Cartoon Network(台湾地区的官方名字为卡通频道),这个台标如同国际象棋棋盘一样的频道自92年开播至今的26年来,为观众带来了众多风格迥异的作品。
对于大部分国内的观众,首次接触到卡通频道是在千禧年前后,武汉、上海等地方频道购买了台版卡通频道的版权,国内观众第一次看到了《德克斯特的实验室》、《飞天小女警》、《鸡与牛》、《黄鼠狼威索》、《拼命郎乔尼》等作品。而在进入本世代后,CN台也继续为观众们带各种风格独树一帜的佳作,从《探险活宝》到《宇宙小子》、《阿甘妙世界》、《少年泰坦GO》、《日常工作》等....无一不是有口皆碑。
2018年9月,卡通频道当家作品之一的《探险活宝》在播出的第八年里迎来了动画部分的大结局(后续故事将在漫画中继续),一部作品的完结常伴随着的是下一部作品的开始。今年夏天,卡通频道公布了一系列新作,而在众多新作品之中,名为《夏令营岛》的作品格外引人注意。
《夏令营岛》的故事围绕着一只名叫奥斯卡的年轻大象和他最好的朋友刺猬(这里是指的名字)在夏令营上的冒险展开。在夏令营岛上,这里的一切都显得与众不同,这里有女巫,怪物,外星人,幽灵.....和各种奇怪的东西,奥斯卡和刺猬在这里经历了各种各样冒险。
今年7月7日,《夏令营岛》第一季前20集的内容一次性放出。而在圣迭戈漫展上,主创宣布第一季剩下的20集会在2018年内放出(目前看应该是延期了)。一部新剧的第一季就定下了40集的制作,可见卡通频道对《夏令营岛》的素质信心十足,其原因之一便是《夏令营岛》的制作班底。
《探险活宝》的动画部分制作进入末期,这只才华横溢的制作团队团队何去何从?答案是《夏令营岛》。《探险活宝》部分核心团队成员参与了《夏令营岛》制作,包括艺术总监Sandra Lee,编剧Kent Osborne和 Jack Pendarvis,故事板艺术家和主题曲作词 Seo Jung Kim......而本片的主创 Julia Pott,不但负责过《探险活宝》了元素篇的故事创作,还客串了Susan strong的配音。而负责本片外包制作的韩国动画公司Rough Draft Studios同样来头不小,曾负责过《飞出个未来》、《辛普森一家》、《幻灭》等作品的外包制作。
一句题外话,《探险活宝》制作组人才济济,在离开原动画组之后,他们各自创作了风格独特的作品,比如前几个月热门的Netflix动画新作《希尔达》的原作漫画家也曾在《探险活宝》制作组里做过动画师,《探险活宝》团队培养出的人才的故事这足够再写一篇。
画面留下第一印象。我们已经见过不少以动物拟人形象为主角的卡通作品,在《夏令营岛》这部作品里,角色设计是简洁及多元的,对于一部儿童剧来说,《夏令营岛》的角色造型索具有的亲和力,这是它首先吸引人的地方。
一部作品之所以引人入胜,那么它的剧情一定有某种独到之处。作为卡通频道节目中第二部(上一部是《宇宙小子》)由女性艺术家主导制作的作品,女性视角也让《夏令营岛》体现出了一些与众不同的特质。
在《夏令营岛》这部作品里,有个非常有特色的设定——生命的气息无处不在,棉花糖、树木、月亮、睡衣....都有着自己的思想和情感,披萨同棉花糖在月光下一起起舞,太阳会因为没人关注它的新发型而恼火......这些在其他节目中无生命的物体,在这里都可能是整集故事的中心。
在第五集《 Pajama Pajimjams》里,奥斯卡要给自己的睡衣去找个伴儿,而在《Moon Problems》中,主角应对的问题则是如何安抚月亮的小情绪。
在本片已经放映的二十集里,除开第一集有明显的引导意味,以及第二十集留有伏笔的暗示外,其他每集都是独立故事。创作团队的创作重心,集中在刻画冒险对角色内心方面带来的影响。或许第七集《Feeling Spacey》,是最能体现由女性主导制作所带来的影响的一集。
在这集故事里,讲了这样一个道理:为了你爱的东西说实话是非常值得的,要重视自己的感情,因为你可能不会有第二次机会和你关心的人分享感受了。
在这集故事中,奥斯卡和刺猬着力解决一场外星王国的危机,在那个星球上,情感是一种有限的资源,所以星球上的居民必须分享他们的情感,而有人却在偷偷囤积情感,他接受情感,却不把情感传给其他人。这样造成的结果就是,那些传出去情感的人,现在都变得感受不到情感而毫无生气了。
在经历了一番搜寻过后,真相得以揭示——因为担心遭到拒绝,国王部下的一直隐藏着对国王的感情,星球上的所有情感都困在它那里了。最终,故事在危机解除,国王召开了盛大的生日派对的欢快气氛中落下帷幕。
在另外一集故事了《Mr.softball》这集中,面对作弊行为,主角奥斯卡用作弊的手段去对抗作弊,并在最后赢得了比赛,体现了主创团队的现实主义的态度:在客观条件无法保证公平的前提下,为了一个好的结果,你同样可以采取一些手段。
《夏令营岛》故事里不乏天马行空的想想和对流行文化的调侃。而主创团队的侧重点显而易见:冒险的目的是表现内在情感,从”传达自己的情感的重要性”,到“欺骗和谎言带来的伤害”、“认识另一个自己”......
Julia Pott ,这位来自英国的动画师毕业于著名的皇家艺术学院 , 2011年,Julia Pott在获得皇家艺术学院动画硕士学位的同年,完成了她的动画短篇作品《Belly》
这部作品也让Julia Pott屡获殊荣的作品讲述了讲述了小象奥斯卡寻找自己哥哥的故事。
2012年,Julia Pott制作了自己的另一部短篇《the Event》,这部短篇讲述了两只刺猬在世界末日的遭遇,同样充满了隐晦的意味。
两部风格特例独行的作品让Julia Pott在业界内积累的名声,后因工作环境变化,Julia Pott搬到了纽约,从事了一段时间的商业导演和音乐视频制作,其中有部是给Mtv频道做过情人节短片,主角同样是两只刺猬。在此之后,有人建议她去尝试一下电视动画节目的制作,虽然Julia Pott在这之前从未有过制作电视节目的经历,但她对这个建议非常感兴趣。
在学生期间,Julia Pott一直是《探险时光》系列的忠实观众,所以近乎当然的,她选择了去Cartoon Network开始她的新职业生涯,成为了《探险时光》制作组的一位故事版画家(以及配音、和编剧)。
在《探险时光》制作组的工作经历对让Julia Pott萌生了制作自己的节目的念头,也就是《夏令营岛》。在Julia Pott的构思下,这部新剧是讲述关于友谊的故事,而角色原型则是来自己过去的短片。在制作pitch bible(类似立项提案)的过程中,Julia Pott认为过去独立短篇中自己的艺术风格,似乎并不是太适合用在儿童节目里。如果你制作的是一部儿童剧,那么偏于写实的艺术风格似乎并不是一个太好的选择,因此,Julia Pott选择与其他艺术家为《夏令营岛》打造一种新的艺术风格。
在与Donya Todd的合作下,角色的造型规范得以初步确立。
而与另一位来自《探险时光》制作组的动画师charmainevee帮助下,角色风格多出了一些生活化元素。
在解决了角色艺术风格问题后,Julia Pott便全心投入到了故事创作中去,这份50页全彩绘制的提案最终在公司内获得绿灯通过,并随之开始了试播集的制作。
值得一提的是,当Julia Pott为自己的节目忙活旗舰,她把故事的原案拿去给《宇宙小子》的创作者Rebecca Sugar(也是Cartoon Network的第一位女故事主创)咨询建议,她们都有在《探险时光》制作组工作的经验,Rebecca Sugar给了Julia Pott的新剧一些处理场景上的建议。
在后来的采访中Julia Pott回忆,Rebecca Sugar的这些建议是在一次午餐期间提出的。
《夏令营岛》的试播集在2016年上旬放出,在看过了正式版本后,再回来看这集试播集,许多正式版本里面的元素,如女巫、怪兽、有生命的物品已经在试播集里得以体现,排开这些保留元素,试播集和正式版有不少区别,一方面是部分角色的调整,如正式版里面作为主角奥斯卡"宿敌“,夏令营岛的向导兼女巫苏珊,在试播集里没有出现,取代她位置的是一只长相类似好友“刺猬”的角色。
如果说角色的不同可能和样片的制作周期有关,那么在角色形象的刻画上的变化,很可能的原因是根据观众反馈而调整的结果了。
在试播集的故事里,主角奥斯卡和自己最好朋友(BFF)“刺猬”策划了睡衣派对,而在这个故事里,相较于正式版,一个有趣的变化表现在对“刺猬”和“麦克斯”的关系刻画上。
试播集的故事里面,刺猬对麦克斯有着某种暧昧的情感,这让作为刺猬BFF的奥斯卡产生了“明明是我先......” 的尴尬,在鲨鱼、自己的睡衣以及派对食物的开导下,奥斯卡逐渐接受了自己最好的朋友也能喜欢其他人的立场,以及学会了要在什么时候放手......
试播集的故事在奥斯卡伤心的看着刺猬和麦克斯关系渐入佳境中进入尾声,在这幕之后,一个外星人角色拿着它的木琴弹唱了一段“他们喜欢彼此”的取自,试播集故事在轻快的弹唱中正式结束。
《夏令营岛》试播集的结尾或许也不是一个儿童故事的结尾。在一个典型意义上的儿童故事叙述单元里,故事的结局通常一个皆大欢喜的结局。但在这里,奥斯卡的情感问题并没有因为故事进入尾声而解决,他依旧感到沮丧和心碎。
从某些方面来看,《夏令营岛》的试播集展现了和正式篇不太一样的气质,在试播集故事里,Julia Pott揭露这样一个有些忧伤的事实:想要走出一段情感困境,并不是那么容易的一件事。
在正式版的故事中,配角麦克斯的戏份被削减,虽然在部分集数里,麦克斯还是会和主角奥斯卡与刺猬一起行动,但他与刺猬的这条情感线已经被砍掉了,某种程度上来说,稍微有些遗憾。
知名的 youtuber 怀旧评论狂(Nostalgia Critic Editorial)在自己的 社评节目 中谈论到了这样一个的话题:今日的子供向剧集是否完爆过去任何一个时代? 对于一部类型片而言,它最大的局限是来源于受众,通常,我们不会批评一部儿童片的内容过于幼稚,因为在客观上,它本身就是针对特定的人群的,类型片之所能获得超出目标受众喜爱的原因,是因为它具有一切优秀作品的共同因素。
或许当下的儿童片创作者处正处在一个最好的年代,在经过了几代动画人的探路摸索后,新生代动画人有意将它的受众从儿童群体扩展到成年群体,互联网的发展让创作者能更快从观众那里得到反馈,节目内容也日渐呈现出多元化的特征,这种优质的剧集已不在是凤毛菱角的存在。《夏令营岛》这部作品之所以引人入胜,或许原因正如其主题曲所唱的那样:
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