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作者：OC
翻译：FQ
《魔法之烛》是仅有的几款各方面都很出色的 CRPG，能和《创世纪 5》（Ultima V）、《叛变克朗多》（Betrayal at Krondor）、《博德之门 2》（Baldur’s Gate II）平起平坐。从背景故事、NPC 交互、谜题设计、到探索和战斗，《魔法之烛》面面俱到，最终形成了一款完成度颇高的佳作。
剧情仍是老一套，即“邪恶的恶魔/法师/军阀威胁着要统治全世界，只有你能阻止他”。不同之处在于，在这个游戏中恶魔一开始是封印在一个魔法之烛里的，但是这个蜡烛正在融化。游戏的目标就是要阻止蜡烛融化而释放出恶魔。你需要在有限的天数内完成目标，具体天数限制跟你选择的游戏难度有关。
所以时间的概念在《魔法之烛》中尤为重要。时间管理是本作和很多其他 CRPG 不同的若干点之一。从跑图到记忆法术、工作赚钱、乃至技能训练，所有的事情都需要时间。举个例子，坐船航行要散三天之久，在此期间，你的术士可以记忆相当多的法术。
另外一个让我们耳目一新的设计就是队伍的拆分。这个功能允许在某些角色探索地牢的同时，另一个角色在某个城市里赚钱，还有一个角色在其他小镇的酒馆里记忆法术。尽管通常情况下你会想要所有人都一起进入地牢，但探索城市的时候就可以只保留一个人（一般是魅力比较高的那个），其他人都去赚钱、休息、训练、或者记忆法术。这种分头行动在解决游戏中某些问题的时候是很重要的方式。
《魔法之烛》看起来有点像《创世纪》的早期作品，都可以在一个俯视角的地图上控制小队或者单独的角色。在本作中有不止一种地图——大地图、城堡图和城镇图、以及地牢图。战斗画面会以两种形式呈现，一种是以地牢为场景，另一种是大地图遇敌时，游戏自动切换到一个特定的战斗场景。
战斗系统算是设计得比较好的回合制系统之一了，不是很复杂，但也有很多独特的地方，比如食用不同种类的蘑菇可以获得不同的战斗加成，可以闪避攻击敌人（如果敌人未格挡的话），还可以使用一支箭穿透攻击多个敌人。这样虽然简单，但也兼具了策略性和趣味性。怪物则混合了多种常见的类型，比如兽人和侏儒，还有一些原创的独特类型，像是瘟刺（hraffels）、妖僧（zorlims）、和电芒（bargs）[1]。
本作中一个很重要的方面就是要和 NPC 对话来找到阻止魔法之烛燃烧殆尽的线索。这个过程需要作很多很多笔记（或者截屏）。这里的 NPC 们也像《创世纪 5-7》一样有自己的作息时间，光是找到他们就已经是一件有难度的事情了。有些人甚至不会离开他们的房子，需要你直接去敲门，但在你喊出他们的名字之前也是不会给你开门的。
说到名字，你扮演的是卢卡斯（Lukas），一位年轻的游骑兵（Ranger）。你可以在大约 30 个 NPC 中雇佣最多五名同伴，一共有五个种族和九个职业，他们各有利弊。角色拥有和大多数传统 CRPG 类似的属性值和技能，但也有一些罕见的设计，比如狩猎和锻甲等技能，以及当时独一无二的宝石切割、裁缝、和木匠等。
这里并没有经验值和等级的概念；角色的属性值和技能通过多种其他方式获得提升，从最基本的实战使用和训练，到更加具有冒险性的方式等等。对于不同的属性和技能，不同角色的天赋也大有不同。
与其说是一款 CRPG，《魔法之烛》更像是一款模拟器。你需要很多道具才能在野外生存下去，比如食物、箭矢、绳索、以及很多在地牢中要用到的特殊道具。游戏存在昼夜更替机制，游戏角色需要睡眠与休息，武器和护甲也需要得到妥善修理。商店有开门和关门时间，船只会在特定的日期离开。如果你喜欢这些模拟经营类设定，你就会喜欢上《魔法之烛》的。
如果非得说《魔法之烛》有什么不好，那就是武器和防具的种类太少了，也没有随机掉落；游戏流程有点长；而且在结尾的战斗有点过于密集。技能和属性值在通关之前就加满了，再加上没有随机掉落，导致后期的战斗过于枯燥乏味。
在结局的设计上，《魔法之烛》采用了一种比一般 CRPG 更独特的方式：不是以一场战斗或者地牢探索来结束，而是让你进行一个精心准备的仪式来重塑魔法之烛。
《魔法之烛》[2]有两部续作：《魔法之烛 2 - 四与四十》（The Magic Candle II – The Four and Forty, 1991）和《魔法之烛 3》（1992）。尽管故事情节还保持其独特性，但玩法设定相较于前作大幅缩水，用大量战斗填补玩法上的欠缺，和像是《创世纪 4》那样的游戏比起来就差远了。
Mindcraft Software 还做了两个同样世界观的番外篇：一款早期的动作 RPG《玛拉蒙之钥》（The Keys to Maramon, 1990），以及基于《魔法之烛 3》的引擎打造的《血石：矮人史诗》（Bloodstone: An Epic Dwarven Tale, 1993）。随后不久，这家公司就倒台了。
注释
[1] 译者注：这三个名称是根据游戏说明书中对怪物的描述翻译的。Hraffel 具有坚硬的羽毛，被攻击之后会感染疾病，损失 1/2 的能量；Zorlim 在手册中就被称为“goblin monk”；Barg 在接触的时候放出闪电，无法被护甲和魔法护盾防御。
[2] 《魔法之烛》在 1989 年被计算机游戏世界（Computer Gaming World）推选为“年度 RPG”，并在 1996 年获得“最令人满意的结局”（Most Rewarding Ending）奖。
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