译介丨《魔王之影》世界设定：高格人【6】

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新的敌人
就在巫王努力平息帝国的内乱时，一个新的威胁从茹尔大陆的东部的海岸登陆了。一支庞大的人类舰队被一场可怕的风暴吹离了原本的航线，他们踏上茹尔的土地时认为自己终于抵达了目的地，于是他们烧毁了自己的巨型战船，破釜沉舟地杀向了这片大陆上的敌人。这些外来入侵者就是卡拉珊人，但他们所认定的敌人并非他们原本想要找到的人。
入侵的卡拉珊人装备了精钢制成的武器和护甲，掌握着新的魔法，他们在茹尔大陆上发现了玛高格帝国。卡拉珊人很快就意识到自己来错了地方，但来对了时间，因为巫王的恐怖统治让他们十分厌恶，于是卡拉珊人把消灭这片陌生大陆上的邪恶力量视为自己的责任，一如他们出发时所肩负的使命。
巫王还在镇压国内的叛乱，根本无暇应对突然出现的入侵者，因此卡拉珊人在入侵的头几个月里取得了数次关键性的胜利。他们占领了九座城邦大部分的领地并向首都梅尔费克斯挺进，而此时的巫王正在消灭最后一批叛乱的门徒和他们的支持者。当阿什拉考听到入侵者军队中士兵压倒性的数量，术士强大的破坏力以及牧师可怕的魔法光辉之后，他第一次感受到了恐惧，但他担忧的并非是入侵者或是自己，而是黑暗女士和他们的双胞胎儿子。
绝望的交易
有关入侵者暴行的消息以及阿什拉考对反叛的将军和门徒们的无情屠戮让巫王年长的子女清楚地认识到他们不会得到任何一方的宽恕。不过阿什拉考相信如果没有他的支持和保护，这些子女会毫不犹豫地与入侵者联合起来反抗他，杀死他挚爱的黑暗女士和他们的两个儿子。也许他应该重新考量如何对待那些密谋反对他的人以及他们的支持者，但现在已经没有时间了。
阿什拉考发现在他能够应对眼下的危机之前，只有将他心爱的伴侣和儿子们放在敌人无法触及的地方才能让他们免受伤害，而敌人唯一无法触及的地方只有地狱。
巫王当然不是魔鬼的朋友，他们是不共戴天的宿敌。是他消灭了那些试图腐化高格人的魔鬼，用死灵魔法打破了妖精的设下的生死轮回，从迪亚波罗斯和死亡之父那里夺走了他们认为他们理应得到的灵魂。阿什拉考就是曾经的英雄王阿玛拉尔，他的灵魂从地狱逃回了现世，因此阿什拉考很清楚魔鬼想把他抓回来以此削弱高格人的威胁，恢复迪亚波罗斯所创造的秩序。
所以当巫王的军队准备在梅尔费克斯的城墙外迎战卡拉珊军团的时候，巫王走入了地下的苦恨大教堂，穿过地狱之门盖蒂拉，沿着蜿蜒向下的阶梯进入了地狱。阿什拉考在虚日光芒照耀下的无垠荒野上大步前行，挥手或挥剑消灭那些胆敢阻拦他的恶魔，直到他找到七焰之主的王座。他在这里将自己的灵魂献给了迪亚波罗斯以换取黑暗女士和他们的双胞胎儿子以及随行护卫的安全。
阿什拉考和迪亚波罗斯展开了针锋相对的谈判，他们互相着试探对方的底线以尽可能获取更多的利益，最终他们达成了协议：阿什拉考献出自己的灵魂，迪亚波罗斯允许黑暗女士和他们的双胞胎儿子安全的进入并穿越地狱。（参考【颅骨王国】）
为了茹尔而战
确保了挚爱的伴侣和儿子们的安全之后，阿什拉考从地狱归来，他决心不惜一切代价捍卫自己的帝国。他向所有交战的部队发出警告，如果卡拉珊人赢得最终的胜利，那么高格人至今积累的一切都将付诸东流。大敌当前，那些桀骜不驯的门徒们带着他们的追随者重新回到了巫王的阵营，阿什拉考调动了整个国家的战争热情，他誓要将这些外来侵略者全部消灭。
巫王和卡拉珊人的最高统帅埃罗尼姆斯之间的可怕战争在这片大陆上持续了八年之久，肆虐的战火让整个茹尔的生灵都痛苦不堪。巫王不知疲倦的死灵大军有效抵御了卡拉珊人的进攻，战争陷入僵持阶段后，那些在高格人暴政下生活的其他民族看到了卡拉珊人带来了自由的希望，于是他们纷纷拿起武器反抗巫王的军队，与此同时，躲在护盾山脉内的矮人和居住在隐秘王国中的妖精也加入了对抗玛高格帝国的阵营当中。
八年的战争涌现出了许多伟大的英雄和臭名昭著的恶棍，其中最出名的是先民勇士莫恩胡斯，他制造出了一对翅膀，在战斗时他会飞上高空，将长矛对准太阳，借助它的烈焰打击高格人。【猛兽】巴尔菲尔德，巫王的最可怕的勇士之一，他独自一人在卡拉珊军团中大杀四方，但最终死在了埃罗尼姆斯的剑下。
尽管茹尔大陆上的种族和卡拉珊人联合起来对抗高格人，但战争的局势仍是瞬息万变，战争的双方互有胜负，城市几度易主，数十万人死于战火，整片大陆陷入火海，高格人和卡拉珊人的军队似乎注定要血战到底。
然而谁也没想到这场战争会因为一次意外而在梅尔费克斯的城墙下结束，这场被后世称为“七哀之战”的决胜之战得名于七位与卡拉珊军队并肩作战时牺牲的英雄。在此之前埃罗尼姆斯还没有在战斗中直接与巫王战斗过，阿什拉考总是骑着他的死灵巨龙“泯恶”往返于不同的战场，从空中支援他的军队。
然而这次战斗中巫王的坐骑被莫恩胡斯用一根划破长空的长矛击落，看到被迫应战的巫王，埃罗尼姆斯认为即便这是在巫王的领土上也有机会彻底结束这场战争。于是埃罗尼姆斯和他的“百人军”——由他亲自挑选和训练出来的精锐战士在恶魔和死灵士兵之间杀出了一条血路，这一百名英雄以损失过半的代价突破了巫王军队的防线。
当埃罗尼姆斯和余下的百人军来到巫王附近时，他们发现巫王正被一群恶魔附身的战士保护着，他们被称为“不朽者”，每一名不朽者的战斗力都相当于十个百人军战士。面对如此强敌，卡拉珊的英雄们仍然没有丝毫畏惧，埃罗尼姆斯手执长剑杀向阿什拉考同时他们也向不朽者发动了最后的冲锋。
巫王和卡拉珊最高统帅的剑刃碰撞在一起的瞬间整个世界都在颤抖。可怖的幽影于现身于战场之中，塔尔塔洛斯（月亮本身）遮蔽了太阳的光辉，就连魔王和世界都想近距离观察这场左右历史进程的决斗。
巫王使出了最狠毒的魔法，吐出了最恶毒的诅咒，甚至召唤出了潜伏在他体内的恶魔来帮助他，即便如此巫王也没能减慢卡拉珊最高统帅的步伐。两个小时的大战不仅将他们二人的决斗推向高潮，也将双方的大军推向了足以让大地颤抖的厮杀。
但是决斗终将分出胜负，埃罗尼姆斯的失足摔倒给了阿什拉考机会，但他并没有用闪烁着黑色光芒的长剑结束对手的性命。有传说称巫王预感胜利即将来临因此停下来嘲讽对手，而高格人则说巫王停下来试图与对手讲和。无论究竟发生了什么，埃罗尼姆斯抓住了反攻的机会，他用尽最后一点力气向对手猛扑过去，把巫王打倒在地。当阿什拉考挣扎着想要站起来时，埃罗尼姆斯用剑砍下了巫王的头颅。
埃罗尼姆斯把阿什拉考尖啸着的头颅高高举起，展示给战场上所有的人。巫王军队中的活尸一个接一个地倒下化为了黑色的尘土；被奴役的恶魔重获自由，开始攻击它们原先的主人以及附近任何的人。见巫王已死，绝望的高格人只得带着残兵仓皇撤退。
巫王的头颅化为了一捧黑土，只剩下高格的王冠，他的身体化作则一群扭动着四散奔逃的黑蛇，高格人最伟大的巫王阿什拉考就此陨落。
再次流亡
帝国的霸权政府随着阿什拉考的死而倒台，幸存的高格人再一次踏上了流亡之旅，他们有的人逃入了护盾山脉的洞穴，有的人逃入了沼泽和森林深处，还有的人逃入了无人开垦的荒野。不过大多数高格人还是选择回到荒芜之地，希望能够再次回到玛高格王国，然而他们很多人都再也找不到回去的路了。
卡拉珊人想要消灭幸存的高格人，但这场持续多年的惨烈战争让他们心有余而力不足，于是他们放弃了乘胜追击，转而将注意力放在建立新帝国上。“七哀之战”后的几个世纪里高格人几乎没有再出现过，他们中的许多人都退化成了类人的怪物，比如穴居人或莫格蛙人，有些人甚至变成了在文明世界的边缘徘徊的野兽人。而其他没有退化的高格人则融入了新的社群，他们的血脉和伊甸人、卡拉珊人和先民融合在了一起。
没有高格人会忘记属于他们的黑暗时代，但巫王和他的门徒们已然成为了存在于恐怖传说当中的人物，而他们的用尸体堆积而成的功绩也成为了吓唬小孩子的鬼故事和警世故事。
邪恶残响
玛高格王国仍然生活着一部分高格遗民，但他们的社会已经失去了原有的秩序，整个国家变得支离破碎。失去控制的怪物和死灵不时从荒芜之地跑入北境袭击居民，不过但这些乌合之众都被轻而易举地消灭了。
帝国将巫王在大陆上留下的痕迹几乎全部抹去的时候，巫王的门徒【杀戮】带着一支死灵军队冲出了荒芜之地。越来越多的死灵从荒芜之地里蜂拥而出，人们担心是巫王回来了，世界会再次因他而陷入黑暗。
不过新神教会和帝国在【杀戮】的军队壮大起来之前，组建了一支“圣战军”远征荒芜之地，亡灵无法抵抗新神教会的神圣魔法的威能，很快就被消灭了。为了防止未来还会有死灵入侵，帝国在圣战军击退了来犯的死灵之后在荒芜之地和北境的交界处建造了五座统称为圣战邦的巨大堡垒，每一座堡垒都由虔诚的战士驻守，他们将作为坚固的盾牌抵御高格人制造的死灵军队。
圣战邦的建立让人们对高格人的恐惧随着时间的推移而逐渐消失。然而在荒芜之地灰尘漫天的沙丘之上，仍然有高格人居住在古老的玛高格王国的废墟内，他们时刻准备着迎接阿什拉考的归来，就像他们的祖先时刻准备着迎接阿玛拉尔的归来一样。
写给第一次接触魔王之影规则的人

   
    
  
   
    
  
   
    
  

地图中各地点及国家译名：
荒芜之地Desolation
北境Northern Reach
火焰峰Firepeaks
夜神溟Nyxian Ocean
护盾山脉Shield Mountains
无尽平原Endless Steppe
极光洋Auroral Ocean
诅咒之地Blasted Lands
新月湾Crescent Bay
深谷Deepings Gorge
冰望群岛Ice Watch Isles
咸水泽Salt Sea
巴尔格伦迪亚Balgrendia
西部大公国Grand Duchy of the West
神圣王国Holy Kingdom
低地之国Low Country
行军之地March Lands
旧伊甸Old Edene
凯克拉斯Caecras
提尔Tear
九城同盟Confederacy of Nine Cities
布洛特兰Blotland
自由领纳尔Freehold of Nar
风帆王国Kingdom of Sails
颅骨王国Kingdom of Skulls
破碎封土Patchwork Lands
海盗群岛Pirate Isles
菘蓝之国Woad Lands
由于魔王之影规则过于小众，因此独立翻译资源书的过程非常困难（只有这一本的背景故事完全翻译），希望未来能够有更多的爱好者加入翻译文本的工作当中，共同丰富本规则的背景设定。
本资源书中出现的诸如先民、卡拉珊人、黑魔法、妖精、巨魔等专有名词均在魔王之影规则书中有详细的叙述，因此本文中不再单独说明，第一次接触本规则并产生兴趣的话可以自行寻找魔王之影交流群获取规则书进行阅读。
感谢能够看到最后的读者，之后我会翻译本资源书中一些较为零碎的设定为核心书中的设定进行补充。