终于有一天，EA的“烂橘子”平台也寿终正寝了

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文 haKuRyu
如果你还不知道，那么你现在知道了：Origin，也就是“烂橘子”，即将退出历史舞台。
取代它的是新版 EA Desktop App，之前已经公测了大约两年。未来 Origin 用户会被迁移至 EA App，购买记录等也将一并保存，所以从用户角度来说，平台的更迭也不过相当于是个大型版本更新，用起来没什么差别。
但，为什么？是 Origin 不好用了吗？
它确实有点不好用。很多人都体验过 Origin 那反人类的 UI 与交互设计，更不用说堪称逆天的服务器状态了，不然“烂橘子”这个外号是从哪来的呢。

只是 Origin 似乎也没有烂到完全没法用的地步，没必要这么快就“毕业退休”。
从年年挨骂年年狂卖的《FIFA》系列到成为“樱花妹”时尚标配的《Apex英雄》，从 DLC 加起来能让人倾家荡产的《模拟人生》到让人根本不知道怎么吐槽的《战地2042》，还有《双人成行》《极品飞车》《质量效应》等无数家喻户晓的游戏，这些 EA 旗下的游戏都需要从 Origin 启动。
假如 Origin 真的有那么难用，恐怕《Apex英雄》相关论坛里的日经贴就不是“我比重生懂游戏”，而是“登不上服务器”了。

所以，Origin 或许只是 EA 这么多年来莫名其妙砍掉的无数项目中的一个罢了。毕竟它的替代品 EA App 也没有非常好用，目前看来除了 UI 更简洁、更扁平化以外就和 Origin 没啥区别。
然而这么多年来，我们这一代 PC 玩家早就习惯了 Origin 的陪伴。本期专栏就带大家回顾一下 Origin 这个平台的历史，看看 EA 为什么会推出 Origin，又为什么最终选择放弃它，以及它到底为我们带来了什么样的回忆和故事。

在过去的日子里……
很久很久以前，互联网还不是电子游戏游戏的主要分发平台。
EA 是第一批尝试数字发行的大型企业之一。2005 年，他们折腾出了一个叫 EA Downloader 的简易游戏下载器，可以简单理解为你在下载《地下城与勇士》时用的那个官方下载器。

它在 2006 年被一个叫 EA Link 的软件取代，后者拥有播放预告片的功能。2007 年，EA 又折腾出了 EA Store 和 EA Download Manager 这两个东西来取代 EA Link，可见 20 年前的 EA 管理就已经非常混乱了。
EA Download Manager 应该是一部分国内玩家的童年回忆。当时有不少人为了破解 EA Download Manager 而使劲浑身解数，而早年的《战地：叛逆连队》《荣誉勋章》《质量效应2》等 EA 系神作也都有 EA Download Manager 的影子。

不过有趣的是，EA Download Manager 一开始并不包括购买游戏的功能。玩家需要先去浏览器里打开 EA Store 购买游戏，再用拿到的 CD-Key 去 EA Download Manager 里激活，最后才能正常下载游戏。
最抽象的是，你今天还能在一些第三方网站上下载 EA Download Manager，因为有些老游戏没这玩意运行不了。EA 也一直没有把它的信息从官网上抹去，算是某种“互联网幽灵”了吧。

Origin 的诞生
大约在 1992 年的时候，EA 收购了 Origin Systems 工作室。这家工作室开发过《创世纪》（Ultima）系列，算是在北美游戏行业里有些分量的公司。
2011 年，EA 终于决心整合自家的 EA Store 和 EA Download Manager。于是 EA 开发了集商店、数字分发、下载、社交等一系列功能于一身的新软件，也就是今天的主角 Origin。

我们至今也不明白 EA 为什么要管自己的软件叫 Origin，而不是叫 EA Game Centre 之类的 2010 年流行的名字。但不论这个软件叫什么，EA 的野心都已经很明显了：他们认为 PC 市场充满潜力，决心提前布局。
当时的 PC 市场非常混乱——盗版游戏横行，软硬件适配拉胯，未来会称霸天下的 Steam 仍略显稚嫩……对财力雄厚且影响力巨大的 EA 来说，这是进军 PC 市场的绝佳时刻，也是干翻 GOG、Uplay 等竞争对手的好机会。

然而一直以来，EA 的能力都与其野心无法匹配。初版 Origin 上线时遭到了狂轰滥炸，理由包括但不限于普及 DRM 加密、收集用户数据、恶性 BUG 等问题，以及一个看起来就没什么吸引力的游戏库。
其中最恐怖的莫过于收集用户数据这一点。虽说这是人之常情，Steam 也会研究玩家的爱好和支付习惯来塑造用户画像，但 EA 的胃口实在是太大了：他们想扫描用户的整个硬盘，并在不通知用户的前提下把这些数据转交给第三方。
后来 EA 在用户的围攻下妥协了一点，承诺会“中立地”使用用户数据，而且不会转交给第三方。但不论如何，Origin 从第一天开始就没有给 PC 玩家留下什么好印象。

挣扎与阵痛
如果你是一位老网民的话，那么你可能还记得 EA 当年是怎么“耍赖”的。
2011 年 6 月 16 日左右，EA 突然将《孤岛危机2：最大版》等一系列游戏从 Steam 下架。EA 声称这是因为《孤岛危机2：最大版》此前已经签署的协议与 Steam 提出的新条款有冲突，所以 Steam 驱逐了《孤岛危机2》。
这个神秘的新条款是什么？《孤岛危机2：最大版》是怎么违反的？反正 EA 对此只字不提，而且大家也没见过 EA 以外的任何公司违反这条规定。

除了《孤岛危机2：最大版》以外，EA 还带走了一大堆在当时颇具影响力的游戏，例如《战地3》《星球大战：旧共和国》《质量效应3》和《爱丽丝：疯狂归来》等。从那以后，EA 再也没有在 Steam 上发布过任何一款游戏，让它们成为了名副其实的 Origin 独占。
对那些想玩 EA 游戏的用户而言，他们要么被迫接受 EA 的霸王条款，要么只能等几个月后的黑客攻破 DRM 加密，要么干脆去买一台 PS4 或 Xbox One。然而事实上，Origin 的 UI 交互设计很烂，网络服务很烂，应用内购功能很烂，社交元素与游戏周边服务很烂……准确地说，Origin 就没有什么不烂的地方。

为了与 Steam 抗衡，Origin 还试过引入第三方发行商，例如 11 bit、505 Games、CDPR、Gearbox、世嘉、Square Enix、华纳兄弟、育碧等等等等。虽然总数不多，但聊胜于无吧。很难说这些第三方厂商给 Origin 带来了多少收入，但至少目前看来，第三方厂商宁愿选择 GOG 也不想把自己的游戏搬上 Origin。
毕竟大家在挑选平台的时候，总是希望平台的“独不占”数量越少越好，下载、社交等服务越顺畅越好，实在不行游戏卖得足够便宜也 OK。
很显然，Origin 没有做到三者中的任何一个。

哎，真香！
在 EA 推行 EA Access 订阅服务之后，Origin 便彻底沦为了玩家们的 EA 游戏启动器。
EA 几乎从不单独公布自家游戏的 Origin 版销量，毕竟通常情况下 PC 版的销量只是主机版的五分之一到三分之一左右，更何况自家的 Origin 在 Steam 面前毫无还手之力。所以我们无从得知 Origin 上的游戏到底卖得好不好，我们只知道一件事：
2019 年，《星球大战：绝地 陨落的武士团》宣布首发登陆 Steam，拉开了 EA 与 V 社重修旧好的篇章。

虽然我们无从得知《陨落的武士团》Steam 版到底卖出了几份，但从 Steam 商店和第三方统计网站的数据来看，这个数字应该在 300 万份左右，大约占总销量的 15%。
与此同时，根据 VGChartz估算，Origin 独占的《FIFA18》PC 版在首周卖出了 4.1 万份的“好成绩”，占总销量的 1% 左右。
从那以后，EA 游戏就如同雨后春笋一般在 Steam 商店里冒了出来。先是《战地》《Apex英雄》等网游，然后是《龙腾世纪》这样的老游戏，最后甚至连 EA Access 订阅服务都给搬上来了。

再后来？再后来就是我们都熟悉的剧情了：EA 宣布推出 EA Desktop App，准备取代 Origin。
EA 的品牌负责人 Mike Blank 是这样说的：“我们现在只重视一件事，那就是让更多的人玩 EA 游戏。不论我们过去如何，今天我们都会响应玩家的需求，登陆 Steam 就是这个理念的一部分。”

这番话颇有几分王境泽的“真香”意味，毕竟 Steam 的用户基数实在是太过恐怖，还不需要 EA 自己来维持运转。
不过我们必须承认，在这个买断制游戏陷入困境的今天，像 EA 这样割舍过去、拥抱市场，或许才是符合历史潮流的选择吧。