提到中世纪前期的拜占庭骑兵甲，很多人会有一种“浑身披甲”的刻板印象，不错，拜占庭历史上确实有图1这种连叠三层甲（锁甲外面套绵甲，绵甲外面甚至还能套扎甲，连面部都有锁甲保护）的骑兵，被称为Kataphraktos，但是它们并不是主力部队。实际上，早在查士丁尼死后，拜占庭的具装重骑兵很快就衰落了，在莫里斯和利奥时期，即使骑兵军官的战马也只有额甲和胸甲。真正意义上符合刻板印象的全具装拜占庭骑兵直到10世纪才在尼基弗鲁斯二世·福卡斯手中复兴，但是数量很少，只有500人。他们会排列成楔形阵在战场上前进，首先，被布设在他们后面的弓骑兵会越过他们的头顶朝敌军放箭，然后，他们会利用敌军混乱的时机打破敌人的阵型。顺便一提，Kataphraktos的马甲，像图4里面的这种，是用牛皮片而不是铁片打造的，换句话说这个时期拜占庭骑兵的“天花板”相比过去依然是有缩水的情况。

在这个时期拜占庭真正的骑兵主力是被称为Koursor的重骑兵，也就是图2中间以及图3的这种骑兵，他们的装甲要少很多，一套锁甲或者鳞甲就差不多了，而且他们的马也不一定要披甲。Koursor的任务范围要比Kataphraktos多，他们的武器也比后者少。另外后来这个词变成了匈牙利语Huszár，指代的也变成了一类轻骑兵，也就是后面的骠骑兵。

自从曼齐克特之战后，真正意义的Kataphraktos就没有被重建过，1081年迪拉基乌姆之战中，阿莱克修斯派出的那些重骑兵只是一群仪仗队而已，面对诺曼骑士时什么作用都没有（图5），虽然包括阿莱克修斯本人（图5中近处这位）依然穿着Kataphraktos样式的重甲，而且这甚至挡住了诺曼骑士的长枪。但是科穆宁王朝，拜占庭重骑兵里的“天花板”已经让给法兰克雇佣骑兵了，从这个角度来说，刻板印象里的Kataphraktos持续时间也只有一个世纪而已。（图片来自Byzantine Cavalryman c.900-1204）