长篇科幻连载《死线俱乐部》第五十三章：东方快车（一）

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在法兰西原野
前日死者长眠，
你们成千上万
于寒冬中盘旋，
引得路人见状
无不重新思索！
哦，我们的黑色葬鸟
传令官般尽责！
——《乌鸦》阿尔蒂尔·兰波
时间 2321（+1） 梦境聚落 › 法兰西聚落 › 里昂聚落
“有什么遗言吗？”米娅问，“里昂的摆渡人要带我们进入聚落的另一个位面了。”
“真的有这么夸张？”程刚讪讪道。
“毕竟我们今晚将与死亡为伴，没人知道究竟会发生什么。”米娅笑道。
与他们一同立于富维耶山投射上的摆渡人忽然齐声呼号，那音调并非法语，而是一种更加古老的语言。
璀璨的里昂聚落忽然暗淡下来，梦者投射的城市地标被推挤到聚落边缘，仿佛有什么埋葬已久的东西要从地底挣脱，波拿巴桥和拉法耶特桥的投射消失不见，罗纳河与索恩河也逐渐沉寂，唯有富维耶山黑影幢幢，在摆渡人的呼号中显得愈发高大。
一名摆渡人发出一声鸦啼，惊起了一片乌鸦，黑色影子脱离了山峦的黑影，盘旋于天际。
“成功了。”在盘旋的乌鸦中米娅微笑道，聚落的黑影为这微笑添上了一抹阴森。
“欢迎来到卢格杜努姆位面。”阴影中的里昂摆渡人说，“我们借助残存的剧场与死去的语言将它从里昂深处挖掘出来。它保留着这片土地在人类无意识中最早的面貌，彼时乌鸦还是人类的朋友，它们盘旋于富维耶山顶，预示两位高卢王子可以在这里建立建城兴邦。王子们唤这里‘卢格杜努姆’，渡鸦山，这是里昂最初的名字。这个梦很稀薄，我们无法维持太久。”
“放心好了。”米娅对里昂摆渡人说，“列车很快就到，你们不用在死亡中一直待下去。”
里昂摆渡人正要回答，一丝惊惧忽然闪过他的眼睛，程刚顺着他的目光望去，好奇究竟是什么让这位面目接近死神的人感到恐惧。
那是一团移动的黑云，从远方滚滚而来。程刚从来没有害怕过鸟，但当他发现组成乌云的是密密麻麻的乌鸦之后，不禁畏缩后退了一下。直到黑云朝众人压来，他才发现，所有的黑云都从一处喷涌而出，那是蒸汽机车的烟囱，他们的乌鸦列车到了。
* * * *
一位穿着红黑相间军服的鸦官走下列车，操着伦敦腔向诸人问好。 
“此乃布兰之魂，守护我国国运。”他骄傲地向众人介绍停在他左肘上的乌鸦，“我们冒着令帝国衰亡的风险奉上这乌鸦意象，希望你们的把戏不要让我们失望。”
见程刚郑重地点了点头，鸦官朝他挤了挤眼睛：“玩笑而已，它只是伦敦塔乌鸦的一个副本。”
“我怎么就笑不出来呢？”里昂的摆渡人板着脸道。
鸦官轻声嘟哝了句粗口，然后向众人欠身：“对不起，请原谅我的法语。”
他抬起头，无视面有愠色的里昂摆渡人，整了整衣衫郑重地说：“那么，我们的乘客呢？该上路了。”
盘旋于富维耶山上的乌鸦在摆渡人的召唤下涌向列车站台，鸦官认出了这些意象，大笑着说：“哈！鲁格的神使！车上的女士们会高兴的。”他敲了敲身后的车厢，两节车厢之间忽然凭空挤出一节新的来。这节车厢稀松平常，不像前一节车厢刻满了如尼字母，也不像后一节车厢绘满的回纹饰，可群鸦涌进车厢后，繁复的花藤便爬满了厢壁，宛如一幅巨大的装饰画，画风像极了穆夏，但繁花拥簇的主角却不是美貌女子，而是一只只姿态各异的乌鸦。
看到此处，鸦官面露惊喜，“Merveilleux ouvrage！”虽然程刚不懂法语，但能感受到其中传达的由衷赞美。
里昂的摆渡人得意地一笑，与鸦官握手言和。就在他们握手的一刹那，一股金色的光芒从车厢中流出，沿着铁轨向着列车驶来的方向流去。
“那是什么？”程刚问道。
“神话意象的共鸣，”鸦官解释说，“这些乌鸦是太阳神卢格的信使，与邻车厢几位可敬的战争女神一样源自凯尔特神话，而里昂与伦敦，卢格杜努姆与伦底纽姆，我们两座城市的名字都源于那位化身乌鸦的太阳神。所以每连接一处，乌鸦的意象便强化一分。”他掏出怀表看了一眼，抬头对众人说，“我们该前往下一站了，还有其他乘客吗？”
“有，”米娅说，“我是沃尔姆斯聚落的摆渡人，将护送你们通过泛德意志聚落……”
“德国人？为什么你会在法国聚落？”鸦官揶揄道。
“就像你说的，同源神话，”米娅说，“里昂与沃尔姆斯都曾是勃艮第王国的城市，我们被共同的过去联系在一起。”
鸦官点头致意，然后瞄向了程刚：“那么这位是？”
“你们的导航员，”程刚自我介绍说，“我将协助你们将列车引导至泛中华聚落。”
“但你不是一位摆渡人。”鸦官不信任地看着他。
“我……刚刚开始学习摆渡，”程刚掏出了自己的象牙徽章说，“但我曾经在印度聚落歌唱，我获得了认可，是一名诗人。我能胜任这个职责。”
鸦官笑着拍着他的肩：“那跟我来吧，年轻的学徒，这一路你能学到很多关于乌鸦的传说。”
一切，一切，
一切已明了，
命运如今尽数揭晓！
还有你那两只乌鸦，
振翅之声我已听到！
这可怕消息你期盼已久，
便让双鸦回殿为你通报。
你这神啊，寂灭吧！寂灭吧！
——布伦希尔德焚船赴死前对沃坦的怒斥《尼伯龙根指环：诸神的黄昏》第三幕
时间 2337（+1） 梦境聚落 › 泛德意志聚落 › 沃尔姆斯聚落
车厢里弥漫着一股腐臭的气息。
“馥郁，”鸦官用鼻子狠狠嗅了嗅，仿佛嗅到了美酒一般，“伦敦大火之后就再也没有气息如此香醇了。”
程刚觉得这位摆渡人有些变态：“那是几百年前的事情了吧，你能闻到？”
“三百七十九年前。但这场大火的味道依然弥漫在伦敦城的记忆里，还有余烬之后飞来的群鸦，”鸦官说，“看着亲人的尸体被铺天盖地的鸦群撕扯啄食，伦敦市民对乌鸦的好感也渐渐燃尽了。”
“伦敦人以前喜欢乌鸦？”
“哪个老城市不喜欢乌鸦？”鸦官反问说，“没有比它们更有效率的城市清洁工了，它们热爱腐肉与粪便，城市最早的公共卫生的维持全靠它们。”
“但为什么后来乌鸦就被讨厌了呢？不是所有的城市都经历过大火吧？”
“很多原因，因为人类失去了对自然的敬畏，不再相信乌鸦是众神的使者；因为人类产生的垃圾越来越多，乌鸦已无力消受；因为我们有了下水道、墓园、垃圾处理厂，就觉得没必要再跟这些与垃圾、死亡相伴的鸟共享生活空间。”
“也就是说，人类建立起了一套更高效的城市系统，便将乌鸦视为对系统的干扰，排除在外？”
“是的，几百年来一直如此，只不过乌鸦以前啄食的是羔羊的眼睛，而如今破坏的是无人机包裹。”
“我有一个问题，”程刚说，“既然神话已经没落，大家都开始恨乌鸦，为何还有这么多乌鸦聚落存在于梦境中？”
“是的，神话没落了，没人再把它们当真，” 鸦官黯然地说，“但新的传说在不断涌现。你觉得渡鸦在伦敦塔守护国运的传说有多少年历史？六千年？一千百年？实际上还不到两百年，这是一个靠着哥特小说和旅游业维持的传说。摆渡人们发现，比起从历史中寻找蛛丝马迹，反而是导游们的骗术更容易维持神话意象的稳定。”
程刚惊讶地挑了挑眉毛。
“是的，我第一次听到也很震惊。”鸦官说，“但怎么说呢？如今的历史阐述更在意事实与结果，而人们需要的是体验的过程，这些传说有着跟神话一样的功能，它们通过故事让人体验过程，告诉人们自己的生死祸福与乌鸦的关联，与宇宙的关联。人们对这样的体验可是乐此不疲。”他歪着头看着程刚，“你不信？”
“不是不信，我只是——”
鸦官不由分说抓起他的胳膊：“来，同我去跟女士们打打招呼，这样你就信了。”
* * * *
泛凯尔特聚落的车厢里坐着一位身着褴褛黑袍的女子，仿佛一只硕大的乌鸦。
“这位可爱的女士便是凯尔特的莫瑞甘。”鸦官向程刚介绍道。
程刚发现眼前的脸庞特别不真切，他明明面对的是一个人，却似乎能看见三张面孔，只要视线稍微离开些许，她的容貌便开始变化，时而是美丽却冷漠的少女，时而是丰满热情的妇人，时而是枯瘦的老妪。
女子向他伸出手，他也下意识地把手伸了过去，未等他决定是去吻手背还只是简单地握一握，两只手已经碰在了一起……
他看到了死亡。
他看到自己拍动双翅，飞向一根石柱。
一名浑身浴血的战士将自己绑在石柱上，以支撑起残破的身体。他的面前站立着无数面目模糊的敌人，因畏惧他而不赶近前。
于是他落在战士肩上，狂喜般地鸣叫。敌人闻声不再畏缩，他们走上前来，砍掉了战士的头颅与持剑的胳膊。
飞溅的血液让程刚恍惚，待回过神来时，他发现自己仍在乌鸦列车上，鸦官正在与莫瑞甘攀谈，仿佛刚才什么都没有发生。鸦官的每一句话中对她的称呼都不同，有时是“莫瑞甘”，有时是“拜德”，有时是“芭依波卡赫”，他告诉她卢格的神使已经登上火车，想不想跟他聊聊，女士却换上了少女冷漠的脸庞，说她不想见到任何与卢格有关的物事。鸦官连忙转移话题，将她逗乐，当两人与她告别，前往下一节车厢前，女子又变成了笑呵呵的妇人。
“她到底叫什么？”前往下一节车厢的路上，程刚悄声问。
“她们的名号众多，要学会这套话术，你必须懂得察言观色，能根据她的情绪变化去变换称谓。”
“等等，她，还是她们？”程刚问。
“有什么区别吗？”鸦官反问说，“她们是三位一体的女神。生育、战争、死亡，这么多职责用一张脸孔怎么足够？再说这可是梦境，不要太过死板。一会儿女武神上车时，可以安排她们住在相邻的包厢。”
“为什么？”程刚不解道。
“你来告诉我为什么？”鸦官鼓励道。
“因为……”程刚皱眉思索着刚刚看到的景象，抬头说，“因为她们的原型都是战场上啄食尸体的乌鸦吗？”
“拉文克劳加十分。”鸦官赞许道。
* * * *
鸦官带着他走进里昂聚落的车厢，一边抚弄乌鸦，一边向程刚解释卢格与莫瑞甘的冲突——起初，女人执掌部落，莫瑞甘女神裁决一切，但部落的执掌着渐渐成了男人，卢格成了光明神，男人们把众多职责赋予了卢格，只把死亡留给了莫瑞甘。
他又带他走进阿尔比恩聚落的车厢，为他讲述布兰的故事——布兰命侍从砍下自己的头颅，带回白丘以守护英国，盖斯特夫人说白丘便是伦敦塔，塔中乌鸦便成了布兰的灵魂。
最后，鸦官站在了绘制着如尼文的车厢前。
“为什么不走了？”脑子里装满了乌鸦神话的程刚问道。
“前面那位在我的知识范围之外，”鸦官说，“她还不是乌鸦意象。”
“可冰岛摆渡人让她上车了，一定有理由吧？”
“这就需要你来发掘了。”鸦官不由程刚分说，将他推进了车厢中。
* * * *
车厢里坐着两位女子，一位是米娅，另一位美丽而强壮，雍容却也傲慢，虽然程刚并不认识，但却觉得异常熟悉。
米娅见他走了进来，招呼说：“来，进来，看看她是谁。”
程刚走近二人，仔细地端详着这位女士。
“我听说你体会过我的命运，”女士开口说，“知道我将被欺骗，被羞辱，也体会过我将感受的愤怒与复仇。”
程刚顿时明白眼前的人是谁了：“您是布伦希尔德。”
“是的，”传说中的冰岛女王傲慢地承认，“但绝对不会是你们传说里那个可悲的布伦希尔德。”
* * * *
“这个布伦希尔德她……”米娅眉头紧皱，“她拒绝接受乌鸦的意象。”
“神话里有这段吗？”程刚道。
米娅摇了摇头：“《尼伯龙根之歌》里她是被带隐形盔的齐格菲尔德强迫的，但是……我不想眼睁睁地看着一个女人遭受这样的羞辱。”
“所以……究竟是你不愿意，还是她不愿意？”程刚有些糊涂了。
“我们都不愿意……”米娅说，“神话是一回事，眼前是另一回事。”
“那……好吧……少一个布伦希尔德会有什么影响吗？”
“离开北欧众聚落之后，列车会通过一大片没有乌鸦意象，甚至憎恨乌鸦的聚落，少一重意象便少一重保障，况且聚落中像尼伯龙根神话这般强大的神话并不多。”
“那……等我们到了沃尔姆斯聚落再想想办法？”
* * * *
沃尔姆斯聚落有着更大的麻烦在等着他们。
“铁轨呢？！”鸦官咆哮道。铁轨在沃尔姆斯聚落中断了，它并没有铺向泛斯堪的纳维亚聚落，“我以为你们这些德国人会很靠谱呢！”
“不是我们的问题，”一名沃尔姆斯的摆渡人说，“是泛斯堪的纳维亚聚落拒绝铁轨的接入。”
“什么？！”鸦官大怒，“这不是你们摆渡人联盟商量好的吗？！”
“他们反悔了，”沃尔姆斯摆渡人说，“他们觉得列车上携带的乌鸦意象超过了他们聚落能承受的极限，这会影响他们的大把戏——Götterdämmerung。”
“Gö——什么把戏？！”鸦官没能念出那个德语词。
“就是Ragnarök，‘诸神的黄昏’，”米娅说，“泛斯堪的纳维亚聚落的年末保留节目。”
“是的，”沃尔姆斯摆渡人说，“他们说整个聚落已经为这个大把戏准备了三个多月，列车通过会打乱整个把戏。”
“这帮维京人在想什么？！”鸦官说，“整个聚落危在旦夕，他们却还在操心自己的把戏？！”
“对他们而言结果都是一样的，‘诸神的黄昏’本身就是毁灭，”米娅说，“他们每年都会把自己的聚落毁灭一次。”
“每年一次？”程刚诧异道。
“每年一次。”
“那我们能不能告诉这些维京人，要是不放我们通行，神话意象统统会消失，这将是他们最后一个黄昏。”
“我试过了，没用。”沃尔姆斯的摆渡人道。
“我们能改道吗？”程刚说，“我看这里还连着东欧聚落和泛阿尔卑斯聚落。”
“这些聚落没有多少乌鸦意象，况且我们已经没有布伦希尔德了。”米娅说，“倘若再没有奥丁的乌鸦，这趟名不副实的乌鸦列车根本无法横穿剩下的时区。”
“那我们怎么办？”鸦官无奈道。
“我去跟这些维京蛮子谈谈。”米娅道，她唤出自己的八足战马，翻身骑了上去，她拉住缰绳，对程刚说，“你与鸦官保护好这些意象，非母语聚落会消磨它们的存在，千万不要让他们乱跑。
程刚点了点头。
米娅猛夹马腹，向着泛斯堪的纳维亚聚落驰骋而去。
* * * *
程刚回到乌鸦列车，撞见了正要下车的布伦希尔德。
“您不能下车！”程刚连忙说。
冰岛的女王并没有理会他的命令，径自走下了列车。
“停下！”程刚跑到了女王的面前，“您会没命的！”
“我本来就没有生命，只不过是你们投射出的意象，”女王傲然说，“再说，我有这个。”她轻叩腰间，那里有一根铁腰带。程刚发现腰带异常眼熟，他所拥有的米娅梦匙与它有很多相似之处。
“这腰带是我的力量之源，它能保护我免受时间的侵蚀，”女王转头望向沃尔姆斯聚落，“听说你对这座聚落很熟悉，带我走走吧。”见程刚有些犹豫，她继续说，“我有办法让列车重新开动，但这里傻等解决不了任何问题。”
程刚只好答应。
* * * *
他们走过沃尔姆斯教堂，走过命运之轮，冰岛女王对彩绘玻璃和浮雕上自己的形象嗤之以鼻：“跟一个勃艮第女人撕扯？我怎么会做出这样软弱的事情。”
“神话说齐格菲尔德夺走了你的腰带和童贞，剥夺了你的力量。”程刚道。
“夺走我力量的不是这些可笑的手段，”冰岛女王说，“是他们的‘文明’，他们用‘文明’和婚姻来软化我，就像他们用爱情和土地驯服屠龙的齐格菲尔德一样。我跟他都是外来者，当我们放下矛与盾，跟他们玩起权力的游戏，我们这些所谓‘蛮子’永远是输家。”
在齐格菲尔德屠龙的雕像前，冰岛女王继续说：“我有点可怜这个人了，听说在另一个故事里，他是我的恋人？”
“是的，《尼伯龙根指环》里他与你海誓山盟，但却被诡计抹去记忆，与国王的妹妹成婚。在你的婚礼上，你看见曾经的恋人牵着别人的手，便发誓要将他毁灭。”
冰岛女王端详着他：“你的情绪在波动，莫非有着类似的故事？”
“是的，”程刚说，“我喜欢的人跟另一个朋友上床了。”他不知自己为何会如此坦诚。
冰岛女王哈哈大笑：“所以你发现了吗？神话从不教给你道理，它只给你讲故事，给你一种感受，这种感受你无法描述，但看到你的一瞬间，我便全部懂得了。”
这便是神话的共鸣吗？程刚记得米娅说过。
“带我去看看莱茵河吧，”冰岛的女王说，“看看我命运的终点。”
“那不是你的命运，”程刚说，“那是一位女武神的命运，是奥丁的女儿。”
“而我不过是一介凡人？”冰岛的女王笑着说，“无论神话与歌剧再如何演变，她与我都是布伦希尔德。走吧。”
* * * *
莱茵河水的投射中无半点金光，黄金早已被窃取。
“这就是毒计被揭穿的地方，莱茵河的水泽仙女向女武神道破了哈根的全部阴谋。”程刚道。
“不，不仅是毒计，”冰岛女王说，“那位女武神站在这里时知晓的并不仅仅是那个小小的阴谋，她明白了命运的作弄，明白没人能控制自己的轨迹，她明白了这个世界的混沌，没有正义能高于这个世界的苍穹施以裁决。我感受到了她的绝望，看来她不是软弱的人。”她一边说一边摘下了自己的腰带，举着它缓步走向河中。
程刚本想阻止，但冰岛女王的话语深入了他的心，他明白了布伦希尔德此时的抉择，她决定接过另一个布伦希尔德的命运。
莱茵河水带走了女王的长袍，赤身浸入河水的女王松开手，让手中的腰带沉入河水。暗淡的莱茵河再度闪耀起一抹金光。这光芒渐渐向她聚涌，片片金光贴在她的身上，覆盖起她的身体，然后顺着她的脖颈爬上她的头发。
待布伦希尔德走回河岸时，金色的鳞片甲覆盖了她的全身，一顶鸦头翼盔遮住了她的金发，只露出了她的面庞。程刚在那张脸上看到了柔情与痛苦，愤怒与绝望。
“既然此处无正义的裁决，”戎装的女武神布伦希尔德说，“那我便亲自跟我父沃坦讨要。来吧！随我去阿斯加德！”
“思想”与“记忆”，胡金与穆宁，
每日振翅于世间穿行
为“思想”不返，吾栖栖惶惶
恐“记忆”迟归，吾战战兢兢
——《格瑞姆尼尔预言》
时间 2354（+1） 梦境聚落 › 泛斯堪的纳维亚聚落 › 阿斯加德投射点 
“不，还是不行。”站在彩虹桥边的摆渡人对米娅说。他身后站着海姆达尔，这位阿斯加德的守门神正听另一位摆渡人给他说戏。
“我们的聚落还在经历第二个芬布尔之冬，”摆渡人继续向米娅解释，“洛基、海拉、巨狼芬里尔、巨蟒耶梦加得、黑龙尼德霍格还有其他阿斯加德的敌人，这些意象还在准备，他们必须等到新年的午夜才能被激活，不是现在。你们的列车不能搅扰他们。”
“这跟你们保证的不一样！”米娅愤怒道。
“这跟你们当初说的也不一样，”摆渡人说，“你们说，会有两三只乌鸦通过，但胡金与穆宁告诉我们，那是满满四车厢散发着死亡气息的乌鸦。这些死亡意象会提早激活尼夫海姆的海拉，这些乌鸦会让英灵殿进程崩溃。”
“倘若我们不能及时修复大和聚落的八咫乌，崩溃的就不只是英灵殿了！”米娅威胁道。
“我们知道，我们知道，”摆渡人说，“我们会送上一对胡金与穆宁的副本，只要你们不踏足我们的聚落。”
“那有什么用处？！”米娅大怒，“不进入你们的聚落，列车就无法被强化！”
“那是你们的问题了，”摆渡人说，“无意识肯定能帮助你们想出法子来。”他转身向彩虹桥另一端走去，经过海姆达尔时对他说，“守好这座桥，不要放任何东西进来，尤其是列车。”
海姆达尔正要点头答应，忽然僵住了。
“怎么了？”摆渡人诧异地回望，“奥丁啊！”他惊呼。
米娅也转身望去，三个城市聚落大小的尘世巨蟒耶梦加得正摇摆着朝阿斯加德游来。
“今天谁负责耶梦加得？！”摆渡人朝同伴大喊，“快让蟒蛇停下！”
“停……停不下来，”另一名摆渡人说，“那不是我们的耶梦加得。”
米娅一挑眉毛，笑吟吟地说：“好像是我们聚落的。”
蟒蛇眼前有一点闪耀的金光，米娅辨识出了尼伯龙根黄金的特有光芒，而身着盔甲的神话意象也在与她共鸣，她知道那是一位盛怒的女武神，她知道女武神的名字与自己的ID同为布伦希尔德，她知道女武神把耶梦加得惹毛了。
蟒蛇追逐着女武神一点点靠近巨树尤格拉希尔，它背上有一条奇怪的黑线在向蛇头移动，米娅不用猜也知道那便是他们的乌鸦列车。居然用蛇身来做铁轨，亏程刚想得出来。
“准备战斗！”泛斯堪的纳维亚聚落的摆渡人激动地呼喝，“不要让它们进入聚落！”
其他摆渡人纷纷响应。
米娅见状，立刻阻止说：“不，你不能——”
一声浑厚嘹亮的号角声盖过了所有声音。
吹响号角的是海姆达尔，一时间所有摆渡人都目瞪口呆。
“谁，叫你，吹响，那，该死的，号角的？”为首的摆渡人咬牙切齿地说。
“是你叫大家‘准备战斗’。”海姆达尔无辜地摊开双手。
大地开始颤抖，巨树开始喧闹、沸腾，聚落中所有沉睡的神话意象纷纷从睡梦中醒来。
米娅控制着不让自己笑出声，她对着火冒三丈的摆渡人首领说：“不管你们愿不愿意，诸神的黄昏已经开始了，让我们的列车通过吧，它不再是威胁。”
摆渡人首领沉默了一会儿，开口说：“我们会向摆渡人联盟投诉这件事！”说完，转身向英灵殿走去。
“乐意奉陪！”米娅对着他的背影大喊，“如果那时候摆渡人联盟还在的话。”
* * * *
洪水与火焰，鲜血与嘶喊。
阿斯加德的诸神与英灵同敌人们战作一团，到处都是骇人的声响，天空仿若渗着血液，几乎所有的意象都在履行着他们神话中的使命，只有耶梦加得穿行在战场中，偏离了大把戏的规划，一身女装的雷神托尔紧追不舍，他本该全副武装，用妙尔尼尔战锤与大蛇对峙，但诸神的黄昏突然发生的时候，他刚假扮成新娘，尚未骗回被霜巨人索列姆偷走的战锤。此外，弗雷的长剑还没有被窃，洛基的容貌还没有被毒液腐蚀，英灵殿的英灵们还在宿醉之中，众神之父奥丁不见踪影，就像摆渡人所说，大把戏还没准备好，所有的“演员”都匆匆登场。
驮着米娅的飞马落在了耶梦加得的背上，她刚一落地，程刚便接过缰绳，扶她下马。
“抱歉，”程刚说，“一切发生得太突然了，我没能制止布伦希尔德。”
“制止？你在说什么胡话？！”米娅诧异地看着他，“你们干得太漂亮了！”未等程刚明白过来，米娅已经捧起他的头狠狠地吻了上去。
漫长的一吻之后，米娅放开有些窒息的程刚，这才发现鸦官已经在旁边静静站立了好一会儿。
“咳咳，有人能告诉我究竟发生了什么么？”鸦官道。
“故事太长，你只需要知道我们成功进入泛斯堪的纳维亚聚落就够了，”她望向蛇头，布伦希尔德还在前方飞驰，“她知道自己要去哪儿吗？”
“她跟我说的最后一句话是，她要去跟她父亲沃坦讨公道。”
“Super！”米娅赞美说，“沃坦就是奥丁，我们可以直接去那里装载乌鸦意象。”
* * * *
在世界之树靠近树根的枝丫上，倒吊着一名老者，他一眼已瞎，随风摇摆，神志恍惚。
金甲的女武神骑着战马向他奔袭而来，他仿佛没有看到，而女武神身后长着血盆大口的巨蟒更没有让他有一丝动容。
“寂灭吧！寂灭吧！”女武神掏出长枪刺向老者，后者更是无力抵御。
长枪毫无悬念地贯穿了老者，而紧随而至的巨蟒就要将老者与女武神吞噬。老者的独眼忽然有了神采，他轻轻吐出一个字，将列车与巨蟒定在半空中。
唯一没有受影响的是程刚与米娅。米娅拉着试图唤醒鸦官的程刚，穿过耶梦加得的背脊，向倒吊的老者走去。
老者正在与女武神对话，称她为“我的女儿”。
“不要这么叫我！我恨你！”
“是的，因为我的贪婪与不公，或者说，因为这个世界本身便是如此，这是神话赋予我们各自的使命：你我都是映照现实的一片镜子。”老者看着自己被长矛捅穿的伤口，“这会不会让你的愤怒消解几分？如果还不够的话，也许诸神的毁灭能让你高兴些许，就像歌剧中所唱的那样。”
“我……我不知道，”女武神茫然说，“如今的我感受不到任何东西。”
“复仇总是如此，毁灭不会带来喜悦与满足，”老者同情地说。
女武神松开了长矛，颓然坐倒。
米娅见状拉着程刚走上前来：“来见过众神之父，绞架之主，渡鸦之王，独眼的奥丁。” 
程刚向老者点头示意，他不自觉地去看他空洞的眼眶，漆黑的眼眶似乎比那只活动的眼睛更能看透他。
“把戏不错，”倒吊的老者对二人赞许说，“为了感谢你们的精彩把戏，我将胡金与穆宁送给你们。”他裸露的双肩忽然出现了两个裂口，裂口越开越大，探出漆黑的鸟喙，接着是漆黑的翅膀和爪子，两只硕大的乌鸦挣脱出伤口，径自向列车飞去。
老者爱怜地望向沮丧的女武神：“你们还带回了我命运多舛的女儿，谢谢。”
“她这是怎么了？”程刚忧心忡忡地问。
“她与我都是神话意象，而她已经完成了属于她自己的使命，”老者说，“但我听说你们的使命还需要她的协助？”
“是的。”程刚点了点头。
“那要看她自己愿不愿意了。”老者望向女武神。
米娅跪坐在女武神旁边，对她低语，片刻之后，女武神抬起头来，向老者点了点头。
老者又一声轻喝，金甲的女武神变成了一只金羽的乌鸦，它侧目看了眼老者，转身向列车飞去。
“接下来，该让故事继续了。”老者发出了第三声轻喝，被定格的巨蟒再度活化，它将背上的列车轻轻放在巨树根部，扭头与追来的雷神斗做一团，鲜血与毒液四处飞溅，闪电在他们身边频频降下。”
“为什么要让这残忍的故事继续？”程刚道。
“因为它从某种程度上反映了世界之真，它就像闪电天灾，无常而暴虐，谁想要寻找规则，掌控命运，必然会陷入混沌之中。”老者道。
“布伦希尔德也这么说，”程刚道。
“但神话的意义不止于此，”老者继续说，“它的目的不在于告诉你世界是混沌的，而是在你感受过混沌之后，与有过同样感受的人共鸣。这共鸣是一种无奈的悲悯，但当这些悲悯汇聚于一处，就会形成一股在混沌中逆流而上的力量。这力量在无尽的混沌中追求公义与宽容，这便是人类的共情，是人性光芒之所在。这是所有经历过自然天灾、矛盾困苦所发展起来的人类文明所拥有的财富。”
远处的争斗声愈发剧烈，浓烟与烈火在向四处蔓延。
“这座聚落即将崩坍，我想你们该上路了，”倒吊的老者面向程刚说，“不过在走之前，我想送你一份礼物。”
程刚根据老者的指示伸手探入他身下树根旁的泉水，从中摸出了一只眼球。
“带上它，如果你能理解我刚才说的那番话，便能理解这份礼物的作用。”独眼的老者说完，身形溃散成了一群乌鸦，它们松散的羽毛随着翅膀的扑扇不断落下，铺就成了一条通向远方聚落的铁轨。
* * * *
乌鸦列车沿着黑色铁轨匆匆驶向下一个聚落。
程刚与米娅站在车尾，望着燃烧的世界之树倾颓，星辰陨落，滔天巨浪吞噬一切，所有的意象都陷入沉寂，陷入了永恒的黑暗。
“放心吧，”米娅拍了拍程刚的肩，“诸神的黄昏之后还有新的聚落诞生，这些摆渡人对此早已习惯了，我们的任务是确保下一个聚落不会是最后一个。”
她与程刚一起走向车头，向鸦官问：“我们下一站在哪儿停靠？”
“在芬兰聚落，亲爱的。”鸦官道。
“芬兰聚落？”程刚诧异地问，“我以为北欧五国都在同一个聚落里。”
“芬兰有自己的语言和文化，有自己的史诗《卡勒瓦拉》。”鸦官说，“史诗的主角万奈摩宁曾演奏音乐令万物动容，连他自己也落下眼泪，眼泪变成了蓝色的珍珠，他命乌鸦收集，乌鸦却辜负了他。”
“听起来……这乌鸦……不是那么正面……”
“是的，所以我得提个醒，接下来的聚落里，乌鸦的意象便不再受人们欢迎了。”
【未完待续】
下一章 第五十三章：东方快车（二）