《神奇四侠》、《X战警》回归，漫威宇宙将如何开启下个十年

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题图 / 漫威
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2019年的圣地亚哥国际动漫展（SDCC），漫威无疑是最大的赢家。在7月21日举行的“漫威电影宇宙第四阶段计划”专场上，漫威影业一口气定档了10部作品，包括《黑寡妇》、《永恒族》、《上气》、《奇异博士2》、《雷神4》这5部超级英雄电影，《猎鹰与冬兵》、《旺达·幻视》、《洛基》、《鹰眼》这4部超级英雄限定剧，以及《WHAT IF…?》这1部动画片。这些作品都将在未来两年内陆续推出。
除此之外，漫威影业方面还宣布有6部未定档的超级英雄作品正在开发，分别为《刀锋战士》、《神奇四侠》、《X战警》、《惊奇队长2》、《黑豹2》、《银河护卫队3》，它们将会在第五阶段到来后与粉丝见面。

在不少漫威粉丝看来，这份片单最大的亮点，无疑是《神奇四侠》与《X战警》的回归了。
要知道，《神奇四侠》和《X战警》曾是漫威旗下最热销的漫画IP之一，其中前者还可以称得上是漫威宇宙的起点。于是在1990年代漫威陷入财务困境时，漫威就曾大量抛售过旗下热门超级英雄作品的改编权，其中首当其冲的，正是《神奇四侠》和《X战警》。
所以，这两个经典超级英雄IP的回归，无论是对于漫威还是对于广大的漫威粉丝而言，都具有非常重大的意义。
“非完美”的超级英雄
诞生于1961年的《神奇四侠》，是由漫画家杰克·科比和剧作家斯坦·李联合创作的超级英雄漫画。这部漫画被创作出来的原因，主要还是由于在同一年春天，漫威创始人马丁·古德曼和DC总裁杰克·雷博维兹同时参加了一场高尔夫比赛，而后者则在比赛中炫耀了自己公司推出了一部将超人、蝙蝠侠、神奇女侠都集结在一起的作品，并受到了青少年市场的热烈欢迎。
是的，漫威历史上第一支超级英雄战队，其实是一部“跟风之作”。

实际上，第一期的《神奇四侠》漫画质量并不高，神奇先生、隐形女侠、霹雳火、石头人至少看上去也并没有十分特别的地。唯一能让人印象深刻的，可能只是这四位超级英雄的“非完美”角色形象了，他们在都有着明显的性格缺陷，与此前超级英雄都是完美无缺的理想型设定，形成了鲜明的对比。
在第一期《神奇四侠》出版之后，漫威编辑部很快收到了许多读者的来信。与以往的信件多是以抱怨装订质量不同，这些读者绝大多数都是因为《神奇四侠》复杂的人物设定而给漫威编辑部写信。正是在这样的基础之上，之后的每一期《神奇四侠》里，杰克·科比和斯坦·李都开始尝试用更多的笔墨来描绘该超级英雄团队的内部矛盾上，让这几位超级英雄变得更加真实且平易近人，有效拉近了超级英雄与漫画读者之间的距离。
可以说，从《神奇四侠》开始，漫威就走上了一条独特的超级英雄打造路线。尤其是在美国漫画“白银时代”（1956年-1970年代初），超级英雄题材在因DC漫画推出的《闪电侠》重获新生后又陷入了的创造力的干涸期，漫威在内容创作上进行的一系列改变是难能可贵的——
无论是1962年推出的《绿巨人》、《蜘蛛侠》，还是1963年面世的《复仇者联盟》、《X战警》，漫威“非完美”的人物塑造方法，不能让超级英雄漫画能够叙述更深刻严肃的主题，同时还有效保持了增加了青年漫画读者的数量，有效拓宽了漫画的内容和市场边界，让美国漫画行业获得了商业和艺术层面的巨大进步和成功。
紧跟时代的变化，让漫画更具现实意义
让漫画创作能够跟上时代的变化，一直都是漫威的制胜法宝。
1960年代，黑人民权运动成为了当时美国社会的主要问题。1963年8月，马丁·路德·金在华盛顿林肯纪念馆前发表的著名演说《我有一个梦想》（I have a dream），则将这场反对种族隔离和歧视的运动推向了顶峰。
就在这场演说发表后一个月，同样是由杰克·科比和斯坦·李联合创作，讲述一群拥有超级力量变种人故事的《X战警》正式出版。随着故事的不断推进，变种人与他们所保护的整个社会之间的矛盾越来越尖锐，这对于当时的漫画读者来说，自然会很容易联想到现实生活中所发生的一切——其中最明显部分就在于，X教授致力于推动人类与变种人之间的和谐共处，以及万磁王为了争取变种人的权利不断针对人类世界进行破坏的不同理念，与当时两位非裔领袖马丁·路德·金和马尔科姆·X分别采取的斗争策略如出一辙。

所以，《X战警》就被许多人认为是漫威通过漫画创作来反映社会现实的最早案例之一。凭借作品本身优质的故事内容和人物塑造，以及隐晦且耐人寻味的现实映射，《X战警》在后来能够拥有如此高的人气，也就不奇怪了。
从公司名称还叫做及时漫画（Timely Comics）的时代开始，漫威始终都是将“创作出青少年喜爱的漫画”作为了内容创作的根本。尽管漫威创造出来的许多超级英雄多少都有些跟风和抄袭嫌疑，但这些作品能够受市场认可，都与其能够紧跟时代潮流变化有关。
以1941年正式推向市场，讲述史蒂夫·罗杰斯在二战中立下赫赫战功的漫画《美国队长》为例。这部漫画最主要的读者，绝大部分其实都是奋战在前线的美国大兵，因为这种读物既便宜又方便携带。正是战争带来的巨大需求，让美国漫画产业在二战期间的年销售额，从原本的1500万美元，迅速扩大到了3000万美元以上，进入了飞速发展的“黄金时代”。

值得一提的是，美国队长之所以能在1963年以冰封的形式重新回归到《复仇者联盟》系列漫画中，最主要的原因还是在于这位超级英雄曾经被视为“美国精神”的象征，他在漫画中所展现出来对1940年代生活的怀念，以及对二十年后自己国家所发生的一些事情的困惑，显然都极具现实意义。
总体说来，漫威推出的这一系列的超级英雄，其实都是不同时代的创作者，根据美国社会大环境所创造出来的产物。时至今日，这种能够反应社会现实的理念，仍然是漫威在漫画创作过程中所注重的核心。
2011年，非裔拉丁混血少年迈尔斯·莫拉莱斯在彼得·帕克死亡后，成为了第二代蜘蛛侠；2013年，出生于穆斯林家庭的巴基斯坦裔女孩卡玛拉·克汗，成为了新一代的惊奇女士；2014年，索尔的前女友、身患乳腺癌的简·福斯特，成为了新一代的雷神；2016年，毕业于麻省理工学院的15岁天才非裔少女莉莉·威廉姆斯，成为了第二代钢铁侠……

虽然这些在内容创作上的改变，会被不少漫威粉丝称为“政治正确”，但正是因为在漫画内容上始终保持与时俱进的调整，漫威新推出的漫画作品才能始终保持旺盛的生命与活力，为超级英雄电影作品的持续开发，提供源源不断的IP支持。
漫威的下一个十年，将会面临怎样的问题？
从目前漫威方面公布的信息来看，漫威电影宇宙第四阶段似乎将会进行超级英雄电影内容细分化的尝试。比如由“卷福”本尼迪克特·康伯巴奇主演的《奇异博士2》，就将成为漫威电影宇宙首部恐怖向影片；而邀请包括梁朝伟在内的数位华人出演，定档于2021年农历大年初一的《上气》，显然更是一部针对华人而拍摄的电影。
这种专注于细分市场的超级英雄发展趋势，早在2018年上映的《黑豹》中就已经体现了出来。这部由大量非裔演员出演的电影，因为其内容展现出来的强烈“身份认同”，在全球范围内引发了不少非裔观众的追捧。

从商业的角度来说，漫威极其背后的迪士尼会做出这样的选择其实无可厚非。毕竟超级英雄电影复杂的世界观、人物关系、故事体系，其实很难做到打动所有的观众。尤其是先后经历过4部集结了众多超级英雄的《复仇者联盟》电影之后，市场逐渐显现审美疲劳以及不断高企的制作成本，已经让漫威电影宇宙的进一步展开埋下了商业隐患，与其投入更多的资源创作所谓的“大制作”，还不如像漫画创作那样，集中精力将市场进一步细分。
于是漫威电影预售第四阶段，就呈现出了电影和限定剧相互交错推进的谨慎局面：在不断推出新电影的同时，为之前登场的人气超级英雄角色做个人限定剧。
虽然漫威的商业算盘打得响，但是针对细分市场进行内容开发，投入产出比是否最终能够令人满意，仍然值得商榷。这些细分内容是否能够支撑整个漫威电影宇宙持续推进，也尚待观察。
此外ACGx也注意到，由于漫威旗下所有的漫画作品，都是基于美国不同时期的社会现实和需求进行内容创作，其中出现的某些内容其实已经不再适用。最近在网络上一直被频频提及“辱华”的《上气》，以及《黑寡妇》电影中可能会出现的前苏联相关内容，都很有可能要让漫威在这两部电影项目上分别失去中国和俄罗斯市场。
而这些在多年以前的漫画创作阶段就遗留下来的历史问题，显然并不是在电影创作阶段进行设定上的简单改动，就能轻易解决的事。
参考资料：《漫威宇宙》——肖恩·豪（Sean Howe）[美]