译介丨《魔王之影》世界设定：盗贼之城【1】

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说在前面：本扩展为本人独立翻译自施瓦布所著的《City of Thieves》，渣翻，还请各位看官谅解。
前言 
在新月湾最南边，是一个狭长、边缘呈锯齿状的半岛，在这个半岛上有着一个混乱的城市，这座城市就如同半岛上一道永远无法愈合的疤痕。普鲁尔城曾经就如同一颗闪耀的宝石，拥有着巨大的财富、权力和影响力，普鲁尔作为九城联邦的一员，和联邦中的其他城市相比不相上下，甚至还更加强大。但是这座城市被无情的贪婪和吝啬撕裂成了两个世界，一边是极少数越来越富的精英们，一边是变得更穷的劳苦大众。随后，一场血腥的暴乱推翻了统治这座城市的精英们，罪犯和其他令人讨厌的东西填补了权力真空，成为了稳定和秩序的唯一形式。普鲁尔，被称为盗贼之城，现在只是一个往日辉煌的空壳，是流氓、海盗、强盗、逃跑奴隶、躲债人、其他各种各样不合群之人和不法之徒的聚集地。
本文作为暗影国度系列的一部分描绘了一个无法无天的地方，这里有着危险和模糊的规则——在这座城市里，只要有敏锐的智慧和一把锋利的小刀，任何人都可以开创自己的命运。与本系列的其他部分一样，您可以使用本文提供的信息来构建一个生动形象的城市。本文提供的细节旨在激发您的想象力，您可以根据您的喜好增添修改，以便使其成为您自己心目中的盗贼之城。
千年财富
和九城联邦的其他城市一样，普鲁尔是巫王阿什拉考为了加强他对这片被征服地的控制而建立的一个军事据点。巫王亲自选定了建造地点，普鲁尔的建造地点选在海岸边了，这也就使其成为建造和补给军舰的理想港口，同时也承担着小型交易枢纽的作用。高格人的军队突袭了崎岖半岛上的小型人类定居点，屠杀了其中大部分的居民，剩下的则沦为奴隶。这些奴隶连同一群从锁链之城而来的奴隶们开始了城市的建造工作，他们日以继夜地为这座城市筑起狰狞的城墙，在城市周围建造庞大的防御工事。
普鲁尔盘踞在新月湾南端，与位于北部的阿祖尔城一起，确保这片具有重要战略意义的水域被巫王牢牢地控制。这座城市的大部分都建在半岛上，半岛是一大块裸露在海面上的花岗岩所形成的，其陡峭的悬崖为城市提供了保护，很好地抵御了任何可能来袭的掠夺者。
在无数奴隶竖起城墙建造防御工事的时候，侦察兵和勘探员调查了这片土地，发现这里拥有丰富的资源：地下有丰富的铁、银、铜和锡矿，海湾中有大量的鱼类和出产珍珠的牡蛎。巫王在注意到这片土地所蕴含的财富之后，就让奴隶们的工作重心从建造防御设施转到收获这片土地上难以计数的财富上去了，巫王将普鲁尔从一个王国边缘的小型前哨站变成了他邪恶王国里的一个重要军事、经济和工业基地。
几十年过去，普鲁尔以令人咂舌的速度发展着，普鲁尔从迪斯购买了大量的奴隶，这些奴隶被投入到建设城市和挖掘矿井当中，为城市建造码头和防波堤。此外，奴隶们还建造了12座神秘的黑色无窗方尖碑，这些方尖碑是由玄武岩和有着白色纹理的大理石建成，是作为阿什拉考权力的证明。每个方尖碑被认为其中藏有巨大的财富或蕴含着邪恶的亵渎，或者两者皆有。
为了支持巫王在茹尔大陆上发起的那场永无停歇的战争，普鲁尔方圆百英里内的树木被砍伐一空，木材都被用于建造船只和攻城武器。深矿井挖出了潜藏在城市地下的巨大财富，在似乎无穷无尽的奴隶供应下，工坊、铁匠铺和冶炼厂日夜不息。对于巫王的随从和亲信来说，普鲁尔和普鲁尔周围的土地似乎是一个取之不尽用之不竭的资源宝库，可以在一千年（甚至更久）的时间里不断地支援巫王的战争。
然后卡拉珊人来了。
在接下来的五年里，普鲁尔轻松抵挡住了这些来自东方的奇怪入侵者的多次袭击。一波又一波的卡拉珊士兵从陆地和海上发起进攻，但都未能攻下城墙或者登上悬崖。围城也很难有什么成效，因为普鲁尔有着大量的物资储备，此外普鲁尔人还有一些秘密隧道，通过隧道能轻而易举地来到半岛的海岸边，从海湾和海洋中获取食物。
但正是其中一条隧道导致了这座城市陷落。一名高格人囚犯在严刑拷打下吐出了秘密——在海湾对面的悬崖岩壁上有一个秘密入口，里面是一条通向城市主堡的蜿蜒隧道。一小支卡拉珊精锐部队通过这条隧道潜入进要塞，杀出了一条通往城门的血路，然后打开了城门，让卡拉珊人的大军涌了进来。然后卡拉珊人又花了几个月时间来围困和正面进攻城内剩下的小型防御工事，剿灭了隐藏在其中的残余部队，最终巫王在普鲁尔的军队不是被饿死就是被悉数歼灭。 
从战争到繁荣
对于卡拉珊人来说，占领普鲁尔如同占领了一座真正的宝库。奴隶们已经完成了建造码头和挖掘矿井的艰苦工作，这使得入侵者们可以直接把这里作为他们向阿什拉考和高格人发动战争的滩头阵地，同时还可以直接将这座城市用作他们的商业中心。
巫王的那些可憎雕像被推倒、焚毁或者直接扔进海里。然而，卡拉珊人却无法闯入或是破坏那些分在城市各处的黑色方尖碑。由于害怕其中蕴含的未知力量，卡拉珊人干脆就用墙把这些方尖碑隔离起来。随着时间的推移，没有人把这些方尖碑当回事了，方尖碑也渐渐被民众们遗忘——多年以后，他们会知道这一无视的行为将会带来一场悲剧。
在其他城市要么沦陷要么向卡拉珊人投降的时候，这些城市会在未来和普鲁尔组成九城同盟，普鲁尔已经成为了一个重要的贸易港口和造船港。北方和南方而来的货物在码头里进进出出，随着卡拉珊人逐渐征服内陆，最终货物都变成从西方运来。事实证明，城市南部和西部的矿山中蕴含的矿藏比想象的更加富饶，从中开采出了大量的金、铁、银、铜、锡和宝石。
在巫王覆灭后的几个世纪里，与大陆上的其他普通人相比，普鲁尔居民的寿命都更长，生活也多姿多彩，即使是他们中最穷的人也没有什么可抱怨的。除了偶来来袭的海盗之外，大多数居民没有什么好担心的：食物充足，岗位充裕、薪酬丰厚。这个“黄金时代“标志着普鲁尔扩张和人口的最高峰。
嫉妒与贪婪之罪
帝国定都凯克拉斯后，让普鲁尔变得更加繁荣，但也埋下了毁灭的种子。在帝国成立一百年后，埃尔南斯的曾孙女铁娘子格温妮丝，她将普鲁尔最富有、最有影响力的商业大亨和产业巨头们称为帝国小贵族。尽管普鲁尔已经相当富足，但是和黄金之城凯姆相比就相形见绌了。这两个城市之间贸易十分活跃，利润丰厚，但是普鲁尔的上层阶级们对凯姆赚得的巨额财富相当眼红，更别说凯姆居民那远超普鲁厄居民的生活水平。此外，凯姆的权贵们毫不掩饰他们对普鲁尔人的傲慢和鄙夷，认为他们不过是粗鲁的暴发户罢了。
在权力和嫉妒的驱使下，普鲁尔的新晋贵族和贵妇们扩大了他们的势力范围，他们在普鲁尔南部的乡村建造了豪华别墅和农村，同时开始进行风险更大、更大胆的经济冒险。在从高格人手中夺得了这座城市后，奴隶制在很长一段时间内是被禁止的，但奴隶制又慢慢地、悄无声息地回到了普鲁尔，最先是出现在豪门贵宅的围墙后面，马上很快就出现在城市周围的矿山和农场中。产量开始飙升，财富以前所有未有的速度流入普鲁尔，但仍不足以和他们的对手凯姆竞争。