农场，拖拉机与赛博种地电子竞技：《模拟农场》的故事

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在E3 2021 微软Xbox发布会一众微软游戏给粉丝带来惊喜时，有那么一个看上去像是电影宣传片的预告片被放了出来——起早贪黑的年轻女农场主，从种植失败到重新再来，最终完成大丰收，之后又在冬季相约与父亲一起开始新一年的种植。直到宣传片最后出现的标题才告诉玩家，原来是经久不衰的“模拟农场”终于要推出新作了。

说实话，《模拟农场》这个系列上一次在热度上引爆国内互联网还得拜营销号所赐。恰好最近心动在TapTap发布会上宣布代理移动端的《模拟农场20》，又带来了一波新的讨论热度。如果《模拟农场》的联赛也一并被引入中国，怕是要卷起一场赛博种地的电子竞技争霸战。

如何把种地这件事弄成电子竞技？
我其实很难相信赛博种地也能够整出电竞比赛，直到我上网查询了一下才知道，这个叫FSL的赛事已经办了三届，而2021年11月的比赛奖池则为10万欧元，换算成人民币也有76w。
如果一整年全赢，那么你将拿到接近二百万人民币的奖金。虽不如老牌电子竞技比赛来的奖金池高，但要知道最开始的dreamhack 《CS:GO》比赛的奖金也不过这个数。

尽管奖金丰厚，可比赛规则却一点都不简单。想参加比赛，你需要有三个人组成的队伍——开收割机的收割手，开拖拉机的拖拉机手以及担任队长的你。
在比赛开始之前，你跟你的对手会进行一次ban/pick，你们要选择本场比赛禁止使用的农用机械，为你们的队伍选择本场比赛使用的农用机械、技能。当你完成BP环节，终于卯足了劲准备和对方的农机手一决高下时，整个FSL竞赛中最为"用心险恶"的玩法才刚刚开始。

整局比赛限时15分钟，并会分为几个阶段——抢夺公用农具，开始小麦收割，将收割得到的秸秆，堆堆叠成秸秆块并运送进传送带并获得积分，积分最高的队伍获胜。而将小麦放入回收用的谷仓会影响双方的积分倍率，进而造成一系列的麻烦。所以你们还得掌握投放小麦的时间，尽可能保证利益最大化。
但比赛的对抗从一开始的农具争抢环节便已经开始——双方的场地上会生成几个装有农具的矩阵，选手必须以最快的速度抢夺矩阵里面的农具。如果有一方成功获取了矩阵中的农具，对方场地上对应位置的矩阵就会处于关闭状态，无法使用。

不过这些都还算是基础博弈，FSL联赛在规则更新之后的另外一个玩法便是“随机buff”，这些buff最终会影响玩家的工作效率，而类似“控符”一样的操作也成了比赛博弈中的一环。
对的，FSL竞赛比的并不是“你割麦子的速度有多快”，玩家需要用抢来的收割机将田里的麦子收成秸秆块并送往地图另一侧的一个二层谷仓内进行秸秆块回收。

每当你回收成功一个秸秆块，就会获得10积分的奖励，如果将秸秆堆放在传送带上并送入二楼回收口则会获得“10*团队分数倍率”的奖励分。
与此同时，这个积分倍率的大小还会同时影响对方传送带的速率。如果积分倍率过低，相应的传送带就会失能。此时就需要在一层倾销已经回收的小麦来重新拉高己方的积分倍率并使得传送带恢复正常。

不得不说，对于我这种老实巴交的赛博农民来说，FSL联赛这一竞技模式硬生生给我整出了"农业奥运会"的感觉。在竞赛规则的加持下，看似平静的田园生活突然间就多了一种“和时间赛跑”的趣味感。

搞农业，我们是认真的
除了让我大呼打不过的FSL联赛外，还有Giants Software这家公司本身，他们也算是整个独立游戏行业里的奇葩。如果你去Giants Software的官网看他们的游戏列表，你会发现除了早期实验作品之外，其他清一色的都是《模拟农场》的系列作品。

如果不是出于某种对模拟游戏的执念，你很难相信会有一家公司有这样的毅力。但实际上，他们选择开发这个系列，也来自一个非常随意的决定。
最开始，Giants Software公司只有两名开发者——Christian Ammann 和 Stefan Geiger。而促成整个《模拟农场》系列，也不过来自Geiger朋友的一个想法——我们尝试做一个农场模拟游戏如何？
这两位老哥觉得朋友的这个想法可行，便开始游说各种各样的合作伙伴和发行商，但你要在十几年前做一款真实农场模拟游戏，走的还不是传统模拟经营的路子，显然发行商们也不是傻子，因此并没有理会他们。
于是他们想了个在现在的人看来有些疯狂的举动——在游戏还没有影子的时候，两位老哥就为这款游戏成立了一个玩家论坛。这个论坛仅依靠几张宣传图和一个宣传视频，就吸引了大概5000—10000名硬核模拟游戏玩家。这些玩家积极的参与游戏开发的讨论，并最终促使了《模拟农场2008》出现。

最开始，《模拟农场2008》只是在模拟类游戏玩家群体里流传。但等到了Giants推出了《模拟农场2009》以后，他们的邮箱开始被一些论坛外的粉丝的邮件塞满，甚至他们的实体经销商们都跟他们说：不少家长会自己跑来店里，替他们的孩子问些《模拟农场2009》相关的问题。
这时Giants知道，他们确实成功了。
在这段飞升期，他们不断的尝试在游戏内加入更多新的机制。而到了2012年，主机版的《FS2013》成功登陆XBOX平台，帮助游戏成功打开了美国市场。

与此同时，Giants也决定将《模拟农场》的开发引擎Giants Engine开放给mod作者。这一举动使得许多mod作者也加入到他们的社区，帮助他们完善游戏内容。
如果你现在登录他们的官网社区，你还能够下载到这款大小仅13.34m的开发引擎。

虽然引擎本身看起来不如Unity、Unreal等成熟的商业引擎来的方便，但这款引擎依然有着不俗的画面表现，和极高的mod支持能力。
靠“卖拖拉机”成为欧洲顶级开发商
时至今日，作为瑞士最大的独立游戏开发商，Giants Software也顺应了时代的潮流，将自己的Giants Engine迭代更新，新的引擎已经全面支持移动平台开发，这也意味着他们开始了移动端《模拟农场》开发工作。
但Giants Software似乎意识到了巨大问题——游戏缺少农机厂商的授权。
于是他们和当初一样选择了一条自己的策略——将作品移植到更多的平台增加他们的影响力，再利用庞大的玩家数量作为筹码来与农机厂商合作，并最终将他们的农机加入游戏中。这样，对《模拟农场》系列的玩家而言，他们可以获得更多国家的农业机械的体验；而对于农机品牌来说，他们也增加了更多潜在用户。

尽管大部分欧洲和美国的农机厂商已经与Giants建立了合作关系，将自家农机加入了游戏本体内，但仍然有一部分厂商对合作没有兴趣——你毕竟也只是一家独立游戏厂商，而为了一款独立游戏，拱手给出自己旗下产品的工程数据，这显然是一件冒险的事情。
所以，光靠Giants Software自己肯定不行，他们需要一个能够帮他们达成合作的发行商，帮助他们与其他国家的农机厂商谈判，并获得农机授权——当然，这也包括在2019年农机出口额度达到319亿美元的中国。

所以这次Giants Software决定与国内独立游戏发行商心动合作，在TapTap平台上发行他们的最新一代的移动端产品《模拟农场20》。并且有消息称，心动积极出面为Giants Software谈下了国产农机品牌的使用授权，这些国产农机将会在《模拟农场20》中首次亮相，并且有可能在未来以补丁或DLC的形式出现在过往作品与系列续作中。
由此，Giants Software获得了更多的农机授权，模拟农场系列的各国玩家也能够体验到更多的农机，而国内移动端玩家们也终于能够随时随地在手机上感受驾驶拖拉机，体验机械化的务农生活。
这无疑对想要玩到更多国家的农业机械的玩家来说是个绝对利好的消息，也同时帮助国内的农机品牌用另外一种方式让潜在的购买者建立起了认知。

一定程度上说，Giants Software这家公司推动了瑞士的游戏开发行业发展，同时也促进了欧洲农机行业的发展。而他们的成功，诚如FSL联赛一样来的令人意想不到。
在他们之前，没有一家游戏公司真的尝试制作“以农业为主题”的模拟类游戏，也确实不会有太多发行商像心动这样，做出“帮助开发者与国内公司谈判并获得授权”这种显然吃力不讨好的事情。或许在不久的将来，我就能随时拿出手机观赏着自己用国产农机，一点一滴创造出的农业盛景吧。