写在前面:由于英文书法圈相对小众,资料繁杂,部分资料可能有错误。不全面、不恰当之处也请大家多多批评指正。
你是否曾经在不经意间看过这样的字体?它们时而严谨而棱角分明,时而浪漫又不拘一格,时而呆板,时而灵动,它们确乎是大多城市不可或缺的风景,却又如幽灵一般一直不受大众关注。甚至在不少游戏或电影中,也少不了它的身影。
无论是在中国或是其他国家,现在英文书法显得不那么流行:它不同于中文书法拥有不拘一格的风采,灵动的身姿超脱出文字的范围。
当然,用电脑是极其方便的,少了文墨气却是必然。我们当然会觉得,这些不过是印刷普及的产物,看似多变却千篇一律。而是处处看似放浪,实则透露出几何面的规律美。
英文书法如同中文书法一样,拥有着悠长的历史与许多不同的字体,考虑到篇幅的原因,本文将从单一字体出发,吸引有兴趣的人加入到学习英文书法的行列中来。
开门见山,铜版印刷体(Copperplate)泛指多种具有粗细明暗变化的字体。铜版印刷体是因当年学生学习的教材是在蚀刻的铜板上而得名。并且该字体起步较晚(18世纪),而其下拥有两个较大的分支:Engrosser’s Script or Engraver’s script(简称ES,也是本文标题的来源)和 EnglishRoundhand(简称ER)。
而要追根溯源,就得知道圆体(Roundhand),这是一种来自 1660 年代的英格兰,由写作大师 John Ayres 和 William Banson 创作,经过数十年的沉积,为了统一当时过于杂乱的格式字体所带了的文字读写困难,在十七世纪中叶成为了法国的官方文件书写字体之一,并在未来传遍欧洲与北美,成为人们书信往来的一大字体。
这里需要指出的是,尽管字体命名时使用了 roundhand 这一术语,但很多人都误解了 round 在这种字体中的确切含义。对于 roundhand 而言,round 指转角的弧度,弧度并不代表转角曲线是实际意义上的圆,这也是我并没有将 roundhand 直译成“圆体”的一大原因,这个译法在以往已经造成了太多太广泛的误解以致混淆了基本概念,成为“山寨字帖”得以存在的“温床”。
所以很多人在基线处是不知道要提笔的,以为是连笔写出来的,从而导致他们的字因为在转角处太过圆润而透露出一种“轻浮、献媚以及做作”的感觉,而 roundhand 的风格则应是大气、潇洒、飘逸,它精致但不做作,笔触的力度深藏在笔画之中,它是曲中求直、刚柔并济的,于婀娜之中有骨感。确切的说,如果有过高等数学的常识,也许 round 对于这一字体而言最最精确的定义应该是用曲率来描述的。
只是对于 penmanship 而言并不需要用那么精确的概念,弧度也许更能为大多数人的常识所理解。这里提出这个数学概念只是想更好地澄清这个长久以来的误区,因为你会发现,明白了这个概念你的字便会向那些令你神往的 master 作品又靠拢了一小步。
———《Lessons in Roundhand 译注》
如果你已经对这种书法感到兴趣并准备进行学习的话,这里将告诉你一些准备工作及常见的误区。
在开始必需就进行说明的是,如果您决定要学,请认真对待。因为 ES 正如其他书法一样,需要持之以恒的练习与大量的心血,你会因为写不好一些笔画而困扰甚至愤怒,会陷入瓶颈期,会在初期一些小细节而在后面浪费大量的时间来矫正。如果你只是抱着玩玩的心态,我觉得买来的工具用来装饰你的屋子也许并不会很好看。
首先,我们需要购买一些器材来支撑我们的学习,对于 ES 来说,所谓“文房四宝”是指下列几样:斜杆蘸水点尖,练习纸,以及对应的蘸水笔墨水。总价格大概只有100元左右,大多数人应该都可以接受。
细心的朋友不难发现,铜版印刷不同于中文书法,她具有一定的斜度且大部分的主笔按照相同的斜度进行书写,这便是为什么不使用传统的直杆笔的原因——恰恰相反,她需要将纸张倾斜起来以达到写出有斜度的笔画,而这时便需要斜杆来维持我们手的握笔姿势。
那么也许有个问题已经困扰我们很久了:这样富有粗细变化的字体是如何写就的呢?显然,这不是一般的钢笔或水笔就可以的,而是需要斜杆蘸水点尖,一种特殊的书写工具来写成。
斜杆笔的笔杆与笔尖分离,杆上延伸出一块金属法兰,在法兰装上笔尖进行书写。而笔尖又分出两半,中间有一处金属镂空用于储存墨水。当富有弹性的笔尖落在纸上时,随着力度的大小笔尖也会不断开合,就有了相应的粗细变化。
笔杆的选购除了必须要带金属法兰以外没有太多要求,新手笔尖建议购买 LPEF 或者 HUNT 101。新笔尖需要除油,用棉签沾上少许牙膏涂抹笔尖再清洗即可。
而练习纸现在一般使用的是由贴吧大神 oCRyInGRaIno(人称雨泣)研发的纸品,因为 ES需要特定的斜度(45°~55°),并且笔画需要对齐,我们就需要这一种拥有许多辅助线的格子,当然,你也可以使用线格本或者使用圆规和直尺或者特定的划线器自己画。
墨水是相对来说比较麻烦的事情,你可以购买专用的蘸水笔墨水,也可以使用一些其他例如钢笔墨水甚至是毛笔墨水。当然,除非是前人经过试验的墨水,否则我不太建议你浪费钱。此外,墨水买回来需要兑水,一般是1:4至1:6。
实际上,我并没有练很久,所以个人的作品瑕疵非常大,但抱着对ES的热爱依然促使我写下这一篇安利。相信未来我们还有很长一段路要走,共勉。
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