译介丨《魔王之影》世界设定：高格人【7】

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高格人的遗产
巫王统治茹尔的时代已经过去了将近一千年，那些黑暗时代的恐怖事物几乎都已经消失了。然而每当人们听到“巫王”或是“阿什拉考”等名字时仍然会表示嫌恶，因为他们已经是只存在于传说当中的无恶不作的坏蛋了。就算是和荒芜之地接壤的北境同样如此，那些高格人制造的死灵始终没能突破圣战邦的防线。尽管高格人逐渐退出了历史的舞台，但他们留下了可怕的遗产，人们仍然可以在野兽人肆虐的荒野、死灵遍地的荒芜知找到他们留下的黑魔法。帝国的领土内仍然残留着不少巫王帝国的废墟，这些废墟仍然诉说着那个黑暗时代的景象，让看到它们的人们回想起曾经笼罩着整片大陆的恐怖阴霾。
废墟和遗迹
凯克拉斯城墙上雕刻着的狞笑面容已经因为长年风蚀而模糊不堪，矗立在空旷田野上的怪异符文巨石也已经倒塌或是破碎，这些巫王时代的废墟很多都已经被摧毁，但人们还是能从各种各样的地方发现这些废墟。完全清理它们几乎不太可能，因此帝国首都凯克拉斯就将遗留下来的高格人的建筑风格和制造工艺融入了新的建筑当中。这些雕刻着大量的尖角、牙齿、扭曲狰狞的面孔的废墟除了会令人感到不适之外已经没有任何特别之处了。
门徒坟冢
离北境小镇阿希路姆不远的地方埋葬着巫王的门徒破败，很多人认为是他创造了至今仍给这个世界带来混乱的僵尸。疯狂的信徒们仍然在乡野间寻找破败的坟墓，他们认为这个可怕的黑暗领主的尸体中蕴含着死灵魔法的终极奥秘。住在阿希路姆的居民有焚烧死者的习俗，因为不只一具埋葬在这里的尸体变成了僵尸并以活人为食。
诅咒墓穴
并非所有的永生者都死在了保护巫王的“七哀之战”中，据传他们都被卡拉珊的百人军消灭，尸体被肢解后烧成了灰。目前已知的是埃罗尼姆斯活捉了十名不朽者并将放在了凯克拉斯皇宫地下一个安全的墓穴当中。卡拉珊的魔法师们对这些死灵展开研究，试图学习创造他们的魔法。经过20年的检查、解剖和实验，魔法师们仍然没能破解这些让这些死灵拥有极长寿命和极强恢复力的秘密。
皇帝不再对这些死灵抱有希望，这项研究也因此终止。但皇帝没有下令毁掉他们，而是将这十名不朽者封印在了地下墓穴当中，直到今天他们仍徘徊在那里。几个世纪以来，在皇宫中生活和工作的人们都说他们曾在安静的房间里听到过疯狂的大笑，偶尔还能听到不知何处传来的尖叫声。虽然有些人已经习惯了住在这样一个闹鬼的地方，但不只一个仆人因为试图寻找这些声音的来源而陷入疯狂。
哀伤尖塔
哀伤尖塔最诡异的特点之一就是它的影子从来不会移动，一片古树的树桩环绕着这座尖塔。想要抵达这里需要骑着快马从阿祖尔出发向西奔驰三天。无论太阳的位置如何，尖塔的影子都永远指向正东。建造尖塔所用的白色石头已经开裂，顶部在很久以前就塌陷了。居住在尖塔附近的人通常回避开这片只剩树桩的树林和那座古老的尖塔，因为他们深信这个地方被诅咒了。
据在尖塔附近放羊的老弗恩说，当巫王遇到居住在尖塔之中的名为阿妮莎的妖精女性时这座尖塔就被诅咒了。巫王从当地人口中得知这片树林中居住着妖精且许多人把这个妖精当做森林女神来崇拜后立即决定消灭树林中的妖精。于是巫王下令砍掉树林并将树精们活活烧死，当巫王的士兵砍伐树木的时候森林女神阿妮莎从塔中现身，试图阻止巫王对她家园的破坏。
阿妮莎站在塔前唱起甜美的歌曲希望能够迷惑这个残忍的男人，让他停止进攻。阿什拉考似乎受到了歌声的影响，他大步走向这个妖精，但当他走到离阿妮莎不到三步的距离时拔出了黑色长剑，一击砍下了她的头颅。巫王高举着阿妮莎的头颅展示给所有的士兵看，然后他用阿妮莎的长发将她的头颅挂在了自己的腰带上。
自那天之后这座塔的影子就永远停在了阿妮莎的死亡之地，据说在寂静的夜晚站到这座塔的阴影之下仍能听到阿妮莎的歌声。
凯旋之石
为了纪念战胜伊甸人的胜利，巫王在拉斯罗斯的女王宫殿前建造了一座巨大的拱门。这座怪异的拱门是由灰绿色的石头和女王孩子们的血肉骨骼堆砌而成的，拱门的顶部用黑暗语刻着一行字：“消灭你信奉的伪神，他们并非永恒。”拱门两侧的浮雕展示了伊甸人的惨败和女王遭受的凌辱。
当帝国解放这座城市（巫王统治下的梅尔费克斯，卡拉珊人统治下的凯克拉斯）时士兵们摧毁了这座拱门，他们只留下了拱门顶部的碎片来时刻提醒伊甸人先祖所经历的苦难。
探索荒芜之地
北境的北部边境就是荒芜之地，只是一片广阔而有危机四伏的荒原，这里到处都是死灵和黑魔法。悠久的岁月几乎将高格人的足迹从这片土地上抹去，只留下了那些黑曜石金字塔和废墟，证明这里的确曾有人类居住。没有任何人找到过玛高格王国，大多数人认为它已经被风暴或是神明的怒火毁灭了。
荒芜之地会给冒险者带来诸多挑战，这是一个荒凉可怖的地方，饥饿、口渴以及隐藏在荒原之中的危险都会使人陷入疯狂。神秘的废墟，巨大的金字塔以及被拉弥亚和戈尔贡统治的遗忘城市在等待着那些敢于挑战荒芜之地的勇者们。
【荒芜坟冢】详细描述了这个地方，【荒芜传说】提供了一个简短的战役，战役描述了一个古代吸血鬼试图重新返回生者的土地的故事。最后，【超越世界边缘】描述了荒芜之地以及巫王可能安息的地方之一。
黑暗语
高格人使用的神秘语言被称为“黑暗语”。这种语言的使用者一般是恶魔、野兽人、兽人和其他被黑暗腐化的生物，尽管帝国一直在努力消灭这种语言，但它仍然在暗处传播着。
黑暗语的特点是有喉音、硬辅音和长复合词，这种语言不知为何缺乏正式的语法结构，因此初学者很难掌握它。但那些已经深入学习这门语言的人发现他们很容易就能找到需要的单词，即便他们以前从未听过或见过这个单词。黑暗语的研究学者认为这种语言可能是类似疾病的可以传播的生物。当你第一次接触到黑暗语的文字时这种感染会在大脑中蔓延，它会带给你流畅使用这种语言的能力，但同样会也让你灵魂有腐化的风险。大多数人认为学习黑暗语是走向堕落的第一步。
黑魔法
无论什么年代都会有人出于自私、残忍和邪恶的目的而使用魔法，但高格人最先掌握了妖精和巨魔的魔法并把这些魔法扭曲成了可怕的东西。高格人创造的黑魔法中最主要也是最恶毒的魔法传承一共有三种：死灵魔法、禁忌魔法、恶魔魔法，这些魔法传承反映出高格人专注于寻找破解妖精设计的生死轮回的诅咒的方法以及制造能够对抗他们所痛恨的永生种族的魔法武器。
高格人生来就具有魔法亲和力，与妖精频繁爆发的冲突揭示了潜在的力量之源。经过反复实验，高格人掌握了一些魔法的基本知识，但知道他们流亡到荒芜之地并在玛高格的绿洲当中发现巨魔的魔法之后他们才确立并开始发展自己的魔法传承。
高格人面临的第一个挑战就是死亡，为了拒绝将灵魂献给死亡之父，他们从古老的巨魔魔法中研究出了新的技术和方法，也就是死灵魔法的雏形。高格人最开始的实验只能制造出劣等的死灵，但失败并没能阻止这些新生的死灵术士继续他们的实验，而他们最终也的确创造出了如死亡领主、吸血鬼等其他可怕而强大死灵生物。
高格人等待阿玛拉尔的重生的时候魔鬼渗透进了玛高格王国并在流亡者中播下了腐化的种子。魔鬼的工作取得了巨大的成功，高格人沉浸在他们的邪恶行径当中。禁忌魔法传承就是地狱干涉黑魔法研究的直接结果。末日信徒和其他的黑魔法使用者抓住了魔鬼提供的机会，创造出了如此肮脏可怖的法术，他们中的部分人甚至被驱逐出了玛高格王国。
恶魔魔法传承也是高格人从巨魔那里发现的，巨魔曾在对抗妖精的战争中依靠从虚空中召唤的恶魔提供帮助。然而高格人比巨魔走的更远，他们学会了如何将恶魔束缚在武器、盔甲甚至其它东西上。这样的魔法束缚使得高格人可以奴役恶魔，在高格人南下征服茹尔的过程当中恶魔为他们的提供了巨大的帮助，而代价则是引起了恶魔之王的关注，自那之后魔王之影一直笼罩着厄斯。
尽管先前的圣光教会和后来得新神崇拜都在努力消灭黑魔法的使用者和传播者，但高格人在流亡时留下了大量关于黑魔法的信息，这些邪恶的典籍已经在乱世中找到了它们新的主人。围绕着这些典籍所记载的黑暗知识已经形成了恶魔崇拜，引导着那些觊觎禁忌力量的人走向自我毁灭的深渊。