塞尼特(Senet、Senat),又名卅格戏(30 Squares),其意为“pass or move”,出现于古埃及前王朝时期,最早的考古实物是约前31世纪 ,是世界上已知最古老的两人版图游戏。在图坦卡蒙之墓出土的物品中,考古人员发现四组完整的塞尼特。已知最早塞尼特游戏装备是以尼罗河黏土制成的,但墓里的塞尼特则是以象牙、乌木等高级材质制作。
塞尼特常见于古埃及神话、历史文献,也是埃及古墓常见的陪葬品。
神话中,底比斯三神的月神孔斯与智慧之神托特玩此游戏,并以光为赌注,孔斯输了比赛,因此除了满月时无法展现它所有的光芒。 此段神话牵涉到神话中的努特生下孩子的典故,拉神知道努特所生的孩子会夺取他的地位,所以诅咒努特只要月亮还是圆的一天,就无法生下孩子。托特听从了努特的请求而与孔斯打赌,并为努特赢取了五天新月之夜,努特便利用了这五天生下了阿活西斯、欧西里斯、伊西斯、赛特、奈芙蒂斯五个孩子。
到了新王国时期,塞尼特开始成为葬礼中具宗教象征的游戏——连结了生前与死后世界。游戏的目标即是避免棋盘上危险的方格,其代表逝者的灵魂在阴间步步为营,而为了赢得游戏必须移除对手的棋子直到胜利,那时象征灵魂获得了重生、也获得了永恒的来世。
塞尼特属于掷赛游戏,与苏美的乌尔王族局戏相似。游戏目标为将对方的棋子先一步从棋盘上移除,并到达最后指定的方格内。
棋盘通常为横三纵十的方格棋盘,其中一边纵行有连续五格作有记号,上有刻有象形文的方格代表特殊功能,水纹象形文字表示对玩家不利,汤匙状象形文代表队玩家有利。
虽然胜负取决于复杂的机率与运气而非高超的游戏技巧,但仍为古埃及人带来许多乐趣。尤其在酷热夏季时人们更热衷于这种室内游戏,当时便流传着这句话:“坐在大厅上,配着啤酒与葡萄酒,一起玩着塞尼特。”
甚至是建筑金字塔的工人,闲暇时也会在工地玩起这种桌上游戏,甚至早在古王国时期法老陵寝的壁画里也能看到墓主人与其亲人对弈的场景。
经由人文交流往来,这种游戏首先沿地中海传播开来。在黎凡特、塞浦路斯等地都发现了塞尼特的身影,应为近代中东地区流传的游戏(Seega)的前身。今天仍有协会定期举办塞尼特比赛。
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