苏美尔创世神话：世上最古老的创世和造人神话

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在苏美尔人的想象中，最初的宇宙由天涯与地极构成。神话没有提到天和地是如何产生的，或许如一对孪生子般自混沌中诞生，亦有可能自时间伊始便已存在。此时的宇宙既无浩瀚大海，也无闪烁群星，更没有日升月落，昼夜更迭，只有一片雾蒙蒙的虚空。
虚空中首先产生了大母神，随后产生了天堂之主天神安(An)，苏美尔人把他与天空中滚动的雷声联系在一起，每当暴风雨骤降，隆隆雷霆在云间翻滚的时候，人们会把他想象成一只在云层上吼叫的公牛，因此安被描绘为头上戴有角之冠的长者，象征他执掌天界的权利。不过大部分时间安都超然物外，很少理会凡间事务，因此他后来逐渐大权旁落给了对人间事务更为活跃的年轻代神祇。
虚空中还诞生了广袤的大地启(Ki)，既是安的姐妹，也是他的配偶，他俩的结合产生了握有统治权的阿努纳启(Anunnaki)诸神，他们经常在一起开会讨论万物命运，其中最令人敬畏是风神恩利尔，他被尊为黑发苏美尔人的父神，既能创造生机，又能毁灭一切，他的怒气常令天堂颤栗、大地震撼，他的眷宠令春天暴雨丰沛、草木繁茂。
安与埃利都的母神纳姆玛(Namma)结合，生下诸神中最具黠谋的智者恩启(Enki)。他是通晓魔法和符咒的智慧之神，从海底淡水之渊阿普苏(Abuz)的居所释放甘露，让清新之水充满江河，让迪勒蒙的盐泽化为沃土。不过也有人说，恩启的父亲是恩利尔，安是他的祖父。此时大母神也生出众多女神，掌管世间许多方面的权力。
有人说，是恩利尔分开了天与地，也有人说，那是众神诞生后合力完成的第一件事。不管怎样，这件事或许并没有花费他们太多力气，因此泥板文书上并没有费多少笔墨来提这件事，不过上面提到了诸神如何在大地上创造了底格里斯河和幼发拉底河，还安排被称作伊吉吉(Igigi)的天神侍从们修筑堤坝，开凿河渠，在两条大河周围挖掘出许多条运河用于灌溉，把苏美尔的土地安排得整整齐齐。
大事落定后，阿努纳启诸神坐在一起开会，讨论接下去该做些什么比较适宜。恩利尔代表安向阿努纳启诸神发问：“天地已分，两河已定，堤坝和河渠也已修筑完毕；我们下一步计划如何？在座的各位准备再创造点什么？”
阿努纳启诸神随即提交了一份泥板文书，恩利尔定睛一看，但见上面的文字密密麻麻，总结起来大致是以下三点：
增加劳动力数量
大力兴建水利
提高物资产量
对第二三点恩利尔没什么疑问，第一点却令他大惑不解。“增加劳动力数量？诸位是指多生下一些伊吉吉么？”恩利尔问道。伊吉吉是一群天界神祇的总称，数量上大约有三百名，肩负着天地间一切劳力辛苦的活，可以说是大神的侍从神。这群伊吉吉全年无休地开凿河渠，修筑堤坝，掘地烧砖，耕种田地，苦不堪言，因此他们曾聚众起来抗议，说要再不让他们休息，他们就要集体撂挑子了。为此阿努纳启诸神不止一次地聚在一起开会，但每次会议除了减少了他们一些繁衍的时间，增加了他们一些额外的工作之外，似乎并无多少裨益。
“不，这次我们打算创造一种全新的劳动力，我们会以黏土为原料，并混合神的血液来增加灵性，使他们既能像伊吉吉一样干活，又能在很短的时间内大量繁殖。我们准备把他们称作人类。”阿努纳启诸神中有两位回答恩利尔，“这样一来，伊吉吉们所做的辛苦工作，以后就可以让人类去干了。”这则神话里没有提到这两位神祇是谁，不过我们猜测其中一位可能是恩启，另一位可能是大女神宁玛赫，因为另一个神话里是他俩主持了创造人类的工程。
接着，这两位神向恩利尔详细报备了他们的计划，他们打算在天与地的连接点，也就是恩利尔的家乡尼普尔，安排两位能工巧匠之神拉姆伽(Lamga)抽取自己的血液创造第一批人类，再让人类去掘土烧砖，建造神邸；挖掘运河、浇灌土地；辟田农耕，供奉众神；如此一来，众神不劳自己动手，就能享用人类献上的美味佳肴了。
众神都觉得此计甚妙，纷纷称道，恩利尔也点头赞许，又问道：“不过诸位又打算如何确保这批人类的后代也能像他们的始祖一样，正确完成我们交给他们的任务呢？”
众神低声商议了一会儿，回答道：“这就要有劳主管创造的大女神阿露露出马监督了。”宁玛赫进一步提议：“或许我们还可委任女神尼萨巴为人类的专属指导，传授他们各种工匠的技能与书写的艺术？有了高水准的知识与工艺，就能极大地提高苏美尔大地的物资产量了。”
于是，两位工匠神拉姆伽用自己的血液创造出了最初的一对人类，男人叫做安乌雷伽尔拉，女人叫做安内伽尔拉，人类便开始在世间繁衍生息，耕种众神的田地，浇灌众神的果园，为众神修筑神庙，还定期举行祭祀，供奉瓜果与粮食。能用粘土制造一切的大女神阿露露(Aruru)亲自树立起庞大的工程计划，传授给人类农林牧渔方面技能，还有如何正确地在神庙里举行祭祀仪式的知识，“好让每一个贤人，每一个愚人，如大麦般从大地自然萌生”。
之后，安、恩利尔、恩启、宁玛赫等大神又委任女神尼萨巴(Nisaba)担任人类的特别顾问。尼萨巴原是主管五谷丰登的女神，后来因为向人类提供芦苇，逐渐又成了掌管书写、计算、建筑和天文等学问的女神，她不仅能保佑人类丰衣足食，还能激发人类灵感，使人类富有创造力。就这样，苏美尔的土地上出现了一片生机勃勃的景象。
过了一段时日，众神开始验收成果，发现人类的数量有不小地增长。然而随着人口数量提高，饮食和日用品逐渐成了问题。许多人住在河畔，以果子和鱼兽果腹，既不知道面包和啤酒，也不知道牛乳和奶酪，更不知道穿衣和织布，生活质量委实不高。
经过一番考察，恩利尔和恩启决定向人类发放牛羊和谷麦。恩利尔发布重要指示：先创造羊赐给人类，条件允许的情况下还可以提供牛。于是畜牧女神拉哈尔(Lahar)教育人类如何驯养山羊和绵羊，如何建造栏舍把羊圈养起来作为家畜，如何让山羊产羔、绵羊产仔，如何收集羊奶饮用。随后拉哈尔又教会人类如何养牛，如何让牛多产小牛犊，还有如何用牛奶制造奶酪储存起来。
接着恩利尔和恩启又让谷物女神阿什南(Ashenan)给人类带去大麦和小麦，教会人类如何栽种和选育大小麦。为了提高谷物产量，女神阿什南还向人类发放了各种农具，谷物产量因此大幅提升。后来恩启又和宁玛赫生下了啤酒女神宁卡西，由她指导人类用麦芽发酵酿酒，并把啤酒储存起来以便需要时畅饮，很快啤酒就成了这片土地上最受欢迎的饮料。谷物女神还给人类带来亚麻和各种植物，并委托纺织女神向人类传授了织布的技能，人类终于不用赤身裸体，还把布料漂洗后染上各种颜色，灰扑扑的人类终于变得花花绿绿起来，爱美之心得到了极大的满足。
能用粘土制造一切的大女神阿露露又研发出用黏土搭建泥屋，并在屋顶铺设芦苇和草叶保暖的建屋技能。后来，宁玛赫的儿子喀巴塔(Kabta)又在母亲指导下研究起锄镐和砖块的工艺，他的兄弟穆什达马(Mushdamma)则苦心专研地基与造屋的技术，这些技能后来又传授了人类，人类从此摆脱了居无定所的日子。
就这样，太阳给这片土地洒满热烈的光辉，使果蔬繁茂、五谷丰登、六畜兴旺。由于物质产量的进一步增长，建筑与工艺水平的迅速提高，人类变得更有活力，幸福指数也大幅提升，苏美尔的土地上出现了一片欣欣向荣和丰饶富裕的景象。