《埃及王子》：故事新编的典例，梦工厂梦想的起点

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1998年是梦工厂动画公司的起点，在这一年里他们出品了两部动画电影。一部是3D风格的《小蚁雄兵》，另一部则是2D风格的《埃及王子》。之后大概是因为梦工厂的CG建模不如皮克斯那么讨喜，梦工厂的下一部动画《勇闯黄金城》也是2D的。不过《埃及王子》的成功并不仅仅是因为画面，这里就来讲一讲在《埃及王子》里，梦工厂做对了什么地方。
剧情和人物的变动
《埃及王子》基于《圣经：旧约》的《出埃及记》篇改编。在观看中我们很容易看到它和《出埃及记》的不同之处，但是它们并非是随意修改，而是为了电影的剧情所服务的。
首先，《旧约》里和摩西为敌的法老并没有名字，他被认为是拉美西斯二世（以下简称拉二）是电影《十诫》里开始的，《埃及王子》和《法老与众神》里继承这个设定。认为拉二是不放希伯来人（以色列人）走的原因主要是他曾经在贝特谢安石碑上记载自己征服了两个民族，但是没有证据表示他说的是以色列人，或者他曾经追赶逃离埃及的奴隶（古埃及的历史记载还是比较有偏见的）。
另一点证据是法老的长子死了，这点在古代很正常，因为医疗技术的落后，青铜时代婴儿的死亡率一直非常高，即使是法老也不例外，拉二的父亲塞提一世的长子就夭折了。拉二一生中有大概49个儿子和40-53个女儿，但是他和第一个（主要的）皇后内费塔丽生下的长子阿蒙并未早夭。除此以外，阿赫那顿、迪度摩斯二世也被认为可能是《出埃及记》里的法老。
说完法老再说说埃及的王子摩西。动画和《圣经》里一样，摩西从尼罗河上漂流而来，被埃及公主收养。不过，动画里对摩西的生平做了加速处理，在《圣经》里摩西一共活了120岁，从他被生下到出逃埃及一共过去了40年，从他自旷野返回埃及去释放以色列人到在尼波山上溘然长逝恰好也是40年。也就是说《圣经》里摩西出生时的到他80岁回去时，法老已经换了两次了。动画里为了减少“戏份不多”的角色，把故事锁定在几个主角上，让摩西在旷野没待太久，这样只需要聚焦两位法老——塞提和拉二。

在主角之外，其他的人物基本上维持旧的设定，比如亚伦、西坡拉等等。这些人物不是需要聚焦大量笔墨的主角，所以仍然以《圣经》本来的面貌描写。此外故事里还加入了两个作为反角描写的埃及祭司，作为原创性质的角色，他们在剧情里具有一定的推动性，但是更多的时候是扮演“丑角”的位置。

另一点是故事所取的时间段，片尾在摩西登上西奈山颁布《十诫》的时候停止。此外，对《出埃及记》后面的内容，比如以色列人反叛摩西、摩西同兄姊的不睦、征讨迦南、以色列人被罚在旷野漂流等等的剧情都没有出现。首先，这些内容和动画的主旨没有直接关系，其次，动画长度有限不可能面面俱到。所以这些内容都不会出现在动画里。

独特的动画风格
《埃及王子》的画风经常被用来和迪士尼动画，比如《阿拉丁》、《大力神》或者《花木兰》。确实，梦工厂在画风上和迪士尼比较相似，但并非完全一致。
《埃及王子》的场景使用CG制作然后渲染为2D，人物还是使用传统的手绘——90年代迪士尼的很多动画也是这样的了。在电影中从一开始的马车追逐到随后的天灾、红海一分为二，动画以惊人的画面力呈现了大量恢弘的史诗级场面。同时动画中还不乏经典的历史元素，例如摩西梦境中动起来的埃及壁画，或者说无处不在的神庙和塑像。

总体来说，《小蚁雄兵》的不利并不意味着梦工厂的CG技术比不过皮克斯，只是因为在处理人物形象上稍逊一筹而已。在《埃及王子》里梦工厂又证明了他们可以利用电脑技术达到相当出色的画面表现，这让这部动画电影具有大量强烈张力的场景，而这些用完全手绘的方式是很难表现出来的。总体来说，80年代以来美国动画平庸的时代已经在90年代结束，现在他们不论是在传统的2D还是新技术领域的CG动画方面，都站到了“技术第一梯队”的位置上。
摩西和拉二的复杂感情
摩西和法老之间兄弟的关系在《圣经》里没有提到，毕竟前面分析过，就算摩西在埃及皇宫里有一个兄弟，到了摩西从旷野回来的时候已经是第三代法老了。不过动画在设定里，将身为主角的摩西和身为“反角”的拉二设定为兄弟关系，借此作为剧情的主线之一。
从故事的开始，摩西和拉二还只是普通的兄弟关系。两人经常一起大闹，惹祸然后受责。在拉二因为承担责任受到法老责骂后，摩西也愿意私下里劝说。他们关系的转变开始于摩西发现自己真实身世的时候，此时他开始对埃及的一切产生了抵触心理。
虽然如此，在摩西失手杀掉埃及的监工后，拉二还是没有立刻发怒。他一开始仍然表示愿意为摩西开脱。但是摩西此时已经不想继续在埃及呆下去了，他对于父亲的欺骗感到伤心，但此时他还没有把怨气和不满归咎到拉二身上。此时，他们的关系还未受到真正的影响。

摩西和拉二的关系开始出现分歧是在影片中后段，此时摩西从旷野回来，要救以色列奴隶于水火。拉二一开始仍然将他以兄弟之礼相待，然而当摩西摆明自己回来的目的后，拉二知道这样就意味着他要终结自己对另一群人的统治权，作为至高的帝王他当然不会让出哪怕一点点权势，此时他拒绝了，也意味着摩西和拉二的兄弟情感开始破裂。
之后拉二一直不愿意顺从摩西的意愿，结果摩西一一招来了各种天灾。然而不管是蝗虫蚊蝇瘟疫还是青蛙，最先受害的终究是埃及的普通人。而作为统治阶级的法老，总是会成为最末的受害者，因此所有的天灾都不会从根本上动摇他的决心，只会让埃及的人民受苦。讽刺的是，从动画里的这一段歌词中，摩西反而因为天灾而悲伤，拉二则只有对背叛的愤怒。
于是，在摩西和法老最后交流了一次后，也没有任何成果。接下来在摩西的独白后，第十次天灾来到，这一次包括拉二的长子在内，全埃及的长子都死了。和之前的不同，这一次法老成为了所有受害者里的一员，成为了为塞提当初的恶行偿还的一份子。丧子之痛当然是难以抵抗的，法老也不再坚持了，摩西也完成了他的第一个任务。

到了这里，摩西和拉二的关系也基本上不再变化了，此时摩西对拉二的怨恨只是体现在后者没有及时采纳他的意见，导致本来无辜的埃及人付出了惨重代价，但是从兄弟层面上来说，摩西还没有彻底断绝情念。反过来，拉二和摩西基本上已经恩断义绝，支配他的只有愤怒，之后他带领追兵在红海边拦截摩西也是因为这种感情的支撑。
从摩西和拉二由亲变仇的过程还是有很多可以探讨的东西的。两人虽然出身不同，但是在单纯的兄弟情感的支配下，他们成为了朋友，从小到大都在恣意享乐，飞鹰走狗。随后，因为民族和宗教的对立，分别成为古埃及人和希伯来人的代表，为了各自的利益而分道扬镳。但是在内心深处，他们也许还没有忘记对方，也许即使是拉二在最后一刻，对摩西恐怕还有那么一点感情吧。
音乐和配音
总体来说，动画的配乐水平相当不错，和场景非常配。音乐风格结合了合唱、独唱、百老汇音乐剧还有中东音乐，在不同的桥段随着剧情变化。片头的《拯救我们》长达七分多钟，风格时而为恢弘的大合唱，时而为婉转的女音，如果你看过一遍电影，那么只要这首歌想起，那些画面便会一一浮现眼前。片尾的《When You Believe》的歌词就要差些，即使是片中众人合唱的版本也有点一般，但是调子还算不错。
诸位明星配音演员的出演水平也达到了优良水平，方·基默成功在银幕上还原了摩西的声音，让这个主角的语句展现出了足够的感情。而帕特里克·斯图尔特配音的塞提法老虽然言辞不多，但是他却把这个法老的暴戾和慈祥的两面表达地相当出色。唯一让笔者不是很喜欢的大概只有“伏地魔先生”（拉尔夫·费因斯）偶尔令人出戏的英国口音，以及亚伦（杰夫·戈德布鲁姆）有时略显不搭的演出。
当然，请一堆大腕演员来配音也有风险。因为一个人的声音如果没有足够的训练的话，他很容易暴露出自己本来的声音。这种情况在配音中会表现为你从一个角色的嘴里听到了来自另一个完全不相关角色的声音（或者一部分声音），这很容易让人产生“出戏”的感觉，从而影响整体的观影体验。笔者在其他动画里经历过类似的现象，幸运的是在《埃及王子》里这个问题不至于很严重。
其他
看《埃及王子》前你不需要成为一个基督徒，就像你不需要为了看大多数梦工厂的改编电影去看原著一样。因为梦工厂从这里开始逐渐掌握了一条改编的道路，也就是从另一个不同的角度去看原本的故事，再把他们用动画的方式去表现出来。
在这之后的几部动画电影里，梦工厂把这种改编思路进一步扩大了。比如颠覆童话的《史莱克》、坏人变成英雄的《超级大坏蛋》、或者把《星球大战》式的美式英雄主义和中国武侠小说组合起来的《功夫熊猫》。这样做可能有一些风险，但是和原封不动照搬原作，或者只是在原著基础上做一些删减的普通改编相比，这样的改编如果做的好，就变成了一个新的故事，一个属于他们的故事。梦工厂对另类叙事角度的探索，从《埃及王子》就开始了。

如此来看，《埃及王子》确实应该是给所有观众去看的，且不同人都会有感受的经典动画。