《风暴之城》中的随机性与多样路径

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之前独立游戏闲谈推荐了《风暴之城》（Against the Storm），吃安利玩了好多天。游戏在Steam页面中自我介绍：“城市建设与Roguelite的结合”。两种类型近年都蛮常见的，玩起来也感觉玩法融合得很好。而且又都是杀时间利器，简直两倍的上头。种田竟然也能肉鸽？有点好奇，想探究下是怎么融合的。
Roguelite的部分是游戏引人注目的特色。玩家需要不断地重新开启定居点。每一局游戏大约1-2小时胜利或失败。每一局的胜利会带来一些货币，玩家可以在老家进行一些永久性升级。理所当然地，每一局地图都包含大量随机要素，比如随机的资源分布、可用建筑、任务、加成等。

玩家在每一局游戏中，需要赚取一定数量的“声望”点以获得胜利。有三种方法获得声望点：完成指令、完成森林事件、提升满意度。前两者类似可选任务，通常需要交付特定物资；而为了提升居民满意度，同样需要消耗特定物资。于是，玩家根据任务要求或满意度指标开始“城市建设”。这部分玩法包括了一些常见的要素，构筑生产线，生产物资。

既然游戏本身以城市建设为主，似乎可以将“类型融合”理解为，在“城市建设”玩法中加入了随机性？但“随机性”只是表象；游戏迷人之处在于，通过随机性，使得玩家有了更多元的种田方法。条条大路通罗马；而利用随机性来设计大路，则使得去往罗马的旅途更有趣味。
本文尝试归纳和讨论游戏围绕随机性所做的设计。如何通过引入随机性，实现了城市建设玩法的多样路径？更重要的是，为了利用随机性，游戏怎样改进了城市建设类型的常见设计？
1、贯穿始终的随机要素
《风暴之城》的随机要素可粗略分为两个部分：抽卡-构筑、初始禀赋。“抽卡-构筑”涵盖了发展到胜利的关键环节，随机性使得玩家不断思考，根据当前状况进行决断。初始禀赋则是每一局前就给定的限制性条件，带来了每局差异的游玩过程。
“抽卡-构筑”环节最是亮眼。在《杀戮尖塔》《吸血鬼幸存者》等游戏中，玩家每战胜一组敌人或积累一定经验值，就被奖励一次“多选一”的机会，以此获取道具或技能，构筑强力Build。这些道具和技能相互关联，能够形成强大的体系；但“抽卡”意味着“随机”，意味着玩家无法随心所欲地获得想要的关键技能。所以每一次“抽卡”都是最甜美的时刻，玩家期待、失望、或激奋。

“种田”玩法竟然也适用这套设计。虽然玩家无需战斗，但生产线组合、能力加成等要素，也可以适用这种随机要素。
《风暴之城》中的“抽卡”，占据了三个非常关键的环节。从荒地获取物资、再从物资获取胜利点数，最主要的游玩流程都围绕这些环节展开。
（以下以普通难度的数值为例，开启高难后会胜利点数、建筑蓝图数量等会有所变化。）
1、每一局（普通难度）有11次机会，抽取建筑蓝图。初始3次，之后随声望值逐渐获得8次。一条完整生产线通常2-4个高级建筑，另需兼顾工具、能源、效率升级和无效选项等，11个建筑倒是将将够用。

2、每一次“风暴季”循环后（约10分钟），获得一次机会，抽取能力buff。这些被称做“基石”的buff，类似《杀戮尖塔》的遗物，强化方方面面，或是居民数量、满意度，或是产能、货币，或是声望等胜负指标。（“暴风季”是间歇性的负面buff，常规大约晴朗8分钟，暴风2分钟，受“基石”影响。类似《冰汽时代》中寒潮机制。）

3、大约每12分钟会获得一次机会，抽取1-2个指令。每个指令会随机给出2组选项以供选择，以不同物资换取不同报酬。每局一共10个指令，每一个指令的报酬都包括1个声望点数。以普通难度的胜利条件14个声望点数为例，10个指令意味着大半胜利点数，余下仍需玩家通过满意度和探索森林事件来获取。

这三者往往协同发挥作用，在每一局中合力决定了游戏走向。随机建筑要求玩家仔细考量当下情况，在有限资源的限制下规划化的生产线。随机基石提供玩家合适的buff，构筑特定方向的强大生产力。借助随机指令、随机森林事件，玩家可以选择适合自己的方式积累声望点数，达成胜利条件。总之，整个过程中，玩家免不了来回参照各个选项，切磋琢磨。
随机生成的初始禀赋对于游戏过程同样重要，限制条件决定了玩家如何考量每一次抽卡。其中的随机项包括：
1、每一局地图随机生成大小不同的林间空地。空地中包括了随机的资源采集点和森林事件。开局时不可见，需要玩家探索。 
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2、每局随机3个种族居民。每族居民的满意度需求不同，工作特长也不同。

3、玩家需要在随机生成的大地图上选择地形，根据不同地形，本局具有不同的资源总库。大地图上随机分布了隐藏奖励和加成，以供玩家决策。

此外，与同类型游戏类似，贸易商对玩家的建设起着重要辅助作用。8个商人随机赶来，贩卖和收购不同物资，也随机出售建筑蓝图和能力加成。
综上，随机要素贯穿整个游戏。随机性为游戏过程增加了惊喜感、丰富了多样性，同时也意味着限制性。限制每局资源分布，也限制玩家随意获取想要的建筑和能力。因此玩家才总是需要临场思量、抉择，也总抱持着对下一次抽卡的期待。 
不过就上述而言，似乎仍只是常见的随机设计。游戏想要在城市建设中实现随机性趣味，绝非简单地将一切要素打包在随机池任君抽取。更重要的问题或许不是打包了哪些“随机”，而是“城市建设”部分如何适应“随机”？
2、“城市建设”部分的相应设计
尽管拿到好卡很开心，但假如随机选项中没有想要的结果呢？难道玩家不会感到失落和挫败吗？在手游抽卡(Gacha)中，抽卡不中的糟糕感受甚至让玩家甘愿掏钱包。试想，如果游戏采用类似《纪元》系列的生产线，在随机中一旦拿不到农场，那么面包店岂不是白废？总不能期待抽卡时一直完美来牌，那还怎么叫随机？可以预见，为了适用随机性设计，“城市建设”这部分玩法也需要相应的设计改进。
《风暴之城》中体现的思路是：无论随机得到什么结果，尽可能让玩家总有路可走。无论随机到哪些建筑，都不至于完全卡关。只要玩家略加思索，总有足够多的下一步选择，总能够围绕当下状况展开运营和决策。而玩家探索可能性和构建生产路径的过程，恰好带来了心流，充满了趣味。
以这种思路为参照，试着讨论如下对建筑、产线的游戏性设计：
1、“建筑-产出”以多对多的方式交错在一起。即每个建筑通常对应2-3种产出，而每个产出则通常可由3-4个不同建筑生产。这意味着无论玩家如何选择，都保留了充足的可能性。每次做出选择，都不至于将生产路径定死，而是仍有足够多的运营空间和腾挪余地。反之，无论玩家已经手握哪些建筑，再次抽卡时，总是足够多的上下路线可供期待。 

此外，“原料-产出”的多对多关系，在同类型游戏中并不少见，但是《风暴之城》中更进一步扩大了这个交错的网络。背后也存在与“建筑-产出”关系类似的原理。每个原料（原材料或中间品）可以作用于多个产出，大多数产出也可以有多种原料选择。

2、每个建筑、每种产出存在不同的效率等级。比如为了制造木板，初级加工站需要8个木材作为原料，锯木厂仅需3个木材。前述“建筑-产出”的多对多关系，留下了一个困难：既然每个产出对应多个建筑，那么当玩家再次抽取到相同产出的建筑时，难道不会感到失落吗？既然已经有了锯木厂，再次出现的车间等选项不就失去吸引力了吗？
“效率等级”这一设计使得相同产出的不同建筑之间，产生了层次感，扩大了玩家策略的空间。此外，不同产出组合生成了各具特色的建筑物，极大地丰富了随机池，开拓了玩家可选路径。

3、为中间产出品设计对应的“产品包”。也就是说，所有不能直接使用的中间产出（比如精制品可直接用于增加满意度，就没有对应产品包），都具备了2种出路，要么被继续加工为高级品种，要么被做成产品包。比如玩家抽卡获得了木桶的高效产线，生产了大量木桶；但木桶无法直接消费，转化为满意度与声望值。那么现在，至少还可以打包为“产品包”，一定程度消化产能，继续推进游戏进度。
实际上，由于随机过程，完整产线反而是少数情况，玩家很可能无法建成完整生产线，很可能堆积大量原材料、半成品等。那么势必需要一定机制来应对这部分产出。围绕“产品包”来设计指令任务或是商人收购，玩家就可以有多种完成方法；而相对的，如果围绕个别中间品设计，则设计起来低效，完成起来单调。“产品包”不仅使得玩家的“劳动”更有意义感，而且收束了所有散落的中间品，形成了利落的设计。
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4、居民满意度所涉及的物资种类多，且互有重叠。相比于《纪元》系列，不同阶级的市民需要不同制造等级的物资，《风暴之城》的不同种族居民，需要的是相似等级、但不同种类的物资。3族需求的物资种类足够多，从而玩家总能满足其中部分需求；反之，无论玩家拿到哪个产线，总有至少一个种族对此有所需求。再次地，确保了玩家的抽卡收益不会无用。此外，由于部分需求有所重叠，便形成了一种限制性条件。玩家可以根据条件规划产线，试着同时满足多项需求，以追求最大化生产效益。

5、各类物资产线长度都较短。精制品仅需2-3个建筑，服务再增加1个建筑。但种类尽可能丰富，从肉干与烤肉、饼干与馅饼等看似相似的物资上，可以看到游戏在尽力丰富差异。考虑如下理由：居民对物资需求的设计从等级改为种类，也就无需太长产业链条；更多种类的产线反而利于“多选一”式的随机设计；越长的产业链或需求关系，就会越难成型；上述两组“多对多”关系意味着，产线过长会导致复杂度指数上升。因此，“更短的产线”像是各项设计综合后的必然结果。
6、强化贸易相关系统。区别于常见类型，此处与文章讨论相关的设计主要是两点：其一，玩家可以选择牺牲一些“女王急躁值”点数，随时召唤商人；其二，玩家可以使用“贸易路线”功能，交付特定物资换取回报，物资要求随季节刷新。前者强化了补充原材料的能力，后者增加了消化产能的手段。两者再次强化了玩家的决策空间和运营空间。

总的来说，《风暴之城》的创新不仅在于加入了随机要素，“种田”要素上也有许多或大或小的变化；而有意思之处恰恰在于，这些设计细节都精心沿循着一致的设计思路。从机制看，上述这些设计完善了随机过程，兜底了生产线可能出现的缺漏，确保了玩家总能继续推进游戏；从体验看，确保玩家心流和思考不被随机过程中断，而且为玩家留下足够丰富的可能性。最终，游戏呈现了一种新颖的种田体验。
3、“种田”新体验
城市建设类型游戏的目标设计并非易事。相比于其他类型游戏目标清晰，比如抵达某处、解决某个谜题、战胜某个敌人……模拟这个大类中，有的游戏早年甚至“无目标”的，比如《模拟城市》系列。当然，任务系统对游戏性的效用明显，在《动物园之星》《星露谷物语》等游戏中，仍用一些任务来引导玩家建设。只是，诸如“达成xx游客”“积累xx钱”这样的目标，可能存在一个最佳策略，使得玩家无需尝试其余具有游戏性的系统。所以，常见做法是要求玩家同时达成多个目标，比如星露谷社区中心和博物馆的捐赠要求。
在《风暴之城》种，相比于“达成3个目标”，各处设计体现的思路更像是“达成1个目标，但有3种实现方法”。不仅每一局游戏都有“14个声望点数与3种方法”，而且游戏中每一个环节、每一个小目标，都有多种实现手段。为了提升满意度，有多种生产线可供选择；每一个产出，有多种原料和销路可供选择；森林事件等要求的物资，也总有多个选项……
但过多选择可能会导致玩家迷失，过度设计可能使得抉择失去意义。如果玩家无论如何选择，都无所谓，那么做选择还有什么意思呢？这就需要随机初始禀赋、种族居民满意度组合等限制性条件，以及“女王急躁值”、“暴风季”等压力机制。

这些综合起来，《风暴之城》成功实现了一种颇为新鲜的“城市建设”体验。相比于《纪元》，用几十个小时把那一亩三分田打造得繁荣昌盛，这边是2小时来一局，每一局都殚精竭虑、捉襟见肘，直到捋顺一个小小定居点。这里是劫后余生的世界，而无大航海时代的富余。建设原始的定居点，无需细致摆位，更考验临机决断。
“随机”使玩家踏出的每一步，都包含了多条路径。通向胜利的道路充满了可能性。游戏为每一次随机选择保留了各类限制条件，从而使抉择有意义；为每一个随机后果预备了充分的策略空间，从而使抉择有趣味。《风暴之城》展现了对随机性要素的精湛理解和运用，将两种常见的类型融合得非常有趣。真是厉害的游戏啊。