巨大的空中迷宫，阿肯纳什：解读《Styx》的舞台

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本文是对《Styx》一代故事背景梗概的介绍，对游戏中一些比较容易为人忽视的细节做了解读。《Styx》是我极为喜欢一款系列游戏，但可惜在国内却十分冷门。游戏的美术风格、建筑设计、氛围渲染、光影效果极为出色，关卡设计和剧情也不错。希望喜欢潜行游戏的玩家能够关注《Styx》。
一、阿肯纳什的起源
如同人类历来的习惯，人们为了守护一件重要的东西，就用墙来围住它。在《Styx》中，这件东西便是世界之树（World Tree），而围住它的墙就构成了塔城“阿肯纳什”（Akenash）。
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阿肯纳什的特别之处在于它是浮在空中的，其下是深不见底的虚空，往来阿肯纳什的唯一交通工具是飞艇。阿肯纳什为什么是浮空城，是因为世界之树的某种神奇作用吗？游戏未加解释。
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世界之树的树干中流淌着一种散发琥珀色光亮的液体——安珀（Amber），它具有类似于魔液、毒品、药物的功用，是《Styx》世界中的关键物质。安珀和我们现实世界中鸦片或者兴奋剂有点像，既有药用价值又有毒性，并且成瘾，Styx需要用它来恢复魔力值。和现实中的药物一样，安珀产量稀少，流通严控。
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生活在阿肯纳什的人们对这个居住地的常用称呼有这么几种：迷宫（Maze或 Labyrinth），墙们（Walls），塔（Tower），中庭（Atrium）。塔指的是塔城整体，而中庭指的是被围合起来的塔城内部空间。塔城并不是一个空心圆筒，在其围合圈之内修有大量错综复杂的建筑物。中庭是阿肯纳什的核心地带，也是游戏中的主要活动地区。
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二、阿肯纳什的居民
生活在阿肯纳什中的物种有这么几类：人类、精灵、兽人、哥布林。人类是统治者，占据着塔城大部分区域。精灵是人类并不忠诚的盟友，偏居一隅的少数派。兽人是人类的稀有工具，被人类奴役。而哥布林躲在暗处，它的存在甚至不为大多数人所知。
塔城中的人类主要由军人构成，另外还有学者，工匠，仆役，飞艇船员，以及外邦使者。没有出现平民、女人和孩子。我们可以认为阿肯纳什是一个以世界之树为核心的军事化城邦。它的经济是安珀经济，靠输出安珀来换取一切：食物，饮料，装备和财宝。所有这些物资都依靠飞艇从外界运送而来。
事实上，从游戏中士兵的闲谈里会听他们抱怨已经好几个月没见到过家人了。可以猜想他们的家应该在阿肯纳什以外（至少中庭以外）的地方，要和家人团聚必须获得休假才行。游戏中也提到，每天都要从码头搬运几个大箱子到提督的房间，里面装的都是给他的书信、食物以及其他物品。
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阿肯纳什由人类管理，但是精灵也参与其中，两者之间达成了和平协议。人类掌控整个塔城，而精灵则只活动于塔城中的个别区域，从事着与安珀有关的提炼和实验工作。提炼安珀时只有精灵能直接接触它，人类则会被它所伤害。精灵同时也是强大的战士，拥有可怕的攻击力，而他们对于安珀气味的嗅觉对于Styx来说更是潜行噩梦。

三、阿肯纳什的各个区域
游戏中阿肯纳什的主要区域包括：提督寓所，大使馆，图书馆，码头，中庭码头，焚化炉，提炼厂，下水道，管道区，升降梯，监狱（由两个监狱区组成），实验室，树之心，Styx的藏身所。
这里介绍几个比较有意思的地点，我认为游戏设计者是真正用了心去设计它们，让它们与故事融为一体（或者它们本身就在讲述着故事）。
提督寓所无疑是游戏中最豪华的建筑之一。现任提督巴瑞蒙（Barimen）非常爱他那充满魅力但已经去世的妻子，专门为她安排了一个满怀纪念意味的塔楼房间，离他自己的卧室不远。
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在豪华度方面可以和提督寓所相提并论的是大使馆。大使馆有一个夸张的挑高大厅，从大厅地面升起长长的、气派的阶梯，直接通往室外飞艇码头平台。无疑，各方来使就是通过这道阶梯进入或者离开阿肯纳什的。
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大使馆中值得一提的还有会议厅大门两侧的雕塑：文件上插着剑。非常贴切地表达了大使及使馆的内涵。

大使馆和图书馆相连，图书馆中设置了两座阿肯纳什缔造者——奎伯纳斯的大型雕像。奎伯纳斯是技术天才，设计了整个塔城和城中各种设施（甚至连飞艇都出自其手）。他也是一个既单纯又糊涂的老人，漫漫一生里只会没完没了地做各种研究和实验，记忆混乱，不知世事。在他那智慧且混沌的头脑中，似乎念念不忘一位名叫曼弗雷德的已经去世的故人。他称之为伙计（Lad）的曼弗雷德是多年前的同事？朋友？助手？甚至爱侣？我们无从得知。
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除了图书馆以外，在阿肯纳什其他地方也立有或大或小的奎伯纳斯雕像。图书馆中可见到四处走动的学者们，但是没有奎伯纳斯。阿肯纳什似乎已经去奎伯纳斯化了，他的雕像已被泛化成了知识和学者的代表符号。阿肯纳什也许不再需要奎伯纳斯，但仍然尊重学者。由此我们可以得出游戏中一个十分重要的世界观：阿肯纳什是一方依靠剑甲与知识来延续统治的领地。
这一点从下水道区域的壁画中也可以看出来，壁画上描绘了三种事物：学者，骑士，生命之树。位于管道区的一座宏伟雕像则更能说明问题——奎伯纳斯位于中间，左右分立两名骑士。
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游戏中Styx的活动范围基本限于中庭，并没有抵达阿肯纳什的城墙。也就是说我们无法看到阿肯纳什围墙之外的景象，这不能不说是一大遗憾。那景象会是什么样？是一望无垠的天空吗？在监狱区，我们可以看到夜幕中壮丽的城墙，光斑点点，有些万家灯火的味道。在那些散发鹅黄色光晕的房屋中会住有平民和家属吗？无从知晓，这仅仅只是我作为玩家的想象……
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四、结尾
文章至此，仅仅只是大体介绍了《Styx》一代的活动场地或者说表演舞台——阿肯纳什。《Styx》的剧情非常别出心裁，但由于牵涉剧透，不能过多披露。游戏主角Styx是一只哥布林，而在阿肯纳什哥布林是一种未被认知的生物，人类把它们称之为怪物（Monster）。哥布林群体内似乎有着极大的等级差距，从Styx这样的超级品种到几乎没有智慧的低等品种都有，它们相互之间称自己的同类为纳喀什（Rakash）。我们的主角，它是血统非凡的天选之子，但同时又不是。芸芸纳喀什几乎低贱如群鼠群虫，却并非可以一概无视之。

最后探讨一点：世界之树是唯一的吗，阿肯纳什之外的世界又是什么样？
从游戏中两名士兵的闲谈中可以听到：一名士兵说据他所知还有另外的世界之树，但阿肯纳什的世界之树是位于人类领土上的唯一一个。但另一名士兵的回答是他从未听说过此种说法。
阿肯纳什只是一座城邦或者要塞，隶属于一个更大的人类帝国。这点是非常明确的，因为游戏中有向皇帝宣誓效忠，获得阿肯纳什控制权的情节。