《老人之旅》：一场捡拾回忆的漫长旅途

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作者：游信编辑  山若有眠（本文首发于公众号：三五七游戏网）
一根简单的木制手杖，一个陈旧的双肩背包，一位头发胡子皆已花白的老人，一条跨越了山川湖海与数十年时光的漫长旅途。

打破规则
《老人之旅》（Old Man’s Journey）又译作《回忆之旅》，是一款由Broken Rules工作室打造的益智解谜类游戏。该作于2017年登陆PC及移动平台，并在移动平台斩获了包括2017年苹果设计大奖在内的多项荣誉，而PC平台方面，《老人之旅》的表现也称得上可圈可点，发售至今在Steam依旧保持着近90%的好评率。
其实早在这部作品诞生之前，Broken Rules工作室就已经完成了数款独立游戏的开发工作，其中包括场景像是用随手撕下的纸张拼接而成的解谜游戏《And Yet It Moves》，以多边形图案为核心构成整体艺术风格的《Secrets of Rætikon》，以及采用2D折纸艺术打造的飞行空战游戏《Chasing Aurora》。这些作品虽然无一例外的有着足以给人留下深刻印象的特点，但都未在当时尚处于发展初期阶段的独立游戏圈子中掀起太大的波澜。
直到《老人之旅》的问世，才真正让这家成立于2009年、来自“音乐之都”奥地利维也纳的工作室打响了自己的名号。而这部以“视觉体验”和“细腻情感”作为主打元素的游戏，也毫无疑问地成为了Broken Rules最被玩家所熟知的作品。

正如工作室名称所代表的含义一样，Broken Rules向来是一个热衷于“打破规则”的团队。无论是《And Yet It Moves》，还是《Secrets of Rætikon》，这群艺术家们总是能从视觉风格或是玩法上另辟蹊径，挑战一些不为大众所熟知的设计元素。不过相比起前两款整体看上去风格有些怪诞猎奇的作品，《老人之旅》虽然依旧在“打破规则”方向上的摸索，但无论从角度看上去都更为“精致”，同时艺术风格显然也更加符合大众审美。换言之，《老人之旅》就是那种仅凭借一张截图就能够给予玩家充分购买理由的作品。

《老人之旅》的故事起始于一个宁静和谐的滨海小镇，而故事的主人翁则是一名在临海搭建的木屋中独居多年的老人。某日清晨，一封来自远方的信件打破了老人原本波澜不惊的生活，然后就如文章开头所描述的那样，老人收起信封，背上行囊，踏上了一条注定漫长的旅途。
一如游戏无比简洁的开场，《老人之旅》的玩法也同样简单易懂，因为玩家在游戏中唯一需要做的事情，就是用鼠标左键点击并拖动各个场景中高低、前后位置不同的地形，来使它们相互之间形成看似可以移动的通路，从而让老人能够顺利步行至原本无法抵达的区域，直到关卡的尽头。

之所以说是“看似可以移动”，是因为构成游戏本身2D画面的远景和近景，本质上其实是由数个不同的图层层次分明地叠加而成，游戏每个场景中的每一个图层都包含了一块甚至是多块可以拖动并改变位置及形状的地形元素。在游戏中，老人不仅可以在单一图层的地形上移动，当属于不同图层的地形之间形成交点时，老人也可以从当前图层移动至与之相交的另外一个图层。如上图所示，若想让老人前往灯塔位置，玩家就必须先用鼠标拖动与灯塔处于同一图层的橘红色丘陵，并使其与老人脚下的绿色丘陵形成黄色的交叉点，这样老人便可以从该交点处“跳跃”至看似与自己并不处于同一平面的橘红色丘陵，从而抵达位于场景上方的灯塔。
而除了改变地形、形成通路之外，Broken Rules也在不同的场景中适当地为玩家添加了一些负责“干扰”的佐料：比如会挡住老人去路的绵羊，玩家需要利用相同的游戏机制来将绵羊驱赶至其他不会影响到老人行进的图层；再比如和《And Yet It Moves》类似的、需要利用重力原理来“撞碎”墙壁的磨盘——等等这些机制的组合，使得玩家在游戏中所扮演的角色与其说是老人本人，不如说是一名陪伴并指引老人前进的神明，一路用自己能够“打破图像规则”的神力，来帮助老人完成原本不可能完成的旅行。

当然，如此特别的解谜机制也不可避免地增加了游戏在美术方面的创作难度，毕竟在图层频繁移动、场景填充元素不断变形的情况下，想要维持场景所想要传达的艺术效果并非一件容易的事情。不过就结果来看，Broken Rules显然很好地完成了这一棘手的任务。
在《老人之旅》中，无论地形进行怎样的移动变化，都不会给画面整体的构图美感带来丝毫的影响。而老人在不同图层上的移动，也会使老人在屏幕中的大小比例，以及玩家的视觉焦点随着地形所处的远近层次发生相应的改变：场景元素和老人的“动”，和游戏每一帧如同壁纸一般精致的“静”，始终和谐如一，由此可见Broken Rules团队过硬的美术功底。

所有的故事都写在画里（涉及剧透）
不同于工作室前几部作品在“剧情”层面乏善可陈的表现，《老人之旅》中，Broken Rules利用美术来讲故事的技巧已变得相当成熟。虽然整部作品从开始到结束都没有借用哪怕一句台词或文本来协助剧情表达，但这款流程仅有不到两个小时的作品依然为玩家“描绘”了一个完整且情感丰富的故事。
必须承认，Broken Rules这家工作室不仅在美术风格设计上有着十分亮眼的表现，同时也很善于通过颜色、图像和人物面部的微表情来“无声”地给玩家传递故事信息。就拿进入游戏的第一幕场景来说：老人从一开始眺望着海平面的安详，到从邮递员手中接过信封的疑惑，再到看见署名一闪而过的惊讶，最后到阅读完信件陷入的短暂迷茫。即使无从得知寄信人的身份和信件的确切内容，但我也能清楚地感受到这封信之于老人的重要性。而这一系列细腻的剧情演出，也只花费了区区不到一分钟的时间而已。

除此之外，在每个章节的结尾处，游戏原本的画面都会随着老人的驻足沉思而逐渐消散，取而代之的是一张张来自他逝去时光的剪影。随着章节的不断推进，玩家就如同翻看一本被细心珍藏的老相册那样，走马观花地阅读完了老人漫长而曲折的一生。而从这些人生剪影中，我们也不难拼凑出这样一个平凡、温馨却又充满着遗憾和懊悔的故事：老人曾经是一名年轻帅气的水手，在一次晚宴上，他邂逅了自己美丽的妻子。二人感情迅速升温，很快便组建起了一个幸福的家庭并生了一个可爱的女儿。可好景不长，身为一名水手的他始终压抑不住自己对航海和探险的渴望，在和妻子大吵了一架之后，最终毅然决然地离家出走，踏上了自己追逐梦想的旅程——他成功了，或许也失败了。剪影的最后，看着与妻女曾经的合影泪流不止的他选择了逃避现实，在滨海的一处悬崖边上搭建起了旅途起点那座不起眼的木屋，决定在此了却余生。
直到所有的回忆都已被我们一一拾起，并在脑海中逐一拼凑完整后，我才终于理解了那封信件之于老人的意义——至于它究竟是来自自己为了追求理想而抛之脑后的妻子，还是来自因自己的一意孤行而失去童年父爱的女儿也已不再重要。就和游戏倒数第三章，坐在卡车后座上翻山越岭的老人一样，屏幕前的我只希望车子能够再开快一点，快到能让他追上这仅剩不多的时间，快到足以让他对自己的过去讲出那一句迟到已久的“抱歉”。

结语
《老人之旅》是残酷的，当老人翻越千山万水，终于推开了旅途终点那扇等待了自己数十年的家门之后，迎接他的却是象征着诀别的死亡。面对病床前已是弥留之际的妻子，这位倔强的老人就像是失去心爱之物的孩子一般，泪水决堤。
当然，《老人之旅》也是仁慈的，因为它拥有一个遗憾却又格外圆满的结局。故事最后，黄昏的夕阳下，老人再一次扬帆起航，驶向了漫无边际的大海，一如自己年轻时那样。只不过这一次，早已长大成人的女儿和可爱的孙子成了他新的“船员”，而此番航线的终点，是那片名为“家”的幸福彼岸。
随着结尾Staff缓缓升起，玩家以旁观者视角经历的这段短暂却又无比漫长的旅途正式迎来了尾声。但对于这位老人而言，他人生中遗失的那段旅程，也许从这一刻才刚刚开始。
“是谁来自山川湖海，
却囿于昼夜，厨房与爱。”