在F1发展至今70年的历史中,参加比赛的车队数不胜数,有的借此机会树立在汽车领域的地位,有的在创造短暂辉煌后便草草收场,但只有一支车队从1950年第一届F1方程式大奖赛开始就没有缺席往后任何一年的比赛,这期间既有属于他们的辉煌时刻,也曾数年作为冠军的陪衬而苦苦挣扎。
意大利法拉利车队,在经历了整整20年没有夺得车手车队双料冠军后,终于在新世纪再次迎来了自己王朝。从2000年开始,整整五个赛季的时间里均包揽车手车队冠军,其中德国车手迈克尔·舒马赫五夺车手总冠军,期间超越了远古大神方吉奥保持近半个世纪的五冠纪录,于2004年以史无前例的个人七冠刷新 F1 历史,而法拉利车队也达成了连续六次(1999-2004)车队总冠军的纪录。
这期间为了避免再次发生94年伊莫拉赛道上的悲剧,F1从2003赛季开始,强制引入已在其他赛事中使用的汉斯系统,也就是为保护车手颈部免受剧烈冲击的支撑系统。当赛车发生碰撞时,没有作用力的头部会连同头盔一起朝方向盘撞过去,而碰撞没有安全气囊的赛车方向盘所产生的力足以折断脆弱的颈部。汉斯系统则可以将碰撞的冲击力分散到肩膀部位,抑制头部继续向前撞击,大大保障了车手的安全。
然而作为地球上商业化程度最高的体育赛事,岂能让法拉利一家赚足眼球, FIA再次利用变更规则的方式,来给予其他车队追赶的机会。
2005年F1出台新规:比赛中每辆赛车不允许换胎。
突然发布的新规让提前研发新车的法拉利团队始料未及,加之供应商普利司通未能提供具有竞争力轮胎配方,导致F2005赛车瞬间失去竞争力,而布里亚托利领导下的雷诺车队抓住机会,一举夺魁,天才车手费尔南多·阿隆索以 24 岁 58 天年龄,成为 F1 当时最年轻的世界冠军。
2006年法拉利车队依靠强大的研发能力复苏,舒马赫与阿隆索上演新老车王之争。最终已在赛季中期宣布退役计划的舒马赫惜败,阿隆索又成为了最年轻的卫冕冠军。
“我们谁也不是超人,只要在恰当的时候坐在恰当的车里,谁都可以战胜一切对手。”——迈克尔·舒马赫
车王退役,群雄并起。2007年带着双冠王头衔的阿隆索加盟迈凯伦车队,同时罗恩·丹尼斯提拔自家青训培养的汉密尔顿作为迈凯伦的二号车手,此时谁也不会想到年仅22岁的菜鸟车手将会撼动双冠王的地位。
刘易斯·汉密尔顿在其参加F1的第一个赛季里便一鸣惊人,连续9场登上领奖台,6次杆位,4夺分站赛冠军,总成绩与队友阿隆索同为109分。可惜的是当赛季车队遭遇“间谍门”事件,加之队友阿隆索又与车队产生矛盾,在军心不稳的情况下年轻的车手赛季最后两场比赛中发挥不佳,以1 分之差错失了参赛首年即夺冠的壮举,刚刚加盟法拉利的莱科宁幸运夺得车手总冠军。
“莱科宁是真正的车手,如果把这人放在四个角装有车轮的床上,他也会开得很快。”——路易斯·汉密尔顿
同样是在2007赛季,波兰车手库比卡在加拿大站遭遇重大车祸,因与前车发生碰撞导致高速失控,整辆赛车以300KM/H的速度撞向车手右侧防护墙后,竟又反弹撞向左侧防护墙,四个车轮全部脱落,就连车手的双脚都已暴露在破损的单体壳外,此番场面不让人想起94年的发生在拉森伯格身上的惨剧。所幸汉斯系统的使用,新时代赛车强度的提升以及赛道救援的迅速反应改变了历史,虽然剧烈的撞击让库比卡当场昏迷,但除了脚踝扭伤外,头颈并没受到伤害,可谓是书写了F1赛场上的奇迹。
到了2008赛季末期,全球经济危机爆发,本田、宝马以及丰田先后宣布退出F1,曾经作为法拉利铁三角之一的罗斯·布朗自掏腰包买下技术水平成熟的本田车队,改名布朗GP车队。利用2009 年 F1 迎来新规巨变的机会,布朗团队抓住规则漏洞设计出了双层扩散器,并通过运作得到奔驰提供的引擎支持,帮助这支几乎没有赞助商LOGO的“新”车队赢得了2009赛季的车手车队双料总冠军。
“只要规则没说,就不算我犯规。”——布里亚托利
然而本赛季中,前一年刚刚遗憾输给汉密尔顿的法拉利车手马萨遭遇了惊魂一刻,在匈牙利站举行排位赛时被巴里切罗驾驶的布朗GP赛车上意外掉落的弹簧击碎了头盔的护目镜。虽然弹簧仅重800克,但马萨是以241KM/H的速度迎面撞上,冲击力之大可想而知,整个人瞬间失去意识,并且在无意识的状态下踩着油门,赛车超过200KM/H的速度撞上了轮胎防护墙,最终造成前额受伤、颅骨损伤并伴有脑震荡。
而在事故发生的前一周,F2车手亨利·苏提斯在英国的比赛中被对手赛车碰撞后掉落的车轮砸中而去世,享年18岁。作为前F1、MotoGP的双料冠军约翰·苏提斯的小儿子,亨利原本极有希望登陆F1。
一个月内两次发生车手头部伤害的事故,让FIA重新审视开放式座舱是否能在新时代为车手提供足够的保护。
2010赛季,FIA进一步提高头盔标准,在护目镜上沿增加了Zylon防护条,加强对护目镜位置的保护。
在F1历史上头部伤害事故最严重的一次莫过于发生在1974年美国站的车祸,来自奥地利的车手科因尼格因高速失控,赛车直接撞穿金属防护栏,而他肩部以上的部分则被防护栏截断......
2009赛季末,梅赛德斯奔驰决定收购布朗GP车队,时隔半个世纪再次以厂队身份回到F1。与此同时,蛰伏数年的红牛车队开始崛起。
早在2009年的下半赛季里,红牛已经展现出一支冠军之师的潜力,5夺分站赛冠军,赛季末险些追上布朗GP车队,而真正属于他们的时代在 2010 年终于到来。来到红牛任设计总监已有5年的纽维抓住了新规机会,在 2010 年打造出了具有统治级性能的“火星车” RB6,出色的空动设计搭配当时稳定性极佳的雷诺引擎让德国车手塞巴斯蒂安·瓦特尔赛季9夺杆位5夺分站赛冠军, 以23 岁 134 天刷新了最年轻总冠军纪录。加盟法拉利的阿隆索在车队糟糕的比赛策略下再次成为年轻冠军车手的陪衬。
拥有纽维与瓦特尔的红牛自此一发不可收拾,在2010~2013 年连续四年包揽车队总冠军,维特尔也连续四次赢得车手总冠军,与普罗斯特并列,此时年仅26岁的德国人似乎追上方吉奥(5冠)以及偶像舒马赫(7冠)也只是时间问题。2010 赛季末,尚有汉密尔顿、阿隆索、韦伯参与争冠,而从2011赛季开始维特尔都带着巨大优势提前卫冕。
这期间更多的较量发生在车队内斗上。年轻气盛的瓦特尔与队友马克·韦伯多次发生激烈矛盾,甚至不惜丢掉分站赛冠军。迈凯伦车队的汉密尔顿也与队友简森·巴顿摩擦不断。
此刻与冠军越来越远的汉密尔顿已经对迈凯伦车队的研发心生不满,并且与同胞队友巴顿的对决中处于下风更是让他产生了离开的想法。2012赛季中期,汉密尔顿宣布下赛季加盟此前一直处于中游水平的梅赛德斯奔驰车队,令所有人大跌眼镜。
时间来到了2014 年,在全球环保趋势的推动下,F1 放弃了V8 自然吸气引擎改为 1.6L V6 涡轮增压引擎搭配混合动力系统。F1的混动时代正式拉开帷幕,奔驰赛车F1 W05凭借新时代混动引擎成功成为赛道上新任“火星车”,离开迈凯伦转投奔驰已经一年的汉密尔顿,与队友尼克·罗斯伯格之间展开冠军的争夺。
内战的激烈程度甚至超过此前的红牛,在社交媒体无孔不入的时代下,两人的矛盾贯穿赛道内外,堪比当年的普罗斯特与塞纳。虽然内部火药味十足,但凭借沃尔夫出色的管理,奔驰高水准的研发实力,车队连续获得F1冠军,汉密尔顿在2014、2015力压队友连续夺得车手冠军,而罗斯伯格在 2016 赛季终于以微弱优势站胜汉密尔顿,帮助奔驰夺得车手车队三连冠后,随即单方面宣布退役,令所有人都措手不及。
2014年10月5日,F1日本站的比赛在雨天的铃鹿赛道举行,比赛进行到43圈时,索伯车队的苏蒂尔发生碰撞,引发安全车出动。在众车手都想借安全车出动的机会进站换新胎,来搏取后半程的优势时,还未进站的比安奇却在邓禄普弯失控冲出了赛道,直接撞上了正在吊起苏蒂尔赛车的工程车,更可怕的是比安奇的头部硬生生撞在了工程车的后部,高达240N的撞击力让其当场失去意识,虽然及时送往医院并做了开颅手术,但一直未能恢复清醒。2015年7月17日,在坚持了9个月后,年仅26岁的法国车手比安奇逝世。作为当时围场里前途最被看好的年轻车手,朱尔斯·比安奇本有机会在2016赛季作为法拉利车手征战F1,而他离世更进一步推进了车手头部保护装置的研发。
2018年,在测试了一个赛季后,由钛合金制成、可以承受约12吨冲击力,外观类似人字拖的HALO头部保护系统终于被强制要求安装在每一辆F1赛车上。虽然直径50毫米的结构件遮挡了车手的部分视野,类似人字拖的设计不但影响赛车的空动设计还增加了不少车重。但是,随后发生的事故证明了其存在的必要性。
比利时大奖赛上,尼科·霍肯伯格的赛车在第一个弯道前轮胎锁死,导致追尾阿隆索,后者的迈凯伦赛车被撞得直接从摩纳哥小将勒克莱尔的头上飞了过去,虽然造成三位车手刚开赛就遗憾退赛,不过在本次事故中所有人都安然无恙。其中最大的功劳当属保护了勒克莱尔的Halo系统——阿隆索的赛车被顶到空中时,如果没有Halo系统,该赛车的右前轮将会直接撞击勒克莱尔的头部。
今年巴林站,格罗斯让赛车上的Halo系统更是直接顶开了坚硬而又锋利的金属防护栏,避免重演1974年科因尼格的惨剧。
可以说汉斯系统、Halo系统 、碳纤维单体壳,防火服、及时的赛事救援,这些通过无数次意外、无数位伟大车手的牺牲而换来的安全进步拯救了格罗斯让。
“我看着护目镜变成黄色,看着大火在赛车的左侧燃烧。我想了很多事情,包括尼基·劳达。我想,我不可以就这样死了,不是现在。绝不可以用这样的方式结束我的F1生涯。为了我的孩子,我告诉自己必须出去。”——罗曼·格罗斯让
2020年12月13日,随着F1大奖赛收官战阿布扎比站的落幕,梅赛德斯奔驰车队以创纪录的赛季车队7连冠傲视群雄,刘易斯·汉密尔顿也成为继迈克尔·舒马赫之后第二位七冠王车手。同时在本赛季达成职业生涯92场分站赛冠军的纪录,成为F1历史第一人。
而冲过终点线的那一刻,瓦特尔长达6年的红色童话也到了最后的结尾,最爱法拉利的人到了告别的时刻,一个时代结束了。赛后瓦特尔专门在TR里唱起意大利歌曲来与车队告别,欢送仪式上法拉利车队还为他献上了一个类似欧冠大耳朵杯的奖杯来感谢他对车队6年来的贡献。带着119场大奖赛,12个杆位,14个分站冠军,55个领奖台的成绩,33岁的瓦特尔离开了法拉利,下赛季加盟阿斯顿马丁车队,代表新厂队继续征战F1。
而与瓦特尔有着同样想法的阿隆索也将时隔2年后第3次代表雷诺车队重返F1征战2021赛季,在今年巴林夺得生涯首冠的佩雷兹将与维斯塔潘搭档为红牛车队争取更多的积分。法拉利将引入26岁的塞恩斯与22岁的勒克莱尔搭档,这对法拉利50年以来最年轻的组合势必对冠军有着更多的想法。
纵观最近20年,曾在舒马赫时代之后出现你追我赶、群雄割据的盛况,一时间所有的比赛都变得充满不可预见性,虽然金融危机后难有上世纪的黄金盛世,但充满个性的车手,每周不断的话题,也为F1吸引了不少眼球。
然而近10年不断涌现的火星车让各支车队拉开了差距,车手的能力逐渐被赛车的性能吞噬,同时相比于曾经抽烟喝酒,嘴炮不停的前辈们,更加注重科学系统训练的新一代,在开得更快更少犯错的基础上,却逐渐趋同化。
观众逐渐流失,资本一个接一个退出,加之顺应世界民用汽车发展趋势的FE赛事日渐红火,大有取代之势。
FIA终于决定在2022年的F1实行史上最大的一次改革,13寸的轮毂增大至18寸,曾在70年代末80年初大行其道的地面效应将重新引入,加之2021年开始实行的预算帽政策,大车队与小车队的差距必定会拉近。这样一个新时代的开始,奔驰能否继续保持统治地位?法拉利、迈凯伦、雷诺等老牌强队能否重回巅峰?红牛、威廉姆斯车队能否再次在研发上引领时代?
F1能给你带来一种很特别的处境——你知道自己总是暴露在危险中。受伤的危险,死亡的危险。这成了你生活的一部分,你要职业地、冷静地面对它,或者摆脱它、远离它。我只是太爱这些本该摆脱的事情,我不能离开这一切。——艾尔顿·塞纳
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