作为一部以叙事为主体的独立游戏系列,“OPUS系列”向来擅长将有限的创作资源专注于特定空间下的独立个体——从《地球计划》到《灵魂之桥》,无论是太空望远镜前的铁罐头,还是冰雪废土中的火箭技师,轻科幻背景下的孤独灵魂一直是系列一以贯之的叙事主体。
尽管前作《灵魂之桥》在独立游戏领域已经屡获殊荣,但SIGONO工作室显然已经不再满足于在以往的范本格局之上”步步为营“。《OPUS:龙脉常歌》这一步SIGONO迈得足够大胆,也十分惊艳。
我们甚至可以从游戏标题之上看到SIGONO在这部系列新作中的野心——浩瀚星河,龙脉常歌。如果说《地球计划》与《灵魂之桥》还在另玩家感叹“我们的目标是星辰大海”。那么《龙脉常歌》便是已将我们慷慨地抛向了广阔星汉。轻科幻已成过往,取而代之的,则是一部荡气回肠的太空歌剧。
一面是“行星矿业联合”用星船巨舰筑造的星际帝国,另一面是万道诸神(“万道”太阳系是本作的主舞台)在璀璨群星遗留的上古龙脉。《龙脉常歌》的故事背景结合了西方太空科幻与中国传统神话的经典元素,将两类风格迥异的文艺设定容纳贯通,创造出了一个独树一帜、引人入胜的架空世界。
在这里,“万道诸神”的神话故事并非仅仅被作为唯心层面的精神寄托。从烛龙创世到诸神皆灭,《龙脉常歌》建立了一套十分完整的神话体系。尽管历经沧桑,诸神的过往依然在世间留下了极具实感的痕迹。其中,最为后人所受用的,便是游戏的核心词汇——龙脉。
龙脉在故事设定中是一个多元化的概念,通常来说,它是万道诸神散布于群星之中的遗迹。龙脉记录了上古时代的传说,寄宿着万道诸神的思念。然而,对于早已经实现了星系旅行的人类来说,权利与资源,远比诸神往事更具价值。龙脉中所蕴藏的汜气为人类提供了生存发展所需的不竭动力,也自然成为了人类势力之间你争我夺的战利品。久而久之,一场燃遍星际的大战便在所难免。
经过18年的战火纷飞,行星矿业联合最终确立了星系之中的绝对统治地位。战争的伤痕漫山遍野,尚未恢复的秩序依然乱象丛生,而主人公李莫与艾妲的故事,也在这里悄然展开。
一个是没落贵族的公子,一个是战争所弃的女巫,因为一场阴差阳错的邂逅,二人展开了一段探索龙脉、找寻自我的旅程。这样的剧情开端或许颇具网文气质,但在宏大的叙事背景与细腻的角色塑造之下,《龙脉常歌》的故事依然十分得真挚动人。
我们将会跟随李莫与艾妲一同造访万道群星,一边在时代浪潮里经历社会变迁,体味万道民众的人间百态;一边也在龙脉遗迹中探寻历史,追溯万道诸神的峥嵘往昔。
在恢弘的背景架构之下,《龙脉常歌》并没有偏离叙事主导的核心思路。十个小时的游戏流程囊括了十分惊人的信息密度。万道星系群星密布,每一个停驻站点都有着针对性的描述文字。它们或是关于万道诸神的神话片段,或是有关地标人文的历史变迁,又或者是主角对昔时记忆的一句感慨惊叹。
玩家在每一次航行中都可以获得世界/剧情信息的更新,而通过道具收集与支线剧情的补充,我们甚至能够拼凑出一段完整的历史年表与神话全篇。
值得留意的是,游戏在剧情中不断通过万道主神“乙皇”与“后土”的神话片段为男女主角的经历给出阶段性的暗示。当玩家在故事完结之后再度回忆起二者之间的联系,大概也会为其中冥冥注定的宿命轮回之象而深感唏嘘。
细节充实的故事舞台为人物形象提供了充裕的塑造原料,以李莫和艾妲的感情线为核心,我们也可以像探访龙脉一般,抽丝剥茧地进入他们各自的记忆片段,体味他们过往经历的喜怒哀乐,见证他们即将面对的悲欢离合;我们可以真正地“认识”他们,甚至在上帝视角之下,比他们自己更加了解二人的相似之处与共通之情,因此也会在那些宿命般的离别与再会之刻感同身受、潸然泪下。
《龙脉常歌》的剧本对传统的三段式情感曲线拿捏得当,故事全篇跌宕起伏,张弛有度。而在剧情终章,几乎是铆足了全力地收割眼泪……它是如此得饱含深情,在表达的过程中却又十分耐心、质朴自然,无疑是今年最令我感动的剧情类游戏之一。
《龙脉常歌》是一款以体验剧情为核心的文字冒险游戏,而作为SIGONO迄今为止规模最大、故事线最长的一部作品。如何通过更加生动的形式将故事娓娓道来,便成为了巩固游戏素质的关键。
虽然难以称得上精致,但唯美治愈的CG画风对于一部独立游戏作品来说已经具有足够的辨识度。无论是2D形式下丰富的角色立绘和剧情特写,还是3D场景中复杂的机械机构与诡秘的龙脉风光,朴素简约的美术风格在故事表达中足以称得上是恰如其分。
游戏在龙脉探索部分使用了3D化的场景与角色,虽然人物的3D建模稍显简陋,但动画师却依然细心地为角色在每一个场景中的特殊动作与姿态进行了足够细致的调教(而相比之下一些常规互动的动作又显得很愣……):负伤之时的艰难前行、吟唱之时的端庄身姿……角色在关键剧情中的演出表现都显得流畅自然,并且在某些电影化的特殊运镜之下,经常能够表现出极具感染力的情感冲击。
与此同时,”女巫之歌“作为剧情中的关键元素,自然也对游戏配乐提出了更高的要求。《龙脉常歌》秉承了系列的高水平作曲,经常会在剧情跌宕起伏之时,通过激昂跳动的钢琴琴键猛烈地敲击玩家的心弦。而除此以外,为了配合艾妲录制龙鸣、寻声行歌的环节,游戏在配乐中也加入了大量的人声清唱。这些声响起初只是零零散散地出现在常规流程之中,但当故事推进到某些特殊场景,偶然迸发的一曲完整悠扬的乐章则会显得十分惊艳、动人心魄。
《龙脉常歌》在音画表现上与出色的剧情相辅相成,但作为一款交互游戏,它的玩法也同样需要与之相衬。
在游戏流程之中,玩家将会指引龙脉勘探人李莫、女巫兼舰长艾妲与舰船机师菈米娅以改装货船”红楼“为行动基地,辗转万道众星、深入探索龙脉遗迹。
”红楼“在进行星系探索时需要消耗燃料、装甲、勘探工具三项(道具)数值,因此需要玩家对航行路线和勘探顺序进行一定的规划。勘探工具耗光了还能下次再来,但飞着飞着没油了可就真得有些尴尬……当然,游戏在探索环节并没有多么苛刻的惩罚机制。“红楼”在耗尽燃料后只会进入漂泊状态,在经历数个遭遇事件后自动返回最近的补给点。
玩家可以通过探索与交易所得的素材对”红楼“进行改造,以此提升包括道具上限、讯号变造能力、商品售卖折扣等多项属性。
而相比之下,角色能力的提升则更为简单,玩家只需要在流程中留意收集三名角色的专属道具(大部分是随剧情获得或在商店中购买),便可直接提升角色的”运气“属性(角色属性只有运气这一项……)。
红楼在往返站点时会随机触发拦截、请求登陆等突发事件;角色在与NPC交互的过程中也将面临着诸多意向抉择。《龙脉常歌》在这里采用了TRPG检索点数的判定方式,为分支事件的结局或收益制造了一定的悬念变数,而前文所提到讯号变造能力与角色运气,便是影响检索成功概率的关联属性。
除了文字互动,《龙脉常歌》也提供了一些即时玩法。玩家需要操控李莫深入龙脉遗迹。用事先获取的龙鸣打开汜水机关,最终抵达神坛。在此过程之中,从录制龙鸣锁定龙脉方位,再到机关解谜,匹配音源,开启龙门。游戏为探索环节安排了一些简单易懂的交互操作,多数情况下只需要玩家控制物体移动、对比图像,即可轻松完成。
门槛极低的玩法虽然在可玩性上相对有限,但好在交替进行,重复率不高。除了每次录制龙鸣的动画无法跳过以外,大部分玩法都不会让玩家心生腻烦。另一方面,游戏中需要玩家亲自探索龙脉的环节皆是推进流程主线的关键剧情,在循规蹈矩的探索过程中经常会出现一些特殊的演出事件,这在很大程度上也规避了简单的探索玩法所带来的乏味。
只不过就个人体验来说,《龙脉常歌》在某些基础细节上的设计似乎有待商榷:游戏并不支持鼠标点选操作,在按键配置上也仅采用了ZXC配合键盘方向键的“经典”操作模式,对于部分玩家来说可能会有所不便(个人会推荐大家使用手柄游玩)。
其次,游戏完全放弃了二周目的游玩设计,玩家在流程通关后只能选择重置游戏进程,从头开始。尽管游戏将故事明确划分为了五个章节,但由于没有手动存档机制,玩家无法返回先前章节,查漏补缺。而一周目十个小时(初见)的流程长度或许也会让寄希望于在多周目完美支线的玩家望而却步。
当然,这在另一方面确实保证了剧情体验的流畅性,同时排除了通过“S/L大法”反复检定概率事件的逃课玩法,提醒玩家需要认真对待自己的选择。
《龙脉常歌》在独立游戏有限的规模体量之下,依然凭借大量创意十足、严谨认真的创作内容构建了一个真实可信、细节饱满,又充满了人情味儿的“国风科幻世界”。在如今充斥着“赛博朋克”、“机甲战争”的科幻游戏领域,《龙脉常歌》对传统文化与现代科幻的融汇创新无疑是一次值得褒扬的勇敢尝试。
我会向任何一个对文字剧情类游戏感兴趣的玩家推荐《龙脉常歌》。它可能需要你对零碎的文字信息具有一定的包容与耐心,但只要你愿意仔细倾听万道群星的人文世故,这趟扣人心弦的太空冒险定会让你不虚此行。
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