前言 :在我的 上一篇文章 中,我以2000年为节点,详细介绍了 Newgrounds网站 从1991年到2000年的发生的事,包括 Newgrounds的起源、建立和发展过程 ,以及Newgrounds如何在经历了一系列 富有争议的事件 后,于 2000年推出了具有划时代意义的“The Portal” (自动化门户) 等等。 在自动化门户推出后,许多优秀的作品被上传到Newgrounds,大量的用户慕名而来,为了更好的管理网站,Fulp请来了自己的亲兄弟 Wade 作为管理员来帮助自己,同时还短期聘请了自己的朋友Andrew来负责一些网站基础的美术设计, 其中就包括Newgrounds经典的Tankman Logo, 到了2000年底, Newgrounds成为了当时互联网最活跃的用户社区之一, 平均每月的访问量达到了 1000万次 ,这个数字即使放在今天,也是相当惊人的 。
而关于Newgrounds上的早期内容,虽然以现在的眼光来看, 这些作品可能称不上“高质量”,但它们仍然充满了一种“文物”一般的独特魅力 。为此,Fulp后来还在网站上专门设立了一个名为 “Flash门户作品历史” 的专门页面,该页面汇集了自 1999年至2015年 间在Newgrounds上出现的 各种优秀、有趣和奇怪的Flash游戏和动画 。如果您对这些来自20年前的“古怪”作品感兴趣,不妨在闲暇时间里去看看(下饭,摸鱼时强烈推荐)。
但好景不长,正当Newgrounds乘风破浪般地前进时, 互联网行业的泡沫破裂了。
1. 互联网泡沫危机 (Dot-com bubble)
在1995年至2001年间,互联网和信息技术相关的行业出现了 快速的增长和投机 ,并由此导致许多相关公司出现了 股价高估和过度炒作 。但这些公司在那时大多并 没有可行的商业模式 ,只是依靠网络效应和品牌意识来 盲目地扩大市场份额 , 而忽视了盈利能力和现金流 。同时,低利率、风险投资和媒体宣传也助长了泡沫的形成,
泡沫越吹越大,终于在2000年3月10日到达顶峰 ,当天纳斯达克指数触及5048点,比一年前翻了一倍还多。之后,随着美联储加息、反垄断处罚、空头攻击、财报不佳等等因素的出现,引发了投资市场的 恐慌和抛售 , 导致股价急剧下跌 。许多互联网公司无法维持运营,纷纷倒闭或裁员。 从2000年3月到2002年10月,纳斯达克指数下跌了78%,从5048点跌至1108点,整个互联网行业迎来了长达3年的寒冬期 。 (有趣事实,在这次泡沫危机幸存的互联网企业,之后都成为了自身领域的巨头,PayPal Nexflix 亚马逊等等)
与互联网有关的通信行业和广告行业开始快速萎靡,直接导致 Newgrounds服务器的托管费飞速上涨 ,而与此同时, 不靠谱的广告公司开始拖欠广告费, 运营网站的资金链开始面临断裂的风险, Newgrounds的状况几乎在一夜之间变得岌岌可危, 在Newgrounds官方的Wiki上,Fulp只用了寥寥几段话来描述当时的情况:
我们眼睁睁地看着几乎所有主要娱乐网站倒闭,与此同时努力维持自己的生计 -----Fulp
在受到泡沫破裂的影响之后,Fulp举步维艰地保持网站的运营和更新, 网站停滞不前、缺少进步 使Fulp的心情很糟糕,为了转移注意力,Fulp将更多的精力放在了Flash游戏开发上,仅在2001年这一年, 他就完成了五部Flash游戏的制作 ,Fulp自己也调侃道: “尽管我当时的心情非常糟糕,但或许我这样工作最好。” 值得庆幸的是,虽然泡沫破裂的余波仍在持续,但Newgrounds依然很受欢迎,用户们依旧兴致勃勃地向门户提交作品,Fulp把Newgrounds的情况勉强维持在 一个可控的水平。
但到了9月,纽约市发生了令人震惊的“9/11”事件。
关于事件本身,我们在此不必多提,重要的是如今我们回过头来,可以发现: “911”的发生,在一定程度上改变了当时人们对于互联网的使用方式 , 在2002年,美国皮尤研究中心的一份调查发现: 9/11事件后,越来越多的人开始通过网络获取突发新闻,非专业的业余新闻网站也成为了一种“信息、评论和行动的传达渠道”,而互联网的“虚拟公共空间“的属性价值也开始逐渐凸显。
而Newgrounds则是在9/11事件中 第一批经历冲击的的“虚拟公共空间”之一 ,一方面,Newgrounds既是当时 最活跃的用户社区之一, 而另一方面 , Newgrounds也是当时 “最反叛、最嘈杂” 的Flash创作平台,来自网络的艺术家们在这里创作离经叛道,野心勃勃的Flash作品,而青少年则将Newgrounds视为“最前卫”的网络阵地,在这里宣泄自己的躁动和疯狂。
而在9/11事件发生后, 所有这些元素都猛烈地碰撞在一起 ,当时Newgrounds所面对的情况简直 可以用“疯狂”来形容。
在Newgrounds的社区论坛里,各种悲伤、恐惧、愤怒、甚至仇恨的情绪,都毫无保留地爆发出来。 一些人呼吁发动战争,甚至是大规模屠杀,同时沉迷于对伊斯兰教和中东的刻板印象,而另一些人则敦促玩家不要将愤怒的情绪散播给无辜的平民,将肇事者与无辜者分开。
随之而来的是大量关于9/11事件的Flash动画和游戏 ,这其中大多都是带有 暴力、愤怒 情绪的争议作品,甚至有些还包含 犯罪和极端仇恨 的色彩。
Flup很快意识到了 事情正在失控 ,于是他在事件发生一周后在论坛上发帖说:“我注意到门户上有大量关于9/11事件的作品滚滚而来,我了解愤怒在此时是被允许的,但同时我也希望各位在发表评论之前 “先让自己了解世界是如何运作的” ,并在首页分享了 一封阿富汗裔美国作家Tamim Ansary的关于9/11事件的信 ,警告人们不要对战争所带来意想不到的后果掉以轻心。 毫不意外,Newgrounds上发生的事 很快就吸引到了媒体的注意 ,《纽约时报》、《华盛顿邮报》、《华尔街日报》、《环球邮报》等主流媒体在这段期间,争相对Newgrounds上发生的事进行了报道,而在11 月 6 日,Flup本人甚至还登上了CNN电视台晚间 新闻频道的头条 。
Newgrounds之所以能引起这么大的波澜,其中的争议内容自然是一方面, 但另一方面 ,则是Newgrounds在9/11事件中展示了 一种前所未有的现象 : 人们开始通过在互联网上宣泄自己的情绪,从而获得一种“速效”的情感满足 。这一点最明显的体现莫过于:在9/11事件发生之前,Newgrounds上的用户大多对伊斯兰教和中东地区 知之甚少,也没有太多兴趣 ,而在事件发生后,许多Newgrounds的用户突然间感觉他们有义务发表评论,哪怕这些言论是 无知且错误的, 归根到底, 这些人需要给自己的负面情绪找到一个合理的“发泄对象”。
虽然在今天只要随手我们打开一个社交媒体,几乎随处可见人们永无止尽的抱怨和发泄, 互联网似乎早已成为了一片发泄各种情绪的混乱沼泽 , 但在2001年 ,当时的媒体却认为,人们在通过互联网 “释放情绪,获得某种心理上的满足” 这件事本身,是十分值得注意和报道的。
而在经历主流媒体的轮番报道之后,Newgrounds的流量很快达到了新的顶峰, 问题也随之暴露: 老旧的服务器 无法承受大量的用户涌入 ,以至于服务器在短时间内出现了 多次超载 ,网站的运行速度变得 非常缓慢 ,用户的抱怨塞爆了Fulp的邮箱,为了让网站恢复正常, Flup急需新的服务器带宽和硬件来进行升级 ,但自泡沫破裂以来,Newgrounds一直面临 严重的经济问题。
Newgrounds的2002年在悲伤的氛围中开始 , 这一年毫无疑问是Newgrounds历史上最糟糕的一年 ,泡沫破裂的余波还在继续,情况没有丝毫好转的迹象,网站的托管费用依旧居高不下,服务器急需昂贵的新硬件来缓解压力,而糟糕的网站性能使得 任何工作都成为一场噩梦。
在这段期间, 为了得到能让网站继续存活的资金 ,Fulp开始寻求广告商的合作,但由Newgrounds上的争议内容,几乎所有“正经”的广告公司都不愿与Flup合作, 走投无路之下, Fulp不得不求助于 投放成人广告和增加弹窗广告 以获取资金。
但很明显,这些措施只能帮助Newgrounds渡过 暂时的难关 ,而对于 长久以来的发展和Newgrounds的形象没有任何好处 ,Newgrounds本就以其争议性的内容而为人熟知,而如今满屏的成人广告,只会加深人们对于Newgrounds的糟糕印象, 而忽略Newgrounds作为一个创作平台极富魅力的其他部分 。
Fulp也意识到了这一点,甚至后来还专门建立了 只有成人内容 的New D gruonds(现已关闭) , 希望能在不影响成人广告所带来的收入的前提下,尽可能地将NewGrounds与成人内容的负面影响分隔开。 New D groudns的建立在当时引起了很多用户的争议。 但别无他法 ,没有成人广告所带来的资金, Newgrounds就无法生存 ,Fulp自嘲地称这段时间是Newgrounds的 “脱衣舞娘”时期。
出于互联网行业的不景气和对Newgrounds前途的迷茫 ,在Newgrounds当时的三位员工里, 兄弟Wade 选择 留下继续帮助 Flup管理网站, 程序员Ross 则选择 离开Newgrounds ,继前进追寻自己的教师职业, 而Flup则以兼职学生的身份回到了学校 ,决定重新拾起学业,此时Fulp已经做好了最坏的打算,如果Newgrounds无法承受住压力,那就只能出售网站, 而完成学业至少能保证还有大学学位为自己兜底。
在Newgrounds官网的Wiki中,Flup用一段 既悲伤又戏谑 的话描述了当时的状况:
“精简而卑微的Newgrounds 只有我和Wade。自动化的门户网站依然运转良好,这要归功于Ross的出色工作。我们有时开玩笑说:就算我们死了,网站仍会继续运行。实际上,网站需要不断的、几乎无穷无尽的维护 ……你得亲身经历过那段时间才能理解“
在重回学校的这段时间, Flup艰难地在学业和Newgrounds之间平衡两者的微妙关系 ,但除了日常对网站的运营和维护,Flup也没有放弃他 制作Flash游戏的爱好 ,这段期间,他正在与朋友 Dan Paladin 合作一款游戏,这部游戏就是大名鼎鼎的 Flash游戏 《外星原人》 ( Alien Hominid) 《外星原人》诞生的缘起是在 2001年 ,当时的Fulp通过提交的门户作品认识到了Dan Paladin,相较于其他门户中的作品,Dan自成一派的画风使得他的作品有 相当高的辨识度 ,独特且不羁的简笔画画风一下就吸引到了Flup,出于兴趣,Fulp通过邮件找到了Dan,两人聊了聊之后发现, 彼此的口味出奇的一致,他们都喜欢电子游戏,都喜欢一些充满暴力血腥的东西,脑子里也都充满了各种荒诞胡闹的想法 ,于是两人一拍即合, 为什么不一起合作制作一款游戏呢?
于是在认识后的不久, Dan与Flup合作的第一款Flash游戏《Sack Smash 》就诞生了,这部作品的玩法很简单,流程也很短,你需要操作一个有着’巨大蛋蛋“的角色碾压紫色地精, 虽然内容相当“胡闹”,但却很符合两人喜欢搞怪的性格 ,而他们一起合作的第二款游戏,就是我们提到的《外星原人》
《外星原人》是一款横版过关类型的Flash游戏, 讲述了一个飞船坠楼的小外星人躲避FBI追捕的故事,游戏的画风保持了DAN一贯 独特幽默的简笔画风格 ,同时还融入了一定的美式漫画元素,因此,《外星原人》拥有在当时 令人耳目一新的美术 ,而游戏本身的质量更是上乘,负责程序的Flup从小就是NEO GEO街机游戏的粉丝 ,而《外星原人》的灵感来源之一就是 SNK的招牌街机游戏《Metal Slug》 (合金弹头)和 世嘉MD的Gunstar Heroes《火枪英雄》 ,所以他在设计游戏时加入了不少 复古街机游戏的元素( 包括一击即死,街机风格的屏幕滚动,BOSS战等等),而且相较于同时期普遍“简单粗狂“的Flash游戏, 《外星原人》拥有当时少见的高难度和长流程 ,给游戏带来了很高的 可玩性和挑战性 ,在这个游戏性层面上,《外星原人》更接近于 真正的街机游戏 。甚至将这部作品放在今天, 《外星原人》仍然符合一些玩家对于硬核横板过关游戏的审美。
《外星原人》 一经推出,就在Newgrounds上获得了广泛好评,但对于当下的Newgrounds,事情还是没有改变, 严峻的问题仍然存在 :一方面是老旧的服务器经常过载, 而升级服务器又需昂贵的新硬件 ,另一方面是 自从Ross走后 ,网站程序员的位置依然空缺, 长时间缺乏维护导致网站的Bug层出不穷 ,网站体验越来越差, Fulp急需一位神通如Ross的程序员来缓解现状。
但是接下来,一次谈话带来了转机,同样也是在2002年,Fulp与一位Newgrounds的老朋友 James(lil jim) 交谈,谈话中Fulp讲到了网站目前所面对的困境, 得知情况后的James突然提出要看看Newgrounds的PHP代码库,并告诉Fulp他或许可以帮助优化Newgrounds解决当前的困境。
Fulp起初只时将一些单个文件发送给他进行处理,事实证明, 这么多年以来,James 已然成为一位 PHP 和相关数据库的编程高手 ,于是不久之后,Flup就将“王国的钥匙”交给了James,James可以直接访问 Newgrounds 上的所有内容了,Jame便直接开始检查并优化Newgrounds所有的后端代码, Flup在Newgrounds的Wiki中写道: “James像动物一样撕裂,检修和优化眼前的一切”
James首先改善了Newgrounds上的用户会话系统,投票系统和评论系统, 减轻了用户层面对Newgrounds服务器的压力 ,而在之后, James还帮助Flup联系到了一家英国的服务器提供商 ,并用自己的信用卡支付了新服务器的费用,以便缓解Newgrounds的服务器问题。
经过James的帮助下,网站的浏览体验逐渐变好,用户们的反馈也也表明网站的表现开始好于过去一年,在解决了现有问题的之后, Newgrounds开始逐渐回暖 ,James也顺理成章地成为了Newgrounds的一位员工。
而接下来,时间来到2003年3月,Newgrounds的服务器托管方Troma公司因为受到泡沫破裂的影响, 宣布停止了旗下负责互联网部门Tromaville Network 的运营 ,并解除了与Newgrounds的托管协议和广告合同。
Troma的退场意味着Fulp控制了整个网站的广告投放 ,并且广告收入可以直接来到Fulp手上而无需经过第三方,而此时恰逢美国通信运营商 Cogent Communications 推出了 廉价的带宽计划,网站的托管费用被削减到原来的一小部分 ,而到了9月,由于Troma不再负责Newgrounds服务器的托管 , Fulp便将Newgrounds的服务器从纽约 搬回了自己生活的费城 ,这么做一来是可以并且 全权负责NG服务器的托管 ,二来是费城的物价和房价比纽约低很多,将服务器转移回来也能 省下一比客观的开销。
也就是说,Flup分别在2003年的3月和9月,相继取回了Newgrounds的广告收入和服务器, 大大降低了Newgrounds运营所需要的开销,Newgrounds紧张的资金问题得到了控制。
在解决了长久以来的服务器问题之后,Flup便开始推动之前的规划,顺水推舟地推出了由Jame编程制作的 音频门户(Audio protal) ,和动画、游戏门户一样,在音频门户中, 用户可以上传任何自己创造的音效或音乐 , 而Newgrounds的动画、游戏创作者也可以在他们的Flash作品中自由使用音频门户的作品 ,只需要与作者联系并标明作者。
音频门户的推出解决了一个长久以来Flash创作中的问题,那就是:对于当时的Flash内容创作者来说, 任何优秀动画或游戏的创作都离不开好的音乐 , 而如何获取优质的“声音元素”一直是个头疼的问题 ,当时的音乐资源主要来自互联网上的音乐广播网站,且大多属于商业音频的范围,而泡沫危机之后,可用的音乐广播网站数量 正在逐渐下降, 而 音频门户为Flash创作者提供了一个来自社区的免费音乐资源库,使得他们可以更容易地为自己的作品添加高质量的音效和音乐,而无需担心版权税或者许可费。
同样,音频门户也为当时的互联网音乐人提供了 一个展示自己的才华和创意的平台 ,使得他们可以获得更多的关注和支持,音频门户的推出也进一步诠释了Newgrounds以 创作者为核心 的社区理念, 它将来自不同领域的音乐人、动画师、游戏开发者等创作者汇聚在一个平台上 ,鼓励他们进行 跨界的合作、交流和互动 ,实现了共同的成长和发展,而网站的用户也因此可以看到更多优秀的艺术作品。
时间来到2004年,今年的大部分时间, Fulp都在专注于巨兽工作室和《外星原人》主机版的开发。
就在2002年《外星原人》的Flash版发布后不久,Newgrounds上一位资深用户 John Baez 很快就注意到了这款游戏, John Baez曾经是索尼网络娱乐(Sony Online Entertainment)的一位员工 ,因此拥有一定的主机游戏开发和发行经验。他一眼就看见了《外星原人》所拥有的 巨大潜力 ,认为这款游戏只需稍加改进就能 登陆主机平台 。于是, 他以粉丝的身份联系了Fulp和Dan,向他们提出了这个想法。
Fulp和Dan一开始很惊讶,但同时也表现出抑制不住的兴奋。Fulp和Dan从小就是热爱游戏的人,而长大后也投身于游戏行业。对于当时的Fulp和Dan来说, 把自己制作的Flash游戏推向主流的主机平台几乎是一个梦想 ,而现在一切都仿佛近在咫尺, 他们把看作是一此挑战,也更是一个实现梦想的机会 ,于是Fulp和Dan很快就同意了 John Baez提出的这个想法。
于是在2003年4月1日 ,Fulp、Dan和John Baez正式在圣地亚哥成立了 The Behemoth (巨兽工作室) ,Flup专门从费城赶到圣地亚哥来找Dan,Dan也拉上了几个擅长编程的朋友一起协助开发,而John Baez则提供发行帮助和资金支持,为了给巨兽工作室运营提供足够的起始资金, John Baez甚至还抵押了自己的房子 。
在经历了近2年的开发之后,《外星原人》于2005年正式登陆PlayStation 2和GameCube平台,成为 最早一批进军主机领域的独立游戏之一, 并一举拿下 2005年旧金山独立游戏节( IGF 2005) 的 视觉艺术创新奖,技术卓越奖和观众选择奖 三项大奖。
在游戏3D化浪潮过后近10年的2005年,《外星原人》以其 复古老派的游戏玩法、超高的游戏难度、 独特的2D手绘美术和古怪诙谐的幽默感 ,给当时的游戏产业带来了一种 “耳目一新” 的感觉,也为数年后的 独立游戏浪潮提供了一条可供参考的先例, 例如此后的 《茶杯头》 ( Cuphead ) 、《空洞骑士》 ( Hollow Knight )、 《铲子骑士》( Shovel Knight ) 、 《蔚蓝》 ( Celeste ) 等,都选择了与《外星原人》相同的道路。
而《外星原人》本身作为 第一款由Flash网页平台成功转向主机平台 的游戏,同时也是 最早一批进军主机平台并获得商业成功的独立游戏, 《外星原人》对于 整个Flash游戏 和 独立游戏发展史 有着重要的意义:《Alien Hominid》证明了Flash游戏不仅仅可以在网页上提供简单的娱乐,也可以成为一种 创意和艺术的表达方式 ,也可以拥有 高质量的画面和玩法 , 也可以吸引更广泛的玩家群体。
《Alien Hominid》 也激励了当时许多的Flash游戏/独立游戏开发者 , 为当时的 独立游戏产业 提供了 一个早期的成功范例 ,包括如何从 一个小规模的原型 发展成一个 完整的商业作品 ,如何利用网络平台和社区来 宣传和推广自己的作品,并保持与玩家的交流互动和即时反馈 。
《外星原人》的成功让巨兽工作室一炮而红 ,而巨兽工作室也凭借《外星原人》成为 最早获得商业成功的独立游戏工作室之一 ,而巨兽工作室这之后还相继推出了《城堡破坏者》 ( Castle Crashers) 、《方块战斗剧场》 ( Battle Block Theater) 等备受好评的独立游戏。而《外星原人》系列新作 《外星原人:入侵》 (Alien Hominid INVASION) 也与2020年官宣公布,目前已经基本完成游戏内容的制作, 预计于今年(2023年)正式发售。
回到Newgrounds上,值得一提的是, 2004年前后也是很多Newgrounds上经典作品或标志性人物诞生的一年。
例如2004年7月,由 David Firth (Doki)制作的惊悚恐怖风格Flash动画 《Salad Fingers》 在Newgrounds发布,《Salad Fingers》与当时Newgrounds上大部分其他的Flash作品不同,这部作品展示了一种之前从未有过的风格: 一种令人感到毛骨悚然,但同时也有些许黑色幽默的诡异风格 ,David Firth通过 朦胧,暗淡,颓废 的画面和 畸形、扭曲的主角 塑造了一种 压抑,恐怖,孤独的作品氛围 ,这种氛围使得观众在感受到不适和恐惧的同时,也能感受到一种 诡异和孤独的美感 。因此,《Salad Fingers》被认为是Newgrounds网站上最具代表性和最受欢迎的系列之一,并且该系列直到2022年仍在保持更新。 2.《Brackenwood》 (欧蕨森林) 强烈推荐
2004年3月, 《Brackenwood》 的作者 Adam Phillips ( chluaid )在Newgrounds上传了系列的第一部作品 《Bitey of Brackenwood》 ,与Newgrounds上大部分“兴趣使然”业余创作者不同, Adam Phillips是位科班出身的“职业选手” ,他在93年以特效动画师的身份进入迪士尼,并在那里工作了将近11年,而Adam在2000年第一次接触到Flash后,他便开始了自己独立Flash动画的创作,在Adam的作品中,最令人赞叹的是 专业动画制作领域中的分镜、构图 与 Flash 相结合,在《Bitey of Brackenwood》中,Adam用 精美,流畅,细致,富有表现力 的动画风格展示了一片 美丽又神秘的奇幻世界 ,并塑造了 “Bitey” 这位Newgrounds网站 最具代表性的角色之一。 作为我个人最喜欢的FLASH动画之一,在这里 强烈推荐 给各位, 这里是B站的合集 2005年3月, Krinkels上传了《Madness Combat》(暴力迪吧)系列的第五部作品:《Madness Combat 5: Depredation》 ,在这部作品中,Krinkels首次引入了 系列最标志性 的角色形象 :红色墨镜,黑色头巾的主角“Hank” ,并在之后成为了无数人的童年回忆,其实早在 2002年和2003年 ,Krinkels就先后发布了《Madness Combat》系列的第一部动画和第一部游戏《Madness Interactive》, 简洁明了的人物设计,充满暴力美学的打斗风格 ,很快就让《Madness Combat》系列在Newgrounds上爆火,并在之后成为了Newgrouonds上最受欢迎和最具代表性的Flash动画系列之一,而作者Krinkels也在今年4月在Newgrounds上发帖表示: 系列的最新作品《Madness Combat 12 Part 1》正在制作中。
5. 《There she is!!》 (兔子爱上猫)
2004年4月, 来自韩国的创作者SamBakZa带来了《There she is!!》 ,这部作品相比于Newgrounds上的其他“令人不适”的其他作品,这部如今看来更符合当时大众的审美与口味,《There she is!!》讲述了一个叫做Doki的兔子和一个叫做Nabi的猫在一个 反对异种恋的社会中相爱的故事 ,可 爱明快的卡通画风和甜蜜温馨的浪漫主题 在Newgrounds上总是显的有些 ”格格不入“ ,但与众不同的东西在Newgrounds上总是很受欢迎, 来自异国的文化观念和流行音乐给当时的Newgrounds用户带来了一种截然不同的感觉 ,截至今天,系列五部作品的播放量总计已经超过1500万。
Fulp还对《There she is!!》有着非常有趣的总结: 《There she is!!》在当时吸引了不少人来到Newgrounds,但随后,他们就被门户中其他的作品给吓跑了。
嘿!当我们说Newgrounds是“Everything by Everyone”的时候,并不一定意味着Newgrounds是“Everything FOR Everyone!”
在完成《外星原人》的开发工作后,Fulp和Dan立即开始了下一部游戏的制作,2005年7月, 《Dad 'n Me》(狂扁小朋友)在Newgrounds上发布 ,游戏的灵感来自于Fulp和Dan之前合作的游戏《Chainsaw the Children》, 就算以如今的眼光来看, 《Dad 'n Me》的质量也非常之高,虽然游戏的大小只有几十MB,但却包含了完整的动作系统,可交互的地形,优秀的音乐和鲜明的美术,再加上Dan和Fulp独特的黑色幽默、暴力血腥的游戏风格, 游戏一经发布就在Newgrounds上引起了巨大欢迎 ,还获得了2006年独立游戏节的 最佳网页游戏 ,截至今天,《Dad 'n Me》已经在Newgrounds上有超过 2000万次 的浏览量 ,如果算上国内小游戏网站的盗版传播, 这个数字还会更多 。《Dad 'n Me》毫无疑问是Flash游戏史上的代表作 ,同时也是许多国内无数小游戏玩家的共同回忆
2004~2005年是Newground彻底摆脱泡沫影响阴霾的一年 ,长久以来的的服务器问题终于被彻底解决,网站的用户稳定上升, Newgrounds还实现了自泡沫破裂以来首次的收入增长 ,虽然不是几百万那样夸张的数字,但已经足够让Newgrounds继续发展下去。
得益于Newgrounds上一年的优异表现,Flup于2005年2月开始了 “每月最佳动画和游戏“的现金奖励 ,Newgrounds的评审团会对当月门户中所有优秀作品进行评选,被评选出的 前五名游戏和动画作品则 会获得一份250美元的支票。(还有一份酷炫的证书)
而每月现金奖励的本质, 是一种对创作者的广告分成 ,用于分发的奖金全部来自于Newgrounds上的广告收益,其目的在于 激励创作者进行更多优质的内容创作 ,从而吸引更多用户,并以此增加网站的广告收入,在那个 YouTube还尚未诞生,人们还不知广告分成为何物 的2005年, Newgrounds就已经迈出了探索可行商业模式的第一步 ,每月现金奖励成为Newgrounds的传统,Fulp对其不断进行改善,并一直持续至今。
多年以来,Fulp一直在构思一个关于 Newgrounds总部的梦想,而到了2005年10月, 这个梦想终于实现了 ,Fulp在费城附近的郊区中寻找到了一栋属建筑作为Newgrounds 的办公室,而在这同年的9月, Flup还向他的妻子April求了婚,开始组建自己的家庭 ,自此, Newgrounds和Fulp都在费城正式安了家 ,自泡沫危机之后,Newgrounds充满挫折的旅途终于告一段落,接下来就是一马平川的阳光大道,一切都将重新启程。
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