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艾米 紧紧盯着窗外正逐渐被昏黄暮色所笼罩的森林，以及视线里那株巨大、丑陋但却与自己的命运紧密相连的老树。不过此时并非回忆往事的好时候，因为 艾米 知道那些人来了。他们对这座自己生长的小村庄怀有深深的恨意，艾米 确信自己能从空气中感受到这些人那种刻骨且恶毒的仇恨。如果恶意可以化为利剑，那大概自己和这个名叫 哈洛 的村子里的所有村民都已经千疮百孔了。而自己的使命就是不让这可能的悲剧发生，这是自己曾经发过的誓言。但在这个偏远的小村中其实有很多外面的人无法理解也无法相信的东西——“鬼怪”存在，身为守护者艾米可以让这些鬼怪为自己所用，将那些迷失在森林里的村民尽快送回他们的家中。但艾米也清楚，那些带着恶意远道而来的人们同样拥有常人难以想象的可怕力量。艾米 凝神望向远方，在视线所及的边缘，似乎一股不详的风正在凭空升起，卷起落叶和荒草……
利未 带领着家族的成员长途跋涉来到这座偏远的名为 哈洛 的小村子，多年之前一位家族成员 赫斯特·贝克 殒命于此，杀死她的正是这个村子里的村民。如今十多年过去，但显然并不是所有人都忘记了这件事，如今 赫斯特 的兄弟姐妹们为了杀戮找来了这里。虽然身为血脉同族这些家族成员对 赫斯特 并无任何感情，但 赫斯特 生前曾打破了一些严厉禁止的法则，因此和她接触过的人也也同样是污秽肮脏的存在，必须抹去。其实无论村民们是否杀死了女巫，从他们和 赫斯特 接触的那天开始，在家族眼中就已经犯下了死罪。利未 此行目的就是彻底摧毁这里，将这个村子和居民统统夷为平地。不过，利未 也感觉到这座村庄里似乎有某种与众不同的力量存在，但利未并不关心这种力量源自何处，只要是阻挡自己的都将被消灭。这样想着，利未 口中念诵起繁杂的咒语，在仪式的配合下一丝风凭空而生，并很快旋转起来逐渐壮大，在家族成员们的注视下，这股被巫术催生而成的旋风带着家族成员们深深的恨意向着村镇席卷而去。
这是来自A社最新引进的中文版非对称哥特式对战游戏《巫乡怪谈》中第一幕的一段场景，在 哈洛县 这个几乎无人知晓的偏远小村里曾经发生过一件事，多年前一个名叫 赫斯特·贝克 的女巫被村民绞死并被焚烧后埋于一棵老树之下。不久后村民在那棵树的树洞里发现了一个女婴，虽然人们怀疑女婴是女巫转世，但一对农夫夫妇还是将她养大，并给她起名 艾米。艾米对这个自己生长的小村充满感情，并且她还能感受到自己和这片土地之间那种不无法理解的联系。她甚至还能驱使那些潜伏于暗中的奇异生物，为自己所用。直到有一天，一些带着仇恨和恶意的外来者来到哈洛县，他们正是女巫 赫斯特 的家族成员，他们来到这里的目的很简单——毁灭，用他们超自然的力量将哈洛和这里的居民统统抹去。而能和他们抗衡的只有肩负起守护者职责的 艾米，和她的伙伴们。
这个游戏可以支持1到3名玩家，如果加上随基础版附带的扩展则可以将游戏人数扩展到4人，《巫乡怪谈》也是今年年终之前我玩到的最有趣，最戳中我的一款游戏，会这么说其原因有五：
其一，我一直都很喜欢游戏中不同角色或派系，有不对称操作和获胜条件设计的游戏，《巫乡怪谈》恰好就是这样的一款作品。游戏中以 艾米 为首的守护者要保护村子救援村民；以 利未 为首的家族成员则要摧毁村子将哈洛县从地图上抹去，这也是游戏中故事开端的第一场冲突。但其实被埋在老树下的女巫 赫斯特 也并未真正死去，她一直深藏于地下，驱动老树的根须悄悄将自己的力量遍布整片土地，通过吞噬他人的血肉，赫斯特 正在秘密谋划着自己的复活，无论是本地居民还是那些想杀死自己的同族，在赫斯特看来都是她复活所需的养料，仅此而已。
其二，游戏有很好的教学引导设计。由于游戏有不对称的操作和获胜条件，让游戏的学习门槛变高，毕竟玩家不能学习一次就掌握不同势力的操作，而是需要分开熟悉，更别说 守护者和家族两方各自拥有多名不同能力的角色了。所以《巫乡怪谈》通过故事任务的设计，循序渐进地让玩家来熟悉游戏规则以及自己和对手的能力，找到克敌制胜的办法。这种将教学引导融入故事中进行推进的设计，对设计者来说增加了设计成本，但对玩家来说却显得更加友好，而我作为玩家显然非常推荐这种游戏设计方式。
其三，代入感强，各具特色的玩家操作。游戏设计师 杰·科米尔（Jay Cormier）和他的团队上一个令人印象深刻的作品就是《心灵特工》，是不是一下就能想到那种别具一格的设计特色了？
不同的派系角色对应着自己完全不同的操作，却能很好地进行交互或者说较量。而且无论守护者、家族还是赫斯特，以及扩展中的妖精们，都能在保持自己派系操作独特性的基础上实现相互之间的平衡互动。而且其操作设计都很具有原作的代入感，是的，原作，这个游戏是有漫画原作的，这就是我要说的下一点。
其四，《巫乡怪谈》拥有令人印象深刻的美术画面、故事背景 和剧情内容。其实作为任何有故事任务系统的游戏来说，如果故事编写过于平铺直叙显然会让游戏过程变得无聊，但改编自漫画的《巫乡怪谈》在这一点上完全不用担心。随着游戏的进行，我们会发现 艾米 那心怀叵测的双胞胎姐妹将带着嫉妒和憎恨登场；多年前，赫斯特 为何来到 哈洛县，并到底死于什么人之手；家族成员们为何不惜长途跋涉追来哈洛县也要将一切和 赫斯特 有过接触的人与物斩草除根彻底抹去，等等一系列暗线伏笔将多次反转玩家们之前的猜测。而这些都在画家 泰勒·克鲁格（Tyler Crook）的笔下得以实现。
这位居住在美国俄勒冈州的漫画家曾经一直在为体育游戏绘制插画，在一个连窗户都没有的小工作室里，泰勒一画就是12年。直到2011年，他终于在图像小说、漫画领域找到了突破口，他的作品开始被更多人知晓。除了自己的漫画作品之外，泰勒 也有很多其他商业艺术合作，比如漫威作品、星球大战、万智牌等等，在今天文章的最后我也会放上一些 泰勒 的作品来给大家欣赏。总之，我想说的是：如果你一直看的都是或细腻，或唯美，或精致的日系风格，那么 泰勒·克鲁格 带来的充满哥特、黑暗、诡奇风味的美漫风格作品绝对是一种全然不同的体验。
最后，巧妙的游戏配件设计。这个游戏里充满了各种精巧、美观、有趣、手感舒适的配件和收纳设计，丝印木制TOKEN，双面镂空版图这些都是基础操作了，连烫银印刷的卡牌这种很少在桌游中见到的工艺，都会在《巫乡怪谈》中看到（这次中文的精族扩里的所有卡牌比起KS都做了大面积烫银工艺及材质升级）。
另外，本文标题中提到的那个盒盖上的树洞绝对是一个奇思妙想的设计。在原作中，这是故事重要的线索，是吊死和掩埋 赫斯特 的所在，也是艾米诞生之处。在游戏中这个树洞则被赋予了实际使用价值而非仅仅是个噱头。
其实游戏中这是一个骰塔，当发生战斗时双方需要按照规则将代表自己兵力的方块丢进盒盖侧面的另一个开口里，然后就会从树洞中掉出。但有趣的是这个骰塔内部是有特殊设计的，丢进去的方块不会全数掉落，而是会存在一定概率有部分方块被留在骰塔内，从而给战斗部分规则提供了合理的随机性，不完的时候由于盒内的分割设计也不会有任何东西会从这个树洞里掉出来，这个设计真是太妙了。（如同《华伦斯坦》式的骰塔，但和包装设计以及背景元素融合得更完美）
可能各位也看出来了，从头到尾我只说了游戏会吸引我的那些特性，几乎没有涉及游戏规则讲述。我还是秉持我的观点，现在很多人不爱阅读规则书了，比如我。毕竟打开B站搜一下就能找到各种规则讲解，何必要自己死磕呢。又或者想进一步了解规则也可以参看桃子的文章，至于在在我这看点偏向有趣轻松的内容就好啦~
泰勒·克鲁格（Tyler Crook）艺术作品欣赏
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