这个面具的故事，可能要先从德国艺术家奥托·迪克斯（Otto Dix）创作于1920年的画作《打斯卡特牌的人（The Skat Players）》开始说。
《打斯卡特牌的人》的主题是一战前线归来的士兵，虽然笔触抽象，内容却极为现实：画上的三个人加起来只有一条腿，一条胳膊，人们失去了四肢、耳朵、眼睛，失去了脸的一部分……
这并不是什么夸张的表现，对于一战，尤其是那些首次出现在战争中的武器，天真的士兵们并没有对其杀伤力做出正确的预估甚至理解。
在所有战争造成的伤害中，比起身体其他部分的伤害，脸部毁容不仅摧毁了士兵的身体，也直接摧毁了他们重新回到生活和面对未来的信心。根据美国《史密森尼杂志》的一篇相关文章资料，在当时，很多士兵并不能正确地理解机枪的速度，甚至有人觉得将头部突然伸出战壕能够躲避子弹。在一战中可能有60,500位英国士兵，遭受了眼睛或头部的伤害。
那么在整容技术并不发达的时代，在即使伤者经历漫长复杂的手术，也无论如何没办法复原面部的情况下，如何让毁容的士兵能在短时间内带着残缺的面庞被社会接纳，重回日常生活？
首先解决这个问题的，不是医生，而是一名艺术家：来自英国的雕塑家弗朗西斯·德温特·伍德（Francis Derwent Wood）。
伍德出生于英国凯斯维克（Keswick），曾经在格拉斯哥艺术学院、英国皇家艺术学院执教，任雕塑学教授。他的作品包括英国圣保罗大教堂地下墓室的浮雕等众多作品，如今在皇家艺术学院的官网上仍能查看伍德的雕塑及画作。
当一战开始时，43岁的伍德因为过于年长没办法入伍，但出于强烈的助力前线的热忱，他自告奋勇于1915年加入皇家陆军医疗队——听起来有点莽，毕竟他只是一名雕塑家，之前并没有任何医疗相关的知识。
但话又说回来，也多亏伍德只是一名雕塑家。在目睹了众多面部毁容无法复原的伤员之后，他突然觉得：即使无法治愈面庞，那带上面具也好啊——这无法带回如初的健康，却能帮他们找回原来的自尊。
而制作模拟人脸的面具正是自己擅长的！
1917年《柳叶刀》杂志上，伍德曾经自述道：
我的工作在外科医生的工作结束之后开始。当外科医生尽其所能复原伤者的生理功能时……我也刚好以一个雕塑家的技术，尽我所能让他们的脸恢复成受伤之前的样子。
伍德联合几位切尔西艺术俱乐部的成员，在第三伦敦综合医院提出制作面具的想法，他在医院内成立了工作室，聘用三位雕塑家，一位铸造师和一位石膏模具专家，说服了医院的指挥官H.布鲁斯.波特中校，希望为严重毁容的军人们使用更加真实和轻量的薄金属制作面具——用来代替此前的橡胶制品，并为自己的工作室起了个可爱的名字，“Tin Noses Shop （锡鼻子商店）”。
为受伤军人制作面具的雕塑家也不只有伍德他们。在伦敦的“锡鼻子”成立两年后，另一间面具制作工作室在法国巴黎开张了。
1917年，由于当医生的丈夫被任命为位于法国图勒的红十字会分部指挥，美国女雕塑家安娜·科尔曼·拉德（Anna Coleman Ladd）跟随丈夫从美国移居至欧洲——之后，她结识了同为雕塑家，正在为受伤军人制作面具的伍德。
安娜也为此深受感动，效仿伍德在伦敦的工作室，她积极和法国当地红十字会展开合作，带着四位助手，在巴黎同样开展了一间制作面具的工作室。
（下图为毁容军人戴面具前后对比图，为避免有人无法接受，请酌情查看）
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点击查看制作面具的工序并不简单。首先需要制作面部石膏像，尽量还原伤者缺失的部分：眼睛、脸颊、嘴部、鼻子等等。这个工序往往最困难，因为受伤的士兵大多面容尽毁，只能依靠留下的相片和想象复原。
等石膏模型成型，再制作1/32英寸极薄的镀锌铜面具，上面覆盖匹配肤色的珐琅，涂上清漆，展现出皮肤的光泽。
下一步是雕琢细节，补上纹理、色斑……如果有失去眼睛的患者，他们还会使用玻璃或在面具上直接画出眼睛、眼眉等等，伍德在初期会用极细的金属丝焊接上仿真睫毛。安娜的面具和伍德的稍有不同，她使用真实的毛发制作眉毛、睫毛、胡须等等。
制作完毕后，用眼镜或丝带做固定，面具就能带了。患者试带面具时往往也会做些微调修改，尽最大可能达到以假乱真的效果。
截至战争结束后的1919年，伍德和安娜在伦敦、巴黎两地的工作室解散之前，安娜的工作室制作了185个面具，伍德的工作室制作的数量没有确切记载，可能更多，估计约几百个——即使碍于人手与制作周期，并不能大批量生产。
实际上，这两个面具工作室都只存在了短短几年时间。但不论如何，为受伤军人们制作面具的艺术家们的故事不应尘封于历史——他们不是医生，不懂医术，却同样拥有一颗济世之心。这些面具并没有治愈军人的伤痕，但它们让那些在战争中失去面容的人，重新找回自尊，自信，也找回了面对亲人，朋友，重回社会的勇气。在一百年后的今天，他们仍然是值得铭记的。
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