士冷静的说:“还记得上星期的报告么?荆棘谷来了一位天灾的高等盗贼,一位手持‘剥夺者’的盗贼。”
他看了看自己手中的钢剑,嗫嚅了两下,终究什么也没说。装备的差别从一定程度上反映了实力,“剥夺者”,那是非常高级的盗贼才能拥有的武器。
“回营地,他们或许就在附近。”圣骑士发出简短的命令,转身朝丛林外走去。
蛮槌走在最前面,他有些愤愤的用大剑劈开几丛绊脚的灌木,爬上了一个高坡。这里距离营地并不远,天气晴朗的时候,在坡顶能隐约见到他们栖身的帐篷。
那个敌人就在坡底,大约一百码的地方,如蛮槌一样,同样是个手持巨剑的战士。
他身上那件残破的半身甲已然看不出原本模样,青黑色的肌肤从破口裸露出来,显露出一块块触目惊心的腐肉。
亡灵战士也在同一时间看到了蛮槌,它似乎咧嘴笑了一下,猛然轮动大剑扫开身旁的一棵小树,枝叶和尘土飞扬中,亡灵战士擎着剑狂奔而来。
蛮槌双目赤红,在他看来,对方的举动无疑表露着轻蔑。对于一个以勇猛自傲的矮人来说,这种侮辱只能用鲜血来清洗。
蛮槌擎起了剑,巨大的剑刃横过头顶,借着奔跑的力量甩动起来,所有气力都凝在这一剑之间。他的眼中再无他物,只有前方同样举起大剑的对手。这个姿态带着一往无前的气势,同时在告诉对方:我们不死不休。
两名战士不约而同的纵身跃起,如闪耀的流星划过天际,只留下背后那眩人眼目的残象。在不及眨眼的瞬间,两柄大剑已经交击在了一起。刺耳的金属振荡声从某个原点上迸发出来,一群受惊的大鸟从不远处的从林里轰然飞起,几乎遮蔽了天空。
大片的阴影笼罩了大地,气温仿佛陡然下降。蛮槌却觉得浑身燥热。
在战意的催动下,一股股热流从血脉中涌动上来,凝在双臂之上。两把大剑咬合在,发出格格的声响,如两只撕咬在一处的巨兽。
如此近的距离下,蛮槌把对方看得清清楚楚,他甚至能闻到对方身体上散发的腐朽的臭味。
显然,这个亡灵曾是个人类,而且是个地位不低的武士。它身上那件半身铠虽已残破不堪,但仍可看出当年的造价不菲,胸口处的那个徽章虽然已被污垢掩盖,却终能依稀辨认……
蛮槌稍稍分了一下神,亡灵战士抓住这个机会,将矮人推开了半步。然后它横着轮起了大剑,朝蛮槌横扫了过去,似乎想将这个碍眼的家伙很干脆的削成两段。巨大的剑刃挂着风声,堪堪劈到身上。
蛮槌匆忙中侧过剑脊,硬生生格住了攻击。然而那庞大的力量无可化解,矮人像一颗出膛的炮弹,被远远的砸了出去。
“糟了!”圣骑士举起锤子冲上去,拦住了准备乘胜追击的亡灵。
亡灵战士并没有停步,而是刷的一剑横劈过来,斯林多轮起战槌将剑锋砸向一边,谁知那看似笨重的长剑却灵动绕了个半弧,将斯林多带了个趔趄。
圣骑士突然楞住了,他呆呆的站在原地,目不转睛的盯着那亡灵,仿佛被一道闪电劈中。
“混蛋!”蛮槌被狠狠的砸进了一片灌木丛,乌龟壳一样坚固的铠甲保护了他,却依旧摔的灰头土脸。矮人从一片狼藉的树丛中站起来,乱糟糟的胡子上纠缠着细碎的树枝。他一把捋了下来,重重的啐了一口带着砂土的口水。
“你这是对整个矮人种族的侮辱!”无法接受事实的矮人眼睛如火烧一般,他仰天长啸,血红的颜色登时布满了皮肤。他抡起大剑平着拍在地上,一阵尘土飞扬之后,地面露出一道龟裂的痕迹。
“你马上就知道谁是力量的王者!就算你是个亡灵,也不能挑战矮人的骄傲!”矮人已经进入了狂化,此时的他拥有天神般的力量。
沉重的双刃钢剑在他手里如毫无重量的树枝,狂风暴雨般朝亡灵战士劈砍过去。这种不计生死的进攻,如果有圣光的庇佑,那是再好不过了。
斯林多仍然站在原地,距离战场大约十五码的地方,如一尊远古的雕像。自从刚才那次闪电般的交锋后,他就如同看到了梅杜纱的眼睛,呆呆的再也没有任何行动。
他在看着战斗,眼神没有离开那个亡灵半刻。然而他又没看,他的心思早已经回到了许多年前,回到了那个火海中的达隆郡……
不,或许并不算久远,只是在记忆里,很多事情并不愿意被我们回忆。
那时候自己是谁呢?白银之手骑士团的见习骑士斯林多,比所有同伴都要年轻,拥有着圣骑士的一切品质,高贵、前程远大。那是怎样的一个青年,斯林多现在已经无可回忆了。那个高贵、充满理想的年轻骑士,已经永远的埋葬在达隆郡的火海中,永远不复寻觅。
在达隆郡漫天的火焰中,在亡灵天灾军团潮水般的猛扑下,那个青年无可避免的死去了,和他的同伴们一样。
那个青年消失前,有句话却永远常驻:“斯林多,你在干什么!”
年轻的盗贼挥舞着两把匕首,正在围着亡灵战士打转。大部分攻击都被蛮槌硬生生接下,余下的威力仍然让克里斯束手束脚。年轻的盗贼确实经验不足。他本可潜伏在黑暗中,等待机会给对手致命一击。
但同伴的境况妨碍了他冷静思考,特别是蛮槌的肩膀被砍开一道鲜血淋漓的豁口之后。他的迫近有些急切,被亡灵战士察觉了踪迹,在一个范围性的群斩之后,盗贼狼狈的从阴影中显出形迹。
不管怎么说,克里斯的加入缓解了蛮槌的窘况,也让矮人清醒了不少。他解除了自身的狂暴,配合盗贼耐心的寻找战机。在一个盘旋换位之后,他猛然发现斯林多仍然在远处矗立,这让他的怒气终于爆发了出来。
亡灵战士顺势一剑砍得克里斯退避三舍,然后也抬头张望了一下。看到那个迟迟没有出手的圣骑士,它那裸露在外的眼珠转了转,似乎觉得形式不太有利,突然转身朝右侧的丛林里钻进去。那是一片荆棘林,所过之处,张牙舞爪的荆刺留下了细碎的肉丝,看到这些,就连蛮槌都失去了追上去的勇气。
矮人战士看了依旧有些发愣的圣骑士,他哼了一声,独自大踏步朝营地走去。
突然,他回过了头,朝着盗贼大声说:“嗨,克里斯,其实我还有一瓶珍藏很久的好酒,要不要尝尝?”
营地里依旧是三个人,只是蛮槌选择了和盗贼坐到一处,对面是孤零零的圣骑士。火红的光在他脸上跳跃,光暗交织。
“我说克里斯,真的不来一口?放弃这么美妙的东西,我可真替你惋惜。”
矮人眯着眼睛,无限感概的将酒水灌进喉咙。他左臂上的伤口已经做了处理,由于气愤,他拒绝了斯林多的圣光,取而代之的是一层厚厚的绷带。
“这或许不利于你的伤势。”盗贼有些担忧的看了看蛮槌,不知道是在说朗姆酒还是绷带。
“这不用你管!”矮人没好气的说,他拿眼睛瞟了一下斯林多,那个骑士只是低头擦着战槌,脸上毫无表情。
“还差最后一页。”盗贼为了缓解尴尬的气氛,翻了翻手中渐渐成型的书籍,假装心满意足地揣进怀里。
“军士长,我不希望同伴之间存在猜忌,团队教程第一课,就告诫我们要相互信任,开诚布公。所以……”犹豫片刻之后,年轻的盗贼还是开腔了,“那个家伙……恩,我是说刚才遇到的那个天灾亡灵,你认识他?”
圣骑士依旧在擦试战槌,这把陈旧的,毫无光泽的战槌仿佛是世界上唯一的珍宝,他的眼中再也容不下其他事物。
“说说怎么回事吧!”矮人把空荡荡的酒瓶摔在地上,发出哐啷的声响。
“你真的认识那家伙?你猜猜他是谁?你知道我在他身上看到了什么?”蛮槌冷笑起来。
“你真的认识他?”蛮槌惊讶的跳了起来,“你怎么会认识一个白银之手的骑士?莫非你……”
“天呐!白银之手!伟大圣骑士乌瑟尔领导的白银之手骑士团!”年轻的盗贼惊讶的合不拢嘴巴,他有些激动的说:“他们的事迹已成为传奇。白银之手解散后,联盟再也没有真正的骑士团了,和白银之手相比,现在的圣光骑士团简直是个笑话!”
蛮槌认真的看着斯林多,他从来不知道,和自己一起战斗多年的同伴竟然有这样的来历。在此之前,他一直奇怪这个信守古怪戒律的家伙为什么要来到这个偏远的地方,卫戍这片毫无用处的丛林。
“我为我的话道歉,看到自己的同伴成了那个样子,你的心里一定不好受,我理解你的心情……但是,白银之手的骑士怎么变成天灾的?”
“被天灾杀死。”斯林多缓缓地讲述着,仿佛在自言自语:“在达隆郡,我们的小队负责掩护撤退,当火光腾起的时候,天灾的亡灵如潮水般涌过来。他们数以万计,杀不胜杀,小队眼看就要全军覆没了……这时候,有个人……”
“有个人胆怯的逃跑了!”蛮槌突然想起了圣骑士说过的一句话,猛的拍了一下大腿说。
“……是的,有个人,胆怯的逃跑了。”斯林多缓缓的重复着。
“就是那个家伙?那可真是报应!这种家伙有什么可惋惜的?好了,这次你已经放过他一次了,就算是当初的情意,也已经足够了。下次见到他时……”
矮人犹自在滔滔不绝,圣骑士却站起了身。他朝营地外走了两步,然后又折了回来,他望着篝火说:“好好休息吧,我来守上半夜。”
等到蛮槌那打雷般的鼾声响起,圣骑士再次站起身。他朝克里斯看了看。年轻的盗贼藏在阴影里,睡的正熟。
圣骑士朝营地外走去。他并不知道自己要做什么,仿佛有股冥冥中的力量在召唤他,心中埋藏多年的秘密给他以怂恿。
随着脚步,地上有两条人影在晃动,抬头一看,一双赤红的月亮在天空中相映生辉。双月,是大陆上难的一见的奇景,却每每伴随着不幸出现。
在血红双月的映照下,骑士小队显得如此孤单。烈火在燃烧,天空似乎被火焰染红,而在那熊熊烈焰的阻隔下,正有千万亡灵不顾一切的冲过来。
年轻的骑士第一次上战场,他面对的不是诗歌般的战斗篇章,不是浪漫主义的英雄故事,而是无数不知痛楚、没有意识的亡灵。而在不久之前,这些亡灵,还是圣光庇佑下的人类,达隆郡的幸福居民。
队长的怒吼让斯林多回过神来,他挥舞战槌补上了防御的缺口。圣光在槌头上闪动,一击便将冲到面前的亡灵砸飞。
队长手中的战槌划了一个轻巧的半弧,把一个亡灵带了一个跟头,与此同时,雪亮的槌头呼啸着猛砸过去,亡灵顿时在悲鸣中化作尘埃。他停了下手,用赞赏的语气说:“不要怕,这就对了,这些家伙没什么了不起,只是数量多。我们要掩护大部队撤退,就必须坚持到最后!”
“队长……他们……这些达隆郡的人……他们还能变回来么?能么?”一个同样年轻的骑士,他的面色苍白如纸。
这是一个出身达隆郡的骑士。身边的小队成员都同情的看了他一眼。
队长许久没有答话,他抿着嘴唇砸开三个扑近的亡灵,清出了一条暂时安全的通道。他拄着战槌长长吐了口气,说:“一旦变成天灾,就是所有生灵的敌人,只有杀死他们,才能让他们的灵魂获得解脱。你明白么?如果你们变成了天灾,我会第一个杀了你们!”
队长回过头,目光在每个人脸上扫过,“我,也是一样。”
“走,这里的已经守不住了,退到镇口去!”队长挥了挥手,带头冲过一条火墙。
火势渐渐小了,这对骑士小队十分不利。失去了火焰的阻隔,越来越多的亡灵毫无顾忌的从四面八方涌堵过来,骑士们身上的压力骤然加剧。
“快,退到巷子里去!”队长大喊着,他手中的银色战槌如流星般舞动,一个个灵横飞出去。然而在远方,无数的黑影蠕动着,缓慢却又无可阻挡的朝这边涌来。
所有骑士有序退入小巷,斯林多握着战槌负责掩护。就在他也打算转身撤入小巷时,一个亡灵从黑暗中猛扑出来!
“该死的东西!”斯林多险些被扑到。他退了一步,抡起槌子将这个不知闪避的亡灵砸倒。由于匆忙,这一槌上并没有灌注圣光的力量,亡灵被槌头砸烂了半边胸骨,却依旧挣扎着爬起来。
突然,有人在背后猛推了他一把,让斯林多一个趔趄险些摔倒。他猛然回头,发现竟是那名达隆郡的骑士,自己的战友。
“他是我哥哥!他是我哥哥!”达隆郡的骑士疯了一样大叫,他突然冲了过去,将那个亡灵抱住,拼命的摇晃起来:“哥哥!你醒醒!是我!是我!我回来了!”
亡灵没有丝毫犹豫,一口咬在骑士的护肩上,只是那冰冷的板甲隔开了牙齿,发出刺耳的咯咯声。
一个巨大的槌头带着金光扫过,亡灵的头颅轰然破碎了。达隆郡的骑士茫然地搂着哥哥无头的骨架,跪坐在地面上。
“笨蛋!他已经死了,他变成了天灾!”队长把战槌砸在地面上,怒气冲冲的呵斥:“快回到你的位置去!骑士!”
一阵奇异呼号声在不远处响起,所有人一起抬头,天灾大军在逐渐微弱的火光中显露出来,排头的那些亡灵们在痛苦的哀号着。
“妈妈!妈妈!”达隆郡的骑士爬了起来,发疯般的奔了过去,在火光映照下,一个女性亡灵的面孔异常清晰,悲哀而痛苦的扭曲着。
“妈妈……我回家了……妈妈……”年轻骑士的声音淹没在亡灵大军中,很快便再无声息。
“不!”斯林多赤红了眼睛,不顾一切的想要冲过去。然而队长用槌柄在他胸甲上猛击了一下,打得他蹬瞪后退。
“退回去!服从命令,给我退回去!”队长回过身,用怒吼压制那些蠢蠢欲动的骑士们。
斯林多走在孤寂的月色下。他好象一个溺水者,淹没在早年的回忆里。
这些年来,他一遍遍的问自己:为什么,为什么达隆郡的战斗后,你会是唯一的幸存者。如果不是你的懦弱,你本该光荣的战死在达隆郡,而不是选择逃避。
是的,他宁可相信,当初那个充满热情的年轻骑士已经死了,和他的队友们一样,埋葬在达隆郡的废墟里。
自己是另一个斯林多,一个和过去毫无关系的人。可是为什么,往事又会自动找上门来?斯林多抬头望了望血红的双月,这月光和十多年前一样,毫无变化。
林中传来一阵悉悉索索的声音,一个黑影突然从里面跃了出来,带起一蓬散碎的枝叶。正是那个亡灵战士。诡异的月光下,巨大的双刃长剑闪着血红的光。
看到靠近的骑士,这个亡灵似乎有些意外,他的眼珠僵硬的转动了两下,似乎是咧开嘴笑了。那并不是真正意义的笑容,而是死者对所有存活生物的嘲弄。或许这个亡灵已经看到,这个人已经放弃了生存的权力,将身体毫无防备的奉献在自己的利刃下。
斯林多看着亡灵,他的手臂在微微颤抖着。他极力压抑自己的感情,不让眼泪从眼眶中涌出来。但他仍然无法阻止声音的哽咽:“队长……”
他颤抖的嘴唇甚至难以为继,他听到自己一遍一遍在呼唤说:“队长……队长……”
亡灵举起了剑,它并不在乎这个可笑的生物在说些什么,它只想将这个讨厌的东西一劈两段,然后啃食他的血肉。对于活着的一切生物,天灾亡灵永远心存妒恨。
剑刃带着血色的弧线猛劈下来,斯林多却感到如此的安然。
十几年来,骑士的戒律和挣扎一直在内心折磨,面对死亡,他突然感到无比的轻松。
他终于,终于明白了,当年那个达隆郡的骑士为何会如此义无反顾的冲向亲人,冲向注定的死亡。或许对他来说,只有死亡才是真正的解脱。
“哐”的一声,剑锋在距离头顶几寸的地方突然偏斜,似乎被什么东西格开,劈在脚边的地面上。斯林多觉得肩膀被人用力拉了一把,蹬蹬的倒退出去。
这个矮人战士的胡须翘得老高,毫不留情大骂起来:“混蛋!圣骑士的戒律教过你们送死么!圣光就是这样教导你们的?你这个愚蠢的野猪脑袋!不!连野猪也不如!我没见过只会送死的野猪!”
亡灵战士看到突然出现的蛮槌有些吃惊,开始思索这是否是一个圈套。它把身体靠在一个树后,冷冷地打量着面前的两个人。
“你不明白的,蛮槌,你不明白。”圣骑士摇摇头,很认真的说:“这是我的事情,需要我自己去了结。”
“你去了结!”蛮槌仿佛听到了最可笑的事情,他嘿嘿的冷笑起来:“你所谓的了结就是去送死?然后呢?然后我就能和这家伙握手言和,各自回家睡觉去了?如果我能打得过这家伙,就算你愿意从海加尔圣山上往下跳我也不管!明白了么?你这笨蛋!”
“它现在是天灾!你懂么?天灾!”蛮槌大吼着,仿佛化身为天上的雷神,想用霹雳打醒这个顽固的家伙,“它不再具有曾经的身份,它已经和过去一刀两断!不管它是谁!”矮人呼呼的喘着粗气,好象这番话费了他很大力气。
“似乎是个会动脑子的家伙。”蛮槌终于有些好奇了,他扭头问:“它到底是谁?”
“他是我的队长,白银之手骑士团第三小队的队长。”斯林多喃喃的说着,有如梦呢:“他是达隆郡的英雄,而我,只是一名卑劣的逃兵……”
浑身浴血队长的扭头大叫着,“快走,你这笨蛋,快走!”
斯林多简直不能相信眼前的景象,他们赖以防守的小巷,竟被无数亡灵从两侧推倒,厚重的高墙之下,顷刻变成了骑士们的坟地。
斯林多、队长,和另一名圣骑士,他们的位置稍稍靠前,并没有被一同掩埋在高墙之下,他们眼睁睁看着战友在血泊中挣扎,无数亡灵朝他们身上扑过去……
“退到镇门口去,那是最后一道防线!我们就要完成任务了!快走,你这个笨蛋!”队长拉起了有些恍惚的斯林多,大踏步朝镇门口冲去。
双月的光芒有些暗淡了,再坚持一阵子,他们就算完成了掩护任务,可以自由撤退。可到那时候,还能剩下几人呢?
又是一条狭窄的小巷,犹存的灰烬不时爆出零星暗红的火花,却无法照亮黑暗深处。队长迟疑了一下,终于还是带头扎了进去。这边暂时还算平静,只有偶尔窜出来的单个亡灵,也很快就倒在了战槌下。
队长重重喘了口粗气,回头瞧了瞧他的队员们。就剩下他们三个人了。
这无疑是小队组建以来最惨烈的牺牲。三个人,再坚持半个小时。
队长脸上露出一丝苦笑,他似乎已经看到了小队全军覆没的前景。他们还都是一些孩子啊……队长看了看斯林多那年轻的面孔,微微摇了摇头。
“来了!他们来了!”走在最后的骑士突然停住了脚步,朝身后看去。狭长的巷子里不知堵满了多少亡灵,黑压压的朝这边拥挤而来。
“你们快走!到大门去!”那名骑士反而迎了上去,他浑身缭绕着金色的圣光,宛如天神将临,雪亮的槌头飞舞着,迫近的十几个亡灵顿时在圣光下化作飞灰。
“走吧……”队长拉了斯林多一下,他的声音有些沙哑,似乎骤然间苍老了十年。
斯林多浑浑噩噩的被队长拉着向前。他竭力扭头看去,却看不清那名骑士的身影,只能看到无数黑影下裹着一团金色的圣光。这名骑士是他所熟识的,并不比他大多少,是一个快乐好学的青年,平时最大的爱好,就是弄各种稀奇古怪的工程发明。
为什么是他?为什么是他义无反顾的留在了最后,没有丝毫的犹豫?
越离越远,圣光也逐渐暗淡了。那名骑士的笑声却再空寂的夜色中格外清晰:
突然,一团灼热的光从黑暗中腾起,剧烈的爆炸声响彻黑夜。整条街道塌陷了下去,将那名骑士,连同所有亡灵,都一同埋葬在了瓦砾之下。
“自爆炸弹……”斯林多不可置信地摇着头,他用手掌猛烈拍打着脸颊,痛苦的呻吟着:“为什么……为什么……”
“他是个勇士!”队长抓住了斯林多的手腕,目不转睛的盯着他,“他是我们引以为傲的英雄。我们第三小队,所有人都是英雄!”
达隆郡的镇门,是最后一道防线。那是两道木栅,用铰锁上下拉动。队长在面前放下了一道,另一道高悬在身后。两个人站在木栅之间的过道里,静候着亡灵大军。
“听着,斯林多。如果我们前面的这道门被攻破,你就立刻去把后面的放下来。我们宁可死在这个地方,也不要后退半步。第三小队只剩下我们两个了,这是最后的战斗!”
经过大半夜的撕杀,这些天灾的数量似乎根本未曾减少,这个情景让斯林多心中升起了一种无力感。打头的亡灵已经扑在了木栅上,却被队长隔着方孔一槌捣碎了头颅。
这个中年人似乎有使不完劲,把战槌轮动如飞,巧妙毫无差错的击打着那些试图破坏木栅的家伙。
“来吧!你们这些——可怜人……”斯林多也学着队长的样子,大喊大叫着,竭尽全力去保护木栅。
然而,天灾的数量远非两人能够抗衡,只过了一会儿工夫,他就觉得浑身酸软,战槌犹如缚了千金重物。侧目看去,就连队长的圣光也已经暗淡了。
“轰”的一声,第一道木栅终于碎裂,整个塌落下来。队长喘了口气,低声说:“斯林多,你知道自己该干什么!”
斯林多赶快朝后面跑去,扑向第二道木栅的铰锁。他太过于紧张了,他的手有些颤抖,解了几次也没解开。终于,他找到了锁扣,用尽全身力气一拉,一阵咔喇喇的声响过后,巨大的木栅带着风声呼啸而下。
斯林多悚然抬头,才发现木栅竟砸向自己的头顶!他恍惚地挪动了一下脚步,木栅从身侧砸了下去。然后他惊恐的发现,自己竟然站到了外边!自己竟然抛弃了队长,抛弃了荣誉,抛弃了骑士的勇气!
队长有些愕然的看着这一切发生,他突然如释重负的笑了一下。这笑容似是失望,又似是庆幸。
“队长!”斯林多发疯般扑到木栅上,拼命拍打着木框,“队长,让我进去!我不是有意的,队长!队长!队长……”
“快走吧,斯林多。你还年轻,你不应该死在这里……快走吧!时间就要到了,我一个人能够应付。”
“不!队长!……”看着义无反顾的队长,斯林多羞愧的想要拔剑自杀。
“斯林多,你在干什么!”混战中,队长发出愤怒的吼叫:“快走啊,你这个笨蛋!你还愣着干什么!快走啊!”
“斯林多,你在干什么!”矮人愤怒的咆哮惊醒了圣骑士,不知何时,亡灵和矮人已经战在了一处。趁着双剑相抵的一瞬,蛮槌扭头大喊:“你这野猪脑袋,你还不明白么?”
是啊,斯林多,你在干什么?这些年来,你究竟在干什么?第三小队只有你一个人生还,难道是让你一直逃避下去么?
矮人被亡灵推了一个趔趄。在力量层面上,天灾的亡灵真是大的可怕。
作为曾经的骑士队长,亡灵的战斗技巧高出矮人很多,从任何角度上,蛮槌都不具备和亡灵抗衡的实力。
蛮槌连忙稳住步伐,而此刻,亡灵战士已经高高跃起,巨大的长剑如斧头般当头劈下。蛮槌抬头的时候,只来得及看到剑光一闪。然而圣光却比剑光更加迅速。
一道金色的光华从斯林多指间闪过,亡灵战士被一股看不见得力量凌空击飞,跌落到矮木林里。它似乎被激怒了,咆哮着跳了起来,一块焦灼的皮肉从身体上剥落。
“这就对了,斯林多!这一手真漂亮!”矮人嚷嚷着:“快,再给他来一下!”
圣骑士握紧了战槌,朝前迈了一步。他对亡灵战士行了个白银之手特有的军礼,说:“队长,我知道,这一切你再也不会明白……但我必须说,您当年的教导,时时铭刻在我心里。我永远为当年的行为感到羞愧,所以……我这次不会再逃避。”
“正如当年您所说的,只有死亡才会让灵魂安息。那么,请让我和您战斗到底!”
“这就对了,斯林多……这就对了……”蛮槌喃喃的说着。他用力揉了揉眼睛,他发现有些东西模糊了他的视线。
亡灵战士有些奇怪的看着这个骑士。此前,这个家伙摆出一副送死的姿态,却又在刚才突然打伤自己。以它现在的思维,自然不会明白其间的变故,但它明白的是,自己必须同时对付这两个家伙。
它突然仰天大叫起来,亡灵那残缺的声带发出可怖的声响,惊飞无数宿鸟。这悚然的声音提醒了两人,绝对是在呼唤它的亡灵盗贼同伴。
蛮槌也大吼起来,他主动进入了狂暴。血红的颜色在皮肤上涌动,矮人抡起大剑,疯狂的朝亡灵猛扑过去。
亡灵出乎意料的敏捷,它抛开了蛮槌,径直扑向圣骑士。巨剑和战槌相交之下,斯林多踉踉跄跄的朝后面退去。
“审判!”圣骑士倒退中再次出手,亡灵被圣光的力量阻隔了一下。
蛮槌已经到了,他怒吼着劈向亡灵的头颅,亡灵战士不得不横剑格开。狂暴后的矮人力大无穷,就连亡灵也被砍得连连后退。
“要是有个盗贼该多好啊……”矮人嘟囔着,突然,他扯开喉咙大叫:“该死的!克里斯,你在干什么!”没有人回答,矮人的声音在丘陵间回荡着:“克里斯,你在干什么…”
“我就说过不能相信盗贼!”蛮槌一边骂着,一边举剑冲了上去。似乎对克里斯的怨气全发泄到了亡灵身上,他的这轮进攻格外迅猛。
亡灵沉着的应战,它比矮人更敏捷,也更加有技巧。在对方这种不顾生死的进攻下,它找到了许多机会,给这个矮冬瓜一样的东西留下了满身伤痕。可惜的是,这些伤口却造不成什么影响,在圣光的笼罩下,所有伤势都在迅速恢复。
突然,它朝后面的圣骑士猛扑过去,任由矮人的大剑在后背划开一道长长的伤口。
斯林多猝不及防,连忙挥舞战槌朝亡灵头上砸去,亡灵的长剑贴住槌头猛然绕了个圈,便将战槌陡然挑飞。斯林多大吃一惊,他一边朝后飞退,一边举起臂盾格挡。轻薄的臂盾被异常轻松的撕裂,手臂都险些被劈成两半。
“圣光审判!”斯林多朝后跌倒,在失去平衡的情况下,发出了最后的攻击。
亡灵被朝后击退开来,然而它竟然借着这股力量朝后飞掠,正和扑上来援救的蛮槌撞到了一处!亡灵背向蛮槌,双刃剑却从腋下反穿而出,刺入了矮人的胸膛。
矮人跌倒在泥土里。他的双手依然紧握长剑,任凭鲜血从胸前的创口汩汩流淌。他挣扎着想要起身。却终于又摔回了尘污中。
亡灵丢掉了一条胳膊,但毫无所觉,单手持剑朝着斯林多走过去。它咧开嘴笑了,似乎看到了这两个家伙的下场。
“队长……”倒在地上的斯林多微笑了起来,“你已经忘记了,圣骑士的奥义……”他抬起手,一抹金色的光芒在手掌上流淌。
亡灵本能地退了一步,对圣光的畏惧,已经印刻在了天灾的灵魂里。然而,这抹金色光华并没有击中亡灵,却投到了不远处的蛮槌身上。
“生命转换!”斯林多念完了咒文,已然止住的鲜血顿时从创口中猛喷出来,就象生命力突然衰竭,他的面庞笼上了一层死灰的颜色。
重伤的蛮槌突然从背后跃起,巨大的长剑陡然抡动起来。他胸前的伤口已然闭合,仿佛从没遭到任何伤害。
这一剑是如此的猛烈迅捷,就连亡灵战士也来不及反应。
它转过头的时候,只看到那锋利的双刃剑从肩头斜劈而过,将自己整个身体撕成了两段。长剑跌落,亡灵的残躯仆倒在尘土里,再也不能动弹。
“守护和牺牲。”斯林多喘着气,艰难的说着:“在达隆郡,您的言传身教让我领会了这一切。”
他躺在地上,疲倦的望着天空。一抹微白的光亮正从天边涂抹上来,天就要亮了。
“给我一个理由!我需要一个理由!”蛮槌嘟囔着,发泄般的用长剑抽打着荆棘丛。斯林多跟在他后面,沿着矮人开辟的道路前进。
种种迹象表明,这个年轻的盗贼在战斗开始前就离开了营地,这不得不让人怀疑他的临阵脱逃。对于这件事,蛮槌比斯林多更加认真,也更加苦恼。毕竟,这个年轻人曾让他改变了某些看法。
“那孩子不是这种人,对不对?”蛮槌扭头问斯林多,显然,他想要一个肯定的答案。
“那么为什么?为什么?”在蛮槌的愤愤询问下,荆棘丛好象被一只凶猛的野猪践踏过,一片狼藉。
“不要太在意了,老伙计。就算真的因为害怕,也情有可原。毕竟,他还是个年轻的孩子。”斯林多安慰着老友,怅然地摇了摇头,“当初在达隆郡,我也犯过一样的错误。”
“那是个意外,你在达隆郡只是个意外,你始终战斗到了最后一刻。”
蛮槌收起了剑,很认真的说:“我想通了一个道理:很多事情,和我们看到的并不一样。比如你的故事,比如我曾对你的无所作为而发火,事实证明,我们都被片面蒙蔽了眼睛。”
“我相信他。”蛮槌揪了一片叶子在口中咀嚼着。“团队守则上说:相互信任,相互帮助,生死与共的战友。我相信他会回来,他会有一个很好的理由。我还给他准备了一个惊喜的礼物。”
蛮槌从怀里掏出一张皱巴巴的书页,在斯林多眼前扬了扬:“看,《荆棘谷的青山》,这是最后一页。我敢打赌,那个小家伙会高兴的发疯。”
“是的,那孩子会高兴的发疯。”斯林多的微笑多少有些勉强。圣骑士实在不想让这个单纯的家伙再次受到伤害。
蛮槌,这个曾被盗贼背叛过的老伙计,再次把信任无条件的投到别人身上。
蛮槌发现草丛里有个东西在闪亮。他走过去,拾起了一柄造型奇特的匕首。这把匕首是如此的锋利,尖端还闪着蓝色的光。
“剥夺者!怎么会在这里?!”斯林多悚然一惊。他抬头看了看,头顶上是一处极高的断崖,任何生物从上面掉下来都绝无生理。
两人朝前走了几步,然后看到就在前方不远的草丛里,两具已经残缺的尸骨纠缠在一起,其中一具明显是个天灾亡灵。
“这家伙是个勇士!”蛮槌对那个不明身份的英雄充满了敬意,“竟然抱着这个天灾从山顶上摔下来,他当得起矮人的赞美!这种勇气不是一般人能够拥有的……”
他紧走几步,从尸骨身上拾起一本手工装订的书。暗红色的血迹浸透了每一页,所有字迹都变得模糊不清,只有那封皮上的书名却清晰依旧。
蛮槌开始颤抖起来,他看了看斯林多,紧皱着眉头的圣骑士,面色一片苍白。
矮人轻轻从怀里掏出那张书页,宛如持着世间最稀有的珍宝,极小心地补在书籍后面。
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