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309 黑火药

中国发明的火药全名叫做“黑火药”，成分是“一硫二硝三木炭”。“硝”的主要化学成分是硝酸钾，也称“硝石”。

13世纪，硝石的开采传播到中东，阿拉伯人称之为“中国雪”或者“中国盐”。对，硝酸钾是咸味的，所以在非常时刻，黑火药会被人拿来当作盐的替代品使用。

1812年，拿破仑率领的军队进攻俄国失败，从莫斯科撤退到斯摩棱斯克，给养几乎损失殆尽。一位波兰军官把途中的狼狈经历记录下来：一些人用架在火上的锅把雪融化，然后倒一把面粉，再在沸水里加了几个纸卷包裹的步枪装药做调味品，开始品尝这奇怪的炖菜。这样的半流质食物成了无数人羡慕的东西，要想从中分到一杯羹。