张生悔悟

城北张生至孝，然刚而自矜，又好游猎，常杀戮过度。时人不忍，或以鬼神因果之论劝之，或以君子处世之道相导，张生皆不以为意，母见儿如此，郁郁不忿，久而抱病，卧床不起，张生寻医求药，未见成效，苦愁愤懑，猎杀愈甚。一日，其母唤张生至榻前言，“昨夜恍惚间，见一大鱼自西北幽冥而来含吾之手，正欲挣脱，又一大蟒从地而出，缠绕吾身，然不似害我性命，皆眼含泪光，默默无语，作娓娓可怜状，久久不肯离去。吾观此二物熠熠有光，实非凡象，定是汝杀戮太过，神灵亦不忍。人所于世，自然天生，虽鬼神亦不能止，然凡物之于世，自有道理，怎可以一人之私损道毁理，吾之所病，药石无救，料为因果报应。吾为人母，但遇灾祸，只恐延及子孙，代儿受过，亦是徇常之理，望吾儿日后定不可如此，则吾将不久自愈，灾祸自消。”张生闻言愧然，后杜绝杀猎，张母之病果如其言，不久自消。自此张生始敬鬼神，且常以其母之事导人向善。人言张母之病未必有之，乃直言苦劝无果，求告其母，故有此药石无救之事，然或因子孝，或敬鬼神，张生确已节制杀戮，凡为人处世，但有一念向善，则尚有可救之法，而德化教育，以鬼神使然，终见之于人。