译介丨《心灵阴影》世界设定——第一章：概述

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说在前面：本扩展由本人翻译自Kevin Brennan和James Maliszewski所著的《Mindshadows》，此设定既为单独设定，也为《自由港指南》的联动设定之一，故翻译出来分享给感兴趣的朋友。
第一章：概述
纳拉杰是一个美丽的岛屿大陆，那些敢于在波涛汹涌的大海上航行的水手们都知道这里是一个热情好客和富饶的地方。这里出售上等香料、精美的丝织品，以及绘有各种外国情色插图的奇异书籍，一些有胆识的商人还与当地人建立了繁荣的贸易往来。不仅如此，纳拉杰还拥有一种极为罕见的奇特魔法。
然而也有人声称，纳拉杰虽然很美丽，但那里其实相当可怕。对外友好的“香料海岸”附近有一个王国，它的统治者是一位专制的皇帝，据说他是行走在凡世的神明。这个王国的战士们会用魔法锤炼自己的战斗技巧，而且他们会与巨像一同在战场上厮杀。更远的内陆地区则分布着早已被遗忘，如今已经被黑暗势力所占领的矮人城市，以及由半身人统治，经常驱逐外来者的高山要塞。除了这些过去文明的遗产，恐怖而黑暗的丛林还有更多的危险。这片树木繁茂的荒野中心生活着一群会把旅行者吃掉的残忍精灵。即使避开他们，丛林中也有企图统治一切的可怕蛇人。
在文明国度的酒馆里，自诩聪明和愤世嫉俗的人对讲述这些故事的水手所表现出的天真加以。他们坚持认为，纳拉杰只是一个传说，或者说这些故事充其量只是编造出来的，目的是为了从酩酊大醉或者信以为真的外国人那里骗几个铜子。这样的地方根本不存在，也不可能存在。
但这些故事是真的，所有的都是。
大陆
纳拉杰岛和普尔玛尔岛位于赤道附近，从自由港向东南航行约一个月就能到达。纳拉杰是两座岛屿中较大的一个，从西北向东南长1000英里，最宽处约300英里。雄伟的威里帕纳山是绝对的主体景观，其山峰高耸入云，俯瞰着整座岛屿。
在威里帕纳山的东北和西南方，玛丹山脉将岛屿一分为二。山上居住着隐居而神秘的半身人“朗森”。岛屿的西北部是苏达山帝国的摇篮，大多数外国游客都会前往这里。该地区的主体景观是杜伦达河，这条河从威里帕纳山山顶附近的源头流经苏达山低地，最后汇入吉塔姆湾的三角洲。两个小半岛伸向更北方的普尔玛尔岛。
威里帕纳山的东南方有一片渺无人烟的土地。这个以阿玛兰达丛林为主的荒野国度，是野蛮精灵部落的家园，传说他们作战凶猛，并且厌恶外来者。斯鲁帕尼山脉横跨岛屿的大部分地区。虽然这些高地远没有玛丹山脉那么危险和壮丽，但它们并不十分好客。冒险者偶尔会在这片土地上旅行，并寻找（有时会找到）蛇人教会的边远据点。
由于岛屿跨越赤道，因此纳拉杰全年大部分时间的气候都非常炎热潮湿。杜伦达河三角洲周围的土地几乎全年都能得到灌溉，但在雨季过后的几个月里，威里帕纳山远处的高地会变得非常干燥。
人口
其它大陆的许多种族在纳拉杰也很常见。然而这片岛屿大陆上的各族人民共享着独特的文化遗产——几乎涉及到每一位居民。虽然如今在这片土地上占主导地位的是人类，但以前并非如此，而这里的人类文化也深深地打上了过去文化的烙印。
精灵是最早定居在纳拉杰的智慧种族。虽然他们不是这片大陆上的原住民，但他们很早就来到了这里，以至于没有人——甚至包括他们自己——能说清第一个精灵聚居地是什么时候出现的。不过，他们的传说确实提到当时岛上已经有了蛇人。精灵们在阿玛兰达丛林中定居了下来，他们至今仍居住在那里，过着和祖先一样的生活。与其它地方的精灵不同，纳拉杰的精灵生活在接近大自然的地方，他们的生活方式往往肮脏、野蛮且原始。
矮人后来居上，正是他们建立了纳拉杰的第二大文明——苏达山帝国。全盛时期的苏达山帝国覆盖了岛上所有的文明地区，并将矮人伟大的宗教典籍《玛提亚纳斯》中记载的神明之语带给了后来的年轻种族——侏儒和人类。在他们的帝国衰落了几个世纪之后的今天，矮人居住在为数不多的地下城市中，并与地底的恐怖进行着无休止的战争。尽管最初的苏达山帝国早已不复存在，但它对现代纳拉杰的影响却超过了任何其它文明，矮人曾经的仆从们仍然视矮人为兄长，对他们毕恭毕敬。
与其它许多地方的情况一样，人类掌握着当今岛上最大的权力。纳拉杰的大多数人类都生活在苏达山帝国的铁血统治之下，这个帝国甚至比矮人帝国最腐败和暴力的时候还要严重。其余的人类则生活在香料海岸沿岸的自由城邦中，他们热情好客且充满异域风情，这也是纳拉杰在自由港酒馆中如此闻名的原因。然而香料海岸的艰难时期即将来临，因为帝国与自由城邦之间的决战已经酝酿到了一触即发的地步。
纳拉杰的侏儒是矮人的一个分支，他们随着时间的推移演变成了一个全新的种族。与人类不同，侏儒拒绝接受矮人强加给他们的大部分社会架构。他们的宗教和社会源于他们改革《玛提亚纳斯》体系的成果，几乎所有纳拉杰的侏儒都狂热地拥护这种新信仰。人类可能会寻求改革帝国，但一部分侏儒却希望脱离帝国并建立自己的家园。
神秘的朗森半身人生活在玛丹山脉。很少有人遇到过他们，因为除了最坚定的旅行者之外，朗森半身人家园的险恶自然环境足以让所有外来者望而却步。虽然他们的大部分领地禁止外人进入，但他们会款待那些不畏山中危险的旅行者。朗森半身人吸收了著名的人类女祭司苏迦娜的教诲，苏佳娜首先将精神魔法的知识带到了纳拉杰，但他们选择了与人类完全不同的方式来使用这些知识。朗森半身人王国有许多巨大的修道院，入门者在那里学习武术，并寻求超越凡人的极限。
纳拉杰最后一个数量众多的种族几乎只在耳语中被提及，很少有人知道他们的存在。当第一批精灵降来到纳拉杰时，蛇人（又称“渊体”）就已经在岛上了。在黑暗之神的指引下，蛇人与他们的同伴娜迦不断地腐蚀着和削弱苏达山社会。从皇帝到商人的贸易商行，再到阿玛兰达丛林中的精灵，纳拉杰人生活的方方面面都有蛇人教会的影子。他们的目标就是腐蚀尽可能多的灵魂，以便不断增强地狱之主的力量。
灵能力量
苏达山矮人建立了一个伟大的帝国——它以对神灵的虔诚和严格有序的种姓社会制度为基础。他们认为将自己的文化介绍给生活在北方低地的人类蛮族是诸神的旨意，于是他们将这些土地和民族纳入了帝国的版图。矮人英明地统治了几个世纪，直到傲慢之罪逐渐渗透到他们的领导层并使他们堕落腐化。
苏迦娜正是矮人帝国覆灭的推动者，她是一位人类女祭司，其家族世代为帝国服务，因此晋升为了最高等的种姓——婆罗门。然而苏迦娜却拒绝了这个给予她权力和财富的制度，并开始四处流浪以寻找更高级的真理。最终，她发现了一种无人知晓的东西：一种既不是来自诸神的意志，也不是来自宇宙力量，而是来自个人灵魂深处的魔力源泉。这种新的魔法——世人称之为灵能——重新塑造了纳拉杰人的文化，并使纳拉杰成为了一个绝无仅有的特殊大陆。
在与生活在丛林深处的生物阿姆拉达相处了一年后，苏迦娜将阿姆拉达的跳跃动作与新魔法相结合，从而创造出了一种独特的战斗方式。回到帝国后，她创办了一所学校，将自己所学传授给其他人。苏迦娜的追随者们将她的教义发扬光大，其影响力远远超出了她最初的设想。不仅如此，他们还开发出了几种不同的方法，以便将她的新魔法与战士的技能融为一体。
由于新魔法既不涉及奥术也不涉及神术，因此帝国的矮人统治者们认为没有必要把能够学习和研究它们的对象限制在婆罗门阶层。于是新魔法很快在所有种姓中传播开来，并成为苏达山文化各阶层真正通用的第一技能。被称为“修行道场”的苏迦娜派学校成为了反抗暴政的中心，最终成为掀起帝国叛乱的强大推动力。
如今，苏迦娜派的学校遍布纳拉杰。学生们在露天集市中互相挑战，以此来判断哪个学校传授的拳法更厉害。名流家族通过贿赂和哄骗让灵能大师为他们创造出独有的技巧，以便在战斗中出奇制胜。然而在修行道场中，灵能大师们都会教导学生——最强大的力量不是来自对刀剑的掌握，而是来自对心灵的掌握。